正在这时，数匹快马从城内疾驰而来，众亲兵连忙将刘体纯护在中间，马上骑士到近处下得马来，却原来是六师副师长李之翠，他神色不安地向刘体纯禀道：“大总管，咱们在鞑子的军械库内，发现了一些东西，似乎与咱们有关！”

    “什么东西会和咱们有关？”

    “是火药！”李之翠抹了一把汗，“将士们在清理登记军械库物资时，发现有一批火药制作精良，明显与其它不同。我怀疑那些火药是咱们火药局制造的，奇怪的是现在竟然出现在了武昌！此事非同可，标下已经命人将军械库看管起来，请大总管前去查看。”

    “走，现在就去！”刘体纯也着急起来，这若是真的，那确实不是件事，要是不将它弄个清楚，他如何能够放心得下？

    亲兵牵过马来，一群人扬鞭纵马奔向军械库。

    偌大的军械库内并没有多少兵器，装火药的坛子倒是不少，靠近门口的十几个大坛子封口已经被打开，刘体纯上前抓了一把火药出来细细一看，果然颗粒均匀、色泽光亮，很显然不是清军或者明军那些火药作坊能够制得出来的。

    明朝时候虽然已经掌握了火药颗粒化的工艺，但其中的硝、硫不纯，碾磨得也不够细腻，而且配比不大精确，因此威力不是很大，以前缴获的火药，李元利都是批给政务司用于修路或开矿使用。

    大兴军制造火药的时候，硝石和硫磺都经过几次提纯，而且颗粒都是筛选过后再用石墨抛光过的，不但颗粒大均匀而且很有光泽，捏碎后的粉末也十分细腻，光看外表也很容易就能辨认出来。

    “总管您看这边！”李之翠一指旁边的角落，刘体纯转头一看，原来那儿还堆了一堆陶罐，亲兵连忙拿了一个过来递给了刘体纯。

    “您看这儿有个孔，标下估计是用来装火药的，要不是咱们今晚出其不意破了城，这儿十几坛子火药，起码也有一千多斤，要是做出来往咱们头上一扔”

    “没错，这就是咱们用来装炮弹的火药！之翠，你立即将鞑子管理军械库的人找来仔细审问，这件事情一定要查个水落石出！”

    “此事必须马上禀报元帅，看元帅如何定夺！”

    自李元利下达了制作榴弹样品的命令后，工匠们一天除了吃饭睡觉的三四个时辰外，其余时候都在抓紧工作，在第五天上的时候，终于做出来了十几颗样品。

    这些榴弹全部仿造后世我军七七杠一式木柄榴弹，整个弹体铁、木各占一半，基本结构与六七式木柄榴弹差不多相同，不同之处是采用钢板预制刻槽，爆炸后能够产生三百多片破片，杀伤半径超过七米！

    虽然它比后来改进过后的各种型号要长要重、不便携带，但考虑到它低廉的成本以及简陋条件就可生产的优势，却是正适合现在的大兴军制造使用。

    后世二十世纪六、七十年代大办民兵时生产木柄榴弹的简易设备，从化铁炉到铸模，再到车制木柄的车床，全部设备只需七个人就可以抬走转移，整个生产过程也只需要七个人，这就是那时候“七人背”的典故。

    如果是以黑火药作为炸药的话，整个生产过程甚至更为简便。

    李元利兴冲冲地跑去靶场做了试验，爆破威力不错，但总体结果却不是很好，十五枚榴弹竟然出现了两枚哑弹，不用，这是里面的拉发火管出了问题，一半的可能是缠成螺旋状的铜丝拉毛拉得不够，拉动拉环之后铜丝和发火药摩擦却没能引燃火药。

    另一关原因就是摩发火药和玻璃粉的配比不对，才导致不易点火。但这玩意儿可不敢拆开去查找原因，唯一的办法只能就地销毁。

    “帅爷”负责制造榴弹的宋永满脸尴尬地凑过来，李元利却摆打断了他的话道：“知不知道是哪里出了问题？”

    “肯定是拉发火管！”

    李元利本来不想事无巨细都插，但不让他们搞清楚又不知道要浪费多少时间，“那你具体下是什么原因。”

    “估计是铜丝和发火药的问题，但具体是什么毛病，还有点弄不清楚。”

    “铜丝的问题好解决，尽量拉毛就行，只是发火药的配比，一定要先试验好最佳的点火比例，你们马上开始改进，只做拉发火管，务必做到万无一失，并且要将所有制作步骤详细记录下来，作为日后生产的标准。”

    “咱们这榴弹做出来之后可不是象现在这样马上就用，而是要储存一段时间，所以防潮问题也要考虑进去。”

    宋永连连点头，就在这时，三元跑过来一脸急色地对李元利道：“大帅，武昌刘司长派了急使送信来，是十万火急！”

    “快让他过来！”李元利心头大急，难道是攻打武昌出了大问题？他转头对宋永道：“你们抓紧去解决问题，早日将榴弹做出来。”

    三元带了那信使过来，李元利接过书子一看，不由得心头大震，原来书子用了两道火漆封口，上面加盖的印信也有两道，分别是“绝密”和“特急”！

    按照大兴军的规矩，这两道印信只要盖了其中一道，肯定就是出了什么大事！李元利慌不迭地将信拆开来看了片刻，心中怒火已经犹如火山即将喷发！

    “周勉现在在哪？”他阴沉着脸向栓柱问道。一直以来，他都将关注的重点放到外面，内部的事情都是交给军情司去监管，但现在出了这么大的两桩事情，他竟然没有一丝反应。

    如果周勉参与了倒卖火药，那应该也不可能，但军情司分布在各地的人员到底在做什么？加上军情司武昌分局局长叛变，这明了一个十分严重的问题：军情司在周勉上已经失控！

    “大帅，咱们来湘潭的时候他在长沙，就是不知道现在还在不在那儿。”

    这件事情如果不马上处理，后果不堪设想！火药都能盗卖，那在重、叙两地生产的击针枪也极有可能被盗卖，而且还有没良心炮！