一夜举火急行，终于在快天亮时赶到了衡口，一天一晚走了一百六十里山路，将士们都显得疲惫不堪。

    “传令！”李元利振作起精神下达命令，“侦骑放出十里，大军渡河后于坡顶歇息，三个时辰后继续往兴安进发！”

    从兴安到衡口一带，地势都比较开阔平坦，北面为缓坡，南面则临近月河，若是敌军前来很远就很发现，因此李元利只叫侦骑放出十里。

    这时尤烈却道：“大帅，此处地势平坦，若是骑马奔驰，十里路不过半盏茶功夫，不如我带兄弟们走远一点去查探一番。”

    “这都走了一天一夜，兄弟们哪里能吃得消？”若是能走远点当然更保险，只不过李元利也怕将士们受不了。

    “没事，昨晚咱们在马上都睡了一两个时辰，况且多数时候都是骑马，也不觉得怎么累！”

    骑马比走路其实好不了多少，一样会腰酸背痛，时间长了屁股都能磨破，亏得亲兵们都是长年骑马习惯了的，要不然现在连站都别想站起来。

    既然尤烈认为没问题，李元利也就由得他带了几十名亲兵前去兴安方向哨探。

    火头军开始埋锅烧水，不一会儿便用鸡蛋粉加干咸菜熬好了汤，将士们就着热汤吃完干粮，围着火堆将背包里的被子拿出来搭在身上，不一会儿就进入了梦乡。

    李元利也有些困倦，但常年和军旅生涯让他仍然保持警觉，耳旁听得栓柱一叫，他马上就醒了过来，只是眼睛涩得厉害。

    “大帅，尤烈回来了，在前面三十里处发现了郝摇旗的定武军！”

    这一下就让他睡意全无，他接过三元递过来的湿毛巾使劲擦了擦脸，然后大声对早就等在一旁的传令兵吩咐：“命令全军紧急集合，原地待命！”

    “大帅，兴安城被刘军长攻破了，郝摇旗正率残兵往衡口方向逃窜！”尤烈用极快的语速道，“估计有万五千人左右，没有炮，咱们回来时离此地还有三十里左右，他们跑得很急，估计很快就要到这儿了！”

    “对了，我在队伍中还发现了一个穿明黄袍的，左右有侍卫拥护，似乎就是那伪定武皇帝！”

    “传令，准备迎敌！”时间已经刻不容缓，李元利没有半分迟疑，立即下达作战任务。

    “十一师轻装抢占高处拦截敌人！十六师于河边宽阔处结阵迎敌，敌人一旦溃败，即刻追击！务必不能让郝摇旗逃脱！”

    传令兵飞奔而出，不一会就将命令传达了下去，两师将士将背包取下来放到坡顶堆放辎重的地方，开始列队进入指定的阵地。

    兴安在前明时是属陕西布政司管辖直辖州，下辖十县之地，府城城墙高大坚固，李元利根本没有想到刘永昌竟然只用了两天时间就将它攻了下来。

    他原本还想看看迫击炮的威力呢！不过这样也好，省下的炮弹正好让汉中府城的鞑子尝尝味道！

    “大帅，贼军来了！”栓柱一指远处飞扬起来的尘土叫道。

    “李盖！”李元利却突然叫了一声。

    “标下在！”

    “你立即率部趁混乱之时潜入战场，我不想看到活着的朱璟溧！”

    虽然“定武帝”朱璟溧就算活着也没有多大影响，但只要他没死，搞不好就有人拿他出来做文章，李元利可不想几年之后又听到他出来搅风搅雨，徒生事端。

    “标下领命！”大战在即，可没有多少时间来给他耽搁，李盖行了一礼便匆匆离去

    前方一里外，骑在马上的郝摇旗“呸呸”地吐了两口扑进嘴里的尘土，又胡乱地将虬髯拍打了一番，嘴里不干不净地骂道：“狗日的贼种，这是要将咱老子赶尽杀绝！”

    “早知如此，当年在商洛山时，就应当寻个时将这崽子一爪捏死！”

    旁边的亲兵头目郝成却焦急地道：“王爷，此时这些也是无用，现在前有埋伏后有追兵，咱们要如何才好？”

    “还能怎么办？给咱老子冲杀过去，只要摆脱追兵，再去城固会拢贺珍的人马，未尝没有一拼之力！”

    “王爷！大兴军的火枪火炮太过厉害，兴安府五六万人也没有守得住城，贺侯爷下不过一两万人马，就算加上咱们也只不过三四万士卒，如何能够抵挡得住李来亨？”

    “那咱们北上秦岭！日后还可以去抢关中！”三千里秦岭横贯东西，若让他逃进了秦岭，大兴军还真是不容易再抓住他。

    “那标下去通知其他兄弟去，对了王爷，要不要跟皇帝一声？”郝成转身就往后面跑，跑了两步却又转身来问道。

    “管他个球！这狗皇帝吃老子喝老子，还天天挑三拣四！娶的婆姨比咱老子还多！”

    “咱们自己跑自己的，正好让他在后面拖延追兵。”郝摇旗又“呸”地吐了一口唾沫，对传令兵叫道：“传令，全军冲锋！畏战不前者斩首！临阵投敌者祸及全家！”

    因出城时跑得急，战鼓号角都没有带上，等几个传令兵气喘吁吁地将命令下到各处，众将却又是一番扯皮，王爷没指明谁打头阵，大兴军的火枪打得又远又准，谁愿意冲到前面送命？

    郝摇旗听得回报，气得差点一口气上不来！正在这时，又有亲兵来报：“王爷，追兵已经咬上了后军，再不冲来不及了！”

    “郝成，你率兄弟们冲前面，等咱老子脱险之后再同这些狗贼算帐！”郝摇旗将马鞭往前一指，对身旁的郝成下令道。

    “王爷，咱们兄弟冲前面，到时死完了谁来保护你老人家去秦岭？”在大兴军的火枪面前，打头阵必死无疑，郝成听郝摇旗一，连忙跪下来求道。

    “狗日的”后面枪声越来越近，郝摇旗顺势一马鞭甩到郝成头上，大声吼道：“好，你不冲！那你狗日的就在这儿等死，咱老子自己带人冲！”

    罢又在马背上扭转身来，对身后的士卒大吼道：“兄弟们，都跟咱老子一起冲，只要冲过这儿进了秦岭，日后照样吃香喝辣，咱老子亏待不了他！”