噩耗来得猝不及防, 前一刻还在庆祝麒麟儿的诞生, 后一刻便被皇帝传来的消息震在原地, 阖府抑悲痛。

    “少爷，少夫人哪里……”林七吞吞吐吐, 第一时间想起在床修养的顾绾。

    “瞒着。”女子月子里需好生将样，这种噩耗祁谌不可能让它传进顾绾耳里，再伤了她的身子。

    “可是……”事发之后，少夫人必定会埋怨少爷。

    祁谌睨了他一眼，不容拒绝：“备马，随我去侯府一趟。另外，告诉府里的下人，谁要是敢在夫人耳边乱一句, 就收拾东西自己滚出去！”

    林七被自家少爷那一眼看得耸肩，只能按照吩咐任劳任怨的去办事。

    等他回过神之后，也早已错过了劝人的时机。

    二人顶着正午和煦的阳光, 向着侯府出发, 回来之时已将近未时（下午一点至三点）。

    此次谈话除了当事人无人可知, 只知道祁谌再次回来的时候给顾绾带了一个消息。

    “岳母近日去了金坛寺烧香祈福, 短期之内不会回来。”祁谌如此对着顾绾道。

    顾绾听后觉得奇怪，满脸不解：“几时去的？我怎么不知道？”

    “好几日前了，你不知道也是情有可原, ”祁谌握着顾绾手腕，道，“我想着岳母必定是为忠义候与顾泽祈福, 便没想拿斯年的诞生去叨扰她，不妨待你月子坐完，亲自去与她，也好再给侯爷与顾泽增加一份福气。”

    顾绾虽想告诉自家娘亲她产子的喜事儿，但也不急着这一时，还是远在战场的爹爹与大哥重要些：“那好吧，干脆等爹爹和大哥回来，我再把这子告诉他们，他们必定是高兴的。”

    “嗯。”祁谌语气低沉地应了一声，“绾绾的有理。”

    看着顾绾高兴的样子，祁谌实在没有办法告诉她顾泽与忠义候皆已身亡的消息，能瞒多久是多久吧。

    人生不如意十之□□，即便之后顾绾怪他欺瞒了她，他也做好了独自承受的准备。

    祁谌走出房间，对着林七道：“把府里的下人都给我叫过来，一个也不能少。”

    “是。”

    林七的动作很快，府里大大的管事、丫鬟没过一盏茶的功夫便集齐在了空旷的院子里。

    祁谌坐于院子中的石凳之上，指骨轻轻敲击着身前的石桌，一下又一下，给人以无形的压力。

    院中寂静无声，没有一人话，下人们安安份份地待在原地，一动不敢动，只有风声与不知名的虫声发出细碎的一点儿动静，缓解着人们内心的紧张感。

    仔细看去，下人之中还包括着伺候顾绾的人，尽皆在此。

    “消息都知道了？”半晌，祁谌破院中的沉默。

    过了如此之久，下人们自然是都知道了的：“是。”他们齐声做答。

    “什么能什么不能我相信你们心里都是有数的，”祁谌语气不紧不慢，但周身的气息却凝实而骇人，让人不敢直视“若是让我知道你们谁在少夫人耳边乱嚼舌根，让她听到了什么不好的消息，那你们……”尽皆滚蛋。

    祁谌话语未尽，但下人们哪个不是人精，自然是知道祁谌为了什么而警告他们。

    “少爷放心，我们绝不在少夫人面前胡言乱语。”除了听话，下人们不做他选，祁府工钱、待遇都不差，他们何必自寻短路，毁了自己的前程。

    “散了吧。”看着安分守己的下人，祁谌也不再为难他们，只要好好听话，他也不会无缘无故的找茬。

    祁谌做了个人形的囚笼，将不知“世事”的顾绾囚禁在里，从此之后，外面的消息像是与她隔绝，关于忠义候与顾泽的消息更是与她绝缘。

    就像是漂亮的鸟雀被主人精心呵护，唯恐让其受到外人的惊吓。

    祁府之内的气氛“安静无声”，侯府可就与其天差地别。

    当棺材运至侯府大门的那一刻，便注定了府内的悲痛哀悼。

    棕色的沉木棺材摆在院中，无人敢去触碰一下，只能静待主人的到来，破这满园子里的哀楚。

    “不，相公！”女主人终于到来，满是痛苦。

    王月看着院中摆着的事物，一时之间同疯了魔一般，死活不敢相信那是战死的顾泽。

    明明顾泽出发之前曾告诉她，他会回来为她庆生，还会为即将入学的孩儿取字，怎么，怎么就突然丢下他们走了呢。

    “你起来啊！起来啊！！”王月用力拍着棺木，娇养细白的手指很快红肿了起来，压抑的泣音低低响起，但很快变成了嚎啕大哭，如同幼时一般，脱离世俗的目光，不管不顾，只因为心中太过难受，以至于难以抑制。

    “嫂子。”

    男人有泪不轻弹，只是未到伤心处。

    看着悲痛欲绝的王月，顾野与顾昭也只是低低换了一声，明明是两个大男人，此时却像是婴幼儿一般，全身无力，甚至扶不起一个女子。

    “唔！”压抑的声音，通红的眼眶，痛彻心扉的感觉如此难耐，以至于连眼泪都是如此的干涩而寡淡。

    从此之后，他们再也没有父亲和大哥了。

    真是令人难以接受的事实！

    “啊！”顾昭一拳在棺木上，用力之大，直接流出了红色的液体，散发在空气之中，腥气而让人悲哀。

    “夫人！快来人啊，夫人晕倒了！”两个棺木在院中摆放的整整齐齐，以至于李氏看到的第一眼便昏了过去。

    白布，到处都是白布！

    忠义候一生犬马纵乐，上斗皇帝下斗文官，内可护妻儿无忧，外可战百万雄兵，到头来，却还是与平常人一般无二，挂了白帆，以死亡告于众人。

    何其悲哀！又何其寂寥！！

    侯府内，上至李氏，下至斯、丫鬟，皆是身穿素雅，就连雪花也像是不忍，将素色铺满大地。

    侯府众人还在持续悲痛，但府在的众人生活却是依旧如常，除了议论多了了一些，笑容少了一些。

    “皇上，嘉诚关失守，战争还在继续，边陲之地不可无人。”

    又是一天之初，辉煌的金銮殿上众臣议论纷纷，商谈着前往边关的人选。

    “那在爱卿看来，朕应该派谁前往？”皇帝一时拿不定主意，只能询问坐下的臣子。

    “这……”臣子犹疑，但看了看想他示意的人，最终肯定道，“顾将军与顾将军战死沙场，何不让顾家剩下二子为父报仇，也好出了他们满腔的愤怒。”

    完后，该臣子缩回脑袋，像是心虚。

    “臣认为此时不可。”祁谌移动脚步，显出身形。

    “为何？”皇帝问。

    “顾家四位男丁，现下顾将军与顾将军已经身死，再派顾家人前去战场，难道是要顾家绝了后不成！”祁谌不复以往的淡然，努力劝着。

    “顾将军高义，若是知道他的儿子能够上场征战，必定也是极为欣慰的，更何况，现在朝中武将不多，若是顾家不上，难道让我们这些文人前去，纸上谈兵不成。”

    这话似乎到了皇帝的心坎，他环顾着殿下的这些臣子，发现的确如徐大人所的那样，武将凋零，可用之人寥寥无几，于是，他有些意动。

    死两个可以维护整个大明，这桩生意可做。

    “臣附议。”

    “附议。”

    “臣也附议。”

    ……

    一连的附议声似乎让皇帝找到了底气，他抚掌一拍案桌，看着还想再什么的祁谌道：“祁爱卿不用再，朕意已决。”

    “来人，传顾家二子！”

    事情无可避免，向着最糟糕的地方而去。

    祁谌重新站回原位，冷眼凝视着刚才附议的一干人等，最后将视线对准了三皇子处。

    三皇子丝毫不惧，抬头给了祁谌一个再温和不过的笑，眼底看起来什么都无，但，仔细看来又什么都有。

    两人无形的对峙让殿中越发寒冷，比之外面的风雪还要冷凝，最后还是顾野与顾昭的到来破了些气氛。

    “顾家儿郎听令，边关战事吃紧，为保我大明长盛不衰，今封顾家顾野为三品佑明将军，顾昭为三品佑安将军，即刻前往边关，以庇佑我朝百姓，击退蛮夷！”

    顾昭拳头紧握，膝盖稍稍离地，眼看就要暴怒而起。

    “臣领命！”

    顾野压着顾昭，让其重新跪地，君要臣死臣不得不死，这句话并不是一句戏言。

    “狗皇帝不得好死！”顾府之内，回到家的顾昭再也忍不住心中的愤怒，开始肆意谩骂。

    “心隔墙有耳。”

    “怕什么，狗皇帝都想让我顾家绝后了，还不准我骂他两句！”顾昭指着顾野不甘道。

    “父亲和大哥身死不久，狗皇帝就迫不及待的让我两送死，不骂他难道还让我感谢他不成！”顾昭怒气冲冲，父亲和大哥棺木还在那摆着，狗皇帝连提也不提，合该被骂。

    若不是进宫不给带刀，他当即便能让那狗东西血溅当场你信不信！

    “唉～”顾野自然也是愤怒的的，但不听令又能怎样，还能让整个顾府都跟着抄家灭绝么。

    抗旨不尊，那让母亲，嫂子，侄儿甚至还有妹妹如何自处？

    “准备准备，我们不能耽搁太久。”顾野揉了揉眉心，强忍心中焦虑，“我去与母亲。”

    什么？自然是今天狗皇帝的命令。

    家里的一切都要安排好，现在他和顾昭即将前往边关，家中唯有母亲和嫂子两个弱女子，他不放心。

    更何况侄儿还，难当一面，他还要去找妹夫祁谌一趟，让其多多照顾侯府，不然，恐有不长眼之人欺辱了他们。

    作者有话要：　　嗷～恶龙咆哮！我要威胁你们收藏我的预收！

    【后宫影后升职记】

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    听闻回答，殿外男子手握成拳，最后却寸寸舒展。

    时隔多年，他已能分辨出女子所的究竟是真是假。