客堂。

    刈楚一身素色的长衫, 微拧着眉, 满面不耐地走进了大堂。

    细细算来，这应该是这个月他皇帝爹爹给他安排的第三桩“相亲会”。

    如平日一样，他径直坐在了人家姑娘的对面。一手缓缓举起茶杯, 轻轻吹了吹茶面。

    这些年来, 他跟着宋景兰南征北战, 将对方的习惯学了个一五一十。譬如, 宋景兰不会喝酒, 但独爱吹那微波粼粼的酒面。他跟着宋景兰, 也学会了精湛地吹酒面、吹茶面的技巧，每当宫内例行举办无聊的宴会时，他们两人并坐, 对着杯盏吹得不亦乐乎、怡然自得。

    再譬如此时, 他百无聊赖地听着宫里头安排“相亲”也同样是为了监督“相亲效果”的太监的絮叨，将茶面吹了个五彩缤纷五花八门。那人念叨完后，适时地告了退，给他与那位姑娘留下了神秘的二人空间。

    姑娘满面含羞，刈楚依旧垂着眼，吹着茶面。

    就这样，双方都陷入了一阵极其尴尬的沉默中。那位水青色衫子的姑娘娇滴滴地抬了眼, 偷窥了一下身前之人的容颜，面颊上登时便飞了红。

    来王府时，爹爹曾特意叮嘱过她，这位十五殿下生性清冷, 与他独处时，要适时地主动一番。

    毕竟，机会都是自己找来的！

    这样想着，她便终于抬了头，只见身前的男子微微垂着眼，睫毛如扇一般翕然拂动。挺鼻、薄唇、玉面，男人悠然自得地吹着茶面，一举一动，皆是矜贵之状，尽显风流之致。

    她含羞，却还是主动找了话头：“殿下为何一直吹茶，却独独不喝呢？”

    话语中还带了几分疑惑。

    她是真心困惑。

    刈楚这才将茶杯放下，只一声：“茶烫，吹凉了再喝。”

    他的声音清润好听，又让她的面上更红了。刈楚瞧着面若桃花般的女子，缓缓出声：“请问姑娘芳名？”

    女子也没有嗔怪他方才没有认真听那太监的介绍，连忙接道：“女子简媛，问殿下安。”

    简媛。

    刈楚一手随意地执起了原先搁置在桌子上的扇，轻轻重复了一遍对方的名字。他的声音好听，将对方的名字也念得极为好听，那两个字如游走在琴弦上一般，听得人心旌荡漾。

    姜娆被万年拉扯着转入屏风后时，两人正在进行友好的客套。

    ——你家哪里的呀，今年多大呀，喜欢吃什么呀，今天我穿得衣裳好不好看呀。

    问着问着，刈楚愈发兴味阑珊，一双眼止不住地东飘飘西看看，心里寻思着万年这浑子怎么还没上前来。

    看出了主子的无聊，万年连忙按住了姜娆的胳膊，朝她轻“嘘”一声，转而端着盘子走进了殿。

    一瞧见万年，刈楚的两眼登时放了光。

    万年恭恭敬敬地走上前去，“殿下，该服药了。”

    “啊对，”刈楚一拍脑门，“是该喝药了。”

    言罢，他从万年的手里头端过那一碗黑乎乎的东西，一捏鼻子，满脸悲壮地喝了下去。

    简媛在一旁好奇地伸长了脖子：“殿下喝得是什么药？”

    迎着女子的目光，刈楚的面色突然一滞，万年也发了难，摆摆头，一副“不可”之态。

    可谁知，药刚下了肚，却见男子眉头忽地一皱，高声道：“快、万年，快！本王、本王又……”

    话音未落，他竟然开始口吐白沫起来！

    一旁的简媛吓了一跳，连忙站起身来，往后险险地退了一步。

    屏风后的姜娆也是一惊，脚下刚准备往外一迈，只见万年一道目光扫来，将她的步子生生憋了回去。

    万年一边扶着刈楚的身子，一边从一旁找了块帕子，又将帕子搁到刈楚的唇下，满脸焦急：“快来人，快去叫大夫！”

    “殿下他…这是怎么了？” 简媛终于出声了，一张脸儿吓得发白。

    万年哭丧着脸，一副抱歉之状：“姐，我家王爷患有隐疾——不过您别担心，他不经常发作的，今儿个不知怎的却叫姐撞上了，的烦请姐不要往外声张，王爷他缓一缓就会好过来的。”

    他一边着，一边用力抚着刈楚的胸口。刈楚终于吐完了，瘫坐在椅子上，开始大口大口地喘着气来。

    他边喘，边伸出几根手指，同简媛比划：“对了，方才我们到哪儿了？我十分看中姐，姐觉得我何日提亲比较好啊？”

    简媛一愣，连忙摆手：“不急，不急的。”

    “这怎么能不急！”万年皱着眉头插嘴道，“姐放心，我家王爷是个好人，他这个病也不是什么大病，就是……”

    他话音未落，椅子上的人突然又一翻白眼，晕死过去。

    就在刈楚晕过去的那一刻，门外突然响起了一阵脚步声，万年费力的掐着刈楚的人中，余光扫见了一个紫袍男子正一手背着，朝着殿内缓步而来。

    “殿下？”

    陆宁一进殿，便看见了四平八稳瘫在椅子上不省人事的刈楚。

    他的目光一扫，望见站在一旁面色慌张的陌生女子时，陆宁突然反应了过来，憋着笑意上前：“殿下又发病了吗，这个月已经第三次了呢。”

    圣上每给他安排一次亲事，殿下便发病一次，屡试不爽。

    还伴随着装疯卖傻、恐吓威胁、下跪求饶等一系列症状，每次都能成功地让那些姑娘加闻睿荷而丧胆，誓死不肯再迈入荷花殿一步。

    果不其然，简媛面色大变，没一阵儿便匆匆告了退。

    万年去叫人送客，椅子上的刈楚这才缓缓睁开眼来。

    旁边有万年事先备好的温水，刈楚漱了口，将脸上的白沫擦干净了，这才转眼望向一旁憋了许久的笑的陆宁。

    刈楚重新坐回到桌前，扶了扶玉冠，一手压着云纹袖摆，声音寡淡：“何事？”

    陆宁的脸早已憋成了茄子色，压着唇边的笑意将手中的战报递了上去，又候至一边等刈楚将手中的东西看完。

    楚国又一次倾巢而动，在占据了遥州城后，对芮城又虎视眈眈。

    男子的眉头一皱，又将战报放到一旁，垂着眼，不知在思量些什么。

    “殿下，太子那边的人已经请命夺回遥州城，您看……”陆宁试探性的问道。

    哪知对方却轻轻开口：“不急，遥州城易守难攻，他们想去，便放手让他们去，我们只管守好芮城便是。”

    也罢，陆宁只好点头。他看了一眼面上稍有倦意的刈楚，思量了一番，还是忍不住将话锋一转：“对了，殿下，属下还有一事，不知当不当问。”

    男子一手撑着头，笑：“何事，竟让你变得这么婆婆妈妈了？”

    陆宁知道对方在趣，却还是不自然地抿了抿唇，轻声问：“属下想问殿下，夏姑娘的事该如何处理？”

    夏姑娘？

    屏风后的姜娆眼皮一跳，陆宁所的，是夏蝉的事情吗？

    她再次忍住上殿的冲动，在屏风后，安静地等待刈楚开口。

    男子沉吟了片刻，不答反问：“怀安认为，此事该如何处理？”

    陆宁，字怀安。

    怀天下之大永安，刈楚曾不止一次地夸赞过他的字。

    怀安为他的字，亦是他的志向。

    陆宁假装思忖，实则心中早已有了定夺：“夏姑娘不过十六七，而子培已年逾半百，这桩婚事，着实不太合适。”

    “你这是被谁灌了迷魂汤？”刈楚抬眼，饶有兴味地望着长身玉立在眼前的男子，“这句话，不像是能从你嘴里出来的。”

    半老权贵纳豆蔻娇花为妾，难道不是京城中时常有的事吗？

    换了平时，陆宁也绝对不会对这样一件事如此上心。

    见刈楚质疑，陆宁却不应声，他的脑海中无端浮现出少女那张可怜兮兮的脸来。夏蝉挂着满脸的泪痕，无助地坐在东宜王府的台阶上，一双眸子慌慌张张地乱瞟，好一副楚楚可怜的模样。

    我见犹怜。

    当真是我见犹怜！

    陆宁捏紧了袖子，转而低叹。刈楚也从椅子上徐徐起身，走下殿来。后者将战报往陆宁手上一塞，拍了拍对方的肩膀。

    声音不咸不淡：“去吧，子培的事我自有分寸。”

    陆宁无奈，只得领命退殿。

    一时间，偌大的客堂又恢复了往日的冷寂，刈楚扶着桌沿，缓缓坐了下来。他似是倦了，又用一手轻轻撑着头，竟于桌上憩起来。一旁的万年瞧着，叫人拿了件外袍，披在他的身上。

    “下去吧，本王想独自待会儿。”

    万年应了声，倒退回屏风后，只消一个眼神，姜娆便同他一起离开了客堂。

    “姑娘，这您也看到了，”回荷花殿的路上，对方一路同她絮叨着，“看在我家主子对你这么上心的分儿上，您就别再同主子置气了。我家主子也是可怜得很，天天官场上军场上忙来忙去的，虽是顶这个王爷的名头，却还是有不少人不拿正眼瞧他。只是因为我家主子是凭空冒出来的王爷，血脉不正。”

    他自顾自了一路，姜娆也听了一路。这一路上，她都极其沉默，到了正殿，万年弯着身子将门一推，恭恭敬敬地请她进去了。

    姜娆登即表示受宠若惊。

    没一会儿便到了正午，万年极其殷勤地叫人端了饭菜，待姜娆用完午饭后，他又进殿来将餐盘撤下。

    这一回，他的话倒是不多了，只是见着姜娆，一个劲儿地叹气。

    叹得姜娆也扭过头去望着他，两人大眼瞪眼。

    就这样，姜娆于正殿内坐了一整天。她既没有踏出荷花殿半步，刈楚也没有踏进屋内半步，两人虽在一府之下，却突然断绝了往来消息。

    若不是万年在耳旁念叨，姜娆还以为他又进宫了呢。

    事实证明，这人呀，就是不能念叨。老祖宗有一句话叫什么来着？曹操到曹操就到。

    心里想着刈楚的行踪，房门就被人突然推了开。姜娆抬了眼，刈楚正解下身上的披风，从屋外踏着落叶走了进来。

    看见坐在床边的女子时，刈楚明显一怔，他似是才意识过来原来屋里头还有一个人。不过愣归愣，他仍是面不改色地将外袍解下，随手递给了身后的丫鬟。

    隔着老远，姜娆就已闻到了他身上淡淡的香气。

    他身上总带着一阵馨香，这种味道温柔、明媚而干净。先前她便喜欢上了他身上的这种香气，如今再遇，这种味道还是没有改变一丝一毫。

    他轻扫了姜娆一眼，又握着手中的东西于书桌旁缓缓坐下。身后的侍女子鸢连忙上前去，温柔地替他按揉着太阳穴。

    男子阖眼，静静享受着这片刻的舒缓与宁静。再睁眼时，却发觉姜娆还是一动不动地坐在床前，微垂着眼，不知是在思索些什么。

    他轻声道：“夜深了，你就在正殿睡下吧，侧殿万年还未处理好。”

    也不知万年是不是故意的，将侧殿重新换一张床都安排得这么磨叽。

    姜娆回过神来，望向男子，神色恍惚。

    良久，她才意识过来夜已深深，慌忙点了头，却在伸手探向被子的那一刹那犹豫了。

    刈楚看出来她心中所想，垂下双目，看着手中的书卷，从砚台上取过一支笔来。

    似是漫不经心地道：“你睡吧，你放心，我……”

    他的话语一顿，手上的动作也是一停。顷刻间，笔尖上浓厚的墨汁滴落在摊开的宣纸上，晕染出一个不大不的黑点。

    “我不会再动你了。”

    他声音缓缓，却是转过脸去不望向坐在床边的人。姜娆一怔，迈着步子将床前的珠帘放下，玉珠敲击在一起，发出悦耳的声响。

    子鸢点了灯，又缓缓退了下。

    夜，静得吓人。

    姜娆平躺在床上，透过薄如蝉翼的纱帐和珠帘之间的缝隙，她隐约可以瞧见案前男子俯首的身形。他不知是在看什么，看得格外专注，不曾分心。

    正殿内，只余她浅薄的呼吸声，与他笔下墨汁滑过宣纸的声音。但如今，哪怕只有一丁点响动，都会让她辗转难眠。

    她在床上躺了多久，就在床上翻了多久的身，以至于后来她越躺越清醒，望着床帘外的珠帘，百无聊赖地数着上面的珠子玩儿。

    数完第一串再数第二串。

    数了阵珠子，她又兴味阑珊了，因为她发现，每条珠帘上的玉珠都是三十六个。

    六六三十六，六六大顺，吉祥如意。皇家的东西就是不一样，连随便一串珠子，都有特别的寓意。

    就这样，她轻轻地了个呵欠，倒是让桌前的人抬了抬眼皮。刈楚扫了一眼于床上翻来覆去的女子，不动声色地于纸上落下一个点，又抬了袖子，将毛笔搁置到一旁。

    轻柔的脚步声突然传来，姜娆连忙屏息凝神，听着帘子外面的动静。

    刈楚似是在屉里翻找着什么东西，须臾又将屉轻轻合上了。他脚步轻而沉稳，走到香炉边，开纸包的香料，倒了三分之一进去。

    是舒神香。

    姜娆也阖了眼，只一瞬，舒神香便发了效。她平躺在床上，终于觉得心神稳当、呼吸舒畅。

    没一会儿便有了困意。

    见她不再翻身，刈楚终于又回到桌前，继续低着头看着桌上摊开的书卷。这是一张地图，一张遥州城的地图，他提着笔在地图上勾勾画画，用心记着每一处山川河流，每一道地貌地形。

    看倦了地图，男子懒懒地伸了一个懒腰，终于用两臂交叠，趴在桌子上浅睡起来。这一举动被床上的姜娆纳入了眼底，她瞧着伏在案上的男子，心中终是不忍，便候了阵儿，忍着困意，蹑手蹑脚地下了床。

    余光落到一旁的袄上，她屏着呼吸，双手拾起了袄，又悄悄转到他身后。

    只一眼，她便瞧见男子压着的地图，以及没被胳膊压着的一串字来。

    ——姜娆。

    姜娆、姜娆、姜娆。

    山河画卷上，每一处，都写了她的芳名。那两个字逸出他的笔下，落到他的纸卷上，落在山水交错之处。

    遥州城，他的心之所向。

    姜娆，亦是他的心之所向。

    在他的眼中，她的存在，可以匹敌山川河海，是天地间，最为温柔的一脉。

    她眼眶一热，两手执着衣裳，将长袄轻轻搭在了他的背上。

    只是手指离开的那一瞬，她细嫩的柔荑突然被人轻轻握住，男子睁开惺忪的睡眼，略一皱眉：“怎的还不睡？”

    “我这就去睡。”她的心一慌，连忙甩开了他的手，迈着步子，往床边跑去。

    只留下一脸疑惑的刈楚兀自坐在桌前。

    男人垂眼，余光终于扫到了身上多处来的那件长袄，眸光动了动，又坐直了身子，继续量着那副地图。

    只是心跳如雷，隆隆作响。