大约到了晌午时分，穆淇奥与玉苏蛟二人才回到客栈之中，与萧思君相互明前事，又将那首级拿给萧思君过目。萧思君对着首级仔细辨认，也觉得这面容眼生，便对二人道：“既然他能让魔教如此大动干戈，此人在西北必然有些名声，不如我们一路赶往秦州，问问沿途馆驿衙门，想来必然有人能认识他才是。”

    二人想想也不错，便牵了马准备上路，没想三人刚刚跨上马背，玉苏蛟突然神秘兮兮地对萧思君道：“念大哥，你可知我们夺锦盒的时候发生了什么？”

    穆淇奥也刚刚在马背上坐稳，听了这话背脊一凉，当时就猜到了玉苏蛟想什么，赶紧上前阻拦：“玉兄弟，这事就”着甚至伸去拉玉苏蛟的衣摆。然而他哪里拦得住玉苏蛟，玉苏蛟将一抬就躲过了穆淇奥的，顺势凑到萧思君耳边，声道：“这穆兄啊，春心萌动了。”

    萧思君乍一听此话还有些奇怪，但看向穆淇奥那一脸的红晕，多多少少也猜到几分，为免穆淇奥尴尬，他也不多问下去，只是“哈哈”一笑，策马向前奔去。玉苏蛟回头看看穆淇奥，见他正面色潮红地瞪视着自己，不禁也笑出声来，加快脚步追着萧思君去了。

    三人一路向秦州进发，为保这人头不腐，一路上三人昼伏夜出，又拜访沿路馆驿衙门，却并无一人认得这人头。时间一久，玉苏蛟也多少有些泄气，喃喃道：“你们，这人头会不会是何八侠的？”

    萧、穆两人不禁异口同声：“何八侠？”来之前何六侠下山就是来找何八侠的，据他所何八侠已经失踪十数日之久，论时间来看，将这颗人头与失踪已久的何八侠联系在一起，似乎也是得过去的。

    萧思君想了想这其中的可能性，摇了摇头道：“我们原本以为这些遇害之人都是在过去参与魔教大战的侠士，那场大战距今也是十数年的时间了，而这天山八贤实则是近十年才声名鹊起，想来也未曾参与过那场大战，又怎会与魔教结仇？”

    穆淇奥点点头：“念兄得也有道理，即便他们当年真参与过那场大战，但那时还是籍籍无名的辈罢了，和刘三奇这等大侠没得比，便是找他们报仇，恐怕也没这么快轮到他们。咱们加快脚步，如果到了秦州，找到知州，应当就能知道这人是谁了吧。”

    其余二人也同意这个想法，此时他们已在路上走了几日，距离秦州城池已然不远，三人快马加鞭，终于在当天下午赶到了秦州城。三人不敢耽搁，一路向知州府赶去，却见到那知州府大门敞开，门口连个卫兵、门童都没有，府外仅一个老汉正在扫地。

    三人翻身下了马，虽感到奇怪，但也管不得那许多，便向府里走去，但进了府门，却发现里面早已是人去楼空，四周房屋有不少门窗都已被捣烂，就连正堂那块“清正廉洁”的大匾都已被人打翻在地，摔成了两截。

    三人四下看看，见青砖地上一片落叶下隐隐有些暗红，玉苏蛟用脚扫开落叶，惊叫道：“是血！”萧思君和穆淇奥听了，也赶紧仔细巡视了一遍，发现这偌大的府邸处处都布满了凝固不久的血迹，就连正堂里面也有一些地方布满了血迹，三人对视一眼，自然都明白了知州府已然被人血洗，但如果出了这么大的事，城中为何还能如此平静？

    三人赶紧来到那扫地的老汉身边，穆淇奥上前问道：“老人家，我三人有要事见知州大人，不知知州大人是否安好？”

    那老汉抬眼撇了知州府一眼，摆摆道：“三位来晚了，这知州府里已经没什么知州大人了。”

    果如三人所料，那知州已经遇害了，玉苏蛟赶紧问道：“那这知州府里还剩下什么人吗？”

    老汉道：“尽是些枯枝落叶，残花败柳罢了。”

    萧思君上前拱问道：“这里面到底发生了什么事，不知可否请老人家相告。”

    那老汉这才停下了中的活，抬眼细细看了三人一遍，缓缓道：“本来这里是好好的，哪知就在昨夜来了一群兵士，冲进知州府里便开始抓人。那知州仗着自己会些武艺，便想要反抗，却被那领头的人一剑削掉了首级，府里但凡是敢于反抗的家丁护院，统统被那群人杀了。那通判看到这情景，早已是吓得屁滚尿流，轻易便被那群人给擒下了。”

    众人一听，都觉得这事有些蹊跷，要不通，还真是有那么几个地方不通的，玉苏蛟先行提问道：“怎么会有人能够如此轻易地杀入知州府，那知州里的兵马呢？”

    那老汉叹了口气：“嗨，什么兵马呀，秦州守军的军营离着知州府十多里地，那群人来的似风一般快，他们又怎么能赶得上？更何况如今秦州的兵马都归到了刚来上任的镇夷将军下，昨日夜里这闹得火热，那镇夷将军反倒是窝在府里足不出户，就是那群人提着知州的脑袋大摇大摆离府而去，也没见镇夷将军点得一兵一卒前来救援。就知州府里那群酒囊饭袋，哪能是对呢？”

    穆淇奥惊于有人如此胆大妄为，怒道：“这还有没有王法了，竟敢公然闯入官员府邸击杀朝廷命官？”

    那老汉摇了摇头：“来这知州和通判二人也不是什么良善之人，他们两人狼狈为奸，搜刮民脂民膏，害了不知多少秦州百姓，若是有人想要反抗便会被他们栽赃各种罪名，死无葬身之地。这么久以来，大家也是敢怒不敢言，这昨夜有人杀了知州抓了通判，还不知道有多少人今天在叫好呢，都总算是有人为民除害了。”

    萧思君细细想着老汉的话，觉得这割人首级的伎俩倒是跟魔教行事方式颇为相似，难不成此事又和魔教有关？便问这老汉道：“敢问老人家，那群兵士可有什么特征吗？”

    那老汉摇摇头道：“这黑灯瞎火的，谁又能看清他们是什么人？”随后老汉便拍了下额头：“对对对，来听人起过，那群人领头的似乎是个女子。”

    女子？萧思君心中将这二字一闪而过，以前他听过宗承师伯提起过魔教有四大护法，其中似乎就有一个是女子。

    三人又问了老汉一些问题，但老汉似乎真的不知道更多情况了，三人无奈，只能作别了老汉，牵了马向前走去，但一时又不知该何去何从。

    穆淇奥叹了口气：“本以为到了这里就能有所斩获，但没想到线索反而断了。”

    萧思君也觉得有些无奈，反倒是玉苏蛟眼睛一转，对二人道：“两位哥哥，咱们去找那个新上任的什么镇夷将军吧，这家伙既然一直龟缩在府中，那有可能就是知道些什么呢？”

    萧思君觉得玉苏蛟的法多少有些牵强，不定这个镇夷将军就是个胆怕事的主，所以才在这关键时刻自扫门前雪。他看看玉苏蛟的眼睛，觉得玉苏蛟更多的是想去欺负欺负这镇夷将军，图个乐罢了。不过萧思君也觉得这个镇夷将军有些过分，明明握重兵，却在此时毫无作为，即便自己不是官场中人，但就算只是本着侠义之心，也该去敲打敲打这个镇夷将军。于是点点头道：“如此也好，穆兄弟觉得呢？”

    穆淇奥见两人都有些跃跃欲试，便苦笑道：“兄弟我舍命陪君子了。”

    就在三人准备拦个路人询问镇夷将军府所在时，一个身影拦在了三人面前。拦路的这人看样子年岁不大，顶多二十出头，披着一身鱼鳞甲，没有戴头盔，左紧紧按在腰间长剑的剑柄上。三人不知来者何意，都没什么大动作，只有穆淇奥悄悄将搭上了剑柄。

    那人走到三人身边，抱拳道：“三位可是穆淇奥、念故学与玉苏蛟三位少侠？”这人话倒是干脆利落，符合他一身的军旅装扮。

    三人赶紧回礼，穆淇奥回答道：“正是我等，还未请教足下是？”

    那人正色道：“将乃镇夷将军帐下偏将，姓宋，今日特奉将军令前来迎接三位，请三位少侠移步至将军府上一叙。”着将身子一让，摆做出个请的势。

    萧思君心下想着：原来就是那不肯发兵救知州的镇夷将军，虽不知他如何通晓我等的行踪，但我们也正打算去会他一会，这反倒省去了我们找他的麻烦，也算不错。便行礼道：“那好，还请宋将军带路。”

    宋偏将点了点头，便转身带着三人向前走去。原来这镇夷将军府与知州府相隔并不算远，不过是三条街的距离，四人三马不消一刻便到了将军府门前。

    萧思君等三人在将军府门前站定，举目望向这偌大的镇夷将军府，但见得光是这府门就高逾两丈，厚重的大门上朱红色的门漆和一众纯金打制的门钉交相辉映，显得气派非凡。大门两侧的漆红柱子上各挂着一块木板，刻着“功成千秋业，绩载万古书”的对联，用的是上好的红木，但给人感觉似乎是日子有些久了，那一对木板都有些开裂。与之相对应的是那块高悬在正中的“镇夷将军府”大匾，用的木材是西北地区常见的杨木，中间只有刻字的部分以黑漆填上，其余部分露出的是原木底色，包边也只是四角用了些黄铜，虽然看起来比那幅对联要新上许多，但做工却远不如那两块木板来得精细。

    宋偏将上前敲开了府门，请三人进去。三人踏过那颇高的门槛，进入了那富丽堂皇的府邸。三人走过步道长廊，见长廊顶部绘满各种图画，图画中用到不少宝石镶嵌，边框更是用金粉勾勒而出。只是其中有部分宝石已经消失，只留下一个个空洞，金粉似乎也有被人刮过的痕迹，变得残缺不堪。长廊两侧栽满各种奇珍异卉，依四时不同，可见各种花卉依次开放，长年不谢。走着走着，从长廊中分出一个步道，在步道尽头能见到一片假山、湖泊和瀑布，那假山上还盖着几个亭台楼阁，都是玉柱金砖、金碧辉煌。

    想来这西北之地长年干旱缺水，竟能在此地养起这些奇珍异卉不，居然还能建成假山瀑布？看着这华丽的庭院，玉苏蛟就觉得气不打一处来，一脸不屑地恨恨道：“在这蛮荒之地竟能建造如此华丽的庭院，真不知这混蛋搜刮了多少民脂民膏。”

    玉苏蛟这话明显是在发脾气，不仅不压低声音以免别人听见，反倒颇有些给前面带路的宋偏将听的意思。倒是那宋偏将听了也不生气，只是格格一笑道：“确如玉少侠所言。”这一下倒让三人疑惑起来：自己主子被人骂了，他做下人的反而显得开心，又是个什么道理？