完颜亮扫视群臣，朗声道：“先祖曾经‘辽以镔铁为号，取其坚也。镔铁虽坚，终亦变坏，唯金不变不坏’，故国号大金。朕自登基以来励精图治，我大金国今时今日四海升平，国力日盛。想当年太祖所言‘不坏’固然不错，所谓‘不变’却已经不合时宜，朕以为当变则变，不知各位爱卿以为如何？”

    耶律元宜本是辽人，降金后受赐国姓完颜，因其善于骑射、有领兵才能而受重用，完颜亮即帝位后准许他恢复旧姓。

    耶律元宜这时听完颜亮以辽喻金，大是惶恐，纳头便拜，恭恭敬敬地道：“陛下雄姿英武，定能建立不世武功，罪臣耶律元宜愿以陛下马首是瞻，绝不敢有二心。”

    殿下群臣见尚书如此，齐齐都跪在殿前，大呼万岁。

    完颜亮笑道：“耶律爱卿不必惊惶，你等助我登上皇位，功勋卓著，哪里有什么罪过？今天咱们在这里商讨事情，大家不必过于拘谨心。”罢让众人平身。

    完颜亮继续道：“咱们大金国经营多年，现在已经占据了淮河以北大片土地，大宋半壁江山归为我有，只是江南富庶之地，咱们还没有占尽，想起来真是让人垂涎不已，朕早就想将宋国一举消灭了，大家可愿意随我一齐出征？”

    众人早知完颜亮意图南下，今日提及，看来主意多半已经打定。

    苏保衡道：“陛下，今日我大金国兵强马壮，粮草充足，宜当奋勇。然而当下是否是攻打宋国的大好时，微臣还有些疑虑。宋国虽然尽失北国疆土，但是南国富庶，府库充盈，此其一；宋国大臣中，虽有不少主和派，却也有虞允文、张浚、吴璘等不在少数的秉持主战议论的，这些人不可觑，此其二；先帝与宋军交战时，微臣曾见识过宋国火器，着实厉害，不可不做防备，此其三；我大金国与宋国之间隔着淮河与长江，这两道天堑，殊难逾越，此其四。这四条陛下不可不慎思。”

    完颜亮见苏保衡对攻打宋国一事前瞻后顾，尤其是他提及先帝，心中甚为不悦。

    耶律元宜见完颜亮面有愠色，急忙道：“我看不见得。我曾听当年宋国使者李邺自金返宋后，对宋国皇帝金国‘人如虎，马如龙，上山如猿，入水如獭，其势如泰山，中国如累卵’。还有一位叫作王孝迪的中书侍郎向民间勒索金银，如果不交出财物，到金军破城之时‘男子杀尽，妇女虏尽，宫室焚尽，金银取尽’。宋国朝廷像这样不中用的人物比比皆是，纵然有几个抵抗的，又岂能改变大局？苏大人莫效李、王之徒。”

    苏保衡见耶律元宜以李邺、王孝迪比拟自己，出言讥讽，不由得恼怒，刚要顶回几句，却被完颜亮挥制止。

    耶律元宜继续道：“宋国皇帝赵构偏安一隅只贪图享受，早在温柔乡里消磨尽了少年志气，群臣是战是和各持立场，相互争执不下，君臣用心不一怎么能够成就大事？况且宋国百姓民心散乱，一贯逆来顺受，举国民风如此，因而我认为宋国上上下下都不足为虑。”

    完颜亮闻言大喜过望，道：“耶律爱卿的和朕所想的不谋而合。我看这件事就不必再做商量，南下伐宋就此定了。”

    随后又与诸位大臣商讨，议定金军兵分四路，命兵部尚书领神武军都总管耶律元宜督军，命汉南道行营兵马都统制刘萼、都检点徒单贞、万户完颜福寿等各自领兵数万，分三路南征，率一路精锐进军安徽寿春；命族弟东京留守完颜雍后方掠阵，命参知政事李通打造兵器，其余大臣均有所派遣，各司其职。

    待一切安排妥当，已经过了午时，完颜亮兴致勃勃大宴群臣，直到入夜才都散了。

    李铁枪与净尘闯出敌营后，纵身奔出十几里地之外，确认身后再无追兵才放缓脚步。

    李铁枪道：“这次虽然刺杀完颜亮不成，但却得以窥见金兵是怎样部署的，咱们二人分头报信，将敌军情形详细告知宋军，好做防备。”

    净尘点头称是。

    李铁枪又道：“我与大宋丞相虞允文大人有过几次交往，深知此人力主抗金，听闻虞大人日前正在采石督查，我去把这件事告诉给他。大师你则北上莱芜与忠义军耿京将军会面。你看这样妥当不妥当？”

    净尘道：“这样安排最好。”二人走便走，匆匆告别之后分头行动。

    李铁枪辞别了净尘和尚，中间不敢耽搁，前后足足用了半个月工夫才到了采石。李铁枪为了避免与宋兵纠缠，施展轻功穿梭宋军军营，直奔都统制府邸。

    虞允文此刻正在府中头痛不已，前任都统制王权遇敌即溃，现任负责江防的主帅李显忠尚未到任，虞允文刚到采石不过几日，对于金兵部署尚不十分清楚，宋军连败之后士气不高，而且虞允文能调动的人马不过数万，而对岸金军则是宋军的几倍，以寡敌众，即便是据有两河之险，也是胜券难握。

    虞允文正在踌躇之际，忽然听见背后有人道：“虞大人不必忧虑。”虞允文回头看时，李铁枪正站在身后，二人早就相识，互相草草寒暄几句，分主宾坐下。

    虞允文道：“李将军来得正好，听将军话似乎胸有成竹。”

    李铁枪把刺杀完颜亮之事一一告诉给虞允文，更是将金军防务详加叙述，唯恐有所遗漏。

    李铁枪道：“我和净尘大师分头行事，中都距离莱芜稍近，估计净尘大师已经与耿京将军联络上了，耿将军在山东召集了十余万义军，这几日咱们加紧防备，等有了耿京将军的消息我们便南北夹击，定能击退金兵。”

    虞允文听了李铁枪的话大喜过望，不住叫好，道：“李将军真是让我深感如同暗室逢灯，如此一来，我便心中有数了。”完面露红光，慷慨不已。