阿瑜一大早便醒了，她是被吵醒的。

    外头的院子敲锣鼓的，一群国公府仆从提着铜锣，手里握着木棒，敲得砰砰砰砰响，每敲上两百下，便齐声道：“问姐儿安！问姐儿安！问姐儿安！”仿佛上百只鹦鹉齐齐鸣叫，吵得她脑壳疼。

    阿瑜趴在床上欲哭无泪，抱着柔软的被子蒙住耳朵，哭丧着脸难受至极，心里把老头骂个臭要死。

    佩玉算准了时候，悄悄进了内室，柔声哄道：“好姐儿，这下该起了，老国公一大早便在院子里做功，您也不要误了功课才是啊。”

    阿瑜于是揉了揉眼睛，不乐撇嘴道：“啊？祖父的功还没做完嘛？”

    国公爷自年轻时便养成的习惯，鸡不叫他就起来练功。现下孙女归来了，为了让自家孩子壮实壮实身子骨，他决定每日都要定时让自家孩跟着练功。

    佩玉叹气，笑着道：“国公爷只等着您呢，您不去，他哪儿会做完呀？你可别再赖了。若不然呀，到了午膳的点才磨蹭过去，那该怎么是好儿？”

    阿瑜不情不愿地被丫鬟搀起来，活活像个七八十岁的老太太。她噘嘴嘟囔道：“从前蔺叔叔从不管这些的，我能按时吃药，他就很放心了，没想到回了自家里，反倒还要被逼着扎马步，太极！”到后头，语声便愈发恨恨。

    佩剑找来一件藕粉色的褙子，给她穿上，边细致服侍着，边笑道：“姐儿啊，这可是好事儿！您的身子愈发康健了，长辈们才指望你能更结实些呢。从前在衡阳，王上不叫你跟着练功，也是因着您身子太柔弱，总归得先把本钱填扎实咯，再管这些呀！”

    阿瑜哼一声，量起镜中自己的样子，心中满意，哼一声，才起身道：“走罢！”

    镇国公坐在外院里吃茶，这春天就是暖融融的，外头鸟语花香，春光灿烂，完太极，坐在院树下吃口养生茶，人生简直不能更美好。

    然而比这样更美好的人生还有……

    老爷子撸着胡须，眯着眼睛，远远便见着一个粉衫姑娘，带着一大群奴仆正在往他这头走。

    老头乐呵呵的，还同一旁的老仆周叔道：“你瞧这孩儿，跟她祖母年轻时简直一个模样！神气活现的！”

    周叔也乐呵呵道：“那可不是！”可是神气活现的前提是，公主和郡主不想着您牙痒痒！

    阿瑜走到自家祖父近前，叉腰道：“老爷子老爷子！我都同您讲了嘛，我才不要练呢！早上头这天气多凉呀，我要给冻感冒了可怎生是好儿！”

    国公爷笑眯眯地啜口茶，语气轻快道：“这哪儿凉了！你祖母就是这点儿不好，老把你养在暖阁里头，也不瞧瞧现下这都开春了，是该多出来动动嘛！”

    阿瑜扁扁嘴，连日来被迫早起的怨气直冲脑门，她现在都还没睡够呢，被吵醒的怨气在脑袋里头上蹿下跳不得安生，于是眼眶也红了一圈，委委屈屈道：“那我不要嘛！我睡得这么开心，现在难过得早膳都用不下的，都怪您！”

    国公爷见宝贝孙女儿哭了，这下有点慌了，忙起身哄道：“那咱们明儿个晚些起好不好？就……就晚个三炷香，叫你睡个饱饱的！好不好啊宝贝儿？”

    阿瑜跺跺脚，同她家祖父不开心：“才三炷香，怎么够我睡！” 她能睡到太阳照屁股，三炷香算甚么？

    国公爷硬朗了一辈子，向来一不二的，近些年即便已然隐退于朝堂之外，但多年来积攒起的余威，还是叫人闻风丧胆。

    传闻他年轻时是个杀人不眨眼的铁血将军，三头六臂，喝人血生啖人肉的，即便现在老了，一横眼一跺脚，还是叫人瞧着肉疼。

    这样一个老头，给自家孙女磨得没法子，抖着胡须直叹气，又给孩擦眼泪又妥协道：“好好！那就睡饱饱，吃饱饱，再看会儿话本子，同你祖母睡会儿话，再来祖父这儿练功！好不好啊我的宝瑜？”

    阿瑜这才开心了，给她祖父笑出八颗糯米牙，声音软绵绵的：“祖父最好了！”

    老头得了这句话，心里头甘甜得紧，又苦口婆心絮絮叨叨起来：“阿瑜啊，不是祖父你。你从前给那个谁，那个谁啊！惯得身子太娇弱了些！呃，你祖母从前身子也不好，都是年轻时跟着祖父练功，现下才能这般硬朗的！你想不想同祖母一样身子好呀？”

    阿瑜杏眼亮晶晶的，正要回答，抬头却见一个身着圆领袍子的青年站在一边，整个人疏朗精神，但仿佛已恭候多时。

    她连忙扯扯祖父，叫他瞧那一边。

    青年见状，也连忙上前，恭敬礼道：“祖父。”

    阿瑜对他点点头，略施一礼：“兄长。”

    青年对她点点头，不咸不淡地嗯了一声。

    阿瑜心里撇撇嘴，对祖父轻轻道：“孙女儿先去祖母那头啦！”着又吐舌。

    镇国公叹口气，瞧眼那青年，也只能随她去了。

    待阿瑜走了，那青年便恭敬在镇国公身旁，给他奉茶，又谈论起外头的时政。

    镇国公只听一耳，也无甚回应。

    他老了，还真管不得皇上宠着谁，又宠了哪家人，甚么言官御史冒死进谏了。

    同他有甚么干系？

    他活了这大把年岁，给朝廷效力得也够多了，年轻时落下的伤口，现下冬来雪时还会酸疼。

    可皇帝和那大把宗亲又是那个样子，叫他甚么好？

    不是没有忠臣，可是能当忠臣的太少，最后失望隐退，只求自保的才是大多数。

    老爷子瞧着面前的青年，嗯一声，语气听不出甚么，只问道：“那你觉得，应当如何？”

    程卓然意气风发，拱手道：“孙儿即便位卑，但却丝毫不敢忘程氏祖训，定当为国而忧，为民而争！只求祖父能重回朝堂之上，协孙儿斩奸佞，揭人，辅佐圣上！”

    老爷子笑了笑，淡淡道：“卓然啊，为民，还是为君，并不是同一件事，你得考虑清楚啊。”

    程卓然一怔，还想问，却被镇国公摆手制止。老人声音透着一股沧桑，却很低沉温和：“你同阿瑜是怎么回事？仿佛话也少，嗯？”

    程卓然愣了愣，才恭敬道：“孙儿同……二妹妹接触甚少，亦不知如何亲近。”

    镇国公笑一声，看着程卓然道：“你妹妹刚来京城，也不认得甚么人，你带她出去多见见世面总是好的，你是么？”

    程卓然心知，祖父这是逼着他，要把这些年识得的圈子，和认识的友人，全部交给瑜姐儿了。

    他想起妹妹卓玉，心里也有些不平。

    祖父和祖母从没这么为卓玉算过。

    卓玉前些日子同他哭诉，自从程宝瑜归来之后，连着她那儿的时鲜的果子，都没有从前的个儿大，味道也带着酸苦，是一丁点儿都不能入口了。

    他原先是不想多管的，到底是女儿家的龃龉，他一个大男人掺一脚实在有失体统。但瞧着今日祖父的样子，却比卓玉的更夸张。

    这哪里是疼爱，根本就是把瑜姐儿当个祖宗供起来了。

    他是个男人，自然不须受这么些磋磨。

    可是卓玉不一样！

    她自便温顺善良，虽则他们兄妹都只是过继的，可他们早就把国公府当成自己的家了。祖父祖母之所以有今日的好心态，也全是因为他们的存在。

    外人也都，若非过继了他们，大长公主和镇国公恐怕日子难熬。

    只是瑜姐儿一来，就摘了妹妹的桃儿。

    与她这个亲孙女儿比起来，卓玉仿佛就像个外人了，那般瘦伶伶的，叫他心里头实在不舍。

    虽这样想，程卓然还是不敢违背祖父的意思，于是含笑点头。

    他又陪着镇国公赏了会儿花，瞧着老人家面上乐呵，才心道：“祖父，孙儿瞧卓玉也到了年纪，她是镇国公府的大姐，现下也在相看婆家了。若是有个封号，应当会更容易些……”

    他话没完，却被镇国公的眼神吓到了。

    老头辗转朝堂这么些年，程卓然想什么他真是门清。那一双鹰眼犀利盯着孙子，顿了顿，才淡淡道：“卓玉是个好姑娘，你可放心，只要她不出错，该有的不会少。”

    程卓然知道祖父一向一不二，于是心中喜悦，恭敬道：“谢祖父！”

    待程卓然走了，镇国公才有些疲惫起来，负手看了看天，终究是叹息一声。

    程卓然兄妹俩，并不是坏心的孩子。

    就是想的太多，顾虑的太多！

    哥哥尚好，就是卓玉这孩子，功利心太强了，做什么事体，都要有个目的，达成了目的，一口气儿不喘，还想要向上爬。

    她时候还好，只是拘谨怯懦些，瞧着心思敏感，故而便不太得大长公主喜欢，长大了罢，真正的大智慧没学到，心思实在多了些。

    这趟他媳妇得了长宁的信件儿，准备赶去衡阳，卓玉这孩子便明里暗里想法子阻挠。也不想想，这事儿可是她能拦得下的？

    故而他媳妇归来，便不曾给过卓玉好脸色，更加不让阿瑜同她亲近，只生怕卓玉犯傻，伤了阿瑜。

    国公爷叹息一声，这些孩子啊……