方剑明道：“刚才你老”看唱本道：“我有酒喝了，那是见了你心中高兴，要痛饮三大缸，没你的话，我才不喝酒。走，这次我做东。”方剑明迟疑道：“可我我现在要回客栈见长辈，咱们约个地方再”看唱本道：“不行，不行，你和那些和尚、和尚有的是相聚日子，我和你碰面可是极为困难，过了这个村就没那个店了，走走走”着，轻轻一拍毛驴脑袋。那毛驴似乎明白了他的意思，调转方向，朝另外一条街上走去。

    他好像断定方剑明一定跟会来，头也不回地笑道：“兄弟，京城发生了什么事哩，闹哄哄的。”方剑明跟在他后面，心头暗道：“你都知道我要去见什么人，居然还不知道京城要召开擂台大会？”口中道：“朝廷要召开什么擂台大会，因此武林中人都来了。看老，难道你不是冲着擂台大会来的么？”看唱本道：“我那里有这个好福气啊，被邀请的，无一不是江湖中叫得起万儿的人物，我算哪根葱？不过，这擂台大会也没什么好玩的，当心朝廷把你们都给吃了。”方剑明一惊，问道：“看老，你这话是什么意思？”看唱本嘻嘻一笑道：“我什么来着？”方剑明道：“你”没下去，暗道：“莫非他在向我暗示什么？”

    就在这时，忽听身后一阵惊叹之声，两人回头看去，远远便看到一只大金牛向这头冲来。看唱本面色一变，叫道：“不好，这老儿当真追进城来了。”才刚完，只见那只大金牛猛地飞了起来，顿时惊呆了许多人。只见一人仅用一只掌举着大金牛，腾空飞起，掠过无数人的头顶，落在了两人身后上三丈开外。

    “徐老儿，你以为城卫拦住我，我便进不了城了么？”

    “你怎么进的城？”

    “那些城卫当真讨厌，打又打不得，我一怒之下，从城头跃了过来。”

    方剑明听后，不禁骇然。那只金牛怎么也有一千五百斤，被他也带了进来，这等身，把天、地榜高都比了下去。

    “啧啧，你真威风，什么时候也让我显显威。”看唱本笑道。来人是自称“看汉书”的骑牛胖老头，只见他将大金牛轻轻地放到地上，道：“那还等什么？你我此时就在全城百姓面前一较高低，满足你的愿望。你无耻。”将金牛举起，撒腿就走。原来，看唱本在他放下大金牛之后，忽地举起毛驴，撒腿跑了。方剑明眼见二人一前一后的消失在远处，禁不住哈哈大笑。

    过了一会，来了一队神色慌张的官兵，领队问百姓“金牛胖老头往何处去了？”，人人都指着西边街道。方剑明眼见官兵疾步而去，也自往落脚的客栈方向而去。才走了半里，忽见一个山羊胡子老头举着一只瘦毛驴从前边的一个胡同中跑了出来，见了方剑明，笑道：“终于把那老家伙甩掉啦，嘿嘿，在别的地方，我要甩掉他，须费老大的劲，但在北京，甩掉他简直就是把戏。”方剑明心头惊疑，问道：“看老，你对京城很熟吗？”看唱本道：“熟，当然很熟，可以，它是我看着长大的。”哈哈一笑，道：“这些干什么，走走，喝酒去。”骑上毛驴，一拍后者脑袋，那毛驴屁颠屁颠地朝前飞跑。方剑明心头疑惑，加快脚步跟了上去。

    “听师父，京城基本上是在元朝的大都原址上修建的。蒙古人被赶出塞外后，朱元璋改大都为北平，朱棣受封在此。朱棣夺了侄儿的皇位后，怀念当燕王的日子，令天下巧匠大力修建北京城，之后不顾群臣的反对，于二十八年前迁都北平，改名北京。看老对京城的熟悉，显非一般京城平民可比，莫非他在京城住了几十年？”方剑明心中暗想，对看唱本的兴趣越来越大。

    看唱本对京城果然是无比熟悉，只见他领着方剑明转来转去，竟来到一家酒馆外。跳下毛驴，看唱本像个老顾客似地将毛驴交给酒保，带着方剑明进了酒馆。点了酒菜，两人边喝边聊。方剑明屡次想问他到底是什么人，但话到嘴边，终究没有问，心想他要的话不用自己问，他也会，不的话，纵然磨破嘴皮，他也只会跟自己打哈哈。酒足饭饱，看唱本一推酒杯，陡然问道：“对啦，悦来客栈的赵简临死前与你了些什么？”方剑明道：“谁是赵简？”猛然想起在悦来客栈住的那一晚，遇到过一个被追杀的人，而看唱本就是在那一晚不知去向的。

    “你的是那个被师兄追杀的师弟么？哦，原来他名叫赵简，你老果真神通广大，居然连他叫什么名字都查出来了。他也没什么啊。你老那晚是不是去追师哥去了？那师哥究竟是什么人？”

    “嘿嘿，他是悦来客栈的老板，名叫宫宣良，但凭他的身份，还开不起这么大客栈，东家的来历大有来头。走，我带你去一个地方。”

    “什么地方？”

    “京城最神秘也是最危险的地方，皇宫！”

    “什么？皇宫？”

    看唱本看了看方剑明，怪叫道：“怎么？你怕了么？皇宫侍卫众多，大内高如云，所谓龙潭虎穴，也不过如此，也难怪你会怕。”方剑明知道他在用激将法，笑道：“看老，我也不是害怕，我想知道我们去皇宫做什么？”看唱本道：“我想看看皇宫的夜色与别的地方的夜色究竟是不是一样的。”完，拉起方剑明飞快地奔出了酒馆大门，丢下一句话：“王，把我的毛驴看好啦，若是丢掉，别怪我赊的酒账不给还了。”酒家听后，摇头苦笑道：“行啦，行啦，你老那只毛驴，送人都未必有人要，谁还会去偷？”

    皇宫，又称紫禁城，就是皇帝居住、处理政事的地方。夜色下，两道人影如同青烟一般来到皇城边上。那两人身形不停，及至城脚，便快如闪电似的贴在了城墙上。忽听“啪”的一声，有东西掉在地上，响声在静寂的夜里传出，分外响亮。

    “什么人？”五道人影从黑暗中闪出，就在这一瞬间，空气中刮过一道微风，那两个人以肉眼难以发现的速度一跃而起，一晃便不见了踪影。五个大内侍卫在四周查看了一下，并没有发现任何异常，这才退回黑暗之中。

    溜进皇城的两人正是方剑明和看唱本。方剑明紧随着看唱本，不知他要带自己到什么地方。看唱本对皇城的熟悉比城外还更熟悉，他一边指指点点的告诉方剑明这是什么地方，一边极为巧妙的躲过了路上十数批宫廷巡夜卫士。很快，两人来到了宫城下。看唱本一拉方剑明，嗖的一声，方剑明只觉眼前一花，人便被看唱本带进了宫墙内，不禁暗自咋舌。

    皇宫占地面积极广，殿宇连云，绵亘不绝。夜色下，楼红灯亮，更形豪华，散落在四处的楼阁，各有不同形貌和特色，隐隐之中，传来暄笑声。一队队的巡夜卫士在御道上来往穿梭不停，戒备森严之极，倘不是二人轻功超凡，早已被人发现了。

    这时，两人隐伏在一座假山内，看唱本悄声道：“你皇帝见了我们，会不会吓得得半死？”方剑明惊道：“我们要去见皇帝？”看唱本笑道：“是啊。”方剑明道：“去见他干什么？”看唱本道：“提醒他心暗算。”正到这，看唱本脸色一变，道：“有人来了。”话声刚落，只见一条黑影从远处的琉璃瓦面上一掠而过，轻功之高，已臻化境。方剑明道：“此人是谁？轻功竟如此之高。”看唱本笑道：“轻功倒还在其次，胆子也未免太大了。今晚来皇宫的，看来不止你我两人啊。”正要出去，就在他举步的一时间，远处有人高喝一声：“好大胆的刺客，竟敢闯进宫来，给本统领拿下。”接着便是动之声。一队御林军听到有刺客，大呼着“抓刺客”，跑了过来，从假山旁飞奔而过。方剑明心头一动，瞧准最后一名卫兵，伸就抓，不料半途却被看唱本伸打断。

    方剑明诧道：“看老，你这是为何？”看唱本嘻嘻一笑，指了指左首，笑道：“你看，那些人才适合我们的身份吗，这种侍卫档次太低。”只见远处八条人影飞跃而到，八人落地后，也不知道商议了什么，八人分作四批，从四个方向朝刺客之处包抄而上。有两个正好要经过假山旁，两人刚从假山上空掠过，却听低下有人怪笑道：“喂，两位辛苦啦，下来睡一会儿吧。”两人心头大惊，还没有来得及叫出声来，只觉脑袋一沉，从空中掉了下来，被方剑明和看唱本分别接住。

    二人拔了两个锦衣卫的衣裳，套在身上。看唱本摸了摸胡子，道：“兄弟，你我这个样子，像不像锦衣卫？”方剑明看了看他，笑道：“看老，让我给你易容一番，便没有人知道我们是假冒的了。”当两人从假山中跑出来之后，已完全变了模样。那边的打斗已到了激烈之处，只见两条人影在场中追风逐电般的相斗着，劲风强劲，各不相让。外围是一群御林军，有的提着灯笼，照得四下光亮。方剑明和看唱本走近前来，定睛看去，见相斗的人是一个蒙面黑衣人和一个锦袍中年人。这锦袍中年人，方剑明认识，正是锦衣卫四大副指挥使之一的圣何飞。

    转眼之间，二十招过去，忽听何飞喝道：“你是什么人，还不束就擒，免得受皮肉之苦。”蒙面黑衣人怪笑一声，将声音拔得尖细地道：“何大人好功夫。”运劲一劈，一道如山掌力卷向何飞。何飞脸色一沉道：“原来你还藏私。”双一翻，印了上去。蒙面黑衣人怪声道：“何大人，告辞。”双臂猛地一振，双掌朝前一挥，劲风雷动，站在四周的御林军被逼得纷纷后退，大叫道：“刺客好厉害，大家合力将他拿下。”只听“轰”得一声巨响，一条人影凌空飞起，向外飞跃，紧接着一条人影飞跃而起，双一举，使了一个古怪的招式，一道无形的真力抓向率先飞起的刺客。

    蒙面黑衣人头也不回地道：“何大人，你当真要和我一见高低么？”左往后一拍，只听传来一道奇异的龙象声，一股强大的气劲同何飞的真力一撞。何飞闷哼一声，被逼得落下地来，双肩晃了一晃。蒙面黑衣人落地后，深吸一口内气，双掌一分，将两个锦衣卫好震飞出去，正待要走，忽听有人怒道：“好大胆的刺客，我赛李逵来会会你。”一个高大身材的锦衣卫飞步而到，一拳轰向蒙面黑衣人。蒙面黑衣人飞起一腿，便要将赛李逵踢中，就在这时，一个方脸长眼的锦衣卫好叫道：“二弟，心。”中一把大刀“唰唰唰”的攻向了黑衣蒙面人。黑衣蒙面人长啸一声，一脚穿过赛李逵的拳影，在他的麻穴上一撞，身形一翻，双掌一合，将方脸锦衣卫好的大刀夹住，奋力一抖，喝道：“去。”将对方抛了出去。这几下来缓慢，其实不过是眨眼功夫。何飞同对方硬拼了一击，只觉气血沸腾，一时不敢乱动。对方内力之强，不在他之下，但神奇之处，却尤胜三分。

    黑衣蒙面人边战边跑，猛地一回头，双掌一劈，排山倒海一般的劲力将追上来的几个锦衣卫迫得连连后退，趁此会，他飞身一起，落到屋顶上，一掠而去。何飞紧跟上来，一跃而上，落到屋顶，并没有急着追赶，冷笑道：“就算你武功高强，也难以逃出去。”一晃而落，吩咐那些御林军向南面追去，走到赛李逵身旁，给他解开穴道，道：“赛李逵，你没事吧？”赛李逵一跃而起，道：“我没事，大人，刺客跑了么？”那方脸锦衣卫好听了，笑道：“二弟什么话，宫中高众多，刺客跑不了的。”何飞道：“不错，他跑不了的。”对方脸锦衣卫好道：“不凡，你和赛李逵、周能、金奇志到西宫那边去一下，将此事告知司马大人。”

    赛李逵道了一声“好的”，一拉方剑明，叫道：“老周，咱们走。”方剑明心头一喜，看情形，他所假冒的人就是周能。看唱本轻轻移动了一下身躯，见没有人动身，料到自己假冒的就是那叫金奇志的锦衣卫，便顺势跟了上去，果然没有被人看出破绽。何飞见四人走后，对另外四名锦衣卫道：“你们跟我来，我倒要看看是那条道上的人，竟敢夜闯皇宫大内。”领着四人腾身而起，朝南面如飞而去。

    被何飞叫做不凡的那名锦衣卫好名叫诸葛不凡。八年前，他和他的拜弟（赛李逵）在悦来客栈遇到何飞，两人没有买到“长生瓶”，却同何飞搭上了关系。何飞见他们武功不错，就帮他们在锦衣卫中讨了差事，跟在自己身边。诸葛不凡和赛李逵在京城待了好几年，也时常在宫中巡视，对皇宫自是熟悉。不大一会儿，四人飞步来到一座宫殿外。

    宫殿前，一字排开，站着八个带刀御前侍卫。见四人到来，内中一人道：“不凡兄，有事么？”诸葛不凡道：“有刺客，但已经被发现了，料他插翅难逃。在下有事禀告司马大人。”那名御前侍卫道：“好，你们跟我来吧。”领着四人进了宫殿。走了一会，来到一间亮着灯光的门前。那名御前侍卫叫四人稍等一会，他先进屋通报。很快，他出来把诸葛不凡叫了进去，自己则告辞出去。

    看唱本见诸葛不凡进去之后，向方剑明偷偷使了一个眼神，传音道：“这屋里有高，当心被他们识破身份。”方剑明点了点头。也不知道诸葛不凡见了些什么人，了什么话，片刻，诸葛不凡出来道：“指挥使吩咐我们守在这里，以防有刺客闯进来。”四人分开，在四周巡视。看唱本朝西头“巡视”而去，却向方剑明传音道：“兄弟，跟我来。”两人都装着巡视的样子，转了几转，走到一处昏暗的地方。看唱本悄声道：“兄弟，这正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，皇帝就在此地。”方剑明奇道：“看老，你怎么知道？”看唱本嘻嘻一笑，道：“佛曰不可，不可。”方剑明见他不肯，便问道：“那你现在怎么办？”看唱本想了一下，眉开眼笑地道：“我有一个好主意。”方剑明道：“什么好主意？”看唱本道：“你去见皇帝，告诉他有人要刺杀他，叫他当心。”方剑明道：“什么人要刺杀他？”看唱本道：“这你就别问了。”

    方剑明道：“看老，你武功比我高，要去也得你去，万一我行动不慎，被人发觉了怎么办？”看唱本笑道：“没事，没事，你偷偷地溜过去，我一旁暗助你，没人会发现你的。记住，哪间屋子有笑声，皇帝就在里面。”完，飞身一起，落到了一个黑暗的角落里面去，也不知道他如何暗助方剑明。方剑明见了，只好独自一人去见皇帝。他施展轻功，穿过一道圆门，走过一片草地，右首十数丈树影掩映之下有灯光传来，他悄悄地走近，运功凝神静听，隐隐听到笑闹声。方剑明眼珠转了一转，走到大门前，伸敲门，只听屋内有人尖声道：“谁呀？”方剑明低着嗓子道：“司马大人吩咐属下前来有事禀报。”脚步声传来，走到门边，将大门打开。

    方剑明一大步跨了进来，开门的是个，怒道：“你”话未完，方剑明一指点出，以迅雷不及掩耳的速度封住了他的麻穴，一抱住他即将倒地的身躯，回身将门轻轻地关上，低声道：“抱歉，委屈你了。”将他放在一把椅子上，想了一想，把桌上的一个茶杯放到他的中，这么一看，任谁见了，都当他在品茶，不走近前去是看不出蹊跷的。

    在太监开门的一瞬间，方剑明已把屋中的情形急速地扫了一眼，因此才会出点了他的穴道。屋内左首有一道房门，方剑明轻轻脚地走过房门，笑闹之声隐隐传来。方剑明轻轻地掀开第二间房子的帘子一角，朝里一看，只见两个宫女伏在桌上睡大觉，笑闹声却是从第四间屋子传出的。方剑明神不知鬼不觉的进了第三间屋子，在两个宫女的睡穴上微微点了一下，转到第四间大门口，掀开帘子向里偷偷张望。

    第四间屋子十分宽敞，入眼便是一张华丽的大屏风。方剑明走进来，从屏风处往里一看，却险些大笑起来。原来屏风之后摆着一张方桌，一个黄袍公子正和三个美艳女子围着方桌打麻雀。四人的心神全放在桌上，哪里会发觉有人在屏风后偷看。那黄袍公子突然笑道：“薛妃，你这次可要想好了，可别让朕又和了。”坐在黄袍公子对面的那个美艳女子娇滴滴地道：“皇上今晚的气好得不得了，无论臣妾出什么牌，都要被皇上碰着。”着，玉腕一伸，出了一张牌。黄袍公子见了，大笑道：“朕今晚气是好，但要不是三位贤妃有意放水，朕又怎会和得这般轻松。哈哈，朕又和了，给钱，给钱。”

    三个妃子装着叹了一口气，抓了一把银子，放在黄袍公子桌前的一个盒子内。盒中银子装了大半，显见赢了不少。黄袍公子道：“这次朕不许你们放水，朕要凭真本事赢你们，知道吗？”着，开始砌牌。见三人没吭声，又了一声，奇怪的是，三人依然没有搭腔，心中不免有些生气。抬头一看，只见三个爱妃坐在锦凳上一脸媚笑，动也不动，话也不。黄袍公子愠道：“你们没听到朕的话吗？装聋作哑不是？”见三女还是不动不，眼珠却转个不停，媚笑越来越古怪，倒像是哭似的。

    “咦，你们这是”黄袍公子终于看出情形不对，忽听听有人道：“皇上，你最好不要叫喊，她们都已经被我点住了穴道。你放心，我不会伤害她们的。”随着话声，方剑明从屏风后飘身而进。黄袍公子脸上大惊，站起身来，喝道：“你你好大的胆子，竟敢闯进来，来人，来人”方剑明脸色一变，伸指去点他的穴道，谁知黄袍公子身形一晃，居然躲了过去。方剑明“咦”了一声，身形加快，一指点在他的哑穴上，道：“看不出来你还有懂些武功。”吓唬地道：“你最好乖乖地不要动，听我把话完。你要是再大喊大叫，我就割了你的舌头。”黄袍公子从出娘胎起，就养尊处优，几时听过这等话，心中自是有惊又怒，不由表现在脸上。