这家水饺店的老板是一个三十多岁，身材很壮硕的中年男人，名叫陈富贵。去年夏天的时候，他带着老婆郑梅和还在上学的女儿从老家搬来阿尔法市，然后用尽了一家人所有的积蓄存款，在离红砖街旁不远的巷里租了这个店面开起了水饺店。

    虽然开店的地段选得很一般，但因为水饺是他们老陈家祖传的面点艺，加上菜品的价格也实惠公道，比别家便宜不少，所以水饺店从开业至今口碑一直都很不错，客流量也很稳定，其中不乏一些白天在周边写字楼上班的公司职工，还有就是像许弈林他们这样住在附近的居民。偶尔的几次光顾之后，许弈林和王茹夫妻就与这开店的一家三口聊得很熟络了，成了经常会来店里用餐的回头客。

    今天是许弈林头一次在饭点的时候到店里来吃饺子却没有碰见其他的食客。

    许弈林看了一眼吧台，回头对陈富贵：“陈老板，你知道嘛，在我的书店里，是不允许客人抽烟和喝有色饮料的。”

    这话明显是在指刚才那两个行为举止非常怪异的陌生男人。

    陈福贵听出了许弈林的言外之意却选择避而不谈，他笑着道：“许啊，你的这条规矩恐怕只适合于你的书店，我这里是没法办到的。搞餐饮的吃店，客人要抽烟、要喝酒是件再正常不过的事了，我不能阻止也没法阻止啊，不然这生意做不下去了，我拿什么来养老婆和孩子呢？”

    “就是，弈林，你瞎些什么，饭店和书店能一样嘛？一字之差，天地之别。所谓隔行如隔山，餐饮业的事你又不懂，如果换你来做这里的生意啊，我估计不出半年你就把老婆本全赔光了！”王茹在一旁对许弈林打趣。

    在阿尔法市经营本餐饮生意的确是一件十分辛苦的事，这对于背井离乡、白起家的年轻夫妻而言，更是如此。陈福贵夫妇两人每天一大早，天还没亮就要乘车赶往郊区，买菜买肉回来做饺子馅，然后擀饺子皮，接着包饺子，从早上点开始营业一直持续到晚上0点才打烊，一整天下来两人没有片刻的休息时间。所有繁复枯燥的劳务，都必须他们自己亲力亲为，因为店里根本请不起外人来帮工，自家的女儿年纪又太，要念书，无法时时刻刻帮到家里的忙。

    没什么竞争力的店铺选址、简陋的店内装修、以及人上的不足，这些客观因素导致了他们一直没有办法能够扩大水饺店的规模。

    所以尽管开店已经快一年多了，他们仍没有攒下什么积蓄，赚来的钱去掉店面的租金、水电煤气费、菜品成本、女儿上学补习的费用以及三人的日常开销，已所剩无几，只能勉强达到收支平衡。

    所有的成本之中，占比例最大的自然就是店面的租金，在整座城市地价不断疯长的市场环境之下，即使像水饺店这样普通地段的门面房，一个月的租金也是不菲的。在老婆的劝下，陈福贵曾经很多次地把自己的情况告诉了房东，希望能够得到体谅而减少一些房租的费用，但双方一直没能就此达成一致。房东的态度很明确，自己能够理解他们的处境，但是没有频繁地涨租已经算是表现得很有人情味了，不可能再减少了，如果实在不能接受的话，他们一家三口可以另寻他处。

    房东的话其实得很实在，但是陈福贵自己思前想后，他对于换店面是有一些顾虑的。

    如果能换一个租金便宜的市口门面，相比之下，成本肯定是下降了，但盲目换地址的话，必然会损失掉一些好不容易才培养起来的附近熟客，而且新店的生意会怎么样，前景如何，餐饮业竞争如此激烈，谁也不清楚，极有可能还不及现在好做，这样反而是得不偿失。

    还有一点就是，这些年来陈福贵一直在打拼事业，老婆和孩子跟随着自己在外漂泊，他心里对她们一直怀有愧疚，尤其是对他的女儿。现在好不容易才有了一个安稳的住处，女儿也刚刚适应了新学校、新环境，交了新的朋友，这样的日子才过了一年多，他可不想随随便便搬家就搬家，他想让他女儿的童年能感受到是生活在一个稳定的家庭之中，而不是东奔西跑、居无定所。

    所以陈福贵只能对房东妥协，决定不搬走并且维持原来的租金，去想别的办法解决资金短缺的问题。

    陈老板似乎是不愿意多谈有关店里生意的事，他好奇地看着顾岛，问许弈林：“这位朋友是生面孔，之前没有来过嘛？是你和戴旭东的大学同学吗？”

    “他叫顾岛，不是我的大学同学，不过呢，我和他从就认识了，已经快二十年了，是情同足的兄弟。他今天刚坐火车来阿尔法市，会在书店住上一段时间。顾岛，来，我给你介绍一下，这位是就是水饺店的陈老板。”

    “陈老板，你好！我在阿尔法市没有什么朋友，这次就是专门来投靠许弈林的。”顾岛拍着许弈林的肩膀，微笑着。

    “是啊，许弈林他的确是一个值得托付和信任的人。放宽心，有他在，你在阿尔法市肯定能交到不少讲义气的新朋友，记得常带他们来吃饺子啊！那么，你们现在想好要吃些什么了嘛？”

    王茹抬头看着挂在墙上的菜单，：“来三份大盘的白菜猪肉水饺！”

    许弈林看了顾岛一眼，补充道：“再加两份大盘的羊肉水饺，两碗饺子汤。这样差不多够我们吃了。”

    “这顿饭算是你给顾岛接风了吧，你们兄弟俩这么久没见面，不喝点酒嘛？”王茹托着下巴，看着许弈林问。

    “王姐，我看是你自己想喝酒吧？哪里有一边吃饺子一边喝酒的？”许弈林立刻就看透了王茹的心思。

    王茹笑了，道：“怎么，你还不允许啊？你难道没听人家过‘饺子就酒、越喝越有’吗？”

    许弈林回答：“我没不允许啊，你要喝就喝，我不会限制你的。陈老板，开一瓶常温的啤酒给我王姐。”

    王茹依旧是不依不饶地：“弈林，你不陪我喝点吗？我一个人喝多没劲啊！你是不是？”

    许弈林摇头道：“我不爱喝酒，今天陪不了你了，王姐。”