高塔下行人匆匆，天幕依旧, 孟怀玉回头深深望了一眼, 握紧了手中的黑铁菜刀。

    比赛开始得很快, 所有的选手在经过搜身检查之后被放进了大赛第一轮的比赛会场——一没人知道那是什么地方, 因为那是一道传送门, 除了布置这传送门的人, 无人知晓里面的情况。

    会场正上方坐了来自各大势力筛选出的评委，由于前三次大赛都由美食猎人工会夺下金刀, 所以现在评委席上中的七把座椅足足有三把属于他们一方, 除去零一, 公会的精灵族大长老和最得人心的七长老都在其列，而零一更是因其身份尊贵的缘故, 坐在最上首的位置。

    不过与公会预选赛上轻松愉快的评委席氛围不同，现在这群人的气氛绝对算不得好, 其间暗流涌动，各人心中皆有计较, 不过碍于明面上的和谐, 强按不发。

    孟怀玉取了官方发放的本次厨艺赛道具后便排着队朝着传送门内走, 同一公会的其他四人也在她身边, 路过孟怀玉旁边的时候，看着一脸冷淡的洛离空却开了口：“等会儿跟我走。”

    还没等孟怀玉拒绝的话出口，他便幽幽地补充了下一句：“这是会长大人安排的。”

    孟怀玉相信洛离空还不会胆大到借用零一的由头撒谎, 既然都这样了, 那自然没有拒绝的必要。

    当然, 她之所以不反对的原因是……那些路过她身旁的其他选手的目光着实吓人，孟怀玉怀疑她一不注意恐怕就会被这些家伙一菜刀砍死当食材烹饪了。而且黑袍的事情她刚有所了解，零一也警告她要愿意那家伙，因为孟怀玉天赋的原因，黑袍很可能会趁着这次比赛对她下手。

    踏进传送门的一瞬间，湿润的水汽瞬间飞溅到孟怀玉的脸上，清冽的空气里夹杂着泥土腥气和草木芬芳，让她略带疲倦的精神瞬间为之一振。

    这里居然是一片茂密的原始森林，而孟怀玉所在的位置正是一条奔腾的溪流，四下寂静无杂音，唯有森林中代表了自然的风吟鸟唱依稀可闻。

    与她同来的其他选手竟然都不见踪影了。

    很快疑惑便被解开，机械的通报声在耳边响起：“各位选手，欢迎来到第一轮赛场，这里是精灵之森，为了以示公平，各位被随机传送到了森林某处，在比赛期间不得伤人，禁止与其他选手发生争执，禁止使用自带工具和自身能力，只允许使用官方提供的各类工具。”

    “比赛内容很简单，在一天内在森林内自行采集狩猎食材，在日落之前上交，达到60分者晋级，超时或菜品不合格者，淘汰！”

    规则听上去很简单，孟怀玉连忙开工会发放的箱子，里面装着的厨具和调料都是这次唯一的工具，不过看清其中事物后，孟怀玉秀气的眉头立刻紧紧皱起。

    居然只有一把菜刀和一包盐，其他什么都没有！

    想到这次的食材还要自己去狩猎，孟怀玉心中不由得忐忑起来。这精灵之森一听就不是地球某处，里面的所谓“猎物”当真能乖乖地成为自己的食材吗……

    正这样想着的时候，身后的丛林传来了窸窸窣窣的响声，一股不属于自然的气息骤然出现！

    孟怀玉高度集中的神经瞬间做出反应，几乎是立刻翻身在地上一滚，斜斜地避开了那锋利的爪子，那道落空的攻击落在了孟怀玉身旁的枝丫上，野兽咆哮着发出低沉的怒吼。

    也就是在这会儿，孟怀玉才看清眼前那是怎么样的一只怪物。这只野狗大的生物通身火红，身上似乎燃烧着熊熊火焰，锋利的爪子划过的那树枝仿佛被烈火焚烧过一般，变得枯黑不堪，竟是瞬间化成一块焦炭！

    孟怀玉不由落下几滴冷汗，刚才那爪子要是落在她身上，恐怕她现在就是个人干了。

    所以……现在该怎么办？

    *

    蛇尾剧烈扭动了一下，最后还是重重地跌落在地上，再也不动弹了。洛离空站直身子，回头看一眼那条死透的巨蛇。

    那条仿佛妖兽般的巨蟒比洛离空的身子还粗，此刻伏在地上仿佛成了一座山，洛离空缓步走到巨蛇七寸处，目光移向其中一个极的位置，那儿有个的菜刀把。

    洛离空握住刀把，用力一抽便将它完全带出巨蟒身子，暗红色的鲜血瞬间从那的伤口中喷涌而出，洛离空脚下仿佛踩了风一般轻盈越开，避开了那些污浊血迹，竟是一点儿也没被沾染污渍。

    他若有所思地用手拂过刀刃，语气淡淡的，只有极其熟悉他的人才会听出其中的遗憾意味：“真是的……这就卷刃了。”

    不过遗憾归遗憾，洛离空对于现在的状况还是颇为满意的，刚到精灵之森就能收获一条顶级食材蛇肉，这运气还真不赖，要知道精灵之森的动物虽多，却也不一定能遇见这样强大的猎物。

    猎物越强，肉质就越好，口感也更佳，这是洛离空的经验。

    猎物送上门来了就可以早点做完第一道菜出去了，洛离空掂了掂菜刀，量着这整条大蛇，思考该采用哪一部分的肉才合适。

    只是在即将下刀剁蛇的时候，一个奇怪的念头忽然浮现在洛离空的脑海中——

    不知道孟怀玉那个姑娘怎么样了？

    这个念头来得莫名其妙，像洛离空这样不管旁人死活的人是从未考虑或这等问题的。

    他手上动作微微停顿后，又像是什么都没发生，若无其事地继续剁着这条庞然大物。

    只是很快，一股莫名其妙的忧虑又生了出来，就像是飘摇扎根的野草，开始在心间疯狂蔓延。洛离空想起孟怀玉只是个柔弱的地球人，没有强壮的身躯，也没有过人的能力，不像他和大多数异族一样拥有与身俱来的超凡能力，别是这样可怕的巨蟒，恐怕森林中最弱的生物也能一口将她吞下。

    那担忧越来越深，洛离空皱眉按住胸口，想要压制住这本不该属于自己的情感却无能为力。

    明明知晓自己对于孟怀玉的这些在意和关心都源于她的爷爷，并不是本心所向，但是这样的状态下洛离空实在是无法静心下来烹饪。在沉默良久后，他收起菜刀站了起来，想了想，又返身砍下蛇七寸处的一段肉，拿在手中朝着森林深处走去……

    *

    孟怀玉与那只火焰野兽四目相对，紧握着菜刀的手都冒出了冷汗，却还是半点不敢松懈。

    据野兽在发起进攻之前会与猎物僵持对峙，只要发现对方有半点松懈，抓住机会的它们就会瞬间发起攻势。

    孟怀玉现在是猎物，也是野兽。

    她不敢松懈，同样的，她不想死，所以必须要战胜这只古怪的野狗。

    灵气感知力的攀升让她对于气息的把握变得越发准确，她牢牢地盯着对方的动作，从它爪牙挪动的频率和尾巴摇晃的弧度判断着它下一个动作，周围的声音仿佛消失，风吹过枝丫的簌簌声与枝叶间的鸟鸣都被孟怀玉过滤，只有鼻间的喘息和剧烈跳动的心跳还保持着动静。

    不对，还有另一个声音！

    潺潺流过的溪水奔流而过，孟怀玉脚下的泥土因为常年靠水边的原因也变得湿润柔软。

    “火狗……火狗……”

    孟怀玉在心中念叨着自己给这野兽新取的名字，在它扑过来的一瞬间灵光一闪，飞快地朝着溪水狂奔而去，一朵漂亮的水花高高溅起，将孟怀玉淋湿了一身。

    那火狗四爪飞奔，紧随孟怀玉而来，不过在触碰到溪水的一瞬间立刻痛苦地呜咽一声，尾巴一缩就准备转身。

    但是早有准备的孟怀玉可没有要放过它的意思，在火狗停顿的间隙，她用剁猪蹄的姿势高举起菜刀，毫不犹豫地朝着狗头一刀砍下！

    “哗啦！”

    孟怀玉在水中狠狠地搓着自己的胳膊，被狗血染红的手臂现在还觉得火辣辣的疼，谁能想到那火狗的血都像是开水似的烫人呢，这猛地全溅在手上，倒是让孟怀玉受了点罪，好在脸上没碰到，不然这会儿肯定要破相了。

    被一刀砍死的火狗现在直挺挺地躺在岸边草地上，孟怀玉本想将就着做一顿狗肉，可是查看了一下才发现这条火狗的肉质又老又柴，完全不能当食材用。

    看样子还得再重新找食材才行了。