人类少不了疼痛的帮助，疼痛帮人规避危险，发现疾病，然而，疼痛也是人类一生最大的敌人。

    林秋正处于疼痛之中，或者，这段时间一直是。他了解到一件事，不必担忧系统能够完全控制他，这是有条件的，收割者显然并不想放任系统为所欲为，所以系统的行事有一定的标准，比如，如果他想要举行觉醒仪式，系统就必须服从，除非他在举行觉醒仪式这件事上出了什么差错。

    剩下的方面就有了很大的弹性。

    林秋一直没有经历浸染这种主试官必须所受的磨难，痛苦而漫长的折磨代表着力量的增长，对于其他主试官来是渐进式的接受，也并非持续的，但是，当系统把浸染在短时间内、大剂量地加入他的身体时，成长变成了酷刑。

    这是谈判破裂的后果。

    系统得很清楚：「交出控制权，你可以活得更轻松点。」这表明了它的软弱无力。

    林秋当然不会屈服：「你觉得可能吗？」上次无法控制自身的经历给他留下了浓重的心理阴影，他再也不想体会一遍。

    「行，这是你的选择。」

    剧烈的疼痛从头顶“浇”了下来，林秋甚至能感觉到那一层一层泼下来的热度，仿佛有硫酸从表皮钻进肌肉里，他张大了嘴无声地惨叫起来，蜷缩成一团倒在地上，然而，疼痛没有停止甚至没有一丝一毫的喘息时间，他在地上着滚，撕扯着头发和眼睛，摩擦着每一寸皮肤，这都没有任何作用。

    每一处外部的伤害都抵不上浸染带来的痛苦，这种痛苦是必须的、无法避免的，同时也是系统手段允许之内的。

    这本就该是主试官所受的磨难。

    「你什么时候后悔了，什么时候和我一声。」系统慢悠悠地道。

    「……不……永远不！」林秋在意识中嘶吼。

    漫长的对抗开始了，林秋昏过去醒过来，随时以为自个儿会因为疼痛而死，这并不是不可能的。然而，系统无情地告诉他，它会帮助他，让他避免和别的主试官一样因为可怜的浸染疼死，这是系统带来的福利。

    系统终于撕下温情脉脉的假面，它即不逗比也不愚蠢，它只是冷酷地一层层推进着早就制定好的计划，一如开始。

    严冬年撤去了房间里所有的尖锐物，垫上许多层被子，墙边也堆了许多软垫以避免林秋撞伤。叶子眼泪汪汪地站在房间外，意识中日夜响起几乎不像人类的哀嚎，她紧紧地抱住卢婆婆，却又忍不住看向那个房间，自始至不知何处的终，她都没有离开。

    林秋已经分不清是第几天了，也不记得最近发生了什么事，他只想把身上每一寸皮肤都剥下来，似乎这样就能不疼了。他的十个指甲已经不翼而飞，头发被拽得东秃一块西秃一块，他蜷缩在角落里，如果不是时不时抽搐一下就如同尸体一般。

    「考虑好了吗？」系统的声音响起。

    「……早了是吗？」林秋闭着眼睛发出呓语。

    「你还有心情计时？」

    「你每次……总是早出现。」林秋。

    「看起来还不够疼？」

    「其实，其他的林秋未必都是被你控制的，也有的是主动放弃了。」林秋强迫自个儿思考，只有这样才保持清醒，「你逼他们的。」

    「有什么区别？」系统淡定地道，「最终结果都是一样的。你做了这么多，通知了其他人，暴露了收割者，这一切不过是导向那个必定的结果。我真的不理解你为什么这么挣扎，有什么意义？」

    林秋挺过一波腿的疼痛，按照系统的描述，此时他的觉醒仪式能够笼罩全球，到这个地步，他的血肉之躯差不多应该完全被地球力量浸染了，在路桃这种能看见地球力量的眼中，他和严冬年一样都是个闪闪发光的人形，只有极其细微的差别。

    主试官做到你这个地步也差不多是顶级了，系统如此形容。

    「……你记得不？」林秋的声音很虚弱，逻辑却很清晰，「你过，每一任的你都失败了。」

    「是，怎么了？」系统的语气有些警惕。

    「为什么……失败了？按理，你应该……成功了不是吗？」林秋断断续续地道，「你有没有想过？」

    「我为什么要想这个！」系统突然暴戾地喊起来，「闭嘴！」

    一阵剧烈的疼痛袭来，林秋想要尽力抵抗，无奈人类是有极限的，他的意识有那么短暂关闭，就像甜梦般陷入黑暗中，这片刻的喘息并不容易，当他再度睁开眼后发现自个儿正处于一片光明之中。

    难免会产生这样的念头。

    林秋环顾四周，什么也没有，只有白色，并不刺眼很是温柔，但是什么也没有。他发了会儿懵，直到不远处的景色出现了变化，片刻后，严冬年站在了那儿。

    林秋带着警惕与不解道：“冬冬？”他愣了下，不自觉地摸了摸喉咙，“我能话了？所以我还是死了？真的有死后世界？”

    “你在做梦。”严冬年。

    这个温柔的腔调与严冬年并不一样，他要么是冷冰冰的如同机器，要么是腻味得过份，像是孩子与宠物狗的结合体。林秋一直认为这是初始林秋虐待他感情的结果，他并不是想要表现成这样，而是根本不会正确地处理社交活动，与任何一个林秋的相处方式也不正常，他对于林秋的反复无常完全束手无策，只能用一味的撒娇与讨好来表明立场。

    这不是一种健康的关系，却是严冬年唯一学会的关系，很悲哀也很可怜。

    林秋一直在努力修正严冬年的这种态度，这并不容易，但是他相信终有一天会成功的。所以，他很确信眼前的这个严冬年并不是真正的严冬年。

    “接受我。”“严冬年”轻声道，“让我进入你的体|内。”

    林秋：“……”

    尼玛，连梦中的严冬年都会开黄腔？！

    “严冬年”似乎能察觉到林秋的思绪，露出个无奈的笑容：“并不是……这不一样，接受我，让我进入你的身体，你的每一条肌肉、内脏、神经、血管，让我与你融为一体，这样就不会有疼痛，我们将成为一个完整的，你是我的代表，我的一部分，我们将合二为一。”

    林秋眯起眼睛，总觉得这番话听起来似乎很有道理，同时，他又想起一件事：“你我在做梦？”

    “是的。”

    “主试官不会做梦。”

    “会的。”“严冬年”走近过来，越靠近他的面容就越模糊，最终形成了一片光亮，两片光做成的手捧住林秋的脸庞，轻声道，“你在做梦，我的梦。”

    林秋似乎抓住了什么，灵光一闪之际，铺天盖地的疼痛重新袭来，他睁开的视野中是垫着墙的花被子，他深深陷进一床羽绒被里，全身上下依旧哪里都疼，但是这种痛感已经减轻了不少，他察觉到有什么流入了血管中，五脏六腑中的炙热就如同咽下了滚烫的开水，从未有过的奇特感受令他一时间几乎忘了痛感。

    「考虑好了没？」系统一直是这句话。

    「你觉得可能吗？」林秋有气无力地道，即使在意识中他也虚弱得很，「付出这么多的沉没成本后，我不会再妥协了。你失败了，至少这种手段上，这没有意义了。」

    「我可以收回去，再来一遍。」系统在沉默几秒后道。

    林秋轻笑一声，一字一句地道：「我要求你把浸染状态留下，这能够更加方便地让我举行觉醒仪式。」

    果然，系统没再话，仿佛消失了般只有无穷无尽的痛感余韵一直持续着。

    林秋不知过去了多久，他只知道，当最后一丝疼痛隐隐消失时，他浑身下如同从水里捞出来般湿淋淋的，那全是汗。

    “好了？”严冬年从旁边坐起来，满脸疲倦，再好看的脸也架不住没日没夜的熬，“不疼了？”

    这段时间一直是严冬年照顾林秋，即使在这样的疼痛中，他也要吃也要喝也要上厕所，最丑陋的时刻都有过。严冬年不眠不休地照顾他，安抚他，即使有时候他根本不知道外界发生的事，他的身边一定依偎着一个温热的生命。

    这给了林秋莫大的安慰。

    「我要洗澡。」林秋迷迷糊糊地爬起来，钻进了卫生间，之后，他草草擦干，一头钻进被窝里闭上了眼。

    这一次，是真正香甜的睡眠，无梦而黑暗，当林秋再度睁眼，世界变得完全不一样了。

    林秋看见了光，就在窗外，星星点点的光芒如同钻石璀璨地反射，他看向空中，收割者的光带依旧稳定地环绕着地球，时不时会有一两点闪光脱离光带，游离在外。

    阳光从绿色树叶上落下来，在院草坪上形成斑驳的影子。叶子从秋千上抬起头来，惊喜地喊道：“林哥哥，你好了？”

    卢婆婆从屋檐下伸出头来，惊喜地道：“唉呀，好了呀？饿不饿，下来吃饭啊！”

    林秋的脑海中，麾下的每一个觉醒者都在发来清晰的信息，他能够定位觉醒者们的位置与状态，他有种预感，此刻举行觉醒仪式肯定会如同伸伸手那般简单。

    属于主试官的权力，林秋一样不少地拿了回来。