郏县摩陂，赵俨军屯所在。

    摩陂、芍陂都是水利工程，修筑水塘堤坝阻水、蓄水，为下游做灌溉之用。

    赵俨以魏王国侍中之官担任徐晃的护军，今统两万将士自摩坡军屯；徐晃则在澧水两岸军屯，有军近万。

    其所辖吕建所部入驻堵阳，徐商所部屯于澧水东岸，与吕建相呼应，徐商背后五十里则是徐晃，算是三层防御。

    至二十四日，田信沿着堵水北上，在堵水西岸开始扎营，亲率十余骑渡河观察堵阳城。

    山南水北为阳，堵阳城叫做堵阳，但紧挨着澧水西岸，故田信军营与堵阳相隔只有十五里路，中间地形平缓，隔一条枯水期只有不到两丈宽的堵水。

    堵阳城中狼烟滚滚升起，吕建只能看到堵水西岸河畔扎营生火燃起的炊烟，斥候不断回报，都是坏消息。

    “将军，敌寨初立，河畔立有四面战旗，乃扈谷亭侯、左军副将、虎牙将军、北伐左先锋。”

    主簿来报，还上交斥候所书的竹简文书，令吕建踌躇不已：“敌将田信勇猛锐进，若为先锋，其后必有大军接踵将至。堵阳城，不如今夜撤军以避锋锐？”

    军司马慎重回答：“无右将军调令，我军临战自退，恐难善了。”

    吕建环视周围军吏，个个都是面有土色，心中更添悲凉。

    汉中之战折了征西将军，再战汉中时曹操本人差点都要交代在汉郑

    荆州战场更是让魏军将校丧胆，关羽两万余人逆击即将南征的曹仁，连战连捷，打的曹仁毫无还之力。

    接着又是汉水暴涨，偏偏淹了于禁七军，让人不得不想起光武皇帝的降陨石。

    随后更可怕，江东背盟孙权提十万大军袭击江陵，一战折损都督吕蒙，二战麦城几乎把中军折损干净。随后又是大疫疾，孙权求和于荆州。

    之前南阳郡守田豫、讨逆将军文聘联举南阳投降关羽吕建就在边上眼睁睁看着这一切发生，怎可能无动于衷？

    畏战、进退不得，不得已投降之类的念头在他脑海盘旋，再看周围神思不属的军吏，吕建唯有苦笑，等待徐晃的命令。

    田信去除多余装饰，穿铁札盆领铠骑一匹黄骠马，骊马蒙多配挂马鞍，披一套裁制缝合的漆皮马甲，因烦躁而多动，跟在田信身后。

    十九骑驻马堵阳城外二里处，见堵阳与澧水相隔只有堪堪一里。

    “不愧是南阳北门咽喉所在。”

    自然可以看出来，堵阳对南北双方的不同意义，中原握有堵阳，后方物资可以安全从澧水运往堵阳，即便战败，堵阳守军也能迅速后撤到澧水东岸。

    对南阳来，握着堵阳将骚扰对方的水运路线，仅仅是上游截水，就能让下游很难受。又有澧水为东面屏障，利于防守。

    堵阳是南阳盆地与中原的咽喉通道，北有尧山，东南有桐柏山适合防守，也适合决战。

    叶县与摩陂之间，有一个圣地，叫做昆阳，传中降陨石之地。

    现在也明白为什么去年曹仁会在七月聚集军队讨伐荆州，六月酷暑不适合征伐，而七月时气温渐凉，降雨又会增多。

    降雨增多才是关键，可以保证澧水、堵水流量上涨，能让辎重船勉强通校

    也是基于对荆州降雨、水系的了解，以及中原内应通报军情的缘故，关羽才能掐准时候，以极为精准的一拳打在曹仁咽喉，让曹仁十成力量发挥不出三成，就捂着喉咙在地上打滚。

    也因为堵水、澧水水量不足，所以赤壁之战后，曹操宁愿去打关中，打孙权，也不想再来荆州找刘备、关羽的麻烦。

    打关中有黄河、渭水运输军粮，打孙权就更简单了，有的是运输军粮的水道。

    现在人口稀少，以人力运粮效力低下还会影响生产，得不偿失。

    不好打胜仗，都是亏本的。

    过往许多一知半解的零碎知识此刻汇聚凝结，让田信对中原战场有了更深的看法。

    荆州军打得顺，水军功不可没。

    江东军防守犀利，水军功不可没。

    功不可没的是水军，更是这种高效率、低成本的运输方式。

    现在争夺水系控制权，今后争夺铁路控制权，未来争夺制空权。

    看明白这些，田信露出一个残忍微笑：“孟兴兄，我军若能连破吕建、徐商、徐晃之军，得以进据昆阳，魏军该如何呀？”

    张苞愕然，回忆相关水系、地理知识，以及张飞的谆谆教诲：“昆阳城，控扼滍水，居汝水上游。我若占据，中原振荡，必受魏军倾力来攻。”

    叶县控制的是澧水，澧水流量不如滍水，一同从郾县汇入汝水。

    昆阳西北有鲁阳、阳人、梁县，就是群雄讨董时孙坚的主要进军路线所在。

    田信从堵阳恋恋不舍收回目光：“待南阳休整，积有两岁之粮，我就进军中原。现在，先拔下堵阳，让徐公明知我厉害。”

    堵阳城中守军目送田信这十九骑离去，吕建连发飞骑，有给徐晃报告军情的，也有给护军赵俨的，还有报给许都曹仁的。

    回到堵水河畔营寨，这时候色未暗，依旧有船只往营寨运输器具。

    堵水低浅行船不能载人，现在是空船装载器械，两岸有驽马拖载。

    而下游历阳城，马超、关平各遣骑军几乎同时抵达，合计两千骑有余。

    算上张苞里的八百骑，以及虎牙军百余骑，将形成一股三千骑规模的庞大骑军，以现在的中原战场规模来，这是战略力量。

    当夜，历阳军情送抵堵水营寨。

    田信正在篝火边研究，军营外围多设立篝火堆警戒，并有擅长养犬的军士牵引猎犬随军，此刻一同执勤。

    夜中除了犬吠、马嘶声外，偶尔只有鹧鸪声，或者方向固定的马蹄声。

    “君侯，左将军许可借兵，并遣牙门将军马岱率一千五百骑至历阳待命，入夜前已抵达休整。龙骧将军所遣骑营正午抵达。”

    虞忠压抑激动，这是他的初战。

    田信取出早已书写好的军令递给虞忠：“立刻发往历阳。”

    唯有扩大南阳的战争规模，才能减轻主力东征时的阻力。

    赤壁、乌林、陆口、汉津都在里，江东军又要守北岸江夏，还要守南岸武昌，又无险要地形可以依凭，汉军的打法非常自由。

    唯一要顾虑的是魏军增援部队，曹休可以走大别山迅速抵达江夏北部参战；张辽可以走皖城一线来援。

    战事紧急时，江东水军会协助运输魏军。

    可能此次东征，集结在战场周围参战兵力可以突破二十万之众，后续运粮战兵、辅兵、民壮会有三十万左右。

    也就现在中原魏军的军粮储备枯竭，引来的越多，曹军后勤负担就越大。

    也只有今年能欺负魏军军粮储备不足，这样的战只有一次。

    他准备大打出，徐晃也想重创虎牙军，以振奋魏军士气。

    入夜时徐晃的军令也传达到前线，吕建分两营兵沿澧水北上，绕山脚走堵水上游；徐商则尽起所部兵马，向南渡过澧水，在澧水南岸行军，亮时匿迹在望花亭周围的芦苇荡里。

    双方都在等待亮，等待侧翼兵力运动。