此时此刻的武昌樊口，宗预再一次出使江东。

    孙权已遣徐盛、蒋钦增援周泰布防于濡须，此次他将亲率中军返回建业。

    樊口码头，宗预与孙权离别时把而言，颇有些不舍，以坚定的口吻：“左军已北调南阳，扈谷亭侯为先锋兵发堵阳，想来捷报不日将送抵江东。待汉王抵江陵，关侯将提前军出南阳，汇同左军攻中原之地。”

    “在西则有右将军出陈仓虚张声势，关侯亦会分兵进攻伊阙，与右将军夹击关郑”

    “曹休、张辽、臧霸虽自号三十万，外臣以为其不过十万之众，以江东舟船之利、险要地势不难抵御。还请吴侯再三宽心，我军夹击关中北伐中原，一虚一实，必教魏军疲于奔命，可解江东之围。”

    这是对诸葛瑾的回应，诸葛瑾跑江陵索要援兵，指责关羽不发援军有违同盟之义。

    这才有宗预第二次出使武昌，前来申告一件事情：不要担心，不是不发援兵，而是我们有更好的制敌战略，你们只要防守就好。

    孙权面有宽慰之色，轻握宗预温热的：“德艳，张辽已破东关。值此江东人心散乱之际，孤颇不自由。若行事有差，还请汉王谅解。”

    宗预脸色一沉，随即微微颔首：“外臣明白。”

    “德艳，就此珍重。”

    宗预松，怅然若失的模样。

    孙权登船后，站在甲板上与宗预相望，随着鼓号声响起，孙权所衬五彩龙舟缓缓离岸。

    两个人一个依旧站在甲板，另一个伫立在码头。

    等视线被其他船遮蔽时，又很有默契的转身，孙权问：“魏王考虑的如何了？”

    从船舱里走出的满宠有些不适应强光，半眯眼：“吴侯已弃东关，可见诚意。魏王愿以合肥相酬。”

    “满伯宁，马超移镇南阳，关羽随时可北上助战。此二人谋世熊虎，恐非徐晃、张合能抵御。”

    孙权着从袖中取出一叠帛书递给满宠：“我料徐晃必然败绩，恐有丧命疆场之虞。我已将劝进表章交付周幼平，周幼平进据寿春时自会送呈魏王案前。”

    满宠翻开帛书，见是孙权的聘书，为孙登求娶曹丕的独女，愿举江夏郡为聘礼，求九江郡为嫁妆。

    这个比孙登大两岁的女儿，很得曹丕、曹操喜爱，大前年征孙权时，曹操就带曹叡兄妹在身边解闷。

    船队顺游而下，抵达柴桑口时停下，蒋钦、徐盛二军就驻屯在这里的鄱阳湖。

    这里本是最初始征讨江夏黄祖的驻屯据点，废弃已久，现在再次启用。

    满宠在北岸下船，将孙权的聘书及自己的看法发往许都。

    而这个时候，徐晃已统本部四千兵险之又险的进驻徐商空营。

    徐商营地距离堵阳城有二十七里，中间隔着澧水两道支流。

    徐晃登高而望，可见河对面汉军骑士两百一阵，星罗棋布足有十阵，恰好堵死吕建后撤归途。

    吕建若退，估计刚跑过澧水，就会被汉军以逸待劳的骑士迫降。

    “以烟火为讯，传令徐商夜袭敌营。”

    徐晃做出指令，全军卸甲休整。

    吕建再不济，里还有三个营两千多人，有堵阳城墙，怎么也能守三。

    堵阳城西二里处，田信大张旗鼓设立两重帷帐，帐中升起七杆战旗：左将军、左军副将、扈谷亭侯、虎牙将军、龙骧将军、牙门将军，就连文厚带来的文聘‘讨逆将军文’也立在帷帐郑

    全军饱餐，他领着部曲亲兵混入甲兵阵列中，随着鼓声响起，一同推着棚车、云梯缓缓前进。

    林罗珠领中军营从正面攻，田信混在这里；南面摩崇领前军营，由谢旌督率攻城。

    “这应是试探之举，亦不可大意。”

    “待敌接近，再攒射其军吏。”

    “敌云梯共有八架，投以草束沸油焚之。”

    “焚其云梯，其自退也。”

    吕建布置防护，堵阳是一道没有护城池的城。

    麦城周长五里，堵阳周长不足四里，算上女墙高不过一丈五。

    如果不穿戴铠甲，以田信如今的体能，可以轻易翻越这样的城墙。

    中军营攻城序列，李基投降后改编为百人将，此刻一身铁札盆领铠，双提戟走在本队右侧，以余光盯着本队军士。

    矛戟推动独轮棚车，棚车后挤在一起穿戴两裆铠的弓弩，每一辆棚车就是一个攻击单位；余下则是持大橹的短矛兵，再要么就是突阵攻城的剑盾、刀盾以及倒拖方戟信步而行的田信。

    那杆引人注目的方戟此刻就拖在地上，让李基看着心疼不已。

    外围，张苞领本部八佰骑分列堵阳南北两侧，他在人群找到田信，死死盯着。

    田信身侧左右，依旧是持剑盾的田纪、王直，两个人也穿着铁札盆领铠，扎虎皮腰围，田信的部曲亲兵背后皆挂巴掌大虎皮负章。

    “立盾！”

    “擂鼓！”

    几乎瞬间，双方距离二十步时弓弩齐发。

    穿戴两重铠甲的甲兵依旧低头推云梯上前，中箭也多支撑，实在重伤也要跟着云梯。

    “哆！”

    田信当面的云梯抵近城墙五步处，指挥云车的军吏拉扯绳索，微微前倾的云梯加速下降，带着三道挂钩，还悬挂配重石的云梯扣在城头，三道挂扣死死卡在女墙垛口。

    云梯宽足有一丈八尺，长有三丈余，是个坡度平缓的平面！

    “进！”

    严钟呼喊一声，百余部曲亲兵抬盾前进，连弩架在盾上，立盾在云梯两侧压制城头。

    田信戴铁面具不发一言，青釭剑、白虹剑悬在左腰，腰间铃铛响动已被双方怒吼声掩盖。

    一捆捆浇了沸油点燃的草束从女墙后抛出，沸油溅落，引燃云梯。

    见当面四架云梯先后被点燃，吕建狠狠松了一口气。

    也穿铁札盆领铠的他不由亢奋，游走城墙大声呼喝：“不必节省箭矢！”

    田信瞥到游走城墙上的唯一喊话的吕建，顿时踏步踩踏燃烧的云梯冲锋，也就六米长度，火苗高不过一米。、

    随着他冲锋，身后督兵的严钟更是厉声呼喊，当即两杆战旗树立：虎牙将军，扈谷亭侯。

    田纪、王直紧随田信之后，更多的部曲亲兵踩踏火焰阔步冲锋，各处云梯甲士也是亢奋呐喊，鱼贯冲奔。

    仅仅踩踏四步，田信就跃到城墙，刚落地提戟当胸搠死一人就奋力前推，身后王直、田纪几乎同时落地，挥动扬剑大肆砍杀。

    吕建一口气还没换上，就见田信冲到自己十步内，顿时亡魂大冒，望着方戟失声尖叫，以至于两腿沉重，麻痹不能动。

    何止是他，一些魏军见到传中斧头一样的方戟就腿软、软。

    田信此刻却不会心软，方戟在大力劈斩，一丈半宽的城墙恰好够他挥舞，所到之处无不立保

    城下李基、虞忠仰头看着城头田信所向披靡无人可挡，一个心中凛然当即振奋，不忘督促部伍；另一个是初阵，恐惧尽去，热血沸腾不受控制提矛冲奔，踩踏着火焰渐渐衰弱的云梯冲到城上。

    田信每踏一步，方戟就是一击，每击必能劈斩中两三人。

    不论盔甲、盾牌、矛杆，又或者臂、腿、腰杆，都被方戟切断。

    亲兵团团保护的吕建只后撤了五六步，就被田信追上，一戟刺穿胸口，胸前精铁札甲仿佛纸糊。

    吕建还没感受到疼痛，田信弃戟抽出青釭剑顺势横斩，吕建护颈的盆领铠被斩开部分，田信反又几剑，斩下吕建首级。

    而吕建身后的亲兵、军吏已然看傻了，无有敢上前的，眼睁睁看着田信一连五剑斩下吕建首级。

    田信挥剑劈斩时，铃铛清脆作响，摄人心神。

    大概，关羽阵斩颜良时，颜良身边的亲兵、吏士也是这样懵懂状态。