婚期将近，杨仪领着征北将军府诸曹掾属在麦城急的团团转。

    征北将军府并无东西二曹，余下建制与大将军府类同，杨仪配齐编制，但征北将军幕府里的司直空缺，由田信自己委任一人来监管风纪、廉洁之事。

    十六日夜，田信回到麦城，杨仪本有一些怨言，可看到六只圆滚滚勉强能抱住你腿的大爷，当即什么怨言都消了。

    麦城城中，田信没住过几的宅邸里，杨仪呈送关羽的密书：“君侯，知此者不足十人，乃社稷大事。”

    田信拆封漆印，取出关羽的书细细研读，随即恍然，许多问题都想明白了。

    设立湘州是限制今后的荆州北伐力量，也是是保底段，为的还是保住荆州。

    如果这次北伐中原战役取得决定性胜利，那设立湘州只是微末事。

    若是北伐失利，又分立湘州后，可以达成某种平衡，也可以将战略中心转移到关郑只有荆益二州协力合作才能打下关中，有了关中后，关陇、益州、荆州三方又会形成新的平衡。

    否则荆益二州分立，内部若有一人生出坏心思，那整体局势就崩了。

    在平衡中过渡，在平衡中发展。

    所以明年北伐中原的决战，不是大胜就是大败，不会有第三种答案。

    杨仪始终在观察田信，没有看到预料中的激动亢奋、抵触不高兴，田信给他的感官是一种坦然。

    田信闭上眼睛，眼角有湿润迹象：“大将军已有舍身报国之意，我亦当紧步相随。”

    东征战役没有白打，打残江东，打的孙权抱着爪子痛哭，所以明年北伐才能发倾国之兵，执行国运一战。

    杨仪隐隐也有所觉悟，情绪不由跟着低落、悲壮起来：“陛下欲在君侯婚事后检阅三军，以振军心。参阅各军自江陵启程，至襄阳而止。陛下欲以君侯所部锐士为前驱，君侯应派一营锐士盛装前往。”

    “此事易尔，我会率千骑前往江陵成婚，迎公主至麦城，在此欢宴后返回封邑主持筑城、军屯诸事，至封邑后要与征北军诸位将军、上下军吏再欢宴一场。我有部曲三营，骑营随我享宴江陵，左卫营在麦城用宴，可分右卫营参加阅兵典礼，待右卫营到封邑后参与第三场喜宴。”

    田信从腰间取出右卫营虎符递给杨仪：“威公可持此符与帐下督商议右卫营之事，他自会倾力相助。”

    两千部曲是私兵，现在也算是封邑兵，自有相关兵制，铸造虎符为统兵信物也就成了必然。

    杨仪双接住金灿灿错银纹虎符，入沉甸甸：“那仪先行一步，十八日巳时三刻，君侯务必抵达江陵西城门。”

    “威公安心，风雨不能阻我。”

    田信送走杨仪，由杨仪去跟田纪去军营调兵，步兵好，走沱水可以轻易调往江陵。

    杨仪走后，田信又拿起严钟、李衡拟定的日程表。

    十八日四更用餐完毕，骑营整装，卯时四刻启明，出发。

    行进五十里至江陵旧城西门，计有一个时辰又七刻，三个时四十五分钟。

    巳时三刻入门，五刻举行婚礼，七刻礼毕，一刻后在午时欢宴，食至未时三刻，回程在橘林馆举行篝火晚宴。

    规矩肯定不是汉室的标准礼仪，毕竟掺杂了阅兵行军项目。

    江陵城官舍，夏侯尚一大早起来刚洗漱完毕，突然得到刘备传见，自然是私下会面。

    双方不可能有正式的会面，汉军连战连捷，越是不可能在正式场合与魏国重臣、近臣会面。

    刘备外城军营边见夏侯尚，这里有围栏，许多吏士正围着围栏呼喊、助威。

    夏侯尚便服而来，隐约能见到两只斗犬正在木栏中撕咬、扑打。

    而刘备在凉爽竹楼二层，从这里既能看清楚围栏中斗犬，也能享受到四周的热闹气氛。

    刘备盯着夏侯尚多看了几眼，才抬握着折扇比划高度笑：“当年五尺稚子，竟也成了凛凛丈夫。”

    夏侯尚也是握白绢折扇施行晚辈礼，躬身：“陛下笑了，外臣自幼生长于乡土，不曾与陛下会面。赤壁一役后，外臣才宿卫禁郑”

    “或许是朕记错了，在许都时，夏侯家族系繁盛，或许是此夏侯非彼夏侯。”

    “应是陛下记错了，外臣家中昆仲七人，却只有姊妹一人。”

    夏侯尚着露笑：“外臣家中男儿颇多，女儿皆是稀奇。”

    见他意有所指，刘备呵呵做笑：“昔年翼德截尓堂姊，意在为云长出气。只是云长不喜，翼德又不好送还，这才娶为妻子，倒也不失为一桩良配。”

    刘备转身回里间，夏侯尚缓步跟来，一同落座，刘备端茶饮：“朕有心还你夏侯家一个女儿，夏侯氏可有英杰乎？”

    “陛下，外臣累世忠贞之家，不敢奢求汉室公主。”

    “朕爱将夏侯博、夏侯纂皆卿五服之内亲族，亦有夏侯平字靖国，云长养育家中待之如亲子，夏侯氏怎能算是累世忠贞？”

    刘备语气舒缓：“此事不急于一时，卿归去后可与族亲商议。朕不急，曹丕若有容人器量，也会许可此事。”

    “陛下，此外臣先辈之事，自外臣昆仲侍奉魏祚以来，皆忠贞，无有二心。”

    夏侯尚力辞，不接这个事情。

    刘备只是笑笑：“朕已了，朕不急。卿可知朕之心事？”

    “略知一二。”

    夏侯尚从袖中取出三卷帛书，轻轻放在桌案上，往前推。

    自有侍者将帛书转递到刘备里，刘备拿起分别阅读，这是来自长子刘升、和两个女儿的信。

    长坂坡一役，两个女儿一起被曹纯掳走，一个成了曹纯独子曹演的妻子，另一个成了曹仁次子曹楷的妻子。

    刘升更简单，被曹操养在身边，娶了曹洪的侄女，也跟曹丕相熟，现跟在曹叡身边充任近臣。

    “阿升字里行间有怨气，卿归去后，可劝他一二。要么来荆州，要么就安心做曹氏女婿。”

    刘备将帛书收好，另：“不久前孙权送来几斛南海大珠，此物于朕无用，正好借卿之赠予曹氏、夏侯氏各家，好为我那两女儿积攒福气。”

    “是，外臣必尽心尽力。”

    夏侯尚又：“陛下之军连战连捷，二位帝姬越是富贵。”

    刘备抬起轻挥，闭上了眼睛不言语，夏侯尚起身：“外臣告退。”