一墙之外是如火如荼的刑讯，方如海埋首伏案，列出一长串的名单，皆是与此事有所牵连的人。

    里面还有几个老熟人，比如从御马监提拔到内务府总管的汪景睿。

    这着实让方如海意外，他曾暗地里调查过汪景睿很长一段时间，他隐藏的很好，没露出半点蛛丝马迹。

    底子干净得挑不出错处的人突然掉马，无疑是个意外之喜。

    他立刻差了俩锦衣卫日夜兼程，尽快把信送到京城将军府。

    他心情大好，挺直腰板伸伸四肢，一旁伺候的捕快适时奉上热茶。

    茶叶悠悠转，茶香清醇，是他惯喝的竹叶青。

    薄唇抵在碗沿，微张。

    “师父。”

    他手一顿，抬脸不耐烦道：“怎么了又？”

    全子嘿笑着走近，“那几个晕了过去，的怕他们嗝屁了，特意来请示您是否要泼醒他们。”

    “这天都没亮呢，晕了有三四回了吧。”方如海指尖叩叩桌面，“果然是养尊处优惯了，没吃过甚么苦。罢了，过些时日还得带他们上京，今儿就先这么着吧。”

    全子领命，回头传了话，便候在他身边。

    “跟着咱家一天了，全子你回去歇着吧。”

    全子受宠若惊，高兴之余竟然了个呵欠，好在方如海只是讽笑他两声，便放他回去了。

    四更天了，再过两个时辰天该透亮了。

    方如海想干脆就在这儿将就一晚，现在回去怕会吵醒楼清莞。

    坐了一晚脖子和腰都酸痛无比，他自嘲笑笑，自个儿还真是年纪大了，从前可没那么娇气。

    “公公，茶凉了就不好喝了。”

    方如海正活动着脖子，挥手道：“不喝了，咱家要憩会儿，你——”

    陡然的失重感使得方如海连人带椅下坠，脑子有一瞬的空白，面相憨厚老实的捕快冰冷的凝睇着他。

    “请方公公喝茶。”

    那人指着案上的茶杯。

    方如海闪过一丝慌乱，那杯茶绝对有问题，他死也不能喝。

    “你是柳丞相手下的人，对吧。”他勉强维持镇定，“名单和证据咱家早就送去京城了，所以就算你杀了咱家也于事无补。”

    “你倒不如跟着咱家，他们给你多少银子，咱家给你两倍！”他试着策反，“而且你该知道，咱家背后的人是谁，是手握十万精兵的万将军，连圣上都要忌惮三分的人，你跟着柳丞相那种满身酸气的文官，能有什么好处。”

    那人盯了他良久，眼神从冰冷过渡到嫌恶，在方如海惊恐的注视下，端过犹带热气的茶杯。

    “你要做甚么，咱家警告你谋杀朝廷高官是要诛九族的！”

    “放肆，来人！来人！”

    方如海双颊几乎要被捏碎，被迫开的口腔灌入了他最爱的竹叶青，那熟悉的醇香窜入五脏六腑，灼烧心肺，将濒死的恐惧不断放大。

    茶水饮尽，施加在他身上的力气消散。

    “你这种阉人就不配活在世上，杀你都嫌脏了老子的手。”

    方如海此刻听不进一个字，即使呛得涕泪横流也拼命抠喉，他不能这么死了，他还有很多事没做！

    他浑身发抖，只能靠手肘撑地。

    “哈哈真是阉狗。”

    弓起的背部突然塌陷，方如海惨叫一声，那人的靴稳稳踩在他后背。

    “老子平生最厌恶的就是你们这种不男不女的玩意儿，世上怎么会有你们这种脏东西。”那人嗤笑，“我很早之前就想杀你了，但一直寻不到机会，幸好皇天不负有心人，终于让我等到这个机会了。”

    看着方如海痛苦万分的表情，他故意重重碾压起来，一边听他语无伦次的叫骂，一边抓过他的头发，面朝自己。

    恶声恶气：“方公公，您可还记得我啊，嗯？”

    突然放大的面孔，狠厉的神色以及他赤-裸-裸的憎恶，都昭示着这个人和方如海定然有过交集。

    但方如海得罪过的人不计其数，要是每个都认得，那真是仇敌满天下了。

    他咬牙：“无名卒，哪点值得咱家记挂！”

    “不记得也没关系，我帮您好好回忆。”力气大的似乎要撕裂他的头皮，方如海疼的脸色苍白之极、

    “三年前，你府里有个叫-春-桃的婢女，因为误拿了新鲜的食材回家，被你狠心的卖到窑子！受尽折磨，最后屈辱而死！”

    “她可知她是我妹妹，我妹妹才十五！你怎么能如此狠心？”那人声嘶力竭的质问，他揪住方如海的衣领，疯狂摇晃。

    “那日我特意去你府里求情，求你放了我妹妹，你怎么的你还记得吗？”

    “你她是死有余辜！”

    他呵呵冷笑，“如今风水轮流转，我忍辱偷生至今，就是为了取你这阉狗性命！因为，你死、有、余、辜。”

    方如海耳中嗡鸣不断，听一半漏一半。

    他对他所之事无甚印象，他一个月就回府那么一两次，哪儿记得住府里下人的名字。

    “是....是她有错在先，和咱家有何干系！”

    不过一个卖身入府的婢女罢了，他还处置不得了？况且还是犯了错儿的，没将她杖毙已是他仁慈。

    “事到临头还敢嘴硬，原想留你一个全尸，如此看来是——”

    噗嗤噗嗤，血液飞溅。

    那男人惊愕的瞪大眼，胸口、腹部、大腿皆是没了大半的飞镖，而这不过在瞬息之间。

    “方公公您没事儿吧，哎是下官来晚了。”

    王檀一脚踢开死不瞑目的捕快，拉起灰头土脸的方如海，替他扶正宫帽，掸掸灰尘。

    方如海龇牙咧嘴的扶着自个儿的腰，止不住的吸气。

    “传令下去，封锁宜县！排查可疑人员，宁杀错不放过，真当咱家好欺负么！”

    王檀忙不迭的应声，举目四望除了他俩和地上的死尸，竟没有一个捕快。

    心道，这方公公是多招恨哪，一路追杀不断就算了，到了衙门还逃不过，也是挺惨了。

    “王大人，还得劳烦您替咱家请个大夫。”

    话音未落，方如海胸腔忽的翻涌，弯腰呕出一大口血。

    喉中腥甜，刺目的红让俩人都不由自主的愣住了。

    方如海抖着手取出帕巾，想擦掉唇边醒目的鲜血，帕巾却一次次的滑落。

    “公公您这是.....”

    方如海闭了闭目，面色晦暗不明。“咱家中毒了，恐命不久矣。”

    他摩挲着指上的玉扳指，王檀听闻后眉头反倒舒展了开，从怀里掏出了个东西丢到他手里。

    笑吟吟：“本官还当是什么大事，公公服下这枚解毒丸长命百岁不是梦。”

    解毒丸.....

    方如海心念一动，“是咱家夫人让你送来的？她知道咱家会遇袭中毒？”

    若真是，那不是未卜先知.....

    王檀摇首，摸着下巴道：“夫人早就将这解毒丸放本官这儿了，是让本官代为保管，一共两粒，你我各一粒。”

    方如海眼角抽了抽，解毒丸来之不易，莞儿居然放心让王檀这狐狸保管，还让他顺走了一粒。

    他越想越气，血液加速流动，头更是昏昏沉沉。

    抛开杂七杂八的念头，倒出药瓶里的解毒丸，一口咽下。

    “王大人怎么会深夜来此？”

    “不是公公您喊本官来的吗？”

    方如海皱眉：“大人笑了，咱家可从未差人请您。”

    王檀啊了声，颇有些茫然：“那就怪了，您夫人让本官四更天儿时来衙门一趟，是您有事儿要和本官商议。”

    方如海眉头一跳，没由来的一阵心慌意乱。

    他疾步往外走，险些迎面撞上飞奔而来的元昊之。

    “滚开！”

    “你要去哪儿，知县府着火了！是大火！”

    他心中咯噔了下，一把揪住元昊之的衣襟。阴恻恻问：“莞儿可是出来了？”

    元昊之牙关颤，“她.....她被困在里面了....”

    方如海松开他，什么话都没，一瘸一拐的冲了出去。

    风声猎猎，他半抱着马脖子，忍着颠簸中的刺骨之痛，不断催促王檀再快些。

    马蹄笃笃作响，穿过了长街，那冲天的火光让他整个人一软，差点儿跌下马。

    “公公，夫人吉人自有天相，本官相信她定然没事。”

    “师父，您可算回来了，您和师娘的厢房着火了，师娘她......她出不来啊，这可怎么办啊师父！”

    方如海充耳不闻，一路逼近后院，里面聚集了一大波提水泼水的下人，浓烟滚滚，火势凶猛。

    他被呛的喉咙干涩，半眯着眼往前凑。

    “师父师父，您不能过去啊，这火还没灭，您当心烧到自个儿。”

    方如海目光凶狠攥住全子，“火烧了多久，为什么现在还没灭！火因可查清楚了！为什么不叫醒你师娘，让你师娘一个人呆在屋里！”

    他神色实在骇人的可怕，尖细阴柔的声音几乎要震破全子的耳膜。

    全子哆嗦着回：“的、的不清楚啊，也....也不晓得这火何时起的，等发现的时候已经是这样了.......”

    方如海愤然挥袖，抢过仆从手中的水桶，哗啦啦兜头一浇。

    “莞儿！你在里面吗？莞儿！”

    他边大喊边上了台阶，大火吞噬的声音刺激着他脆弱的神经，不敢想象，他的莞儿处于何种情境、

    热浪炙烤着方如海的皮肤，只不过一会儿功夫便浑身暴汗，他却置若罔闻，坚定不移的上前。

    “方公公，您不能进去！这里实在是太危险了，本官带你走！”

    “滚！”

    “方公公，咳咳，兴许夫人根本没在房里，兴许她早就逃出来了，您要是进去了岂不是.....咳咳！白白搭上了条性命吗？”

    方如海一喜，不住点头：“对对对，莞儿那般聪明伶俐，肯定早就逃出生天了。”

    他拍拍额头，“哎是咱家急坏了！全子动用府里所有人，不不不是宜县所有人，立刻马上去找你师娘！就算是将宜县翻个底朝天也要找到！”

    井水浇透的官袍已是半干半湿，或许他自己都没意识到，自己像只无头苍蝇一样到处转。

    所有藏人的，不能藏人的地方他都亲自去翻找，皆是一无所获。

    “莞儿！”

    他一脚踹开厨房门，空无一人，锅里还温着色泽乳白的鱼汤。

    他抹把脸，争分夺秒的去往下个地方。

    莞儿一定是像平日那样，躲在某个地方看他笑话，待四下里无人时，便会跳出来调侃他两句。

    他挥退跟着的众人，独自走到僻静空旷之地，仰头望着满天荧光。

    腔调温柔：“莞儿，折腾了半夜咱家实在是乏了，这里没人，你出来吧。”

    两侧是挂满冰霜的枝丫，比起前些日子的“硕果累累”，已然消融了不少。偶尔冷风卷过，那冰霜便啪嗒的下坠。

    莞儿喜欢听雨，一定也很喜欢听雪听霜。

    所以他就在这儿等等罢。

    “公公，火熄灭了！”

    “灭了灭了，您快去看看！”

    高高低低的火把寻来，方如海一个字都顾不上，忍着腰上剧痛健步如飞。

    空气中的浓烟未散，黑压压的一片断垣残壁，已经看不出本来的面貌了。

    他出乎意料的面色平静，随口指了几个人去翻找，众人战战兢兢，一刻也不敢怠慢。

    这场火几乎把整个厢房都烧了个精光，一踏进去便涌起飘絮般的灰烬。

    方如海负手而立，宫帽歪斜，向来梳得齐整的发髻微微散乱，大红官袍上印着灰扑扑的鞋印。

    乱衣蓬头，见他如此光景，王檀生出了几分怜悯和感同身受。

    天边泛起鱼肚白，忙忙碌碌的一票身影伴随着一声惊呼，而停了下来。

    “找.....找到了，是、是夫人......”

    恰逢吹过的风没能淹没这句话。

    方如海一动不动站得笔直，直至那具躺着焦尸的担架抬到眼皮底下。

    众人自觉垂首。

    静立许久，方如海突然云淡风轻一笑。“方才是谁这是夫人的，咱家瞧着刑房很是空荡，咱家一惯喜欢热闹。”

    一众丫鬟和厮吓破了胆，连连告饶。

    “公公，那、那真是夫人哪，的们没有撒谎，夫人是为保护六皇子的而葬身火海的！”

    方如海眼皮一掀，乌沉眼珠带着股狠厉。

    “葬身火海。”他又低又慢的重复着，忽的抽出王檀别在腰间佩剑，手起刀落，喷了自个儿满身满脸的鲜血。

    他动作快如闪电，连王檀都愣了片刻。

    吓疯了的仆从惊声尖叫，四处逃窜，却见方如海剑尖一指。

    “谁敢逃，谁先死。”他桀然一笑，露出森森白牙。

    “你们算什么东西，随便拉来一具面目全非的尸体就是莞儿，谁给你们的胆子，嗯？”

    “葬身火海，好啊，咱家便让你们试试这葬身火海的滋味儿。”

    丫鬟痛哭流涕，苦苦哀求：“公公饶命啊，奴婢伺候夫人没有功劳也有苦劳啊，求您网开一面吧！”

    方如海仰头大笑，“好个网开一面，那你告诉咱家夫人她去哪儿了？你不是伺候她的么，人呢！”