傀儡戏开始清场，戏台上的乐器、道具陆陆续续被人收起，惊雀楼里的看客几乎一散而光。

    楼内戏已散，这楼外又将是不眠之夜。

    直到最后一人也走出楼时，灯灭，整座楼陷入一片黑暗之中，静谧空旷。

    隐匿于角落的庄吟神情瞬间变得凝重起来，他将拂尘斜插在背后，从怀中掏出一根火折子，一支蜡烛。烛火点上，瞬即染亮身周这片方寸之地，火焰明明灭灭，照得人影子也一晃一晃。

    才走出几步，猛然察觉空气中划过一丝异样气息。

    活人的气息！

    庄吟紧皱双眉，他适才竟丝毫没有察觉还有人在这里。

    不等他回头，熟悉的声音响了起来，“你鬼鬼祟祟的在这里做什么？”

    又是谢祈，一身黑衣与伸手不见五指的黑暗悄然融为一体，若不是肤色极白，尚不能一眼就能发觉。

    庄吟放松戒备，暗自吐出一口气，眼底浮出一丝无奈，转过身，看见谢祈正神闲气定地靠在一根柱子前，一手抱胸，一手支着下巴，玩味地看着他。

    之前瞥到的黑色身影果然是他。不知为何，这次庄吟不想再作遮掩，肃起眉目，开门见山道：“在找人。”

    谢祈挑起眉峰，诧异道：“找人？这里？”

    庄吟没有否认。

    谢祈又问：“所以一进城你就满腹心事的样子，是在找谁？”

    庄吟道：“一个朋友。”

    谢祈没有继续追问。

    庄吟黑白分明的眸子闪着烛火跳动的温暖光芒，眼角眉梢却仍是带着清冷之意，停顿片刻，又道：“他叫李司青，三个月前，他的木鸢找到我，嘴里衔着的一只傀儡。”随后伸手从怀中摸出一只徒然袋，再自袋中掏出一物，竟然是只穿着黄衣的傀儡，还是个女孩。

    “就是它。他的木鸢从来不会离身，除非”

    谢祈道：“除非形势急迫，身陷险境，比如被困在某个地方，出不来，不得已让木鸢来向你求救？”

    庄吟目光一寒，道：“没错。木鸢是从南边飞来的，所以我一路南下追踪，但它飞到永安镇时灵力恰好消耗殆尽，就此断了线索。”永安镇便是张家所在的镇。

    谢祈若有所思：“看来还需感谢面摊老板给你指引方向。”

    庄吟点点头，道：“初见傀儡，它的脸上刻着两个模糊不清的字，后来越是靠近长阳城，这两个字就越清晰。”完翻转傀儡的左脸，呈现在谢祈眼前，那上面赫然写着歪七八扭的两个字，字迹幼稚，错误百出。严格第一个字应该是完整的“救”，但却把救字的右边写成了“女”字。第二个虽未完工，只写了一半，但仍然能猜到应该是个“我”字。

    谢祈追问：“你这位叫李司青的朋友，是不是有仇家？”

    庄吟低头回忆片刻，道：“不曾了解。”

    谢祈笑道：“露水朋友？那不要救了罢。”

    露水朋友？听到这般形容，庄吟楞了下，难得露出几分笑意，一下子冲淡了脸上的凝肃之气，连语气都不似先前那般冰冷，“不喜探讨隐私罢了。”

    谢祈问：“你最后一次见到他是什么时候？”

    庄吟不假思索：“一年之前。”

    谢祈问：“他就你一个朋友？父母呢？”

    庄吟道：“不止。他双亲都已逝世。”

    谢祈问：“为何非要找你求救，而不是寻求其他人？”

    庄吟皱眉，似乎觉得他问的有点多了，因为他自己也无法解释这个问题。

    二人一时陷入沉默。

    烛火如豆，楼内唯一的光源有些暗淡，与楼外的花天锦地截然两个世界。

    恰在此时，一阵沉闷的敲声蓦然响起，微弱至极，若不是楼内安静得连彼此呼吸声都听得见，恐怕没人会注意到。

    敲声只持续了一会儿便停止了，但庄吟二人听声辩位，这声音分明来自于脚下。

    莫非有什么东西，或者有人被困在地底？

    二人对视一眼，心照不宣地挪动步伐，空出一块地，庄吟将蜡烛固定在地面，右手探进徒然袋摸了半晌，拿出两柄铲子，其中一把递给了谢祈。

    谢祈眨了一下眼睛，“在挖地前，我还有一个问题。”他伸出纤长白皙的手指，指向那不足七丈宽的傀儡戏台，“这个戏班子的来历你调查过么？木鸢带给你的傀儡，可能就是他们的。万一，底下埋的不是你朋友，而是别人，谁都不能确定这么久过去了，他到底有没有遇害，或许这只是一个陷阱，背后之人真正的目标其实是你。”

    庄吟摇头，叹了一口气，“这两天我暗中查过，戏班没问题。如果他目标是我，不必如此大费周章，直接来找我便是。只有找到李司青才能确定是谁困住了他。”

    最棘手的事无非是敌人隐藏在暗处，而自己对其一无所知。

    须臾，庄吟道：“开始吧。”