卫斯理也不知道自己有没有帮乔·克尔摆脱困境, 但他已经隐隐感到，让这个一无所有的躯壳存活下来, 是一个极大的错误。

    自己简直陷入了一个救人的悖论中, 如果牺牲一个乔·克尔, 能救其他无数个人，系统为什么不放任克尔死亡？

    把他归类于日常任务, 难道就因为在不久前，对方还是个普通人？

    卫斯理回到自己的房间, 意识在身体上方咸鱼似的飘荡, 既没有结束今天的工作, 也没去解救下一个陷入危机中的普通人。

    乔·克尔悲痛求饶的声音依旧回响在耳边, 以及当卫斯理短暂的掌握他的身体时, 积水中浮现的那个已经变质的面容。

    白色如同假面的皮肤，绿色的发际, 以及当疯狂的笑声响起时，卫斯理发自内心的感受到，克尔所有快如闪电般的想法，它们中的每一个, 都像一滴带有恶念的水坠入深渊, 当水滴在坑底破碎时, 四面八方同时会收到它的回响。

    那些化学药剂仿佛魔鬼的药水，给这个原本普普通通的男人做了一场大手术，割离了一部分, 彻底改变了另一部分。

    卫斯理简直要崩溃，丑，这个站在危险的金字塔顶端的男人，在今晚脱胎重生了。

    最倒霉的是，他不仅旁观了丑的诞生，还主动跟他了个“招呼”。想到丑对蝙蝠侠爱的如此深沉，卫斯理低下头，看着躺在床上的自己的身体，那细胳膊细腿的，也不知道能被蹂躏几回……

    卫斯理了个寒战，现在只希望乔·克尔在监狱里多待几天——或者简单点，给蝙蝠侠一个强烈的暗示？

    在意识中快速编辑了一条消息，卫斯理刚要把信号发出去，系统平静的声音在脑海响起：

    “注意，宿主不要有危险的想法，不能直接提醒关键人物未来的走向，否则可能造成不可逆转的世界效应。”

    “日常任务的也不行？”卫斯理编辑信息的时候就生怕系统开口，此时一听系统果然话了，不由恼羞成怒。

    “当丑出现，他就和日常任务无关。”

    “……可你根本没有提醒我，这次救援对象是丑，他本来就不是普通人，是‘关键人物’好吗？！难道以后丑杀了人，还有一半要算在我头上？”

    “乔·克尔是个普通人，所以宿主收到了拯救乔·克尔的信号，但丑的出现是无法避免的，宿主只是见证了历史性的一刻——乔·克尔可以被拯救，丑是无法被……”

    “知道了，”卫斯理飞快道：“不能提醒，我随便发个消息可以吧，当我是蝙蝠侠的迷弟，行不行，你不会剥夺宿主追星的爱好吧？”

    下一秒，卫斯理仿佛提前准备好的那样，瞬间拿出了第二套方案，将丑今晚之后可能被关押的哥谭所有监狱都筛查了一遍，不得不，每个监狱都有不可忽视的漏洞。

    希望哥谭大佬能好好整理一下，尤其是其中丑被关押的地方，着重被卫斯理标注成了安全隐患最大、“最危险”的监狱。

    全程被迫做了帮手的系统：“……”宿主不再是那个纯洁的宿主了。

    将这些监狱资料包传送到蝙蝠侠家的网络上，卫斯理心中的忐忑有所减少，希望以这种方式发送的资料，能引起对方的重视。

    日常任务还是要继续进行，卫斯理长舒了一口气，选择了下一个金箭头，带着系统穿梭在空中无处不在的信号流里。

    帮助一名无知少女从问题派对中逃出；带有车载电脑的轿车失控，司机发现了坠落电梯井的上班族；社交名媛鹤田麻衣殴新婚六个月的丈夫——

    身材娇的鹤田麻衣穿着歪七扭八的真丝睡衣，依旧流着鼻血，头发像鸡窝一样顶在脑袋上，她平复着心跳，终于从肾上腺素激增的状态中清醒过来。

    低头一看，脚边的地面上倒着鼻青脸肿，腿部不自然扭曲、浑身多处骨折、散发着酒气的金发男人，那张猪头脸已经完全看不出结婚照上的模样。

    鹤田麻衣渐渐瞪大了眼，她看了看自己拳头上的血迹，好半晌，才用手腕擦了擦唇边的鼻血，露出了如释重负的笑容——算是收回几个月来被家庭暴力的利息。

    卫斯理离开的时候，这个年纪不大的姑娘在911，虽然麻烦不，但起码婚是离定了。

    一个时后，解决了最后一站的问题，正准备回家的卫斯理，耳边叮的一声提示。

    看着金光灿灿的任务面板在眼前缓缓展开，卫斯理：“……”给我留点口吐白沫的时间谢谢。

    任务明——

    当他追寻的目标以天赋的形式降临时，他认为这是上帝对独一无二者的奖赏；当这天赋轻易离开时，他诅咒过去、诅咒现在、诅咒未来；

    他失去的不仅是信仰和漫长的时光，他失去的是暴怒者的力量、贪婪者的宝藏、傲慢者的尊严——请宿主帮助他吧，他还有很长的路要走！

    性质：关键求救信号（本次为长期任务）

    奖励：1、完成任务奖励800积分；2、完成任务奖励“宿主的氧气瓶”三个（每个氧气瓶可在使用“宿主的身体盒子”时提供两分钟氧气）；

    卫斯理：emmmm……这个氧气瓶的玩意儿为什么总感觉有点诡异。

    看完一如既往的任务限制，卫斯理目光落在本次关键词上——

    “很好，一个废物死在另一个废物手里。”

    卫斯理：这个遗言跟之前的画风不太一样……

    接下任务，眨眼功夫，卫斯理的意识完成了跳跃。

    没想到刚进入任务对象的大脑，不等下一秒，耳边已经充斥着一声咆哮：“滚开，你这个瘪三！！”

    卫斯理一颤，习惯了每次在任务开始都处于弱势的卫斯理——

    这位大哥听起来精神不错的样子？？？

    等他看清任务对象在冲着什么东西大喊大叫，卫斯理就不由沉默了。

    四周是脏乱差的偏僻街道，熟悉的黑洞洞的枪口对着任务对象的脑袋，偏偏任务对象还在怒火中烧的跟劫匪“讲道理”：“钱包已经给你了，还要怎么样，恩？你想杀了我，来吧，杀了我！现在就杀了我，快点！！”

    卫斯理看出劫匪很落魄，人到中年——这是个好事，毕竟最可怕的就是那些年纪轻轻的劫匪，他们天不怕地不怕，根本等不到你跟他多一句话。

    但在一个拿着枪的人面前，大哥你还是太肆无忌惮了吧，怕不是真的在找死吧？！

    任务对象嘶哑的大吼简直让这个新手劫匪慌了，劫匪这才意识到，眼前这个胡子拉碴的受害人，除了皱巴巴的名牌外套，浑身上下邋里邋遢，跟流浪汉简直没什么区别。

    “你闭，闭嘴！”劫匪被他逼得后退了一步。

    “我闭，闭嘴？”任务对象拙劣的学舌道：“怎么，你妈咪只教你怎么玩手枪，没教你怎么用舌头吗？”

    “闭嘴！！”劫匪猛然伸直手臂，枪口撞在任务对象的脑门上，发出哐的一声。

    “好……吧！”任务对象闭了闭眼，他抬起手来，摸了摸生疼的额头，嘴上依旧不饶人，生气的嘟囔道：“枪到你这个孬种手里有什么用，你就想用这根铁棍敲死我？”

    “手表，”劫匪却突然眼前一亮，仿佛受到鼓舞，语气骤然凶狠了不少：“把手表给我！快点！”

    “拜托！”任务对象道：“你就不能杀了我自己摘吗，你根本没有那个胆量，你……”

    嘭！

    空无一人的街道上骤然响起枪声，一名原本要拐入这条街的影子嗖一下跑的不见了。

    “我……闭上你的臭嘴。”劫匪的面容比起半分钟前，要狰狞了许多，他看起来完全从劫人不淑的现状里镇定了下来。

    卫斯理知道，此时的劫匪已经下定了决心。

    同样，卫斯理也感觉到，任务对象没有那个勇气真的自杀，他恐怕只是希望这个劫匪能比自己更有勇气一些，干脆开枪送自己一程。

    可此时，耳边一声枪声之后，任务对象已经后悔了。

    卫斯理能感觉到他加快的心跳，任务对象开始摘自己的手表，他也注意到正在摘手表的一双手上布满了奇怪的伤痕，看起来是相当麻烦的医疗手段留下的，当任务对象抬手，或者摘下手表的时候，那双手都在不可抑制的抖动。

    任务对象坚持了十几秒的沉默，奋力和手表做斗争，但最终，他不灵光的手指违背了他的意愿。

    劫匪道：“别再玩把戏，趁我没有把你的手剁下来。”他着又掏出了一把弹簧刀。

    卫斯理突然听到脑海中响起了任务对象的声音，只不过这次他没有直接出来——这个蠢货，准备的还真充分，他就想用这把指甲刀剁下我的手？到底有没有脑子，换个锯子来吧傻瓜……该死的，该死的！

    “该死的！”任务对象大骂一声，又过了两秒，他才终于气喘吁吁的把手表摘了下来。

    “一个残废，嗯？”劫匪已经看出来了，眼前这个人，那双手抖动个不停，根本不受控制。

    接过一看就价值不菲的手表，劫匪这才感到些许满意，但他心里的怒火还没有熄灭，他忍不住想，这个废物还敢嘲笑别人，自己应该给他点厉害瞧瞧……

    察觉到这一点的卫斯理开了口，意识中的流速骤然加快，外界的一切，包括劫匪那张脸上恼火的神情，也渐渐静止了，寂静中，卫斯理的声音在任务对象的脑海响起：

    “你好，我是来帮助你的，现在请你在两秒钟后躲开子弹，位置请看图示——”

    四周一阵沉默，要不是能感觉到对方意识的存在，卫斯理还以为这个意识空间凝固了。

    “什……”

    “我知道你有很多疑问，简短的来，”卫斯理业务已经十分熟练：“我叫科尔，我们现在在你的脑海中交流。我有一个问题想问你——你想死吗？”

    “什么？我不想，谁我想死？”任务对象死鸭子嘴硬，停顿片刻突然道：“你……等等，你你叫科尔？那个给我发短信的科尔？你是什么，跟踪狂，变态，精神病？”

    卫斯理默。

    好半晌，卫斯理才道：“……你叫？”

    “这话应该你回答我，科——尔，科尔什么，只有科尔？”任务对象语速很快，接着他仿佛感到不可理喻，对卫斯理道：“你不知道我是谁，为什么发短信给我？”

    卫斯理：行了你别了。

    这个世界上他发过短信的人还真不多——双手严重的伤痕——失去了最重要的天赋——倔强堪比三岁儿童——这个男人——史蒂芬·斯特兰奇。