拖拉机从任家庄开出去的时候, 杨玉乔呼吸着满山路上新鲜的空气，心里甭提多高兴了。对她来, 这是自由的空气。没想到有朝一日她还能离开胡家, 不用再受王秀花的气；更没想到还能离开任家庄。

    等快到南山农场的时候, 杨玉乔忽然又开始胆怯了。毕竟那是一个完全陌生的地方, 农场里住的原住户, 她也全都不认识。当初跟着娇娇她爸来铜钱乡, 她也怕得要命, 但还是来了, 因为身边有胡守义。现在呢？

    杨玉乔朝身边一脸兴奋笑容的胡娇娇, 心里慢慢踏实了下来, 现在她有娇娇。娇娇今年就像忽然懂事了一般, 什么都替她着想, 还愈发能干了起来。她这个当妈的往后可不能给她拖后腿。

    开进了南山农场大队，拖拉机终于停了下来。胡娇娇实在还是坐不惯这个，不但尘土飞扬熏得鼻子干涩，想咳嗽, 声音也震得耳膜生疼。可在农村, 拖拉机已经相当于最好的运输工具了。不然就任家庄到南山农场这么段距离，坐毛驴车得多久才能到？

    张建国帮着把拖拉机上的东西一一拎下来，早就在那边等着的吕凤英笑盈盈地走了过来，“呦，到得还挺早，你们这是没带多少东西啊！”吕凤英朝胡娇娇身后看了一眼。

    杨玉乔怪不好意思的, “东西少，没啥可带的。”以前在胡家可不就是家徒四壁？搬到刘一舟家后，大水冲塌了房子，更加一无所有。母女俩这是各背了一个大包袱就过来了。要不是她执意，连那个脸盆和木盆，胡娇娇都嫌累赘不让带。

    胡娇娇却满不在乎，“可不都是无产阶级嘛！不过只要凭双手劳动，什么都会有的！”

    吕凤英被她逗得咯咯笑，“我就喜欢你这股子能拼劲儿，天不怕地不怕似的。我早几年也你这个样子。走，我带你去安排的住处。”

    南山农场周边是村庄，农场里也住了不少人，有的是长期在农场劳动的人员，自从知青插队到这里后，大队就特地腾出了一排屋子给知青做宿舍。像陆之远那样住牛棚的，是因为犯了错误被送过来劳动改造；白明时犯的是偷懒耍滑头的错，所以就被罚干脏累的活儿，住也住得不好，没让他跟知青们住在一起。

    葛翠翠的家虽然只有孤儿寡母，但住的也是砖瓦房。因为葛父是南山农场唯一的木匠，附近农庄里也有人来找他做木活儿。他去世后，儿子葛大力就继承了这个活计，有活儿就出去接活儿赚点钱；没活儿的时候，白天就在田里务农。

    吕凤英给安排的住处，恰巧就在葛翠翠家附近。一早听胡娇娇要来，葛翠翠早就在等着了，看到她的身影，葛翠翠高兴得直拍手，忙帮着提东西。葛母笑道：“这丫头平时害羞得很，跟谁话都红脸，大气不敢喘的。就跟你投缘！”

    胡娇娇也高兴，葛家人朴实，葛母跟杨玉乔年纪相仿，两人经历也都差不多，可以一起聊天做活，搭个伴。

    她不由自主地朝那边白明时住的房子那儿望了望，心里有丝甜意：离得不算远。

    房子是泥巴房，房梁上铺着木板和瓦，不过够宽敞，两大间，一间堂屋，一间东屋，东屋里摆了一张很大的木板床，靠窗位置是张桌子。外面还有个院子，东南角是一棵大梨树，门口一个空着的狗窝。

    胡娇娇欣慰地看着，总算有个真正的落脚之地了。

    吕凤英爽朗笑道：“一时挤不出别的地儿了，这是泥巴房，不过之前住过人，很结实的，下雨冲不垮。咱这儿地势高，不会洼水。”

    “已经很好了，谢谢你啊凤英姐！”

    “没事儿，往后哇，我们大食堂就指望你了。上回你做了一次菜后，把大家的嘴都喂馋了。这老范上天跟知青起了冲突，现在相见是分外眼红。他也不敢来，心里还赌着气，当我们还能去请他。要我，换了也好，这铁饭碗肥差事的，谁不想要？他占了那么久，还不知道珍惜，一点劳动人民奉献的精神都没有。你可不能学他！”

    “一定，我跟您保证！”

    收拾完东西，胡娇娇就跟葛翠翠一起去了大食堂准备做菜。

    刚到后厨门口，就看见菜筐上坐了一个胖子，正在抽旱烟。葛翠翠不由胆怯地停下了脚步，咬了咬嘴唇。

    老范咧开嘴，露出一口大黄牙，“呦，翠翠这么快就巴结上新来的师父了？”

    葛翠翠以前跟着老范在后厨帮工时，因为人瘦，嘴又不甜，没少挨老范埋汰。本来性子就怯懦，越被骂越胆，做事也畏畏缩缩的。胡娇娇还是头一个夸她做事麻利勤快的人。

    胡娇娇看得出来，老范绝对是来者不善。但她却也并不害怕，来都来了，还有见困难就躲的道理？

    她大大方方地走过去，对老范一笑，“范师傅好！我是新来的厨师，我叫胡娇娇，您叫我胡就行。”

    老范嘬了两口烟，轻蔑地冷笑一声，“这年头连女人也敢称自己为厨师了？”

    胡娇娇抿嘴笑笑，“范师傅这是在瞧不起我们劳动妇女了？我们妇女可能顶半边天呢！”

    老范哂笑，“妇女？你是妇女么？”恶意的眼光盯着胡娇娇上下量了一番。这对脸皮薄的姑娘来无异于是一种言语上的侮辱了，要是换成旁人早就脸红得能滴血了，不气死也要臊死。葛翠翠就羞得满脸通红，更是替胡娇娇气愤地握起了拳头。

    胡娇娇却满不在乎，“听范师傅前两天刚把这里的知青全都得罪光了，看来今天还想把全大队所有女的得罪个遍。要不我请凤英姐来评评理？”

    吕凤英老范当然惹不起，让他卷铺盖走人这件事，吕凤英就是起了拍板性的作用。老范心里也恨得牙痒痒，可吕凤英家里有人，他得罪不起，只能吃了这个哑巴亏，把气自然而然撒到了顶替他的胡娇娇身上。没想到这个丫头还挺有性格，没被他吓到也没被臊走。不过胆子大，这点上还看不出来，接下来就能看出来了。

    老范的脸上露出了阴毒的一丝皮笑肉不笑，没能逃过胡娇娇的眼睛。她忍不住蹙眉，不知道他到底要耍什么花样，不过估计不会让她好受。

    “刚子！进来！”老范冲外头喊了一句，刚子没进来，进来的却是陈俊良。陈俊良本来见开饭时间还没到，肚子饿了，算来后厨顺一根黄瓜。没想到老范也在这里，他惊异上了。看了看胡娇娇，陈俊良明白了个大概，这个老范是不甘心离开食堂，给胡娇娇添堵来了。

    陈俊良有些不耐烦，“我老范，你怎么来了？你该不会是要趁着人家姑娘刚来第一天，就要给人难堪吧？我告诉你，我跟吕凤英今天都在，你可别瞎胡来。”

    老范鼻子里哼哼，他对陈俊良这次没帮着他话很是不满。但碍于对陈俊良的了解，也是个狠角色，不敢对他明着做些什么，只好吃了哑巴亏。

    但就这么简简单单地让位，他是不甘心的。于是便对陈俊良笑笑，“陈书记，我哪儿能给人家姑娘添堵呢？只不过给她送点食材罢了，刚来第一天，没点肉怎么能从手艺上服众？”

    着，便一把掀开他脚边的两个筐。

    “啊！”葛翠翠吓得大叫，捂上了眼睛，忙往胡娇娇身后躲。即使胡娇娇刚刚听到那筐里的动静，有了心理准备，这会子亲眼看到也还是吓得不轻，脸都煞白了。

    一个筐里是满满当当的田鸡，有的个，有的个头大跟牛蛙差不多；还有一个筐就更可怕了，是几条吐着信子的蛇。

    饶是陈俊良这样的大男人，也吓得后退了几步，“你你……老范你要干什么？”

    在这样一个本该是慈祥年纪的脸上，胡娇娇看到了怨毒，老范笑眯眯道：“陈书记怕啥？这些都是菜蛇，没有毒的，肉可鲜美哩！我琢磨着我在这儿干了那么多年，都要走了，还不得给大家伙做顿好的就当是告别？怎么，胡厨师害怕啊？呦，当厨师的，可不是光会做点土豆茄子什么就能干的。城里上好的馆子，掌厨的师傅那可是什么天上飞的、地上走的、水里游的都敢做。你看看你，脸都吓白了，在这儿逞能干啥？回家拿绣花针不好么？”

    胡娇娇明白了，他是给自己下马威，也是激将法让她走。自己今天要是这个坎不过，恐怕将来想在这个大食堂里立足也很难。

    老范喊的刚子终于进来了，一看这屋里的阵仗，也愣住了。

    “愣着干啥？今天我跟胡同志比划比划，告诉大家伙一声，中午吃饭晚点，但绝对好吃哩！”

    刚子是年轻人，看热闹不嫌事大，一听有好吃的，反正也不是他做，管它之前是什么材料活物呢！连连答应，跑了出去。一边跑一边喊：“今天中午有好吃的嘞！老范跟新来的俏厨娘比手艺！我看见蛇跟田鸡了！”

    老范笑眯眯，“胡师傅，开始吧，别让大家饿着了，来，我丢给你！”

    “啊！”胡娇娇只感觉自己眼前一道花色的影子飞过来，吓得她赶紧闭眼。没有意料之中冰凉滑腻的蛇身体，难道是掉到脚下了？胡娇娇感觉此时自己的心都要跳出嗓子眼了。

    “这蛇浑身可都是好东西，蛇皮蛇胆我都要了，谢谢范师傅费尽心思捉了！”

    胡娇娇听到声音，像是有了主心骨，忙睁开眼睛，惊喜中带着哭音，“明时哥！”刚想靠近，却看到白明时的臂膀上缠绕着一条大花蛇，吓得不由又后退了几步。

    “不怕，有我在。”