慕尚宫大殿内，淑妃应酬着诸位皇亲女眷，眼神却一直关注着门口，她在焦急地等待皇帝的来临。

    望眼欲穿之际，门口一暗。皇帝终于出现。

    殿内所有人的目光皆汇聚于一处。她们有些已许久未见皇帝，几乎忘却了他的模样；有些则从未见过皇帝，终于有机会一睹圣颜。所有人不由屏住呼吸，用最虔诚的目光迎接皇帝缓缓而来。

    秦栩君丰神俊秀，从渺渺似仙的少年逐渐长成。如今一身锦绣龙袍，气韵华贵不凡，宛若天人。

    淑妃的微笑顿时在脸上凝住。

    这就是她思慕已久的男人，而且越来越焕发出莫名的吸引力，让她日思夜想。他终于来了，入宫四年，他终于踏进了慕尚宫。

    头一次。

    淑妃已经笑不出来，甚至有点泪意。

    直到望见满殿的女眷皆离席跪了一地，淑妃望了望身边的太后，终于为自己的与众不同、长舒一口浊气。

    这殿内，唯有她这个寿星和太后一样，无须跪拜。

    秦栩君给太后行了礼，又免了淑妃的礼，终于行至淑妃的另一边，坐了下来。

    即便是为了气何元菱，他也没有与淑妃同席，而是早早关照了身边，要给他单独设席。

    坐定，秦栩君一眼便望见桌上摆放的时令瓜果中有青柿，想起何元菱刚刚的话，不由心中一动，脸上漾起微笑。

    淑妃的一颗心都吊在秦栩君身上，一见他的笑意，以为他想吃青柿。当即跟身边的宫女低声交代，宫女立刻取来刀和签儿，淑妃竟然亲自动手，将自己桌上的一只青柿细心切了块，用签插上，送到秦栩君跟前。

    “皇上，这是臣妾家中特意为生辰宴进献的，快马进京，一路冰块镇着，午后才送到，就得了这几筐。”

    当着诸位贵戚的面，又是她生辰，秦栩君也不好太拂她面子，点点头，任她将那青柿放在自己跟前：“朕有些渴，先喝些茶，淑妃有心了。”

    那口吻，温和，却又有些疏远。听得淑妃心中一绞，默默地缩了回去。

    只有另一边的太后听清了这些，嘴角挂上冷笑。其余贵戚都没听到主座的对话，只见到淑妃的殷勤和皇帝的温文

    。

    “不是，皇上另有宠爱？”

    几位坐在一席的贵妇开始低声聊天。隐在丝竹声中，倒也私密。

    “皇上对淑妃一直也还不错，毕竟是后宫头一把。”

    “呵，那还革了张尚书的职。”

    “一码归一码。听皇上这是头一回踏足后宫，可见淑妃不一样。”

    “那郡王妃刚刚皇上另有宠爱？”

    那郡王妃微微一笑：“没听宫里破天荒出一位女内务总管？”

    “女总管？内务总管也可以女人来当？”

    “很意外吧。大靖朝近两百年，头一位。”

    “真是新鲜了，以后会不会女人家也可以上朝为官？”

    “嘿嘿，也不是没可能啊。”

    还是那位对“另有宠爱”念念不忘，又问：“皇上宠爱那位女总管？”

    郡王妃又是抿嘴一笑：“进殿时，可有望见院子里站着几位女史？当头着青袍的那位便是。”

    “她？”

    众人顿时惊了：“瞧着不过十五六岁，还是个姑娘家啊。”

    “嗯，今年春天才进宫的，犯官之女。很不出众，分在了兴云山庄当宫女，不知怎么就入了皇上的眼。带回了宫，还当了总管。”

    一阵倒吸凉气。当即有人借口取个东西，偷偷溜席，跑到廊下偷看何元菱长什么模样。

    秦栩君自然是听不到贵妇们的窃窃私语。这样的场合，他很不自在，整个殿堂全是女人，一多半女人都在偷看他。

    毕竟宫里的女人都大多数没有如此近的见过皇帝，别这些宫外的女人。

    饮了几口茶，他便想要告辞。

    谁料想，他如坐针毡的模样早被太后看在眼里。青柿一口都没吃，岂不是太便宜他了。

    “皇上参加宴会，内务总管怎么没有近身伺候？”孙太后皱了眉，“去把何总管叫来，伺候皇上和淑妃。”

    秦栩君脸色一变，以为太后要为难何元菱，当即阻止道：“操持宴会，总管很辛苦，近身伺候朕有仁秀和郭展，可以了。”

    太后却不依不饶：“这是规矩，去叫她进来。”

    一时也没法查证有没有这规矩，徐超喜已经巴巴儿地出去宣何元菱了。

    秦栩君一想，也好，在场的女人加起来，也没菱可人。自己本来就吃不下，有菱在

    跟前，不如用了晚膳再走。

    不一会儿，见何元菱进殿。倒是神情自若。

    秦栩君稍稍放了点心。又想，菱可是凶婆子，什么困难都不放在眼里，勇往直前的性格，自己只要时刻护着她，她吃不了亏。

    何元菱从宫女手中接过酒壶，一阵浓郁的酒香扑鼻而来。

    果然是“千里香”。只可惜，今日有人要用它作武器。

    给秦栩君斟酒时，一抬眼，就望见秦栩君充满宠溺的眼神，那眼神里像是有无数话儿要和她。

    何元菱百感交集。

    他对自己“一会儿就走”，又派人对淑妃今晚留宿。皇上啊皇上，到底哪句是真的？

    还好，桌上切开的青柿却是一动未动，总算皇上还是听话的。

    又给淑妃也斟了酒，何元菱正要退到一边，太后话了：“伺候皇上吃青柿。京城难得尝到这么新鲜的。”

    看来是要利用自己下手。

    何元菱也不给面子，直接回：“回太后，皇上不吃切开的瓜果。”

    淑妃顿时脸色一变，犀利的眼神直刺何元菱，气氛尴尬起来。

    何元菱不怵，还是笑盈盈的：“早先在兴云山庄，便是大个儿的西瓜，皇上也不吃块的，只吃整半儿的。若不是整个的西瓜无处下嘴，只怕皇上会吃圆整个儿的。”

    “哈哈。”秦栩君终于忍不住笑起来，“正是，还是何总管了解朕。”

    着，从桌上随手取了两个青柿，交给郭展：“带回长信宫，等晚上朕慢慢来尝。”

    晚上！

    不是好留宿慕尚宫？怎么要回长信宫尝青柿？淑妃顿时脸色煞白，惊疑不定地望着秦栩君。

    却又不敢问。