殿中的轩窗仍旧大开着, 外头的晚风不知是何缘故突然变大了许多, 得那高枝上的树叶发出细碎的声响, 甚至还有不少晚风就这样透过那大开的轩窗进屋中，扰得那铜鹤上衔着的灯芯也跟着有些晦暗不明起来。

    杨继梗着脖子朝眼前这位君王看去…

    烛火昏暗, 而赵准就这样负手立在那处，他的双目微垂, 明明面上淡漠的没有丝毫情绪却让人一看之下便忍不住心惊肉跳。

    杨继一直都知道赵准并不是一位好相与的君王，以往的一些经历让他很难会愿意去相信旁人, 在这个世上，赵准既不相信自己的儿子也不信自己的妻子，这个男人, 他从头到尾只信任自己。

    或许——

    当初的陆步巍是他最不会去猜忌的人, 只是这抹信任到底饱含着多少，谁也不知道。

    三月的夜还有些冷, 可杨继站在这处却觉得里衣都快被汗水浸湿了, 此时的他再无平日在朝中或是面对着世人时候的淡定自若，他垂下了双目避开了男人的量而后是径直跪在了赵准的跟前, 好在他的脊背还保持着一些文人的风骨而挺直着。

    地上未曾铺毛毡，杨继这样跪着只觉得那股子寒气好似从地底朝膝盖袭去…

    可他却不敢有丝毫的动作。

    他就这样直直得跪着, 脸上的神色还带着些旧日的自若，语气却比往日要带着几分紧迫：“陛下，臣随您多年，这十余年来从不敢有丝毫欺瞒于您。”

    “十余年…”

    赵准轻轻在唇齿之间磨着这一句，他也未曾喊人起身只是朝人那处又走近几步, 而后便低垂着一双无波无澜的眼睛朝杨继看去：“你不，朕都快忘了，杨卿跟着朕也有十多年的光景了…”他这话一落，手便撑在人的肩头一按，紧跟着是又一句：“可惜朕也没有忘记，当年我那位兄长还在的时候，你可是他最信任的人。”

    这话一落——

    杨继的面容再没有先前的自若。

    他想朝人行大礼，可是肩头的那只手看似无意实则却紧紧桎梏着他的动作…他惨白着面容朝赵准看去，容色惨白，口中是仓惶一句：“陛下，那已是许多年前的事了，自从臣选择跟随您后，与废太子便再没有丝毫关系了。”

    他到这，声音也有些涩苦：“何况当年废太子之事，臣也曾牵涉其中，是臣亲自上呈先帝废太子勾结外戚之事…”

    “陛下…”

    杨继收敛了心中的思绪，他梗着脖子朝人看去，声音喑哑，面上却还是饱含着尊敬和臣服：“臣虽然不比荣国公与您有着从到大的情谊，可自从臣选择跟随您之后，您便是我心中唯一一位君王。”

    “臣又岂敢对您有丝毫欺瞒？”

    赵准一直侧耳倾听着，等到杨继完，他那双丹凤目便又跟着微敛了几分。却是过了许久，他才突然放声笑道：“识时务者为俊杰，你一直都做得很好…”等前话一落，他是又拍了拍杨继的肩膀，而后才又叹息道：“如今步巍去了，朕的身边也只有你了，杨卿千万不要让朕失望才是。”

    他这话完便收回了放在杨继肩头上的手。

    而后，赵准伸手托扶了人一把，等把人扶起身，口中却又是状似无意得道一句：“朕听晋王前段日子倒是和你那女儿走得很近？”

    杨继耳听着这话却是又想朝人跪了下去，只是还不等他有所动作，赵准便已拦住了人…

    赵准手扶着人，面上带着几许平常的笑容，声音如常、眉目含笑：“好了，你怎么也开始学那群酸儒动不动就跪？”他这话完便松开了人的手重新坐回到椅子上，待把桌上的茶盏握于手中才又与人道：“你家姑娘，朕也是见过的，蕙质兰心聪慧敏人，的确很好。”

    “朕与你起此事，也只是想问问你的意思…”

    他到这是稍稍停顿了一瞬，待把那微冷的茶水饮下一口才又掀了眼帘朝人看去，笑道：“杨卿可属意把自己的女儿许给晋王？”

    眼前的男人虽然语气轻松、面带微笑，可杨继却不敢有丝毫懈怠…等人完，他便忙朝人拱手一礼，口中是道：“杨家上下效忠的只有陛下，至于微臣的女…”他到这，声音也微低了些许，连带着语气也添了几分愁然：“她自幼就没了母亲，臣心中也委实想多留她几年在身侧。”

    “至于婚事，晋王虽然龙章凤姿、英武非常，可与女却实有不配…”

    “哦？”

    赵准耳听着这话却似笑非笑抬了眉，他把手上的茶盏置于茶案上，而后才又笑道：“杨卿的意思，倒是朕的儿子配不上你的女儿了？”他这话的时候，语气虽然与先前无异，可声线却还是沉了许多。

    杨继闻言忙跪了下去，只是这回他的面色却没有先前那样的仓惶：“臣并非此意。”

    他就这样跪在地上，面色自若，语气也很平静：“晋王自幼跟着陛下，无论文武都实属非常，虽然如今储君早已定下，可朝中上下却还是有不少人站在晋王的身后。倘若此时再传出杨家要和晋王联姻的消息，且不朝堂众人会如何猜想，就连皇后娘娘的娘家只怕也不会再放任不管。”

    “何况——”

    杨继到这却是一顿，他微微掀了眼帘朝座上的男人看去，眼看着男人淡漠的面容，他是又继续道：“如今的局面，太子与晋王的身后各有拥护之人，朝局尚且平整，倘若再加一个筹码难免失了纵横之术。”

    “到得那时，微臣只怕这十余年安稳无事的朝局再起动荡。”

    这话其实有些大逆不道，可赵准却显见的未曾动怒，他端坐在椅子上，微微垂下的眉目就这样看着杨继，不知过了多久，他终于收回了量人的目光，重新笑了开来：“朕果然未曾看错杨卿。”

    “至于你的女儿…”

    杨继闻言忙接了话：“如今女已被臣拘于家中鲜见外人，日后必定不会再有这样的谣言传到陛下的耳中，请陛下放心。”

    赵准见他这般道便也未再多言，他让杨继起来，而后才又与人道：“你就这么一个女儿，多留几年也无可厚非，只是也不可耽误了姑娘的婚事…汴梁这么多士族，但凡她有欢喜的男儿只管与朕一，朕总是要为她做主的。”

    等到杨继恭声应允后——

    赵准便让人重新坐下，而后才又继续道：“当年朕纵容晋王不过是因为太子的外祖家势大，唯恐再如当年的废太子一样出现外戚干政的局面，可如今这么多年过去，晋王的势力越来越大…”

    他到这，面上的情绪也跟着一敛，连带着语气也有些微沉：“今次围猎之际众目睽睽之下，他都敢同自己的兄长不敬，却不知私下是如何的张狂？”

    杨继坐在圈椅上，闻言便放下手中的茶盏朝人看去，却是过了一会，他才试探性得问道：“那您算？”

    赵准的指尖稍稍蜷起扣着掌下的红木案面，而后是与人道：“步巍这个长子到底是救了朕，何况看他的样子也的确有些本事，太子身后虽然势力不，可终归都是些年长的酸儒之辈…”他这话得极慢，等前话一落是又跟着一句：“朕这个儿子也是时候该吃些亏了。”

    这便是要让陆起淮跟随太子，以此去击晋王的势力了。

    杨继心中明白座上的男人最擅长得便是做这些事，以晋王牵绊太子，又以太子去牵绊晋王，这样的话即便他什么都不用做也能稳坐龙椅。他心中虽然想着这些，可面上却没有丝毫情绪，只是等人完才开口问道：“陛下算许他什么官级？”

    赵准闻言却未曾话。

    他只是交握着双手往身后的椅背靠去，而后是掀了眼帘朝杨继看去，跟着是又关切的同人道一句：“如今夜色深了，杨卿也该回去了。”

    杨继听他这般道自然也就未再多言，他起身朝人一礼，而后便在赵准的注视下往外走去。

    临来走到布帘的时候——

    他却听到身后的男人朝虚无之处道一句：“明日早朝前请太子先过来一趟。”

    杨继耳听着这话，握着布帘的手便是一滞，不过他也未曾停留只是继续往外头走去…等走到外头的时候，外间已是星河一片，廊下灯笼轻晃，得道也有些昏暗不清。而他负手立于此处，心下那口浊气也终于可以疏散开来。

    外头候着的内侍见他过来忙恭恭敬敬迎了过来：“外间的轿子已给您备下了，奴引您过去。”

    杨继闻言却只是淡淡道：“不必了…”

    等这话完，他便接过内侍递来的灯笼迈步往外走去，只是将将走了几步，杨继却又不自觉得往身后看去…偌大的宫殿在这夜色中犹如一只蛰伏的猛虎，即便昏睡也让人不敢觑。

    殿中的那个男人的确是位天生的君王…

    帝王之术，他一直都用得很好。

    杨继想到这，心中不免有些担心起那一位，纵然那位也是天纵奇才，可对上赵准又能有多少胜算呢？他合了合眼，心下忧思未平，倘若此战当真败了，那么这世间将再无杨家，可他…却不悔。

    他想起年少的时候，那个清隽温润的男人曾与他笑谈时事与天下…那是他心中的君王，也是他的知己。

    生而为人，为知己者死，无怨无悔。

    杨继想到这，温和的面上便又重新泛开了几分笑意，他睁开眼转过身子，眼前路昏沉而又黑暗，可他的步子却不曾有半点迟疑和踌躇。

    …

    殿中。

    赵准负手立于窗前，眼看着外头的夜色，纵然星河罗盘，天色却还是那般昏沉…他伫立在此处任由晚风袭面却也未曾话，直到身后传来动静，他才淡淡发了话：“查得怎么样？”

    身后的黑影闻言便恭声回道：“属下已把今次随您出行的一众护卫都调查过了，并没有问题，至于那位探虎的护卫…”他到这是稍稍停顿了一瞬，跟着是又一句：“属下也已仔细得盘查过了，他身世清白，也无什么可疑之处。”

    赵准耳听着这些话也未曾开口，他只是轻轻“嗯”了一声，而后是看着外头的夜色淡淡发了话：“下去。”

    等到黑影应声退下——

    赵准却是又待了许久才转过身子，他迈步朝桌案走去，而后是从那架子上取出一副画卷…殿中烛火被风得轻轻摇晃，而他却把那副画卷平放于桌案之上，等到画卷慢慢开，那画上的内容也渐渐呈现出来。

    只是此时外头的晚风又多了些许，在这昏暗的烛火下也只能瞧见那画上所绘的是一名女子。

    …

    没过几日正是每月一回的大朝会。

    赵准坐在高位上，而底下是文武百官，就在先前百官把该禀告的事都禀了个全，赵准问起可有旁事要奏得时候，站在底下第一排身穿储君服制的赵盱便上前几步，是言“有事要奏”。

    他这话一落，自是有无数人侧目看来，就连晋王赵睁也跟着一道看了过来…唯有杨继仍旧低垂着眼，手里握着玉笏，没有半点动作。

    而就在众人的注视下，赵盱是又道：“儿臣想请父皇加封荣国公长子。”

    荣国公长子的名号一出，底下便轻声议论起来，若这位荣国公的长子，近些月在汴梁城中的名声却也不算…不拘是士族大家朝堂官员还是平民百姓，对这个名字都不算陌生。

    几个月前，荣国公府突然传出荣国公竟然有个儿子在坊间，这事便起了一场轩然大波。而后是杨家族学的事，再往后便是霍家的事…而前些日子，春猎之上，这位荣国公的长子不惧猛虎与千百人前亲救陛下于危难之中，更是让朝中众人都知晓了此人。

    其实早在前些日子便已有不少人猜测，陛下会如何封赏这位荣国公的长子？可他们却未曾想到，这个封赏竟然会有太子来提出。

    站在一侧的赵睁在听到赵盱道此事的时候便忍不住皱了眉，这些日子他也曾想过是否要向父皇提出加封陆起淮的事，只是眼看父皇没有丝毫动作就连提也未曾提起，他也就收了心思。

    倒是未曾想到，如今他这位好兄长提出了这么一桩事。

    赵睁想到这便稍稍抬了眼帘朝那高位上的男子看去，眼瞧着那十二冕旒之下他平淡的面容便又收回了眼帘。

    赵准的面上的确没有什么情绪，他只是低垂着一双眼淡淡看着底下，耳听着那细微的议论声也只是平平道：“太子心中可有章程？”

    赵盱闻言便答道：“儿臣想请父皇加封陆起淮为三品都督佥事…”他这话完便听到身后原先轻微的议论声顿时又高了几分，不过他的面上也未有什么变化，只继续道：“如今朝中人才匮乏，此人能予大难之前亲救父皇实在英勇，这个官职，儿臣觉得他担得。”

    底下的官员耳听着这话纷纷交耳侧头道此事…

    而赵睁却是陡然间睁大了眼睛朝赵盱看去，握在玉笏上的指根因为用力甚至都不自觉得泛出了几分白。

    从三品都督佥事——

    这个职位可不是给那些士族公子封荫玩闹的虚职，这可是实实在在的好官职，不仅品级高还手握实权。何况如今大都督年迈，底下一众人都争破了脑袋，倘若陆起淮能从中脱颖而出，日后却不止是一个前程似锦了。

    一时之间，朝堂上自是众纷纭。

    有年迈的官员上前几步，朝高位上的男人拱手道：“如今荣国公刚去，生为人子需得守孝三年，纵然太子有意何不把封赏推延？等到三年之后，守孝期满再予以重赏，这样既全了先辈规矩，也全了陛下的爱才之心。”

    自然也有其余赞同太子的官员反驳道：“臣附议太子先前所言，如今边陲战事未平，宵贼子数不尽数，若为守先辈规矩而将此子埋没三年，于我庆云而言又岂不是一件可惜之事？”

    这样一来，越来越多的人开始持着不同的意见，到后头还是赵准抬手发了话：“太子所言正是朕心中所想，先辈规矩该守却却也得分探情况，朕观其子赤诚又有先父之勇却是难得的国之栋梁。”

    “当初先帝在时也曾有过这样的先例，何况守孝在心，就算荣国公在天有灵想必也不会介怀。”

    他既然发了话，底下的人自然也不敢再道什么，只是心中的心思却仍旧各异…这位荣国公的长子一来就担任这样的职务，何况又是由太子提出这样的旨意，只怕日后此子的前途不可限量。

    …

    等到朝会后。

    众位官员便往外退去，而赵盱手握明黄圣旨却是要去荣国公府亲自颁发这道旨意，他刚要往外头走去便被赵睁拦住了去路…此时此地，赵准早就回了集贤殿处理政务，而其余百官也早就退了出去。

    这处除了两侧的侍卫便再无旁人。

    赵盱被人拦了去路也不曾生气，他的面上仍旧是素日的温润，朝赵睁看过去的目光也很是温和：“睁弟拦了本宫的路，可是有事要？”

    赵睁最看不惯的便是赵盱这幅模样，若论文，他自问比起赵盱也不差，若论武，赵盱更是不如他…除了托了一个好的娘胎、有一个好的外祖，生来便享有一切，赵盱他有什么比得过他？

    可偏偏这个他最不屑的兄长，今次倒是做了这么一件大事…从三品都督佥事，他竟也开得出这样的口？

    朝中上下谁不知道他心中早就属意自己的亲信担任这个职位，就连父皇也是睁一只眼闭一只眼，哪里想到如今却被赵盱捷足先登…不仅如此，还有陆起淮。如今陆起淮受了赵盱这样一个好，日后必定对其感恩戴德。

    赵睁想到这，脸色便又沉了下去，连带着语气也有些微沉：“兄长真是好本事，我原本以为兄长只会醉心诗画，两耳不闻窗外事。”他到这便又跟着讥嘲一笑：“倒是未曾想到，兄长如今也会使手段造一个一箭双雕了。”

    赵盱耳听着他话中怒意却也只是轻轻笑了笑。

    他微垂了眼扶了扶袖子上的褶皱，而后是微微抬了眼朝人看去：“倘若无父皇允许，本宫又岂敢在朝会上提出这样的事？”他这话一落便收回了手，眼看着赵睁微拢着眉目似是沉吟也未再及此事，只是道：“本宫还要去颁发旨意，就不与睁弟多言了。”

    完这话，赵盱便果真不再理人，只是提步往外走去。

    而赵睁这回却未再拦人，他只是看着赵盱离去的身影，眉目微沉，脸上却还是一片沉吟之色…他先前的那话，难不成此事只是父皇一人的主张？也是，他这位好兄长素来是不会理会这些事的，要是没有父皇的允许，他又岂会在众人面前求这样的旨意。

    只是，为什么？

    父皇心中不是早就暗许他的所为，这些年父皇都不曾干涉过他，为何却会在这样一个要紧的位置得他一个措手不及？赵睁拢眉朝身后看去，日光之下，宫殿比起往日还要金碧辉煌，这是他所向往的一切…可今日，他的心中却恍如被一只手掐住了心脉。

    父皇他，究竟想做什么？

    …

    今日天气晴朗。

    沈唯刚见完管事，这会正端着一盏花茶用着。

    这茶是她遣人做得，又添了蜂蜜，味道香甜而又醇厚…她将将饮下一口便朝身侧的墨棋问道：“玄越如何了？”

    墨棋闻言便恭声回道：“先前奴已受您的吩咐去看望过大公子了，比起前几日，他的身体已经好许多了，现下还能在院子里走动起来了，就是…”她到这是又稍稍停顿了一瞬，跟着是又一句：“就是大公子的手还是不见好。”

    沈唯耳听着这话便又不自觉得皱了回眉。

    陆起淮到底是在猛虎口下夺回了一条命，如今能好得这样快已是奇迹了，那手也只能再将养些日子看看了。她想到这便又与人道：“让照顾大少爷的人机警着些，这些日子好生看顾着，别让大少爷再出什么事了。”

    墨棋闻言自是忙应了。

    主仆两人在这处着话，外头便有人轻声禀道，却是倚琴的声音：“夫人，老夫人遣人来传话，太子来了，这会已被迎去大乘斋了。”