开始有人围了过来, 艾怜对张妈妈使了个眼色, 让她不要轻举妄动。

    张妈妈收到了艾怜的命令, 忍住了怒气, 冷眼看着面前这不知天高地厚的官夫人，不再吭声。

    艾怜不紧不慢地问：“张夫人, 你好大的怨气呀, 我哪里惹到你了吗？”

    张夫人气汹汹地：“你虽没惹我，可你的奴才对我无礼了, 她以下犯上，本夫人替你管教管教！”

    艾怜温柔地笑了一下，出来的话却是一副长辈教训晚辈的口吻：“你是官夫人, 理应同你家大人一样恭敬多让、宽厚仁爱。可你却同个下人计较, 这是官家夫人该有的风度和做派吗？”

    “呸！你个狐媚子，你有何资格对我教？你一个女人家, 丈夫不在身边，理应遵守妇德，谨守门户。可你呢, 这么招摇地来这种场合, 是要勾搭哪位大人吗？”

    这话得非常恶毒，女子的名声何其重要，此话若是传到这个女子的夫家那里, 有可能会被休掉, 如果是性情刚烈之人, 不定会因此一死以证清白。

    见她们那边闹大了, 对弈的两位大人停下来，其中一个官员好心地提醒了一句：“张大人，今日可是驸马爷请客，你家夫人这也太……”

    张大人也觉得事态不好，可他清楚自己夫人的脾气，生气时他越是劝阻她就越来劲儿，闹不好这事儿最后会演变为他们俩的夫妻大战，到时候就更丢人了。

    他犹犹豫豫地不想过去，可是身边的两位大人都过去了，他想了想，到底是怕自己的老婆犯浑无法收场，最后无奈地也跟了过去。

    王延龄虽然离得较远一些，但他的耳力很好，清楚地听见了人群里张夫人刁难艾怜的骂声，却丝毫没有要过去为她出头的意思，仍旧无动于衷地观赏着池子里的鱼。

    他虽是府衙的主人，但今日请客的人是陈世美，因此他现在算是客人，所以才悠闲地坐在后园子里。

    他不去挑明艾怜的身份，一是因为那女人自有丈夫为她出头，二是他深知她也不是个善茬，连他堂堂宰相都被她骂过，连彪悍的夏国骑兵都杀过，能面不改色地处理着伤兵们血肉模糊的残肢断臂，那样一个无比强悍的女人还能惧怕个愚蠢的妒妇？三是他也存了一颗看陈世美笑话的心。潘氏这么藏头露尾的，既不在前面迎客，又不在后园待客，迟迟不表明身份，还同客人起了冲突，不知她玩的是哪一出。他知道她是一心要扳倒陈世的，所以想看看被发妻算计而丢了面子的状元郎要如何收场。

    秦夫人见池子边只剩下王延龄了，便走过去，忿忿地：“王大人，她们闹得也太不像话了，不看场合、不讲尊卑，真是丢官家的脸，丢延州人的脸。”

    王延龄意味深长地看了她一眼，片刻后，冷冷地：“秦通判可以把我治下不严之事奏报到朝廷上去。”

    秦夫人闻言，涨红了脸，咬着嘴唇不话了。

    她本想通过张夫人羞辱艾怜一事，让王延龄意识到那个女人的低贱和不堪，没想到他竟是这个态度，把不快的情绪发泄到她负有监察职责的丈夫身上去了。

    秦夫人看着王延龄俊美而又无比冷漠的侧脸，一时间对他又爱又恨，离他这么近，时间长了落到有心人眼里怕是不妥。她恨恨地解释道：“我家大人公私分明，绝不会把个人恩怨拿到官场上去，断不会拿这等事作为你治下不严的过错，请你不要对他有什么看法。”

    见他毫无反应，只顾看鱼，便气得屈身一礼，转身往前面花厅而去。

    那一头，艾怜的脸还挂着淡淡的微笑：“张夫人，请你慎言。我既然能来这种场合，自然有我的道理。宴席还没开始，张夫人你就先喝多了吗？”

    竟然敢嘲笑她神志不清，张夫人气得不轻。

    “别以为你穿了身好衣服就可以人模狗样地同我平起平坐了，你这个不……哎呦！”

    张夫人的手臂突然被人重重地掐了一下，她吃疼地住了嘴，扭头一看是自己的丈夫，刚想埋怨他一句，就被他恶狠狠眼神给吓住了，突然之间她的脑子有些清醒了。

    原本听了秦夫人的话后想羞辱艾怜几句出口恶气，料想着她一个低贱的绣娘不敢回嘴，却没想到她看似温柔平和，可出来的话却是句句针锋相对。卑贱的绣娘竟敢顶撞她一个官夫人，这让她很是生气，一生气有些话就不经脑子地了出来。

    现在被丈夫掐了一把，她的脑子就开始转圈思考了，暗想如若没有后台，这绣娘怎能出入府衙？今晚可是驸马爷宴请延州高官及家眷，在这个重要场合，能把她作为家眷带到府衙来的大人，肯定身份不一般，于是想起了关于王延龄和她之间的风言风语，顿时心里一惊。

    她意识到得罪了人，可是现在周围很多大人和夫人们过来看热闹，若是就这么算了，显得她怕了这个绣娘，以后还有何面目出来交际。若是继续同她纠缠，只怕事情会越闹越大，让王延龄更加讨厌自家丈夫。

    艾怜嗤笑道：“张夫人，你的嘴里还真是吐不出象牙来，你想与我平起平坐，那也要看看你有张多大的脸！”

    这个该死的绣娘，她怎么就不能老老实实地听她训斥几句呢？张夫人此刻已经确定她敢这么顶撞她，一定是仗着王延龄这个强大的后台而有恃无恐。

    此时她骑虎难下，权衡着是扮猪吃老虎继续教训她好呢，还是趁机把气撒到丈夫头上转移人们视线，好偃旗息鼓结束这场战斗。

    忽然听见了一道严厉的声音：“怎么回事，是谁吵起来了？”

    大家一听是驸马爷来了，纷纷让出一条路来。

    陈世美阴沉着脸，走过来，眼光掠过艾怜和张夫人，最后落在了张大人身上。

    张大人一哆嗦，急忙作揖道：“陈大人恕罪，内子不懂规矩与人争执了几句，惊扰了大人，望大人见谅。”

    满朝文武都知道陈世美和王延龄不和，张夫人一见陈世美，突然就灵光一现，心想反正已经彻底得罪了王延龄，那就大胆地投靠陈世美好了，他可是圣上唯一的女婿，圣上没儿子，估计不会甘心把天下全都交给别人的孩子，所以才给了女婿这么多的权力，其实就是想让他把未来的皇帝操控在手里。圣上一向不喜曹皇后，将来新君即位，曹皇后肯定会被陈世美架空，这样王延龄没了依仗，以后也就蹦跶不起来了。

    张夫人心里天人交战，快速地审时度势之后，甩开了丈夫的手，告状道：“陈大人，这个女子实在是无礼，她本是锦绣阁的一个绣女，不知怎么就鬼鬼祟祟地冒充官夫人混进来了，见了夫人们不但不行礼问好，反而怂恿刁奴冲撞我们。这么大的胆子，也不知道是谁惯出来的！”

    完，故意朝鱼池子那边王延龄的方向看了一眼。

    这一眼的暗示意味如此之强，周围的人们都明白了她的意思，有几人甚至也跟着下意识地朝王延龄那边看了又看。

    陈世美的脸顿时火辣辣地，像是被人当众了一巴掌，众目睽睽之下被戴绿帽子的感觉如此耻辱，他阴鹜地看了眼艾怜，见她满不在乎地对张夫人一脸不屑的样子，便深深呼吸了一口气，转头对张夫人冷冷地：“是我惯的，你有意见吗？”

    “什、什么？驸，驸马爷您……”张夫人瞠目结舌，瞬间呆若木鸡了。

    她本意是想贬低艾怜的出身和没有教养，顺便暗示是王延龄在背后指使姘头对晚宴搞破坏，没想到听到了这么一句惊天地泣鬼神的话。

    他不是驸马爷吗？

    陈世美只觉得恼火，对艾怜了句：“薛夫人在前面已经忙不过来了，你过去看看。”完，抓着艾怜的手臂，把她拉走了，原地留下了一圈石化的人。

    花厅旁的一间偏房里，艾怜对陈世美述着委屈：“……那个该死的张夫人向我头上泼脏水，可不能就这么算了，这件事你若是不能为我做主，那以后回了京城，面对公主时，我就更加指望不上你了。”

    陈世美心烦意乱地问：“为什么这里的人都认为你和王延龄有关系？你到底和他到底怎么回事？”

    “身正不怕影子歪，反正我同他没关系，不信的话你就去调查！若是同他有什么，为何他看我受人辱骂却无动于衷？我又不傻，找那么冷酷无情的人，难道不是有病吗？”

    然后，她的声音柔了下来：“官人，你刚才那么维护我，我心里真的很高兴。我发现你的确很惯着我，我想让你惯我一辈子，好不好？”