公主看着艾怜，心头止不住地涌起的一波波强烈的嫉妒和愤怒来。不但王延龄和那两个陪审偏袒她, 就连陈世美都有袒护她的心思。他那么聪明的人怎会看不出问题来, 分明是不想追究。

    那个女人把他害成这样, 他还想着放她一码, 真是是可忍孰不可忍。

    公主把供词递给了旁边的一个衙役, 然后走近艾怜, 厉声问她：“潘氏，你千里寻夫，到江南，到西北，到西夏, 再到京城，能活到现在，你的贱命真是够硬, 这才是最可疑的地方。本宫问你, 你是如何去江南的？为何又要去西北？又是如何去西北的？仵作丁奎一的伤口刀刀毙命，你一个女人家是如何做到的, 背后可有高人指点你？还是杀丁奎一的另有其人？还有，你杀人当晚, 你那院子里的乞丐，她人到底去了哪里？她是不是帮凶？最奇怪的是她一个乞丐竟然如同人间蒸发一样消失得无影无踪，我翻遍京城的地皮竟然都没得到她的半点消息, 她真是好大的本事！”

    公主这话里影射她背后另有主谋, 艾怜可不想她把矛头指向王延龄。她从来都不是软柿子, 红口白牙地嫁祸于人，她又不是不会，便盯着她毫不畏惧地：“公主，你想多了。我天南海北地东躲西藏，就是为了躲避你的谋害，这两年来拜你所赐我可是学到不少自保的方法。可惜无论我躲到哪儿，都能被陈世美找到，原本我还想着在京城里偏安一隅，与你井水不犯河水，可是丁奎一欺人太甚，竟然敢我的主意。上梁不正下梁歪，如若不是陈世美的纵容，他如何敢欺负到我的头上？不过我也有疑问，相公对我一直旧情未了，疼爱还来不及，如何会任我被人欺负？所以，我怀疑丁奎一背后另有高人，妄图用奸情一事陷害于我，使我永不能翻身。”

    公主气极了，从到大没人敢对她如此话，自潘氏出现在大堂上起，除了回答问题外，始终低头立在一旁，给人的感觉弱不禁风、楚楚可怜，就如同她见过的所有普通的民妇在达官贵人面前那样卑微、胆怯、和软弱。本以为她就是个草芥一样不值一提的卑贱女人，没想到竟如此伶牙俐齿，竟然敢同她这个高贵的公主顶嘴。

    “啪！”公主狠狠甩了艾怜一耳光：“大胆，你个贱妇，你竟敢如此对我不敬！”

    艾怜冷不防被她一巴掌了个趔趄，站立不稳，后退了两步，眼看就要摔倒时，被一旁的陈世美及时抱住。

    牢狱里伙食不好营养跟不上，她又一直被镣铐锁着，不能运动，不见阳光，因此这段时间身体虚弱得很。短暂的眩晕过后，她绵软无力地靠在陈世美怀里，心里恼火不已。

    她恨恨地看了公主一眼，考虑到她是皇帝的女儿，她若回去，肯定会犯下大逆不道之罪。可是以她不吃亏的性子，绝不会白白地受人欺负而不吭声。

    特么的，公主她惹不起，不过既然她如此紧张那死男人，那就拿她男人撒气好了，顺便气死她！

    艾怜含着泪揪着陈世美的衣襟，凄楚地：“陈世美，这就是我死也不肯回到你身边的原因。当初你向我求亲的时候，在我爹面前发誓对我不离不弃，要一辈子疼我爱我保护我。可现在呢？只见新人笑，不闻旧人哭，你就是这么兑现誓言的吗？山盟虽在，真心难托，我恨你！”完，低头抓起他的手腕，狠狠地一口咬了下去。

    她是下死力气的，算不咬下一块肉来绝不松口。

    陈世美的手腕被她咬得生疼，可是他却没推开她。她的一番话让他对公主产生了怀疑，公主以前的确做过掳走她、企图让侍卫奸污她的事情，丁奎一胆敢潘氏的主意，也许真有可能是出自公主的授意，若这是真的，那他今日落到这个地步，全都是公主造成的。

    他由着艾怜咬他，任她发泄着心里的委屈，由于疼痛，面上有些扭曲，他双眼阴鹜地盯着公主不语。

    艾怜的话让公主心里酸涩难忍，原来陈世美竟对另外一个女人发过那样的誓言，那她算什么？

    心里虽恨他，但见他被咬得脸色都变了，又心疼得紧，便上前去想要拉开艾怜：“你这只疯狗，快松开嘴！”

    她伸手欲扯开艾怜，却被陈世美误以为她还要她，便转了个身，把艾怜护在身后，另一只手死死地抓住了公主伸过来的手臂，低声咬着牙叱责：“你是公主，注意你的言行举止！”

    公主愣愣地看着他，心里委屈得无以复加。她是公主，代表皇家的脸面，所以不能像那个没教养的女人一样不顾颜面地肆无忌惮。

    公堂上的大人们还有两旁的衙役们都看得呆住了，他们一直听着审讯到现在，案情在每个人的脑海里都有个大致的线索，直到听了公主和潘氏的对话后，这才觉得到此时这案子才是真正的拨开云雾见明月了。原来这案子的发生，归根结底在于驸马爷的两个老婆争风吃醋，高贵的老婆欲加害乡下来的大老婆，大老婆却不是个省油灯，索性把丈夫告了，大家谁都别想落得好处。

    这是在公堂之上，他们的举动已是扰乱了公堂秩序，但毕竟这是驸马爷的家务事，老婆想上前扯开大老婆，却被驸马爷躲开了，既然驸马爷愿意被大老婆咬着，因此没人好意思上前去拉开他们三个。

    王延龄的眼角直跳，对艾怜这一举动又恨又怒。如果她想拿陈世美出气，那应该他一耳光，或是踹他一脚，这样他就能及时下令结束审讯，把他们都押回牢房，让陈世美和公主无从还手。可眼下，这么抓着他的手臂死咬，陈世美看上去还很享受的样子，让他怎么好下令让衙役去拉开他们？

    陈世美把公主的手腕攥得发疼，见她眼里涌出泪意，忙松开了她，低头见艾怜还同恶狗一样咬着他不放，便沉着脸，把刚刚腾出来的那只手放在她肩头，用力一捏。

    艾怜吃痛，不得不松开嘴，闷哼了一声后，很是嫌弃地推开他，后退了两步，尤不解恨，又狠狠地瞪了他一眼。

    陈世美不再管身边的两个女人，从一旁的衙役手里拿过供词，道：“印泥拿来，我要画押。”

    公主看着他滴血的手腕，见上面两道渗着血丝的牙痕清晰可见，忙心疼地掏出帕子轻轻擦拭着他手腕上的血渍，不甘心地问：“驸马，你被她诬陷，就这么算了嘛？她背后一定有什么男人在帮她……”

    “住口！”陈世美断她，凑近她气急败坏地低声道：“我们都是一家人！你还嫌我不够丢人吗？”

    一家人？

    公主刚想反驳，忽然想起了府里的瑛哥，如若追究下去，将来瑛哥知道了自己生母的情况，怕是再不会与她亲近了吧？她已经失去了丈夫，什么也不能再失去儿子了。

    她闭上了嘴，心里只觉得悲凉。

    见陈世美在供词上按了手印，王延龄这才松了口气，一拍惊堂木，宣布审讯结束。下令把艾怜和陈世美押到地牢去。

    陈世美站在栅栏前，看着狱卒给牢门上锁，又看着他的背影消失在走廊尽头，呆立了许久之后，才环顾四周，量着自己的新住处。

    凹`凸不平的湿冷石壁上透着森森的寒意，靠里面有张简单的木板床，上面有床被子，另一面墙壁的角落里有一只脏兮兮的马桶，这些就是牢房里全部的物件。

    他只觉得身心疲惫，慢慢踱到床边躺了下来。身上是刚刚换上的囚服，粗糙的纹理，让穿惯了丝绸衣料的皮肤很不舒适。

    真是由俭入奢易，由奢入俭难。曾经赫赫扬扬、体面尊贵的驸马爷，曾经扶摇直上、铁腕革新的副宰相，如今跌落云端，沦为了阶下囚。他可以预见，随着他的倒台，他的那些革新措施也将会被一一地废止，他的理想，他的抱负、他的宏图大志，终将也会随着一起化为灰烬消失在历史长河中。

    违背了誓言，果然遭受到了天谴。陈世美想起当年他向潘氏求亲的场景，便低声念着：“谷则异室，死则同穴。谓予不信，有如皦日。”

    随后的几天里，案子进入“录问”的程序，艾怜和陈世美又被多次提审，核对供词，被询问所供是否属实等。他们两人对供词都没有异议，都很是痛快地签写了“属实”。

    然后就是漫长的等待。

    又过了二十多日，正式的判决书终于下来了。

    王延龄看过之后，拿着判决书到牢房。先去了陈世美那里，宣读了判决书之后，把结案文书交给他看，等他看完后，问道：“陈世美，你可服判？”

    陈世美淡然地点头：“服判。”

    见他没有闹腾，王延龄这才把悬着的心放下来。

    他的心轻松起来，又去看艾怜。

    当他同样按照程序宣读完判决书后，还未等把结案文书给她过目，便见她怒气冲冲地大声质问着他：“我不服！为什么陈世美不是死刑？欺君之罪，不孝之罪，贪赃枉法、勾结外敌，纵容手下作恶，每一项都是重罪，为什么他不被处死？”

    陪同前来定判的崔茗和另一位大理寺官员都惊愕地看着艾怜。

    王延龄顿时心头火气，怕艾怜再些什么过激的言语来，便命令两位下属：“你们先上去，我和她单独几句话。”

    等二人离开后，王延龄怒道：“不许你再折腾了！如果你不服判，这案子就会上报到提刑司，然后圣上就会命令重审。那前面走过的庭审、录问、检法诸程序，都会推倒重来，案子回到起点，将会另派一批官员重新审理。没有了我对你的袒护，其他官员怎会对你手下留情？到时候，陈世美依旧会是这个结果，而你，一旦审出奸情来，即便不死，你可还能好好地活着？”