br/>皇甫轩心里不禁泛起无限怜惜，轻叹道：“姑娘，事到如今，你难道一点都想不起对方的来历吗？”

    林百合道：“现在还问这个有什么用？知道他的来历，事情就解决了不成？”

    皇甫轩道：“话不是这么，如能知道对方来历，了解你们两家结怨成仇的真象，也许能设法从中化解。”

    林百合摇头道：“我连他姓甚名谁都不知道，他的来历”

    微顿，又道：“你是他们雇请来的，总该见过他的面貌，知道他的姓名吧？”

    皇甫轩叹息道：“我若知道，就不必问你了。直到现在，我也只见过对方两三次，每次见面时，那人都穿着一身黑衣，用布罩遮着头脸，根本无法看到面貌。”

    林百合道：“这不就结了，他对你尚且不肯显露本来面目，我更是无从猜测了。”

    皇甫轩想了想，道：“据我从侧面观察，那人话时语音低沉，分明年纪不大，却故意改变噪音，掩人耳目，而且，他身边有两名管家老夫妇，男的姓何，女的姓吴，这两人武功都很了得，似乎跟他有极深的关系姑娘，你把这些蛛丝马迹连贯起来，是否能猜测到什么？”

    林百合深锁眉尖，苦思了许久，仍然摇头道：“我实在猜不出来。”

    皇甫轩又道：“那只有一个办法，赶快让我跟令尊见一次面，或许可以由‘香罗带’揭破对方的身分”

    林百合废然道：“来不及了，我爹已经——”

    话未毕，忽又顿住，不肯再下去。

    皇甫轩急道：“令尊已怎么样了？”

    林百合期期艾艾道：“他他已经离开襄阳，不在庄中”

    皇甫轩道：“是去了武当山？还是去红石堡？”

    林百合俯首道：“我也不大清楚，事情都是外公作主安排的。”

    皇甫轩仰面长吁，道：“当然，你即使知道，也不会告诉我。但是，我却要告诉你，这样做非但毫无帮助，反而更危险，对方在寂寞山庄早已布置了跟线，你们的一举一动，对方都了如指掌。”

    林百合吃惊道：“真的么？”

    皇甫轩淡淡一笑，道：“信不信由你，我只能到这里为止。其实，不用我，你们也应该想得到，对方既然开出如此高价，世上已很难找到安全的地方了。”

    林百合道：“你的意思是，无沦我爹爹藏在什么地方，都会被人出卖？”

    皇甫轩道：“所谓‘钱能通神’，正是此意。”

    林百合惶然道：“换句话，为了那十七箱珠宝，你也决心要下杀我爹？”

    皇甫轩耸耸肩，道：“我是否下，这已经不重要了，用那些珠宝，足可买到十个皇甫轩，甚至连我的首级一并收买，也不算难事。”

    林百合长叹一声，站起身来，喃喃道：“这么来，一切都绝望了！”

    皇甫轩摇头道：“姑娘，希望你能谅解，我的确已经尽了力，可是——”

    林百合道：“不必了，我会谅解你的。”

    微顿，忽又凄然一笑，道：“多奇怪！你要杀我的父亲，我居然还会谅解你，这话岂非太可笑了？”

    皇甫轩想笑，但鼻子酸酸的，怎么也笑不出来。

    他平生洒脱，无论道遇到多大危险，腔上始终不失笑容，现在却第一次领略到，“笑”，竟也如此艰难！

    林百合接着道：“我是真的谅解你，我也相信你为了‘比价增酬’的事，暗中尽过力，帮过咱们的忙，这一次，对方出价实在太高，咱们拿不出十七箱珠宝，只能怪自己不如人，不能怪你重利轻义。事实上，你我素昧平生，彼此之间，也无义可言。”

    皇甫轩叹道：“姑娘能体谅微衷，委实令人感激。”

    林百合道：“我想请教一件事，如我不认输，还能和对方继续‘比价’吗？”

    皇甫轩道：“当然可以，不过——”

    林百合道：“你是担心我拿不出十七箱珠宝？”

    皇甫轩道：“难道姑娘能拿得出？”

    林百合摇摇头，道：“我虽然拿不出十七箱珠宝，可是，我能拿出的，对方未必也能拿得出。”

    皇甫轩愕然道：“姑娘是指的什么东西？”

    林百合道：“这个你别管，我先问你，对方那十七箱珠宝，究竟能够值多少银子？”

    皇甫轩沉吟道：“确实价值，一时很难估计，但至少也在数千万两以上。”

    林百合道：“就算它五千万两，可以吗？”

    皇甫轩道：“也差不多了。”

    林百合把头一扬，道：“那么，你再看看，我能值多少银子？”

    皇甫轩一怔，道：“谁？”

    林百合道：“我！林百合，‘无敌飞环’林元晖的独生女儿，今年十七岁。请问价值多少？”

    皇甫轩失笑道：“姑娘，别开玩笑，人怎能用金钱估量呢？”

    林百合道：“怎么？你估计不出价值？”

    皇甫轩摇头笑道：“金珠有价，红颜无价。别我估不出，世上没有人能估出价值来。”

    林百合红着脸道：“这话可是你亲口的？”

    皇甫轩道：“不错，是我的。”

    林百合道：“好！那就请你去问问对方，看他是否也拿得出同样的条件来‘比价’？”

    皇甫轩连忙道：“可是，姑娘知不知道‘比价增酬’的含义？”

    林百合道：“什么含义？”

    皇甫轩道：“所谓‘比价’，是双方竞相出价；所谓‘增酬’，就是增加我的酬劳换句话，双方出的代价，最后是要属子我所有的”

    林百合含羞低啐道：“当然知道——噣嗦！”

    一扭腰，低头夺门而出，转眼已跑得无影无踪了。

    皇甫轩反而怔愕了许久，才哑然失笑道：“怪事年年有，今年何其多？不管怎样，这倒是一条绝妙的缓兵之计。”

    对林百合，他未存丝毫邪念，但半天来积压在心底的烦恼和忧虑，却因林百合的“以身作价”而霍然开朗，一扫而空。

    任凭你珍宝成箱价值连城，怎及得如花似玉美容颜。

    金珠有价，红颜无价。

    这一次，该轮到黑衣人去伤伤脑筋了

    子夜，万籁俱寂。

    皇甫轩高挑明灯，一壶酒，一卷书，独自凭窗而坐，静候黑衣人的消息。

    酒，他已经喝了不少，书却压根儿没有看进去一个字。

    醉眼朦胧中，那一行行字迹，仿佛都印在林百合细嫩的面颊上。

    想到林百合的娇憨神情和如花容貌，皇甫轩不禁为之悠然神往——

    难得这女娃儿不仅貌美，心思也这般灵巧，竟想出“以身作价”绝招来，等一会，当黑衣人听到寂寞山庄的“出价”，准会为之气结。

    其实，皇甫轩并无章偏袒任何一方，他的目的，只希望有足够的时间，先求了解双方结仇真象，无奈黑衣人催逼太急，才使他不得不暗助寂寞山庄一臂之力。

    他不难想象，今晚跟黑衣人见面，将会是个多么尴尬的场面，黑衣人虽然拥有价值连城的珠宝，却无法买到另一个同样的林百合，其忿恨和恼怒，自是意料中事，到时候，还须多加婉言安慰，以免激起其他变故远处鼓楼已响起三更。

    更鼓甫歇，院外随即传来叩门声音。

    皇甫轩微微一笑，暗道：“果然很守时！”

    于是，放下书本，起身迎了出去，隔门问道：“是谁？”

    话出口，迅速拔去门栓，拉开院门。门外站着的，却是客栈的伙计，赔着笑脸道：“皇甫爷，还没安歇？”

    皇甫轩道：“废话，我若安歇了，谁替你开门？”

    伙计笑道：“的是给您送信进来，望见房里还有灯光，才敲门。”

    皇甫轩道：“信呢？”

    伙计从衣袖中取出一封信柬，道：“这封信，是一位老人家傍晚时送来的。可是，他嘱咐的，一定要等到三更响过，才能送到后院来”

    皇甫轩接过信，挥道：“知道了，你去休息，今天晚上别再来打扰我。”

    伙计唯唯应诺，告退离去。

    皇甫轩重新栓上院门，转身回房，一面走，一面拆开信套，抽出内签

    谁知一看之下，不禁愣了。

    原来那信中所附，竟是一张白纸，上面半个字也没有。

    皇甫轩诧道：“奇怪——”

    屋内突然有人接口道：“没什么好奇怪的，我已经来了。”

    话音来自客室，不知什么时候，黑衣人已经端坐在椅上。

    他仍然戴着头罩，仍然一身宽大黑袍，所不同的是原来冷峻、凌厉的眼神中，荡漾着狡黠的笑意。

    看来，他对自己这种出人意外的安排，颇有些沾沾自喜。

    皇甫轩笑道：“阁下来就来了，又何必这样故作神秘呢？”

    黑衣人道：“我没有寂寞山庄那么大的势力，行动自然要谨慎些才行，否则，我也可以光明正大地先在书桌上睡个午觉，等候皇甫大侠回来。”

    皇甫轩骇然道：“原来白天的事，你已经知道了？’

    黑衣人道：“若要人不知，除非已莫为，皇甫大侠没有什么见不得人的事，又何必怕人知道？”