山间积雪没了, 不再是白茫茫的一片。

    石块压在山道上，歪歪斜斜地堆叠着，溪流被落石填满，河谷也换了模样。

    “是这里？”孟戚不确定地问。

    天幕漆黑一片，没有星辰的位置做对照，河流又改道了，根本辨别不出方向。

    “我不确定, 不过可以感觉得到。”墨鲤伸手一指地面。

    他们站在高处，能清楚地看见这边的山崖塌方比别处要严重一些, 延伸到此的裂缝也忽然扩大, 出现了明显的分岔跟转向。

    “矿脉是这样分布的？”

    “或许。”

    墨鲤伸手解了司颛的穴道，后者大口喘气, 猛地翻身坐起。

    “你们——”

    捂住手腕伤口的司颛左右张望，发现这里已经看不见司家堡的废墟了, 周围地貌大变, 实在看不出具体位置，只知道仍在山中。

    “我的属下在哪？你们把人都杀了？”司颛警惕地问，他失了武功, 又没了下属, 刚才更是觉得自己快要流血而死，如今一看，伤口根本不深，难道是幻觉？

    这两人来历不明，行为怪异, 看似要为那些流民讨个法，可是扛一棵树做什么？

    司颛正想话，忽然脚下悬空——墨鲤把他提了起来，悬在崖边。

    “你们要多少金子，我都可以给。”司颛当机立断，毫不犹豫。

    他没有报出具体的数目，也没有露出难看的求饶模样，如果换了旁人来看，不定还要赞一声乱世出枭雄，颇有野心胆识，只可惜走错了道。

    然而墨鲤不是一般人。

    墨鲤把司颛带到这里来，不是为了恐吓他，更不是为了看他求饶。司颛有野心也好，胆识也罢，墨大夫都不关心。

    “你认得出这里吗？”

    墨鲤手一松，司颛连忙扒住了石头。

    这座山崖不高，摔不死人，麻烦的是崖底形成了一道斜坡，滚下去就是那道不知有多深的裂缝。司颛下意识想要爬上去，可是丹田空虚，双手也虚浮无力，像这样挂在半空中都很费力，更别脱离危险了。

    墨鲤没有理会他，他施展轻功落到斜坡上。

    裂缝深不见底，不过斜坡侧面有个明显的洞口，黑黝黝的，一柄破烂的矿镐横在洞口。

    “确实是这里。”孟戚也下来了，他把树留在山崖上。

    泥土中依稀可见白惨惨的块状物。

    裂缝左侧的石壁上，有星星点点闪烁的光亮，因为被泥浆糊了一层，倒是不太明显。

    墨鲤抬手将司颛拽了回来，后者神情里充斥着愤怒与不甘。

    “你司家已经把金矿挖完了，这里不还是有吗？”

    墨鲤示意司颛去看洞口。

    司颛闻言，直觉地认为这两人确实是为了金矿来，报仇什么的，不过是个前因，听到有金子，谁人不会心动呢？那些自诩行侠仗义的江湖正道，遇到所谓“恶人”的钱财，就更不会客气了。

    这么大的金矿，司家挖走了那些容易含金量较高的矿石，石壁上那些不是漏了，而是没有看上。

    “……采金很费力气，炼金同样费时间，挖掘含金量次一等的矿石，还不如另开一道新的矿坑。司家现在只余我一人，阁下若是肯高抬贵手，司家攒下的金子，我可以全部交给二位。”司颛的视线在墨鲤跟孟戚身上转来转去。

    向来财帛动人心，为金子翻脸的挚友也不少，司颛咬牙想，他要活着，活着才能报仇，才能扬眉吐气东山再起，司家藏匿的金子就是他最好的筹码。

    “啊！”

    司颛被丢向了那个洞口。

    他仓皇地挥舞着手臂，最后死死地抓住横在地上的矿镐，目光惊恐。

    松手就是深不见底的裂缝，矿镐已经摇摇欲坠，正在危急之时，一股大力从身后推来，把他整个掀进洞里，差点一头砸在岩壁上。

    司颛爬起来就想冲出洞穴，然而刚走了两步，地面就晃动起来，那柄矿镐连同着洞口泥土纷纷坠入下方的裂缝。

    余震又发生了。

    裂缝两边不断有石块崩落，孟戚与墨鲤迅速离开了那道缓坡，只这么一瞬，斜坡的面积就消失了一半。

    “我觉得这里不妥，我们应该尽快离开。”孟戚皱眉。

    墨鲤屏气凝神，洞穴里有腐烂的气息，还有泥土的味道。不知为何，他也隐隐感到有些不对。

    烟尘里，司颛挣扎着扶着岩壁，原本从洞口跳出来，落点位置好的话还能回到斜坡上，可是现在洞口已经在裂缝之中了，就像出口在悬崖峭壁中间的山洞，爬不上去，跳下去更是死路一条。

    司颛咳嗽着，隐约看见那两人转身离去，忍不住惊惶大喊：“等等！”

    墨鲤回到断崖上时，还能听见下方传来模糊的喊声。

    “……司家藏起来的金子……你们……”

    司颛终于意识到，那两人正是要把自己丢在这里，他再也顾不得隐瞒自己的师门了，他脱口叫道：“青乌老祖不会放过你们的！”

    不断崩落的山石把司颛逼得步步后退，终于眼前一黑，洞口被完全堵住了。

    他脚下踩的泥土发出咔嚓的脆响。

    晃动停止了，漆黑的洞穴里全是蓝幽幽的磷火，司颛看见自己踩到的是一截骨头。

    他后知后觉地想到，废弃的矿道，是全部封死的。

    “不！”

    这声叫喊传不到地面上，墨鲤只能看到震动停止后，洞口的位置彻底消失了。

    “死了？”孟戚探头望。

    “应该没有，总还能再活两三天。”墨鲤想了想，然后，“除非这条矿道完全沉入地底，四面又没有透气的缝隙，那就活不久了。”

    “看来，他真的要后悔没有死在之前的地动里。”

    “司家乃首恶，若无地动，合该被关入葬骨坑道。”

    墨大夫不喜杀人，但不代表他会看着恶徒逍遥自在，这世间有许多比死更苦的事。

    “似司家这般行径的人，即使心中懊悔，也只是痛恨时不待他，着成王败寇的一套话，对自己犯下的恶行不以为然。大夫这番作为，倒是颇有新意。”孟戚扶手笑道，可惜满身是泥，破坏了他这幅高傲睥睨的姿态。

    “司颛悔不悔，我不知道，不过死之前，想必能切身感受流民的无助。”墨鲤转过头，低声，“我非苦主，也非天道，判人生死，本不是我应做的事。”

    孟戚感兴趣地问：“大夫的意思是？”

    墨鲤久久地望着那道深不见底的裂缝，半晌才道：“孟兄，这世上为何没有鬼呢？”

    纵然死了这么多人，司家罪行罄竹难书，可是死了的就是死了，他们再也不能站出来为自己讨还公道。

    活着的时候，是乱世的浮萍，身不由己。

    死了之后，更是无踪无迹。

    “大夫想因果循环，还是厉鬼索命？”孟戚微微摇头，语气萧索地，“因果循环不过是安慰之言，世道向来不公。恩将德报，仇以血偿，听起来确实痛快，可厉鬼也是人变来的。只要是人，就会犯下各种错误；只要是人，就会各自有差别。如果人死为鬼，又怎么能保证这些枉死之人，能胜过那些生前作恶之人的鬼魂呢？怕是死后，还要继续受磋磨。”

    墨鲤不由得深思，终是叹了口气。

    他见过的世间事，还是太少。

    书上人有七苦，然而活在世上，经受的苦难又何止生老病死、怨憎会、爱别离、求不得？最苦者，乃是那些极力想要活着，却终究不被当做人的平凡百姓。

    史书记载的是天下纷争，群雄并起。

    话本里的是英雄豪杰，侠骨柔情。

    那些被错杀的、成为枭雄刀下鬼的，不过寥寥一笔。

    同为人，尚且如此，更别随处可见的山岳河流。

    毁之不吝，践踏不惜，根本不当回事。

    “孟兄……”

    墨鲤到一半，又停下了。

    孟戚根本不知道自己的身份，如果贸然出，还不知道孟戚能不能接受得了，现在墨大夫身上连一颗宁神丸都没有。

    可是这话了没有下文，孟戚疑惑问：“怎么？”

    墨鲤迟疑了一会，低声道：“你相信山岳有灵吗？”

    孟戚哭笑不得，先是厉鬼，又是山灵。

    大夫这样聪明的人，为何要指望这些虚无缥缈之物，来解决世间不平？

    话回来，这次地动确实很怪。

    孟戚沉思，司家是挖空了一座山，其实只是挖了矿脉，成色不好的金矿石他们还没挖。采矿时常会发生塌方，可是这样可怕的地动，已经不是大规模塌方能解释的了，毕竟连四郎山附近的秋陵县也遭殃了。

    挖矿塌方是人祸，地龙翻身是天灾，这两者有本质上的不同。

    ——地动时忽然流失的内力、进山后看见草木生发，还有脚边这棵树！

    “你该不会想，这棵树是山灵？”孟戚瞪着这棵树，左看右看，也没看出有什么特殊。

    墨鲤俯身给树干输了一道灵气，树没什么反应，他摸着粗糙的树皮，摸得孟戚差点以为这棵树是墨鲤的宠物。

    正常人会养一棵树做宠物吗？

    “它……不是山灵，山灵已死。”墨鲤语气沉重。

    孟戚蹲在他身边，学着墨鲤的模样摸了摸，竟也感到一股莫名的悲伤。

    这种悲意，初时不觉有异，仔细一想，就仿佛眼前这道幽深的裂缝，深不见底。

    “山灵为何要杀死秋陵县的百姓？”孟戚下意识地问。

    “即使在司家堡中，也有无辜的仆役，账册不就是一个仆人偷出的？然而他们都死了，山灵与人，在生死之前，都身不由己。”

    “世间有很多山灵吗？”

    “可能。”

    墨鲤还没有离开过平州，不知道别的地方是什么模样。

    孟戚顿了顿，又问：“那些山灵，还活着吗？”

    “……或许吧。”

    墨鲤只知道太京龙脉活着，天下山川众多，有多少龙脉呢？它们是否化形，还活在世间吗？龙脉的真身没法挪动，要是有了灾劫，它们也躲不开。

    墨鲤想起歧懋山的那次山洪，洪水淹没了灵泉所在的洞窟，硬生生把自己冲了出来，他在洪水中为了抱住浮木，化为人形。

    倘若没有遇到秦老先生，一个连话都不会的痴傻孩子会怎样？

    如果不是民风淳朴的竹山县呢？一个傻儿，混在流民之中，不会被拐卖吗？拐卖之后呢？不识字不懂人事，也不能保护自己，如果运气不好，会化形的龙脉，跟没有自我意识的龙脉比起来，反而会遭遇更多危险。

    墨鲤转头看孟戚，他不知道太京龙脉为何会变成现在这幅模样，属于楚朝国师的过往，只是太京龙脉生命里的一段。

    墨鲤早就推翻了之前的猜测，从孟戚的种种行为来看，孟戚可能就是太京龙脉。

    之前墨鲤对戏弄自己，让自己去太京的金龙并没有好感，现在他想起了那条金龙最后对自己的话——

    “你是龙脉，我也是龙脉，保护好你自己。”

    失去记忆的孟戚会出现麻县，是潜意识驱使他来找自己的吗？墨鲤心里不确定，可他知道，他必须要去太京了。同是龙脉，他们息息相关。

    孟戚的病因，不是灵药那么简单。

    孟戚能好好站在这里，那只胖鼠又是怎么回事呢？

    一时千头万绪，墨鲤理不出来，索性暂时搁下。

    “走吧。”墨鲤着，伸手就要扛树。

    “我来。”孟戚抢了个先，不像是卖力气，倒像要仔细感受这棵树到底有什么奇妙之处。

    墨鲤无言，随他去了。

    孟戚边走边问：“我们要把山灵带去何处？”

    他是不介意一路扛着，可是树受不了吧！就算树根上裹着泥，离土太久，终究不好。

    “不算山灵……罢了，你想这么称呼也行。我们要找个人迹罕至的地方，再把它种下去。”墨鲤补充道，“对了，必须在这座山里。”

    “知道，山灵嘛，不能带出这座山。”

    孟戚走了几里路，忽然感到这棵树枝叶被风吹得更贴近自己，沙沙作响，好像在索要什么。起初孟戚没有注意，伸手推开了，毕竟枝叶不停蹭脸的感觉还是有点疼的。

    枝叶不屈不挠，在风的帮助下持续发动攻击。

    “……”

    不得了，大夫！这山灵看我的脸不顺眼！

    作者有话要：没了泥土的树：灵气(￣0￣)

    孟戚：……

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    半夜还有