豆大的雨滴毫不留情地砸在地面上。

    风大雨急， 天黑得看不到一丝光。

    “轰！”

    震耳欲聋的巨响，连地面都仿佛在颤抖。

    喷出雷火的炮膛对准了皇城万和殿前的空地，得地面碎石飞溅，坑坑洼洼一片。

    十轮炮。弹结束， 立刻有人扯起防雨的油布把火。炮整个盖了起来， 拽起架着火。炮的木车缓缓退后。

    闪电划过，将火器营身后黑压压的人影暴露出来。

    刀锋雪亮， 戈戟林立。

    爬到文远阁上层的兵部尚书拿着千里镜， 眼睛凑在镜筒前浑身颤抖， 他还没来得及完， 就被旁边的张宰相一把将千里镜抢了去。

    等到闪电再次亮起， 张宰相也看到了外面的兵马。

    “……这是哪儿来的人？”

    张宰相低声怒喝。

    其他人虽然没能看到外面的情形，但是听动静也知道这是怎么回事，是逼宫！是真正的叛逆！

    半个时辰之前， 众人还想着三皇子登基后怎样在朝政上大展手脚，怎样削弱地方上的兵力加强朝廷对地方的威慑， 最后征服遗楚。不是人人都有胆子篡位称帝， 可是做权臣、做一个生前无人违逆， 死后名传青史的宰相， 却是大多数人的愿望。

    现在这些臆想， 被火炮直接轰成了渣。

    张宰相更是手脚冰冷， 他下意识地想着自己这边能够调动的兵马。

    禁卫军里面有他的人， 北镇抚司的锦衣卫里有几个百户能够动， 如果肯费力气， 京畿大营也不是不能用，然而——

    远水解不了近渴。

    眼看叛逆就要进宫门了，他们被困在文远阁，好比瓮中之鳖。

    这时姜宰相被人搀扶着，颤巍巍地上来了。

    姜宰相环视四周，尤其注意张宰相的反应，很快他的心就沉了下去，从众人的表情跟反应看，外面的事不是在场的人搞出来。

    “火器营不是应该在仁威门之外？”

    “……之前二皇子发动叛乱的时候，陛下调用了火器营一部分人，跟禁卫军一起镇压叛逆，可是后来陛下重伤不起，他们就跟着滞留在皇城。”

    蒋政事白日的时候接管了内城的一部分军务，因为他是朝中的中立派，不属于姜宰相这方，也不属于张宰相这边。两边势力互相猜忌，就把这个差事交给了他。

    其实在禁卫军内部，有张宰相的人，也有姜宰相的人，他们只是失去了名正言顺调控禁卫军的权力，真想要做什么动作，其他人完全拦不住。

    经过一阵眼神交锋，众人都似姜宰相那样确定了问题不是出在朝臣这边。

    他们也没必要怎么做。

    “这么多火炮的声音你听不出？绝对不止之前滞留在皇城的人，怕是整个火器营！”兵部尚书颤抖着，顾不得政敌派系之分了，神色慌张地，“能调动火器营的只有陛下，难道——”

    难道这一切都是阴谋，是陆璋为了试探儿子跟臣子做出的假象？

    众臣先是脸色一白，紧跟着又镇定下来。

    皇帝躺在床上人事不省的凄惨模样可不是装的，就算那是替身，皇帝这么下自个的面子图什么？装病的方式千千万，何必要装成被人揍？

    皇帝整天琢磨帝王心术，臣子也整天揣摩帝心，一切都是为了权势。

    能登上宰辅之位，能坐到六部堂官的人，都对皇帝的习惯跟喜好很有见解，毕竟只有利用好了这些，才能给自己铺平路，才能把政敌拽下去。

    陆璋是一个死要面子的皇帝。

    他绝对不可能豁出去，伪装被人痛揍……

    话的兵部尚书也很快想明白了这点，他还没来得及松口气，又紧张地问：“不是陛下的命令，那现在外面的这些人到底支持的是谁？”

    肯定不是三皇子。

    二皇子如果有这样的本事，前几天那场叛变算什么？试探一下？

    “六皇子今日刚刚回到京城，而且失踪了。”蒋政事低声。

    “……不可能。”

    张宰相眼神不屑，这个皇子的情况众人皆知，心性乖张，虽然脑袋够聪明，但是锋芒太露。几乎没有朝臣会支持这位皇子，因为他的情况太像历史上几位出名的昏君了。

    都是年少时聪敏异常，甚至长大之后还有带兵征战一方的显赫功绩，可是当他们坐上皇位之后，就变成了为所欲为，残暴无情的君王。

    “火器营为何要给一个黄毛儿卖命，他们不怕京畿大营明日进城将他们一网尽？火炮虽然厉害，但炮。弹是有限的，火器营上上下下加起来也就三百来人，能做什么？”张宰相语气鄙夷，可是事实并不像他的那样。

    至少这三百人能够冲进皇城，把文远阁这些重臣全部砍掉脑袋。

    作为文臣，最厌恶的就是现在这种情况，虽然他们能够把局势分析得头头是道，用自己活着对叛逆更有帮助的种种理由安慰自己，但是心里知道这些话是没有用的。

    一旦乱起来，那些叛逆只顾砍杀，根本不会衡量局势留下他们的命。

    这就造成了众人心中既嫌恶又恐惧的复杂情绪。

    “该死！”

    张宰相完全失去了运筹帷幄的宰相风度，如果不是政敌盯着，他可能会一脚踢飞胡床。

    他呼哧呼哧地喘了一会儿气，急匆匆地命人叫来原本驻守在文远阁附近的禁卫军。

    那些禁卫军面色苍白，显然也被火炮的齐射震慑了心神，当两位宰相追问他们哪里能躲藏时，他们的表情更加难看了。

    “回禀姜相、张相，方才吾等已经去查看过了，通往外城跟内宫的两座门全被锁上了。”

    “什么？”

    宫里的情况一般都是这样，宫门与高墙隔开一片片区域，前后两座门被扣死，意味着他们被彻底困在这里了。

    姜宰相没话，张宰相却回过味来，狠狠瞪视着这些禁卫军。

    ——方才这些人想要丢下他们先跑，结果被紧锁的宫门拦住了。

    “能神不知鬼不觉把门落锁的，除了禁军，就是宫里的内侍……”

    “什么，你是司礼监的那些阉货？”

    外朝跟内廷的争斗，主要还是在文远阁跟司礼监之间。只是楚朝之后，司礼监的势力衰退，直至齐朝也没有恢复，平日里宰辅们并没有把司礼监放在眼里。

    不过现在……

    六皇子野心勃勃，一直被压制的司礼监决定扶持他，然后通过伪造圣旨或者别的手段挟持了火器营准备逼宫，这完全能得通！

    误以为这就是真相，众臣激愤异常。

    如果让阉党得势，他们宁愿死。

    姜宰相也十分失望，毕竟在他心里，六皇子还是比三皇子要稍微好一些的。

    “不行，吾等不能坐以待毙！”

    没有文臣愿意向阉党投降，暂时的屈服他们都不肯。

    史书上那些做了这种事的人，哪个不被骂得狗血淋头？

    角落里站着一个侍书郎，正目瞪口呆地看着愤怒万分的朝臣，他不仅惊异还有一丝不出的恼怒，六皇子怎么可能做到这些？明明是太子殿下，他们却不把殿下放在眼里！

    混乱中，“叛兵”已经入皇城，将文远阁所在的这片区域围得水泄不通。

    姜宰相带了人出去，赫然发现这些人里面竟然有锦衣卫。

    “蛇鼠一窝！”

    姜宰相顿足骂道，陈朝厂卫之祸，记忆犹新。

    “不对，怎么还有禁卫军的人？”

    蒋政事年轻，眼神好使，发现“叛军”里的人衣甲不同，有些分明就是白天还对他们俯首听令的禁卫军。

    众人对视一眼，完全搞不懂情况了。

    很快外面就有人喊话，准备开锁住的宫门，劝里面的禁卫军不要抵抗，否则视同叛逆一起处置——

    得义正辞严，反过来把叛逆的帽子扣了下来。

    众臣根本来不及发怒，就被他们那些人的话惊呆了。

    什么叫有乱臣作祟，挟持君王？什么叫太子临危受命，拨乱反正？

    “是太子！”

    “太子殿下！”

    陆陆续续有声音响起，张宰相赫然听到身后有人在叫喊。

    紧跟着门被开，张宰相瞪视着前方，以为会看到一顶轿子或者别的什么，毕竟太子病了多日，不可能骑马前来。

    结果被文远阁几个侍书郎、一群内侍，以及不少禁卫军翘首以盼的，只是火光下一枚高高举起的令符。

    难道那就是太子暗中培养势力使用的令符？

    宰辅们急忙转身，赫然发现认识这枚令符的人还不少，有些还是自己看好的得意门生，是未来的栋梁之才，只不过年纪稍轻只能在文远阁做跑腿念奏折的活计。

    驻守文远阁的禁卫军忽然分成了两部分，那些人毫不犹豫地放下了兵器。

    好似不分外臣内宦，不分文臣武将，这些原本随波逐流的人，忽然就有了主心骨。

    张宰相与姜宰相的目光撞到一起，各自看到了对方脸上的惊骇之色。

    姜宰相还多了一分释然。

    ***

    火炮的声音，彻底瓦解了埋伏在宜广门附近的禁卫军意志。

    谁都知道出大事了！

    如果叛军已经攻占了皇城，他们在这里等着抓刘澹有什么用？就连副统领也动摇起来，情况不明，他们必须保全力量，探清楚形势。

    费校尉看着镇定，心里却慌了。

    宫变这种事，上至宰辅下到兵卒，就没有不怕的。

    怕站错了队，怕失了先机，怕稀里糊涂地死在乱军之中。

    也罢，张相叮嘱的事日后再做不迟，如果张相倒了，他肯定得不偿失！

    “统领，依我之见，不如静观其变……”

    “胡！”

    副统领本来犹豫不决，费校尉这么一劝，他立刻定主意要撤。

    “传令下去，收起弓。弩，全军戒备！”

    费校尉还要再劝，副统领一甩手走了。

    他完全没有注意到费校尉如释重负的表情——反话，有时候比明着来更好使。

    特别是在知道了这位上官心眼儿，跟自己不对付的情况下。

    且这群禁卫军如蒙大赦，分作两队奔向皇城。

    如果火炮是朝廷用来镇压叛逆的还好，他们可以凑个功劳，如果是皇城被叛逆攻下，他们立刻整队投奔京畿大营。

    黑暗中，孟戚与墨鲤坐在屋檐上看着他们仓皇离去。

    “在听到炮声的那一刻，他们就丧失了斗志。”孟戚若有所思道。

    血肉之躯，如何能跟火器对抗？

    太子命人炮轰正阳门，即使得都是空地，也是极其有力的震慑。

    群臣也好，禁卫军也罢，等到看见狼藉一片的皇城之门，都会被吓得收了几分心思。

    孟戚双手枕在头下，舒舒服服地躺下了，嘴里嘀咕道：“真是扰人清梦。”

    “你又没睡。”

    “原本我应当在卧房里，跟大夫闲来无事翻话本。”孟戚偏过头，兴致勃勃地提议，“现在去也不迟。”

    墨鲤：“……”

    他终于意识到半夜跟人带着春。宫插画的艳。情有什么不妥了。

    孟戚这是在撩拨他？

    墨鲤摇了摇头，撩拨看什么话本，赏那幅上云山金碧山水画岂不是更有效？

    “大夫不喜欢？”孟戚笑意一敛。

    “不，是没有时间看。”

    墨鲤忽然觉得孟戚隐含失望的表情很有意思，就像剥好一颗糖炒栗子，拿着在胖鼠眼前转一圈，然后塞进自己嘴里似的。

    不行，这有点儿恶劣。

    墨鲤想着那副画面，想着沙鼠惊异的黑眼睛，反省着君子不夺人所爱，怎可做这般“撩拨”之事呢？

    等等，撩拨？

    墨鲤顿了顿，原来这是自己对孟戚的回敬，或许值得一试。

    孟戚完全不知道将来沙鼠会面对怎样的调戏，他疑惑地追问：“时间不够？我们还能有什么事？看情况，太子应当可以掌握局势。”

    墨鲤淡然道：“自然是压着二皇子跟六皇子，不让他们跑出去。”

    “……然后卖给太子换钱？”孟戚很自然地接上。

    太子掌权，两位皇子自然不必亡命天涯了。

    太子可比刘澹有钱多了。

    孟戚不得不算账，毕竟他跟大夫还要去飞鹤山一趟。

    等到两人慢悠悠地回到刘府，赫然发现全府的人都醒了。

    原本算万事不管睡了再的刘澹，神情复杂地披着外衣坐在花厅里看着他们进来。

    “外面的埋伏已经全部撤了，将军如果想要离开太京，这是个好机会。”孟戚漫不经心地。

    刘澹僵硬了片刻，干巴巴地开口道：“国师大恩，在下实在不知如何……”

    “停！”

    孟戚立刻阻止了刘澹，对着一双双感激的目光，孟戚浑身都不自在。

    “这些都是巧合！”

    孟戚还不至于厚颜到把功劳全部背到自己身上，他随口道，“他们是被太子的兵力吓走的，禁卫军里有位姓费的校尉，他或许知道是何人要对你下手。”