京城， 夜色已深。

    月色如水铺洒在坤宁宫的墙檐上，宫前的几株梧桐被骤起的夜风吹得落下片片树叶，显得格外萧索与肃杀。

    已是深夜， 坤宁宫的暖阁内却是仍然烛光摇曳、火焰明亮。

    皇后珠冠凤裳、宝相庄严的端坐着， 虽忙碌了一天面露疲惫， 但气势却丝毫不减。

    下首站着一名年长太监， 面白无须、满头银发。他虽躬着身子，姿态尊敬， 却是目露精光、面带奸猾。

    “不知皇后娘娘深夜召见老奴，有何贵干。”

    眼下暖阁里只有皇后、张嬷嬷并老太监三人，老太监也只是看似尊敬的作了个揖，并没有给皇后跪下行礼。

    皇后杏眼含怒、银牙紧咬，冷声道：“怎么， 朱总管如今见了本宫，都不知道好好行礼了么？”

    太监仍是满脸堆笑， 和气一团的模样，口上却道：“皇后娘娘错怪老奴了，实在是老奴今日充做脚凳，陪着圣上给贵妃娘娘了半天的枇杷， 身体有些承受不住， 还请皇后娘娘原谅则个。”

    “朱封！”皇后急怒交加，呵斥道：“你可别忘了，谁才是跟你一条船上的！”

    姓朱的太监弯腰躬身，恭敬无比的道：“老奴从未忘记， 没有皇后娘娘的提携， 就没有老奴的的今日。只是，”太监话锋一转， 道：“也请皇后娘娘明白，老奴其实并不欠您什么。”

    情势剑拔弩张、一触即发。霎时之间，坤宁宫的暖阁里，只听得见烛火燃烧的窸窣声。

    皇后头上的凤冠摇曳，她全身发抖、怒极反笑。过了好一会儿，她端起案上的青瓷茶盏，一气饮下半盏，这才悠悠的放下茶盏，长舒一口气，道：“看起来，本宫今夜究竟因何叫你前来，朱公公您，已经猜到了。张嬷嬷，给朱总管他老人家赐座。”

    张嬷嬷搬了把檀香木的大椅子来请太监坐下，并为太监奉上了一盏茶。

    太监这才面色舒展、笑容可掬的道：“皇后娘娘宫里的雨前龙井，烹得比陛下那里的还要醇香。不过，老奴是当真不知道，皇后娘娘您因何叫老奴深夜前来。”

    皇后玩弄着自己鲜艳华贵的护甲，幽幽道：“本宫偶然听闻，那边疆荒蛮之地，有一村，名叫齐家村。听那村子虽，却是个人杰地灵的宝地。不知道朱公公您，听过没有？”

    “没想到皇后娘娘也知道这村子。”太监仍然笑容满面、蔼然和善的道，“那村子老奴当然知道，确实是物华天宝、人杰地灵。圣上最宠爱的四公主，那样钟灵毓秀的人物，就是这齐家村里出来的呢。”

    “朱封！”皇后再也抑制不住，她咬碎了一口银牙，将那封薄薄的书信摔到太监的脸上，怒喝道：“你眼里究竟还有没有我这个皇后？！”

    太监看着地上滚动的纸团，却是坐着不动，并没有要去捡起来观看的意思。“既然皇后娘娘都知晓了，那么您该当如何，就当如何吧，并不需要知会老奴。”

    “你养了那孽种十几年，怎么，眼下事情败露，你就不护着他了？”皇后冷笑着问道。

    “皇后娘娘笑了。”太监一脸平静，道：“毕竟是圣上的孩子，何谈孽种一？老奴当初也不过是一念之善，心存不忍罢了。于那孩子，老奴并没有什么特别的感情。皇后娘娘您该做什么，就做什么，不必担心老奴这边会有半点的妨碍。毕竟，老奴将来也还要在您和太子殿下的手里讨生活不是？”

    “你既然看的这么清楚，还对本宫如此不敬？”皇后拨弄着茶盏，有些不解：“还有那个孽种，明明和你无关，你却还对他心存善意？”

    “皇后娘娘，这世上有很多事情，是知其不可为而为之的。老奴身为阉人，卑躬屈膝了一辈子，到老也只想活个体面。”太监起身，给皇后认真的弓腰行了个大礼，道：“还请皇后娘娘知道，这阉人，他也是人。当年先皇后娘娘李氏若澜，对老奴有施饭之恩。老奴保她侄儿十余年，也算还了她这一饭之情。如今太子殿下和皇后娘娘您，才是老奴日后需要仰仗的对象。”

    老太监言辞恳切的低头道：“过去十余年，老奴对坤宁宫如何、对国丈府如何，皇后娘娘心里自是清楚。还望皇后娘娘别为了一时之气，坏了咱们那么多年的交情。”

    “你这么多年的兢兢业业，本宫自然记得。”皇后从鼻子里哼了一声，心里却是不置可否。“左右你如今是皇上身边的红人，本宫也动不了你。但你要记得，本宫的太子才是大祁未来的主人，你可不要忘了根本。”

    “老奴一刻也不敢忘记。”老太监低眉垂眼，恭敬的道。

    “罢了，本宫也乏了，你退下吧。”皇后蹙着眉，疲惫的摆手道。

    “那么老奴告退，祝皇后娘娘您凤体安康、万事遂心。”老太监顺从的退下了。

    “嬷嬷，你朱封这阉人，真的不会再插手这件事了吗？”老太监走后，皇后疲惫的倚靠在软榻上，低声问着自己的心腹。

    “娘娘，照奴婢看，这朱封确实只是一念之善罢了。”张嬷嬷上前，替皇后舒缓着太阳穴，道：“朱封为人自私狠戾，他为了报先皇后的一饭之恩，保下那个孽种一条命已经是极致。如今被您发现，他是断不可能再继续保着那孽种的。毕竟，要是这事败露了出去，不仅是咱们坤宁宫，就是朱封他本人，都不会有好果子吃。依奴婢看，这次就算您不动手，朱封他自己，也会为了大局除去那孽种。”

    张嬷嬷指了指西边儿的方向，道：“毕竟，若澜宫的那位，还在着呢。朱封敢让这事儿被圣上和若澜宫知道？还有那长袖善舞的昭阳公主祁婉彤，这些年，整个后宫她都在收买人心，也不知道图些什么。就是朱封那阉人，也收了不少好处。听，朱封还入了祁婉彤生意上的股份，他能愿意自己的财神爷倒掉？”

    “你的有道理，朱封确实没有理由再和咱们对着干。”皇后彻底放下了心，转头问道：“齐家村的事情怎么？可不能再出了差错！”

    “回娘娘，国丈爷已经派最靠得住的人手过去了，此次务必会斩草除根的。”张嬷嬷跪下恭敬回答。

    月华如水，蝉啼虫鸣。萧索的晚风下，间或伴着几声或远或近的呜咽声，也不知是哪宫犯了事的宫女正在啜泣。

    老太监朱封刚出了皇后的暖阁，便迅速的抬起头，目光阴鸷的盯着宫门上那庄严肃穆的牌匾。

    皎洁的月光下，“坤宁宫”三个字尤为的古朴与大气，透着一股力透纸背的华贵与威严感。

    “呸，贱人！”老太监朱封却对着牌匾，恶狠狠的朝地上啐了一口。“要不是杂家，你也能当上这坤宁宫的主位？如今这一日日的，倒是对杂家越发的吆五喝六起来了。当初你不过是个五品护军参领的女儿，要不是杂家，你连这宫门都入不了！”

    一旁的太监，被这惊世骇俗的言论和举动，吓得两股发颤、全身发抖。

    “嗤，瞧你吓得这怂包样，胆的东西！”老太监回头，嘲讽的盯着自己噤若寒蝉的徒弟。随即，他眉头一皱、目露精光：“明天去请昭阳公主过来，杂家要送她一份大礼！”

    ·

    齐家村的夜晚，杏树桃李的果香，随着徐徐的晚风飘散在空气里，沁人心脾。远处江河边的芦苇一阵阵的随风摇摆，伴着虫鸣与蛙啼，一同哗啦啦作响，安宁又平和。

    齐怀瑾独自一人背着竹篓，心情愉悦的走在田间道上。

    他的脚步轻快、步伐活泼。

    屋里如今应该已经摆满了书肆的新书，怕是都无从下脚了吧？他迫不及待的想要快点回去，看一看自己数之不尽、琳琅满目的书籍。

    齐怀瑾的步子在自己的院子前停下来了，他的手迟疑的搭在院子的篱笆门上，却迟迟没有推门而入。

    空气中，除了农家花果的清甜纷香，除了期待之中的书籍墨香，似乎，似乎还有一丝血腥之气？

    齐怀瑾竹篓一扔，撒腿就跑。

    破旧的院内，血泊中倒着两具尸体。两个黑衣的身影，在黑暗中紧张的对峙着。

    其中一个身影愤恨的嘶哑着嗓子道：“齐磊，你从背后出手，是想独吞这份天大的功劳吗？”

    另一个沙哑的嗓音响起，正是村长的声音：“是又如何，不是又如何？”

    “不是？”黑衣人仿佛在听着什么天大的笑话，道：“难不成你还真给那傻子当奶娘当上了瘾？我告诉你！就算我们今日不杀死他，来日皇后娘娘派来的杀手，还是会将他杀死！”

    “有我在一日，你们就一日别想杀死他！”村长咬着牙。

    “呵，你如今已是强弩之末了吧？怎么，你养那傻子还养出感情来了？”黑衣人讥笑道，“你当着我的面杀了我的兄弟，我也偏要当着你的面杀死那个傻子！”

    罢，黑衣人忽的暴起，夺门而出。村长连忙捂着流血的伤口，提刀跟在后面。

    齐怀瑾朝着黑虎山的方向疯了一样的跑着，直觉告诉他，只要停下来，他就会死。

    齐怀瑾大口大口的喘着气，耳边只听见狂风呼啸的猎猎声响。

    身后的那个人似乎离他越来越近了，齐怀瑾觉得自己的喉头弥漫着铁锈一样的血腥味儿。

    怎么办？

    他该怎么办？

    难道真的要命丧于此？

    齐怀瑾绝望极了。

    恍然间，他看到了山脚下那个红衣的身影。

    月光下，那人一袭红衣，风流倜傥，正轻摇着纸扇，惊讶道：“咦，兔子，这么急着投怀送抱的吗？”

    汹涌澎湃的喜悦如潮水般席卷了齐怀瑾的内心，他像轻盈的白灵鸟儿一样，猛的扎进许源的怀里。他把头埋在许源的肩膀上，手指朝后一指，哇的一声哭出来，委屈巴巴的控诉道：

    “后面有人欺负我！”