区区一太守，就胆敢威胁屠了荆襄豪族，听起来有点类似笑话。

    但是马良信！

    一半源于曹老大遏制豪强的政令，另一方面是对这只世之狡狐的了解。

    当日被名士司马徽的提点后，他就动用了家里的关系，将陈恒这些年做的事情，都翻了个底朝天。

    像这种狡诈阴狠、从头到脚都满是心计，而又握重兵的人，想灭了马家实在是太容易了。哪怕是马家投靠了曹老大，都不能避免。

    只要让几只疯狗盯着马家不放就行了。

    反正豪门世家，没有一个屁股是干净的。陈恒只要心怀偏袒，时不时的咬下一块肉来，马家再大的家底都经不起折腾。

    除非举族迁出陈恒的治下。

    但是离开了乡里，马家还豪族吗？和被灭了又有什么区别呢？

    所以呢，马良在服了家里兄弟，又和向朗探讨了好几日后，终于隐姓埋名亲自来了南阳太守府求见。

    奉上的名刺，还是写着向家商队。

    就是在背后，加了四个字：眉已白兮。

    他是在一语双关。

    “马氏五常，白眉最良”。这个名号在荆州比不上卧龙凤雏，但也是人尽皆知。陈恒在南阳多年了，肯定也是知道的。

    另一方面，是引用了“伍子胥过昭关，一夜急白头”的典故，来表示马家放低姿态来妥协的意思。

    世家之人嘛，做事讲究遮遮掩掩的心照不宣。

    但是呢，陈恒故意晾了他一旬之日。

    借口巡视各地驻军，出门溜达去了。然后带着不少夏侯称痒弄到的猎物，施施然的回府，让下人烤好了，才请马良来赴宴。

    一阵废话加上酒饱饭足后，陈恒挥让人都下去，眯着眼睛笑吟吟的来了句，“季常之来，所为何事？”

    我来干嘛你不知道啊！

    马良心里愤愤，脸上却很恭敬，拱而反问了一句，“将军何必明知故问耳？”

    “哈哈哈”

    一点尴尬之色都没有的陈恒，闻言便大笑。

    还离席过来亲自给马良满了酒盏，装得挺礼贤下士的，“季常之贤名，某闻之久矣。今日得见，甚为欣喜。”

    “良一介布衣，不敢当将军此言。”

    到底是贤才，马良不卑不亢就堵死了陈恒玩弄虚情假意的那一套，再度拱直奔主题，“宜城马家只欲保全于乱世耳，不知将军何所求？”

    好嘛，他是忌惮着司马徽的评语，不想和有狡狐之称的人过多废话。怕一个不心，就被人下了套。

    无趣！

    翻了个白眼，陈恒心里嘀咕了声，回到自己坐席上，也不装了，“依某三事即可。”

    “请将军明示。”

    “其一，某兵锋必将犯刘景升，急需打探各地驻军将领之性情、优劣点等情报。嗯，某自有人打探，汝马家与向家在荆襄多年，提供掩护即可。”

    呼

    马良心里暗自松了口气。

    这个要求不过分，不过是提供掩护而已，并不是要当内应投敌，对两家的名声无碍。

    “可。”

    “其二，我军攻入襄阳郡之后，汝两家协助安定人心。嗯，还有将一半家底献出来，供军资。”

    “将军欺人太甚！”

    好嘛，陈恒刚完，马良就愤然起身，一脸的怒意。

    看那架势，就要拱作别了。

    也对！

    如果要将一半家底都献出去，那么他还来南阳干嘛？就算曹老大亲自来了荆州，他马家被打压，顶多也是损失这个数罢了！

    “哈，季常不愿听闻其三乎？”

    顿时，马良猛然惊醒。

    深深的呼吸了一口气后，脸上怒意消失不见，还躬身行礼，“是良鲁莽了，还请将军莫怪。”

    是的，他醒悟过来了。

    能被称之为狡狐的人，怎么可能想不到两全其美、利益兼顾的办法。

    “嗯，无碍。”

    果然，陈恒摆了摆，示意他继续入座后，“马氏五常，汝兄弟几人还是将家业分了吧。”

    “善。”

    马良微微颔首，这点他早就想到了。

    从一个马家，变成五个马家，目标肯定就会变了。曹老大打压豪强，并不是赶尽杀绝，对一些威胁不大的世家还是很宽容的。

    “听闻汝家中兄弟幼常，才学亦不错。某若攻下襄阳郡，汝与他，还有向家的后辈子侄，都出仕了吧。”

    幼常，是马谡的字。陈恒还是记得这号人的。

    嗯？

    马良眉毛一挑，思索片刻后，便欣喜下拜，“马、向两家，多谢将军成全！”

    他是真的欣喜。

    曹老大治下地盘有数州，必须安排镇守的都督。而如今曹军镇守一方的人，除了夏侯氏、曹氏两个本家之外，也就陈恒一人！

    他日入主荆州，陈恒也肯定是整个荆襄的主事人。

    而马家与向家在陈恒麾下出仕，以职权为依托，不过是一半的家底而已，假以时日，还怕拿不回来吗？

    再了，如今蒯、蔡两家是怎么崛起的，不就是依托了州牧刘表吗？

    同为豪族，他马家的底蕴也不必这两家差了！

    利益谈妥了，宴饮的氛围也就尽兴了好多。

    马良在多饮了几杯后，又觉得大丈夫做事，只争朝夕。

    比如不用等陈恒攻下襄阳郡，再依附过去。提前下注，扔出点诚意来，会让陈恒对他马、向两家更加看重些。

    “将军，良家中世代居住再此，也有些故交，或能为将军攻荆襄出点力。”

    “哦？季常速言之！”

    陈恒闻言直接扔了酒盏，离席过来抓住了马良的，眼中尽是期盼。

    嗯，两个大男人抓表示亲近的习俗，他已经习惯了

    马良也不敢卖关子，当即就和盘托出。

    “喏！某家中颇为殷实，然不曾欺凌乡里。与人论交不分贵贱，只区分德行与才能。是故，先父有世交于义阳县”

    好嘛，听到这里，陈恒觉得自己的心跳，都不由慢了半拍。他还以为，马良接下来从口里蹦出来的话是：姓魏名延子文长

    结果不是。

    而是姓傅名肜，字子忠{查不到，杜撰的}。

    家境殷实，少有勇力，曾经聚乡里少年及宗族抵御过贼寇，颇有名声。但不愿意在刘表麾下出仕，便一直闲居家中。

    “子忠若是能为将军所用，义阳县唾可得！”