建安十四年，公元09年，冬十一月。

    大汉朝廷，终于想起了荆州刺史是空缺的，便令人持诏令到南阳郡。

    任命平虏将军，原领南阳太守陈恒，为荆州刺史，假节督荆州兵事，特许便宜行事之权。

    一时间，年仅三十有四的世之狡狐，让天下为之侧目。

    相比之下，夏侯尚升迁为广武将军、领魏兴郡太守，率军入驻荆州之西主事防御张鲁，变得无人关注。

    诏令下达的第二天，曹老大以当年袁术祸害豫州、扬州，导致百里无人烟为由，迁襄阳郡、新城郡八万户黔首，充实户籍。

    昔日在刘表治下升平了二十载的荆州长江沿岸，变为人烟荒芜。

    冬十二月。

    陈恒将刺史府安置在樊城。

    并上表朝廷将原襄阳太守邓义，转为南阳太守，空缺由吕常继任；原南阳屯田主官向朗，迁任新城太守；马良为荆州主薄。

    曹老大皆许之。

    恩宠之隆，连在许昌天天攻讦陈恒的高干，都沉寂了好长一段时间。

    在各地驻军上，陈恒也大张旗鼓的调整。

    宗预、王昶部率军进驻新城郡绥阳城，与秭归县的刘琦军张南部隔着兴山对望。原驻扎樊城的傅肜部，带着副将陈仇进驻到编县，和姬明、赵英部成为抵御孙权军的第一线。

    是的，位于前线的襄阳、新城和江夏三郡，陈恒唯独没有对江夏有所安排。

    此刻，他正策马往江夏而去。

    找文聘。

    老实，陈恒对文聘这位名将，有些不满。

    被授命督荆州兵事到现在，连曹休都很客气的来一封书信，了一些壮哉啊什么的话，还表示自己不日将撤出江陵城，荆州就拜托了云云。

    更别是要在他下混的，各郡太守和将佐了。

    而驻军江夏的文聘呢？

    不但没有来樊城道个喜，连来封书信的客套都给免了！仿佛是不知道自己头上多了位上官一样！

    大爷的！

    好歹我也是有在荆州便宜行事之权好不？

    就算你是曹老大亲自授命的，我动不了，但也不用这么横不是？以后大家就是抬头不见低头见的，卖个面子会死啊！

    好嘛，陈恒思来想去后，便带着夏侯称与牛盖，以巡视防务为理由往江夏而去。

    你不来见我，那我就去见你呗！

    反正结果都是一样的。

    嗯，夏侯称已经回来了。

    不光带着五百关中精锐骑兵，还顺回来了几百匹战马。

    陈恒二话不的，就笑纳了。将自己的两百羯人部曲全都升级为骑兵，让牛盖带着。假公济私的，让自己一下子有了五百亲卫骑

    得知消息的文聘，倒是亲自出城迎接了。

    但是呢，陈恒连马都不下，直接挥让他跟上，往石阳城而去。石阳城，是江夏被一分为二后，曹军抵御孙权的第一线。

    的确，陈恒还真不是来问罪，或者是找麻烦的。

    屁股决定脑袋。

    曹老大许了他督荆州兵事之权，恩宠特隆，期望甚高。

    相对的，惩罚也就会更重！如果陈恒丧师失土，不光自己论罪当死，就连家人都会被没入奚官（养马的奴仆）的行列。

    比起身家性命而言，文聘的区区不敬，又有什么好计较的呢？

    上位者嘛，无容人的宽广胸襟，怎能成就大事！曹老大再怎么猜忌着自己，还不一样举荆州托付之！

    再了，文聘是降将，初降就被委以重任独断一郡，哪能不作个姿态给曹老大看呢？

    要是陈恒刚升迁了，就来巴结什么哥俩好，不定个把月后，就被曹老大一纸诏令给调去无人知晓的角落，坐等发霉。

    唉，这弯弯曲曲的，真他娘的累！

    陈恒到底还是对得起“世之狡狐”这个称号的。

    配合着文聘的思虑，在巡视防务的时候，明明找不出纰漏来，明明心里赞赏着“真良将也”，却鸡蛋里挑骨头的指桑骂槐，喷了不少口水。

    临别之时，却是故意让夏侯称偷偷的找了文聘，带去了一句话。

    “文将军，江夏郡汝自决之。所需粮秣军械等物，或是补充兵卒，尽可到襄阳城自取，无需禀报，亦无人阻拦。”

    文聘听完后，当场愕然，然后昂头长叹不已。

    如今的襄阳太守，是吕常。

    和他一样，都是南阳人，不用刻意结交，相互之间都能带着天然的亲切感。

    好嘛，他误会了。

    还以为一介县令的吕常，越级升迁为襄阳太守，是陈恒故意为之，许他江夏郡的便利呢！

    回到了官署后，他还对着一名士人将事情都了，还感慨了句，“承明，汝之才学可托付于狡狐矣！”

    承明，是潘濬的表字。

    荆南武陵汉寿人，弱冠从宋仲子受学，年未三十，荆州牧刘表辟为部江夏从事。因时任沙羡长赃秽不脩，濬杀之，让一郡震竦。后为湘乡令，为一时良吏，荆襄知名。

    刘表身故，来荆北吊丧。正逢刘琮投降，刘琦据荆南而抗，导致潘濬滞留襄阳。去荆南不是，留下也不是，索性弃了官职跑去江夏窝着。

    嗯，他与文聘性情相契，是故交。

    “哈，仲业此言尚早。”

    听完文聘的感慨，潘濬抚须而笑，“狡狐之才智，天下皆知。然，某性情刚直，恐其不能容之，待观望些时日再。”

    建安十五年，春正月。

    被周瑜攻城了大半年的曹休，终于率军撤出江陵城，往襄阳而来。西陵的驻军也同时撤出，南郡之地，皆归江东所有。

    陈恒带着夏侯称、牛盖率领骑兵，亲自来迎接，并防御江东的追击。

    但是呢，周瑜并没有率军追击。

    而是让凌统率军尾随其后，进驻当阳城修缮防御工事，成为抵御曹军的第一线。

    与凌统同行的，还有引水军而来的蒋钦，他则是漳水畔的麦城附近，立下水寨屯兵。

    两者互为犄角。

    有趣的是，周瑜亲率大军进入江陵城后，还让人给陈恒送来了一封书信。寥寥数言的，发出了邀请。

    “久闻狡狐之名，瑜在江水之上，取水鲜为宴，翘首盼君来赴。”

    然后呢，陈恒捏着胡子笑了几声，也书回执。

    “久闻江东周郎之美誉，恨不得一见。恒效仿伯牙置琴于荆山上，曲有误，望来顾。”

    周瑜看到了以后，心照不宣的笑骂了句：“果真狡狐！”

    随后，暗中调遣重兵，往荆南边境屯聚。

    自己则是率领部曲，倍道回吴郡。

    见孙权。