到此处，吴争道：“吴争会向朝廷力承，为国公请功，论此战军功，兴国公当封三公之位。”

    王之仁心中一暖，他知道，如今的朝廷，吴争的话就等于一言九鼎，特别是光复应天府之后，恐怕除了自己再无人能节制住他了，他封三公位，那就绝不会降至三孤位。

    于是王之仁叹道：“你呀，真不知道你什么好？！”

    吴争呵呵一笑，扭转话题道：“今日还有件事想与兴国公商议。”

    “不妨明。”

    “我欲另组建一支水师，以应对长江沿岸防线。兴国公久掌水师，可否支援我一些水师将领？”

    王之仁微微蹩眉道：“为何要另行组建？完全可以用扩编定海水师的方式进行嘛。”

    吴争微微一笑道：“吴争没有与兴国公争夺水师控制权的意思，若兴国公想要统帅新水师，我可将水师置于兴国公麾下。”

    王之仁闻言一惊，他一时竟无法理解吴争的心意。

    吴争微笑道：“要想守住应天府，首先须守住江防。没有水师便没有江防，这个道理兴国公比我清楚。如今国公麾下水师折损近半，已经不足以稳固江防，所以一边补充新兵，一边另级新军迫在眉睫。”

    王之仁犹豫着点点头道：“你得在理，可组建新水师耗费甚巨，朝廷怕是出不起这份钱吧，虽如今数府之地光复，可赋税一时之间也收不上来，等上几个月，恐怕黄花菜都凉了。总不能刚刚光复，就对这几府加以临时重税吧，这名声怕不好。”

    吴争笑了，“兴国公放心，组建新水师的耗费，吴争有把握筹措到。”

    王之仁一惊，“你打算组建一支多大规模的水师？”

    吴争还真低头思索了一下，然后回答道：“不能一下子组建太多人，不然财政抗不住。”

    王之仁点点头道：“当然。”

    “那就先定员三万人吧。”

    “呃。”

    吴争轻松地一开口，就是三万人，而这三万之数，是王之仁开战前，麾下兵员的总和，这还是算上方国安叛乱后，王之仁从吴争中敲榨去的兵员数。

    可现在，吴争仅仅是要组建一支新军，就是这个数字，怎能不让王之仁心惊。

    他呐呐问道：“你可知道，水师不同于步兵，还须配备舰船、火炮等器械？”

    吴争微笑道：“以兴国公估算，组建这三万新军，需要多少银子？”

    王之仁低头扳着指粗略估了估，然后道：“如果军饷俸禄、舰船火炮等方面节俭些，至少也得三、四百万两，方可成军吧。”

    吴争点头道：“我为兴国公提供八百万两，不够还可以追加。我的要求只有一个，就是要最少的时间，建出一支全新的，战力强悍的水师，配备威力、射程不亚于清军的火炮。”

    王之仁目瞪口呆起来，他竟不知道，什么时候起，眼前这子已经成为自己无法企及的人物？

    他突然明白了，回味到为什么吴争肯大度地将水师置入他的麾下，这是因为吴争不再将他视为竞争对，而是一个同僚，或者更准确的，是个下属。

    王之仁怔怔地看着吴争，他明白，接受这份重礼，就等于变相接受双方为主从关系的条件。

    他不甘心，可他知道，自己老了，这辈子恐怕已经没有会去超越吴争。

    既然如此，或许与吴争站在一起，更符合自己的利益，至少目前，综观天下，已经没有比吴争更有实力的个人了。

    王之仁的眼神闪烁不定，吴争一直微笑地等着，没有催促。

    因为催促没有必要，倒反而显得家子气了。

    王之仁突然道：“临安伯志向为何？”

    吴争正容道：“驱逐鞑虏。”

    “之后呢？”

    “重建汉人江山！”

    “大明呢？”

    吴争的眼神凝成了一根针，刺进了王之仁的眼珠子深处，“汉人之大明，是为，汉明！”

    王之仁喟叹一声，应道：“好。如你所愿，本公愿意为你再练一支水师。”

    吴争肃容起身，向王之仁郑重长揖道：“多谢兴国公成全。”

    王之仁挥挥道：“都是为了天下黎民，本公义不容辞。只是你接下去，对平岗山监国和朝廷官员如何安置？”

    吴争想了想，其实不用想，他早已想明白了，此时想，只是一种姿态。

    “我打算先拖上些日子，等局势稳定一些，再将长平公主奉迎至应天府监国，如此一来可确保安全，二来你我行事可以不被掣肘。兴国公意下如何？”

    王之仁苦笑道：“我意下又能如何？只是你能确保平岗山能挡住多铎重兵围剿吗？要是多铎攻破山寨，那局势就会相当被动了。”

    吴争笑了，“山寨的防务，我是亲自视察过的，地形险要，可谓一夫当关万夫莫开，加上如今一万明军巩固防御，只要没有人贪图战功，擅自令大军出山与敌决战，就算多铎有十万大军围剿，支撑上一年半载，也没有问题。”

    王之仁有些惊愕地问道：“山寨中有足够的粮草军械？”

    “粮食有二十万石以上，军械不计其数。”

    王之仁古怪地看着吴争道：“你是早有此打算？”

    吴争却正容道：“兴国公误会了，我绝无此打算。吴争宁愿此生都用不着平岗山寨，如果可以，我愿意任何条件挽回张公维国性命。”

    王之仁被吴争这么一，也不胜唏嘘起来，“张公真英雄也！之仁不及远矣！”

    吴争的底气来自于莫执念发了笔横财，当然这笔横财中，吴争在其中所起的作用不容置喙。

    任何利益的瓜分和掠夺，离不开军事的支撑。

    这道理和“真理只在大炮的射程之内”有着异曲同工之妙。

    而对这笔财富的利用问题，也一直在吴争脑袋里盘旋。

    这笔财富用得好，就是自己实力的又一次飞升，可用不到刀刃上，反而深受其害。

    来自后世的吴争，具有这种简单的经济常识，自然清楚这个道理。