吴争之所以晚到了一天，是因为与他同来的，还有雇佣的欧洲火枪兵，加上火炮运输太慢，只晚到一天，已经是马不停蹄、日夜赶路了。

    卫匡国船队的到来，让吴争改变了在镇江打一场有限战役的想法。

    此时的吴争，已经决定打一场歼灭战了。

    开玩笑，百门火炮，攻区区一个镇江府，大有杀鸡用牛刀的奢侈。

    但吴争不在意，他想在实战中练兵。

    虽有外援火枪兵，可人数太少，所以，吴争临时抽调了杭州府三万新兵中的三千灵的少年，随那五百火枪兵同行，名为辅兵，实则就是“偷师”。

    这一路上，行军的队伍中，时常传出“啪啪”的火枪射击声。

    得到丰厚回报的火枪兵，本来就是来为吴争训练火枪兵的，倒也没有藏私。

    三天时间的赶路，竟也让这些少年学会了击发。

    此时的隧火枪已经经过改良，有了预制弹药，这是一种纸媒的预装射击药，火枪的火药与弹头用纸包在一起。

    为了防止火药被雨淋湿或者沾水受潮，所以就用涂了牛油或者猪油的纸来包装。

    装填的时候，因为涂了动物油的纸韧性会提高，而且没有边缘可供撕开。所以需要用嘴咬开，这是最快的装弹方法。

    咬开之后，将一部分倒入击发室做引燃的火药。

    剩下的全从枪口倒入作为发射药。

    最后再将圆形的铅制弹头放进去，用通条击打。

    通条是一种长的末端有凹口的铁条。

    用通条击打后，子弹发生微变形，就能与枪膛紧密结合在一起了，不会在枪膛里滚动或者掉出来。

    这些步骤并不复杂，新兵学得也很快，欠缺的也只是射击经验和准确度了，可这急不来，是人都知道，需要不断地射击，有句话得好，神枪是靠子弹喂出来的嘛。

    在丹阳之战中，吴争没有动用火枪。

    这是一支战略预备队，吴争希望在最紧要的时候，给它一次华丽的登场会，从而一举改变镇江府的战场态势。

    火枪兵攻城，毕竟是有所欠缺的，在吴争看来，它更适合野战。

    而丹阳，吴争仅以十二门火炮三轮齐射，就将丹阳东门轰开了，随即五千骑兵冲入城门。

    心慌失措的清军展入巷战，这本是可以迟滞骑兵的，奈何夏完淳部趁势攻入城中，在两面夹击之下，没有悬念，清军五千守军的覆亡已成定局。

    经过一个多时辰的扫荡，丹阳城已经稳稳掌握在了明军的里。

    半年未见，曾经略带稚气的夏完淳已经成熟了，嘴上已经有了淡淡的黑色须影。

    看见吴争之时，夏完淳却是兴奋地急步冲上来拥抱吴争，这种自然流露的亲近，让吴争心中欣慰。

    一番述之后，夏完淳建议连夜北上，进攻镇江城。

    他带来了一万建阳卫，如今与吴争会师之后，兵力已经与镇江府清兵持平，可以一战了。

    但吴争拒绝了，强攻镇江这座坚城，这个念头一直没有在吴争心里出现过。

    卫匡国没来之前，吴争只是想收复镇江府各县，重新包围镇江城，回复到战前状态。

    而如今，自然已经不需要强攻，因为吴争需要一场野战。

    吴争看着惊讶的夏完淳道：“存古，我有更好的办法，以最的伤亡解决镇江清军，只是需要你的配合。”

    夏完淳想都不想地应道：“不管如何凶险，我绝不推托。你就是了，是让我强攻，还是先登？”

    吴争笑了，摇摇头道：“无须强攻，也不必先登，我想与清军打场野战。”

    夏完淳古怪地看了一眼吴争，八旗骑兵骁勇，虽你有五千骑，可真打场野战，恐怕伤亡巨大，那还不如强攻呢？”

    吴争没有解释，微笑但坚定地道：“听我的。镇江清军不久就会知道丹阳失守，必定会派重兵前来收复，但他们并不知道我已率部抵达丹阳。所以，在清军眼中，你部兵力并不足以威胁到镇江城防，那么派来收复丹阳的清军，必定是清军骑兵主力，因为他们也想打个时间差，赶在我军援兵到来之前收复丹阳。”

    夏完淳点点头道：“可如果真如你所，清军会派骑兵主力前来夺取丹阳，那你想怎么办？”

    “你率本部三千人马北上诱敌。”吴争平静地看着夏完淳道。

    夏完淳闻言一惊，这不是开玩笑吗？

    自己没有骑兵，前去诱敌岂不羊入虎口？

    那还不如直接北上进攻镇江府呢，当然，清军也可能派出骑兵来阻击，可只要多派斥候，乡间山野，足以躲避清军骑兵的追击。

    可诱敌不一样，那是要主动暴露在清骑兵眼中的，两条腿，怎么可能跑得过四条腿。

    由此夏完淳不得不怀疑吴争的用意。

    不过出于对吴争一直的亲近和敬重，夏完淳没有直接提出异议，只是问道：“还请镇国公接下去的应对之策。”

    吴争依旧平静地道：“你部诱敌暴露在清军眼中之后，清军必定追击，你可迅速转东摆脱敌骑追击。”

    夏完淳皱眉打断道：“如何摆脱？要知道，清军是骑兵！”

    吴争微笑道：“敌骑的目的在于收复丹阳，你部仅三千人一旦转东，敌骑最多分出一支偏师追击，主力依旧会南下进攻丹阳。所以，不管你在转东之后打场伏击，还是在被追上之后组织一场反击，你部以万人兵力应对一支绝不超过千人骑兵，想来应该是可以应对的。”

    夏完淳依旧蹩眉，问道：“你如何判断清军追击我部，最多不会超过千骑？”

    吴争答道：“南下增援福州，我是从海上运过战马的，你可知一条八百石大船能运多少战马？”

    夏完淳茫然摇摇头。

    “最多五、六十匹。”吴争伸开右比了个数，“而运输战马过程非常繁琐，需要大量时间。对岸清军没有足够的船只运输战马，所以，从镇江府被占的时间来推算，镇江城中清军骑兵最多不会超过五千。这个数字的骑兵，进攻丹阳尚可，因为清军并不知道，我已经率部赶到丹阳，但如果分出重兵追击你部，那就会耽误进攻丹阳。”