长根躺在凉炕上，心里一阵阵的发寒。

    一闭眼，就是爷轮着胳膊粗的大棍子狠命的虐打三根的情形，一想起就令人胆战心惊的全身发寒，那时，爷的眼珠子都红了，就像是发狂的母牛一样，吓得长根脚发软的不敢看不敢拦。长根看得明白，爷当时真是有心要打死三根的，有几棍子就是冲着三根的脑袋去的，自己也不知犯了什么邪，就是抱着三根的脑袋不撒，还用身体挡了几下，那大棍子敲在身上，一下比一下狠，一下比一下重，二根要不是来的快，真不知道，自己还能扛住几棍子，自己还能坚持多久？自己真是怕啊，真怕爷对自己起了杀心，一棍子敲在自己的脑袋上啊！真怕啊，真是怕啊！

    爷的心真狠啊，他是真的敢杀人的。爷是笃定出了事族长必会为了族里的名声回护他，就算三根丢了性命，只怕也是白死的。

    三叔是个祸害，要是没有三叔这么出力，三根未必逃不出去，那李玉叶就是第二个三叔，这么个愚孝糊涂的东西不能要、不能要、坚决不能要。他赵长根是怕死、是没胆儿，没出息，但还远远没到被个糟老头子吓破胆的地步，这事还得，还得办。

    三根走后，老宅的气氛一直很压抑，家里的几个女人就如同被吓坏的鹌鹑一样，缩头耷脑的不敢言语，春宝这几日老老实实的在家呆着，一点出门闲逛的心思也不敢生。长根一早就出门了，半下午才回来，里拎着一只半大的野鸡，一进院门就满脸堆笑的道：“爷、爹，我今天运气不错，在山上抓了一只野鸡，让奶把野鸡炖了，晚上咱爷三个喝点？”

    赵老汉看着长根里的半大的野鸡半晌，满脸的讥笑：“就这么玩意儿，还不够炖汤喝的，哪够咱爷三个吃的，一会儿让你奶去县里割点肉弄两个好菜，晚上给你子开开荤。”

    “好嘞，奶，爷可发话了，今天吃肉，再打斤酒，晚上我们爷三个要一醉方休！”

    “真是个败家的，不年不节，吃什么肉？”春宝娘边嘟囔着边吩咐秋宝去县里买肉打酒。盘旋在老宅的低气压也终于散开了一些。

    “你也老大不了，不能这么晃着，明个儿就让你爹去李寡妇家下聘去，开春前娶进门，地里也能多个人搭把不是。”赵老汉喝了酒吃了肉，心情大好，看着长根也算是顺眼了，开始操心他的婚事。

    长根看了他爹一眼，春宝连头都没抬，只嗯了一声，道：“我明日一早就去。”

    “爷，”长根给赵老汉倒满酒，笑道：“爷惦记着家里的地，孙儿哪能不应呢。现在三叔三婶回了，三叔干活可是把好，有他带着我们干活，地里的活计哪还用爷操心的。孙儿的婚事自然是要爷奶做主的，娶回来还得劳累奶好好教导上几年才好。”

    “爷中意李家的老二，是想着那李玉叶是个孝顺能干身子骨结实的，爷一心为孙儿着想，孙儿哪能不识抬举，”长根一脸孺慕的看着赵老汉，“可那李玉叶千好万好，就有一点不好，她心里装着她娘哩！”

    赵老汉的眉头轻轻一跳，没有接话。

    长根偷偷的看着赵老汉的脸色，接着：“我只是担心，她要是像她大伯家的李玉珍似得，一心顾着娘家还是个厚脸皮不怕打骂的，咱家也不能真的打断她的腿，耽误了家里的活计不是。我中意她妹子李玉花，倒不是跟那李玉花有了什么私情，统共也没见上两回的。只是，我想着，她那肚子里有了王家的骨肉，我听，那王大富家里后院的几个丫头斗的凶的狠呢，死了的原配李玉枝身下就一个闺女，也是几个丫头做的脚呢。他家新的婆娘也不是个简单的，听，那婆娘原是吴里正家的长媳，连着给人吴家生了两个有毛病的孩子，才让吴家撵回了常家的。现在，王大富就两个儿子，还都是丫头生的，开春，那个生孩子的丫头就要官配了，这两个孩子落到嫡母里还不知能不能活呢？我估摸着，到头来，王大富的后院能剩几个孩子还不一定呢？退一万步，就算王家不认，咱赵家给口饭养上几年就能干活了，家里人怎么顺怎么使唤，又不是咱赵家的骨血，族长也不能拦着吧。我知道，您嫌弃李玉花长得不壮实，可她身子骨底子好，娶到家，怎么使唤还不是爷奶的算，使唤上几年，家里什么活计干不来？”

    长根看着陷入了沉思的赵老汉，咽了咽口水道：“现在，李家急着嫁人的不是李玉叶而是李玉花，爷何不再琢磨琢磨，不定还能再省些聘金呢！”

    赵老汉眼睛一亮，今个儿长根的话在理，任是谁嫁到我赵家做媳妇不得老老实实的干活啊，家里的老婆子那可是个眼里不容沙子的，什么媳妇到她里调教不出来，要是李玉花仗着李寡妇敢在家里挑事，自己里的棍子可不是吃素的，别人怕李寡妇撒泼，我赵老汉可不怕。

    长根的话靠谱的很，第二日，赵老汉带着赵春宝去了下河村，李寡妇一听，赵家改了主意，要给家里的长孙定她的女儿李玉花，当即喜出望外，不仅当时给了庚帖还主动减了聘金，约好三日后下聘金时再定下婚期。

    十日后，李玉花带着她的两亩荒田的嫁妆进门了。李寡妇还给她陪嫁了两床新被褥和几身新衣裳，这都是李玉叶的嫁妆，先挪用给玉花应应急，李寡妇私下给了玉花两银子的压箱钱，到底是自宠爱的女儿，总不能就这么着进了赵家那狼窝子。

    天刚蒙蒙亮，长根就起了，轻轻脚翻箱倒柜的把李玉花的压箱钱和两样首饰找出来了，用油纸细细的包起来，踩着炕沿藏到了自己屋的房梁上。现在，这个家里就属他个子高，这房梁他还得踩着凳子才能摸得着，奶就是到自己屋里翻检也够不着。