适年三月初三日。

    始皇帝朝中议事，文武百官齐聚咸阳宫。

    始皇帝今天格外精神。

    他近期勤于朝政，日夜批阅奏文，将帝国大事务安排的井井有条。

    时值阳春三月，草长莺飞、和风舒畅。

    始皇帝召集百官，自然有大事相商。

    内臣赵高首先在大堂之上宣告皇帝的诏书：

    “奉天承运、皇帝诏曰，大秦国普惠万民，恩泽四海，与天地同寿、日月同辉。”

    “为图江山永固、百姓昌隆，朕受命于天皇。”

    “择日欲率众再次东游巡行，以安我疆土、慰我子民矣，钦此。”

    短短数字的诏书表明了始皇帝再次巡游的旨意。

    众大臣闻言，纷纷俯首叩拜，齐呼万岁！

    始皇帝一直端坐在高台上，他始终一言不发。

    在赵高宣读完诏书后，他只是示意丞相李斯，继续安排巡游的具体事宜。

    之后便退朝回宫了。

    李斯代皇帝继续行事，朝中大臣个个俯首听命。

    一场浩大的皇帝出行的准备工作，便拉开了帷幕。

    始皇帝在翁仲的陪侍下走入内宫，他一路无话，径直来到了寝宫之中。

    始皇在一块石壁旁停步，他向四周环视一圈，随即用在石壁某处一按。

    “吱！”

    石壁居然打开了，始皇迅速闪进。

    “呼！”

    石壁又一下关闭起来。

    翁仲随后站立在石壁前

    他中紧握着佩剑，双目冷峻地注视着寝宫里的一切动静。

    始皇进入密室后，在一张榻前止步。

    “陛下，人回宫复命。”

    “赵高适才宣告了诏书，丞相李斯已向大臣们部署了东巡的各项准备事宜，请陛下放心。”

    “哦！如此甚好，朕知道了！”

    榻中传出一声低沉微弱的声音。

    紧接着榻中之人又道：“阿三，你忠心可嘉，朕心中明了。”

    “你当时刻谨慎行事，万不可大意。”

    榻外之人言道：

    “阿三明白，想那赵高之徒如此阴险恶毒，我等恨不能食其肉、饮其血而后快！”

    “陛下，万望保重身体，蒙恬将军定会及时赶回宫中救驾，还请陛下放心才是。”

    不错，这榻中之人才是真正的始皇帝，而刚才上朝之人便是替身阿三。

    始皇帝自知一生杀伐无数，尤其在征战六国时，滥杀了太多的无辜百姓。

    民间早有胆大妄为之徒，敢于铤而走险刺杀于他，幸好自己早有防范，才屡屡化险为夷。

    所以始皇遍寻各地，秘密将相貌和身高与自己相仿之人，带入宫中。

    经过严格地训练和巧妙地化妆，他的替身便栩栩如生地出现在始皇的面前了。

    这个阿三最为逼真，而且对始皇赤胆忠心，绝无二意。

    始皇对他非常满意和放心。

    然而，始皇帝现在已经病的不轻了。

    他连日来忍受着体内剧毒的侵袭，早已天天盼着能见到徐福。

    可是眼下，始皇体衰气虚，他必须抓紧时间来到徐福之处，才是最为紧要的事情。

    “徐福既已得到仙药，这便是天大的密。”

    “若走漏了消息，不但徐福命难保，就连自己也会陷入重重危。”

    始皇帝开始胡思乱想起来。

    “想那不死之药，世上谁人不想得到呢？”

    “阉人赵高处心积虑地行事，他肯定也时时在关注着丹药的事情。”

    “一旦让他知晓了这个秘密，后果不堪设想”

    始皇帝现在不仅担心仙药的下落，而且也担心自己的身体。

    他为了掩人耳目，特意安排了这次的巡游。

    目的是要接近徐福所在之处，秘密取得仙药后，再回头斩杀赵高之类的阉党和叛逆之徒。

    为此，始皇帝也做了最坏的打算。

    他已秘密起草了遗诏，并提前命蒙恬率兵回宫护驾，以防不测。

    如果宫中无事，而自己在巡游的途中意外身亡，便命长子扶苏来继承大统。

    再令扶苏赐死赵高和十八子胡亥，以安天下。

    始皇还在遗诏中写明：

    扶苏要将徐福和他所寻来的仙药仙草一并剿灭，世间再不能留下“徐福”。

    也绝不能留下半点神药。

    而且从此号令天下不得再炼丹求仙，方士之流尽数改行，如有私心，全部格杀勿论。

    始皇之心不可谓不残忍狠毒矣！

    与此同时，赵高也开始了行动。

    他一边密切地观察着皇帝的动静，一边与胡亥商议着随皇帝此次巡游的要。

    且十八子胡亥，他在众皇子中是最不求上进的一个。

    整日过着浑浑噩噩、好吃懒做的生活，为人又怯懦软弱，胸无大志。

    也正是这一点，被赵高相中，赵高有意接近胡亥，并想法设法满足胡亥的需求。

    他将各种新奇好玩的物件悉数提供给胡亥，将堂堂大秦的皇子当成了“宠物”一般饲养着。

    胡亥却非常受用，也渐渐对赵高产生了信任和依赖，已经到了无法离开的地步。

    这也是赵高想要的结果。

    赵高得知皇帝病重的消息后，便加快了他立储夺权的步伐。

    赵高心里也在日夜盘算着：

    “按正常的推断，长子扶苏是接替皇位的不二人选。”

    “扶苏文武兼备，才能卓越，深受始皇帝欣赏和器重。”

    “扶苏与上卿蒙毅交好，这是最让自己难以接受的现实。”

    蒙毅曾治赵高死罪，后因始皇帝赦免，赵高才恢复了官爵。

    赵高从此对蒙毅恨之入骨，发誓要灭掉蒙氏一族。

    赵高在始皇决定动身之前，找借口从始皇身边遣走了蒙毅。

    这为自己后来计谋的实施清掉了第一块绊脚石。

    丞相李斯这次也要随皇帝巡游，他心中隐隐感到，皇帝此次出宫凶多吉少。

    “自从赵高得宠一来，宫中的阉党势力越发猖獗，他们已通过丹药控制了皇帝的生死。”

    “如今赵高蛊惑十八子胡亥，妄图立储夺权，已是昭然若揭了。”

    李斯心中暗暗思谋着。

    自从上次赵高深夜造访相府，李斯更加对赵高等人的阴谋，确信不疑了。

    想到大秦不日将发生的这场惊心动魄的变故，李斯脊梁骨子里直冒冷汗。

    他坐卧不宁，原本想密奏皇帝，告以实情。

    然而皇帝刚愎自用，早已听不进任何良善之言。

    弄不好还会落入赵高等人之，那时自己便难以自保了。

    李斯还想到，

    “自己虽贵为丞相，而今上卿蒙毅和蒙恬兄弟势力庞大，他们极力在辅佐皇长子扶苏。”

    “而自己一向与蒙毅不和，如果将来扶苏继位，自己的相位便岌岌可危了。”

    李斯左思右想，心中忐忑不安，最后他打算选择“中立”的态度。

    老谋深算的丞相要静观其变。

    他要密切关注事态的进展，伺而动。