晚膳时二人相处很是和谐, 桌上的菜式都是高韶兰喜欢的, 又吃了红玉从宫外带回来的点心, 高韶兰一不留神就有些撑着了。

    萧执提议带她出去转转消食。

    高韶兰点头同意。

    二人没带几个宫人，慢悠悠散步到了太液池边, 清风徐徐，月色柔和，清辉泼洒在水面上, 泛着粼粼波光。

    高韶兰刚入宫没几天, 还没有来得及转这边，她左右看看，笑道：“以后每天我都要抽时间出来转转, 每天在永安宫待着，都快要不会走路了。”

    萧执含笑看她。

    高韶兰道：“今天我见了两位尚宫, 她们十月份的时候会放出去一批年满二十五岁的宫女。”

    萧执眉心微动：“怎么？”

    “这样一来，宫里的人手就不够用了。”高韶兰道, “原本宫女的选拔是紧跟着秀女遴选的, 今年也是轮到了三年一次的大选，但你没同意选秀。”

    萧执听她提起这事，以为她要劝自己选秀, 当即就眼神一暗：“我无意纳妃，宫里也不需要那么多宫女。”

    他有她就够了。

    却听到高韶兰嗯了一声, 赞同了他的话：“我看了各宫宫女太监伺候的规制, 人实在是太多了, 你要是想清减一些也行。不过……”

    她停顿了一下, “选秀的事，真的不再考虑考虑吗？”

    短短片刻之间，萧执的心情就经历了几番起伏。他脸色一黑：“不要。”

    高韶兰忧心地皱起眉头：“你这样，大臣们能依你吗？”

    萧执冷笑一声：“他们也敢。姐姐，我之前不是与你过，不想让朝臣之女染指后宫吗？”

    “改改规矩，只从民间选秀也是可以的。”高韶兰道。

    萧执直接没再理她。

    “好吧，你不愿意就算了，这种事还是得你点头。”高韶兰想了想，“那我明天再找尚宫们商议一下减少人手的事。我昨天看了看，光我的永安宫就有二十多个宫女和十几个太监，实在是太奢侈了。你现在后宫既然没什么人，就也用不着这么多伺候的，还能节省开销。”

    萧执神色稍缓，点头道：“你看着办就可以。”

    他自己身边是不用宫女的。

    高韶兰：“要是还不够的话，可能还要选拔一下宫女，不用选太多，保证不缺人手就行了。”

    萧执瞥她一眼：“还要选秀？”

    高韶兰忙道：“只是选女官，不选秀女。”

    萧执勉强嗯了一声：“随你的吧。”

    高韶兰见他好像是有些不高兴，便没再话。次日中午，她带着一本宫女名录去乾元殿寻萧执用膳。

    萧执看起来并不忙，已经在等着她了。

    高韶兰把名册递上去，翻到一页记录着仁寿宫的宫人名姓的地方，问道：“如果要减少各宫伺候的人手，太后这里要减吗？”

    萧执不甚在意道：“就按你定下的新规矩来。”

    高韶兰放下了心。

    仁寿宫伺候的人比她只多不少，她要是减少仁寿宫的人手，还真怕萧执不愿意。

    高韶兰让身后的碧荷收起账册，二人一同去侧殿用膳。

    席间吴忠过来，压低声音在萧执耳边了什么，就看见萧执面色一沉，冷声道：“不必管他。”

    吴忠应是，躬身退下。

    高韶兰好奇问道：“怎么了？”

    萧执面色恢复平静，给她夹了一筷子鱼肉，才慢慢道：“父皇那边出了点事，没什么大碍。”

    高韶兰一怔。

    她看着萧执这副满不在乎的样子，不知怎么想起了前些天太后派人来找她，最后没能得逞之后，孙文的话。

    他如今太后、太上皇行事都要看萧执脸色，他们都害怕萧执。

    孙文这话时，脸上也是惊惶之色。

    高韶兰犹豫片刻，道：“你知不知道，宫里的人……还都挺怕你的。”

    萧执眉头轻皱，看她一眼，淡淡道：“那不是挺正常的？”

    他是天子，别人当然要畏惧。

    除了她。

    高韶兰摇摇头：“不一样。”

    她看得出来，孙文那种畏惧，是发自内心的恐惧，就好像下一刻就会丧命，不知道会发生什么的那种惧怕。

    与寻常人对上位者的敬畏之心是不一样的。

    萧执一时默然。

    高韶兰道：“其实你也知道，下头的人关于你的那些传言，传的还挺广的。”

    起码她当时在东仓淮时就听过了。

    萧执薄唇紧抿，眼风轻轻落在她的面上，眸含探究。

    所以呢？她想什么？

    发现他的真面目之后，厌恶他了吗？

    萧执的指尖微微收紧。

    “可你根本没有他们的那么可怕，你不是那样的人啊！”高韶兰道，“为什么要由着这些流言传下去，不想办法制止呢？”

    萧执心头突然一松，他垂下眼，道：“我已经杀了好几个胡言乱语骂我的大臣了。”

    高韶兰：“……”

    她揉了揉额头，觉得脑仁疼：“这方法不对。你这样，只会愈加证实他们的话，流言会传的更凶。”

    “那我该怎么做？”萧执抬起眼帘，看向她。

    “该用强硬手腕的时候已经过去了，你现在最该做的，就是安抚人心。比如给几个敢于直谏的大臣升官，重用贤臣，颁布几项利民的政策……让大家觉得，你也可以做一个明君啊。”高韶兰认真道，“你开始做好事，并且收敛脾气，慢慢的，百姓和朝臣就会忘了你是怎么上位的，只会记得你的好处，名声自然而然就好听了。”

    她着，又垂下眼道：“我随口一，你听听便是。”

    要是萧执有别的算，她还是不要瞎掺合。

    虽然如今外界对萧执的评价，的确让她忧心。

    连高鸿都能出来“大周皇帝这样，其实不得民心”的话，长此以往，朝堂肯定会生乱的。

    萧执却道：“姐姐的对，我记下了。”

    高韶兰便笑了笑，又吃一会儿，突然想起另一事：“中秋节就要到了，要操办一下吗？”

    “你是想……”

    “我邀请朝廷命妇们入宫赴宴如何？到时候以你的名义给她们赏赐，多几句场面话，她们回去之后跟自家夫君一，都会感念你的恩德。”

    萧执从来都不会拒绝她的提议，更何况是为他着想的。

    光是这么想一下，萧执唇角就忍不住上扬，他道：“都听你的。”

    ……

    高韶兰开始忙活选拔宫女和中秋夜宴的事，这一忙起来，就连着有好几天中午都没去乾元殿找萧执用膳。

    萧执心中怨念，索性亲自跑来永安宫寻她。

    反正都是午膳在一起用，高韶兰觉得谁找谁没什么差别，便默认了。

    这一个月以来，萧执倒果真听她的话，夜里从没腆着脸留宿过，高韶兰暗忖他心思应该是淡了，便稍稍放下了心。

    转眼就到了中秋，下午时命妇们就陆陆续续入宫，高韶兰在御花园中摆赏花宴招待她们，园子里有开的灿烂的秋菊、木芙蓉，还有香飘十里的桂花。

    觥筹交错间，命妇们互相恭维，眉眼带笑，一片和睦融融。

    宴散时，高韶兰已经微醺。

    红玉碧荷搀扶着她登上回永安宫的步辇，刚走没几步，却被迎面而来的内官拦住，内官哈腰行礼道：“陛下请您移步摘星楼赏月。”

    一刻钟后，高韶兰提起裙摆，缓步踏上摘星楼。

    萧执竟在楼上摆了酒菜，看见她出现，连忙笑着走过去，引她往桌边落座，笑道：“我担心你宴上没吃好，所以又叫你来这里赏月。”

    高韶兰仰头望了望漆黑的天。

    今日天晴，月亮又大又圆，在摘星楼上能看的很清楚。凉风习习，吹动着二人袍袖翻飞。

    毕竟是过节，高韶兰忙完宴席，也有些想东仓淮了。

    她面上有些惆怅，萧执主动给她倒了一杯桂花酒，搁到她的面前，凝视着她的侧颜。

    “去年中秋……我是在回上都的路上过的，当时我还在逃亡，望着天上的月亮，我就在想姐姐，想知道你那时候在做什么。”

    “我？”高韶兰回忆了一下，淡笑道，“我那时候被我父王禁足了，是阿鸿来公主府和我一起过的中秋。”

    萧执眸光微闪：“为什么会被禁足？”

    “因为当时父王让我嫁人，我不愿意啊。”

    萧执当然知道她不愿意，可是……

    “为什么姐姐这么抗拒成婚？”

    他想这个问题，已经想了很久了。

    却始终都没有明白。

    高韶兰低下头去，没有吭声。

    或许是因为幼年时母后的事给了她不好的影响；也或许是因为羡慕王叔和婶婶之间的感情，害怕自己得不到而产生的畏惧；再或是因为父王一心拿她换取利益，她不甘心受父王摆布……

    原因太复杂了，她自己都不清。

    萧执没有追问，转而道：“今年姐姐能和我一起过中秋，我很开心。”

    高韶兰抬眼看他。

    萧执举杯笑道：“姐姐不和我喝一杯吗？”

    高韶兰抿了抿唇，也端起他刚刚倒给她的那杯桂花酒，和他碰了下杯，仰头饮下。

    入喉有些辛辣，高韶兰皱了皱眉。

    萧执道：“这是北狄年初时进贡的，他们那边的酒都更烈一些。”

    高韶兰吃了一口凉菜，缓了缓道：“太辣了，有不那么烈的吗？”

    萧执点头，指了指另一个酒壶，又给她倒了一杯。

    这下就是甜丝丝的了。

    一阵冷风吹来，高韶兰不由了个寒颤，萧执见状，便站起身，拿起一边的披风，抖开给她披了上去。

    高韶兰道了句谢，低声问：“你不冷吗？”

    萧执摇摇头，拉住她冰凉的手道：“冷的话，我们就早点回去。”

    高韶兰道：“我已经暖和多了。刚刚宴上的确没吃好，先吃一会儿再回去。”

    萧执便依她坐下。

    二人边吃边聊，酒又暖身，等吃饱喝足，不知不觉已经过了半个时辰了。

    高韶兰道：“回去吧。”

    萧执应下。

    高韶兰刚站起身，却觉一阵头晕目眩，身子不由往旁边一歪，然后就被一双温热的手扶住了。

    高韶兰猛一眨眼，一下子清醒几分，摇晃着身子站稳。

    萧执道：“姐姐有些醉了，我扶姐姐下台阶。”

    高韶兰嗯了一声，借着萧执的力道往前走，踉踉跄跄下楼，下了几层后，她抓住萧执的手，摇摇头道：“叫、叫红玉来扶我……”

    她眸子不太清明，显然是已经醉了。

    萧执柔声哄道：“马上就下去了，你的婢女都在下面等你。”

    高韶兰迟钝的脑子缓了缓，才同意萧执继续扶着她下楼，而后登上萧执的御辇。

    萧执与她并肩而坐，高韶兰一手撑着额头，杏眸半阖，将睡未睡的模样。

    萧执借机让她靠在自己身上，看着她渐渐放松，而后沉沉睡去。

    萧执把高韶兰横抱起，步入永安宫内。

    杨嬷嬷看见人竟然是被皇帝抱回来的，不由大惊失色，刚想开口，就被萧执一个眼神吓得噤了声。

    红玉碧荷一脸慌张地跟在后头，看见萧执径直把人抱进了寝宫，吓得赶紧问杨嬷嬷拿主意。

    “公主竟然喝醉了，奴婢记得她酒量没那么差呀！”红玉急道。

    碧荷也慌得团团转：“难道陛下今晚要在这里留宿吗？明天公主醒来，哪里会依？”

    二人都等着杨嬷嬷拿主意。

    杨嬷嬷站在原地，怔愣片刻，猛一咬牙下定了决心：“都别管了！该干什么干什么去！陛下和公主都是夫妻了，还能害她不成？”

    碧荷红玉一惊，不由面面相觑。

    “可是公主过她和陛下不是……”

    “慎言！”杨嬷嬷眉头紧皱，“忘了我之前教你们的了？什么话该，什么话不该，心里都要有数。”

    红玉碧荷连忙垂下眼睛，目光闪烁。

    杨嬷嬷转头看向紧闭的房门，一双老眼里闪着微光。

    她本来就不赞同公主的一年后离开的话，如果今夜陛下果真留宿这里，两人圆房，公主的皇后之位才算稳固。

    她是为了公主好，就算是公主因此怪她，她也认命了。

    ……

    萧执将高韶兰轻轻放在床上，陆雅带着两个宫女入殿，奉上洗漱用具。

    萧执细心地为她擦脸，拆下发髻，等宫人们都退出去，才动手解开她的衣襟。

    她今日宴请命妇，扮很是正式，他费了一番功夫才把她脱得只剩中衣。

    做完这一切，萧执跟着脱衣上床，在她身边躺下，轻轻地把她揽在怀里。

    她红唇微张，呼吸均匀。

    萧执眸色渐深，不受控制地把薄唇贴了上去。

    辗转厮磨，美味清甜。

    高韶兰对这一切毫无所觉。

    他递给她的那杯烈酒里，有安神助眠的药物。