这是一个安静的村庄, 土坯房茅草顶, 袅袅吹烟相映成趣，绿树成茵，河水潺潺俯仰生姿, 热风拂动，空气中飘来饭菜的香味儿, 偶然响起几声鸟鸣, 越发显得清幽宁静。

    村口那棵参天古树长着圆形的枝盖, 正凌空展开繁枝，枝头生长出密密麻麻的绿叶, 像一把绿伞，将烈日遮得严严实实，野草着卷儿蔫哒哒地垂着脑袋，不远处的高山种植着各种果树, 此时正挂着大不一的果儿。

    此时山脚下传来一串孩子们的呼叫声, “瑞生？瑞生？你在哪啊？瑞生？”

    这几个孩子是从山上跑下来的, 每人手里都跨着个篮子, 额头全是细汗, 显见是跑得急了。

    没一会儿他们就发现山脚下有个孩子正趴在地上, 手里攥着一支笔此时正聚精会神画着什么。

    几个孩子跑到他身后瞄了一眼, 发现他画得正是这座山。这山已经画出轮廓。

    孩子们瞧着稀奇，不免又多瞧了几眼。

    有人在场，瑞生难免受扰，他画不下去了, 用脏手挠了挠脸。

    瑞生堂弟张郎指着瑞生哈哈大笑，“瑞生，你瞧瞧你的脸弄得跟哈巴狗似的。当心咱奶回家骂你。”

    瑞生撂下画笔，用手背随意抹了下自己的脸，看着自己的画，非常满意。

    他收拾画笔，砚台和墨锭，“走吧。”

    其他人跟在他身后，议论纷纷，“瑞生画得好好看啊。他是学过吗？”

    张郎不屑道，“学个屁啊。家里哪来的钱供他学。也就是二叔傻非要供他念书。这下好了吧？二叔走了，我看他拿什么学。”

    话的功夫已经走到村口，孩子们各回各家。

    瑞生及张郎也回了张家。

    张郎一回到家就跟自己的奶奶告状，“我们好了去山里采蘑菇，可瑞生又偷偷溜下山画画。”

    张婆子连夸孙子能干，看着跟在郎后头进来的瑞生，瞧见他脸上的墨汁，探头往他篮子里瞅了瞅，里面只有一只毛笔，墨锭和砚台，她皱了皱眉，“你的蘑菇呢？怎么空着篮子回来了？”

    “我没去摘蘑菇。”瑞生低着头乖乖认错。

    张婆子气得不行。总是这样，让他干点活，就知道忤逆躲懒。

    “奶，他把画藏在衣服里呢。”张郎提醒道。

    张婆子从瑞生怀里搜到那副画，看了一眼，想到前几天刚离去的儿子，就像看着罪证，三两下撕得粉碎，“你不许再画。就因为你画画才害得你父亲没了。你怎么这么没良心。”

    瑞生看见自己的画被毁，眼泪大颗大颗往下掉。

    张婆子越来越堵心。

    就在这时，从外面冲进来一个妇人，她刚刚在地里干活，累得头晕眼花一头摔倒在地。等她醒来，扔下锄头就往家跑。

    跑到家已是满头大汗，看到院里的情况，她一把将瑞生拉到身后，“娘，瑞生他爹没了，跟瑞生有什么关系。难道不是你们舍不得出银子，才害得他大冬天去服徭役吗？”

    张婆子气得脸色铁青，指着江舒涵的手都开始哆嗦了，“你什么！你敢再一遍！”

    江舒涵现代来的哪会怕她，也不怵她，大着胆子将刚才的话又重复了一遍，“娘心里有愧，就想把罪转到我们娘俩头上。可世人都长着眼睛。村里人都门清。等你以后到了阴曹地府，瑞生他爹自会与你掰扯明白。”

    跟在她后头进来的村民们都惊呆了。

    往日江舒涵就算对婆婆有什么不满也只敢在背地里嘀咕，但是当面忤逆婆婆却是头一遭，大家不免有些惊住。

    就在这时，堂屋里走出一男一女。两人年龄都在三十出头。

    女的尖嘴猴腮，一看就是尖酸刻薄之人，她三两步冲过来，扶住老太太，冲江舒涵苦口婆心劝道，“弟妹，你就算对我们有意见，也不该将气撒到婆婆头上。你有什么话就冲着我们来，不用指桑骂槐。”

    江舒涵掐着腰，“我不用指桑骂槐。我相公的死，婆婆是帮凶，你们就是凶手。你们别给我装好人。这村里谁不知道我相公在县城当木匠，每个月能得五百个大钱。每月交了四百文到公中。只留一百文给瑞生买纸笔。你们还不知足。非要将这一百文也抠了去。害得我相公没钱抵徭役，不得不被带走。他身子骨单薄，才去了三天，人就没了。你们这些黑心烂肺的，却还在这边苛待我们孤儿寡母，你们的良心被狗给吃了吗？”

    她越哭越伤心，“人在做，天在看，你们害我早早没了男人，害瑞生早早失了父亲，你们全都不得好死。”

    她越骂越狠，柳彩春和张金贵气得面红耳赤。

    张婆子被儿媳骂，更是气得老脸都歪了，指着江舒涵，恨声道，“我要代老二休掉你！你不孝！”

    张家这边哭闹，围观群众越来越多。没一会儿，门口就挤满了人。

    又过了一会儿，族长被请来了。

    张婆子看到他就像看到了希望，甩开大儿媳搀扶的手，老泪横流，“族长，你可要给我作主啊。我老婆子一把年纪，竟被自己的媳妇儿骂，我没脸见人了呀。”

    族长看了她一眼，只轻飘飘地问，“老嫂子，银贵没了，是不是还没称你的心啊？”

    这话简直就是挖心之言。张家村谁都知道张婆子偏心大儿子，对二儿子张银贵非常不喜。

    但是亲娘，再不喜欢，也没想过要他去死。

    她无非就是不满老二留一百文，想借机整事，让二儿子将钱都交出来。但是她没想到，老二竟真将钱全都花了。

    她后悔，想要用钱抵徭役时，已经晚了。名额已经报上去了。

    再后来，张银贵被人抬了回来，她更是伤心。

    没了二儿子，她自然不会将错怪到自己身上，反倒怪瑞生不该花钱。

    张婆子捂着胸口，一脸不可置信，“族长？”

    族长轻飘飘看着她，“银贵是你生的，你送他去死，族里上上下下早已议论纷纷，畜生尚且爱护自己的孩子，你却不行。等你百年之后，你男人自会与你分辨。但你现在又想休掉江氏，下一步是不是想让瑞生为他父亲偿命？好让银贵绝后啊？”他皱眉量张婆子，“银贵真的是你生的吗？你与他到底有何深仇大恨，让他死了，在地底下也不能安生。”

    围观群众无不愕然看着张婆子。

    最后这几句话，虽是族长的猜测。却并非不可能。

    谁都知道瑞生是个傻子，三岁才会走路，五岁才开口话，经常会为了画画忘了吃饭。

    张婆子把江氏休回去，张金贵两口子肯定不会照顾他，瑞生可不就得饿死吗？

    这老婆子好狠毒的心，瑞生再傻，也是她亲孙子，她怎么下得了手。

    张婆子被族长看得发毛，也明白族长是在为江氏撑腰，她一口老血差点喷出来。当初她把银贵名字报上去的时候，你们可没一个出来阻止。现在倒好，居然把银贵的死只怪到她一人身上，这是什么道理。

    柳彩春扶住婆婆，声道，“娘，要不咱们分家吧。”

    张婆子回头瞅了眼江舒涵，她对这个儿媳妇向来不喜。

    只因这个儿媳妇是二儿子坚持要娶回来的。二儿子又对她非常上心，甚至比对她这个亲娘还好。

    她十月怀胎生下的儿子，辛辛苦苦养大成人，得了好处的全是江氏，她怎能甘心，所以她只要找到机会就磋磨江氏。

    婆婆在儿媳面前天然就占有优势，谁让孝道如此。

    她江舒涵就翻破大天，也不敢忤逆自己这个婆婆。没想到族长竟会为江氏撑腰，更是这些诛心的话。

    张婆子不甘心。气得牙根都疼了。

    柳彩春却在边上声道，“娘，二弟没了，我们哪还养得起二弟妹和瑞生啊。将他们早点分出去，就是惩罚他们了。”

    张婆子一听这话，心里也多了几分快意。

    可不是嘛，她要折磨江氏，没必要脏了自己的手，还连累自己名声不好。

    张婆子缓了口气，冲族长道，“那就请族长为我们主持分家事宜吧。”

    族长一怔，微蹙眉头，分家？

    他们张氏这是倒了八辈子血霉，居然娶进这么个败家娘们。

    他冷着一张脸，语气颇为不赞同，“银贵才去了七日。尸骨未寒，你们就将他们孤儿寡母分出去，有点不合规矩吧。”

    要知道分家后，就得自立门户，光徭役和人头税就是一笔不的数目。江氏又是女子，她种得了那么多田吗？这不是生生逼他们孤儿寡母去死吗？

    族长得句句在理，奈何张婆子铁了心，不喜江氏和瑞生这个蠢孙子，坚持要分家。

    族长没办法，只能答应。

    按照律法，长子该得七成家产。在族长听张婆子只有两吊存银，生了气，只肯分长子六成家产。

    他给的理由也非常合理，“你们将他们孤儿寡母分出去，若是他们日子艰难，做出什么丑事，连累的可是我们全族的名声。”

    张家村以张姓居多，却也有不少外来户。

    寡妇独居，本就招人惦记。族长哪怕为族里的名声着想，也得让江氏养得起自己。

    张婆子有些犹豫，可张金贵却觉得这分法没什么不好。

    他娘手里有多少钱，他是知道的。

    这些钱别买那一成家产，就是再添两成都行。

    更何况，多分给他们一成，他们家也能得个“照顾二弟未亡人”的好名声。

    张金贵一口答应，柳彩春原本想闹，却只能硬生生憋了回去。

    分家过程中，江舒涵一句话都没，只搂着瑞生，安安静静坐在边上，似乎分多少都可以接受的样子。

    村民们看着这孤儿寡母可怜兮兮的样子无不心生同情。要不是张婆子偏心，凭借张银贵在县城当二怎么也不会将日子过成这样。

    这以后孤儿寡母可怎么活哟。

    族长这边已经写好分家文书，让江舒涵按指印。

    实话，江舒涵穿越这么多次世界，倒是头一回碰到偏袒她的族长。

    在原身记忆里，这个族长一直对她多番照顾。每次张婆子闹幺蛾子，族长都会站在她这边。虽然江舒涵不知原由，但是有个偏袒她的长辈对她来也是件好事。

    江舒涵分到了三亩水田和五亩旱地。

    锅碗瓢盆，粮食农具全都是按照人口来分。

    房子分给她的是张家的老宅。张家有两处房子，老宅那边已经好些年没往人了，屋顶还漏雨。

    江舒涵却不在意，分家肯定要分开，要不然每天光听张婆子骂街就够烦的。

    老宅住在村子最里面，后头就是山。也不用担心出啥事，族长便没什么。

    分完家，江舒涵带着瑞生先回趟老宅，她先将屋子扫干净，然后回来收拾东西。

    许是刚分家，以后再也看不到他们这两个碍眼的东西，张婆子及老大一家心情很好，没有再像以前那样阴阳怪气。

    收拾完东西，江舒涵将东西抬上板车，带着瑞生到了老宅。

    这个家太穷了，连粮食带农具居然只装了两车，就全部搬完了。

    到了老宅，瑞生没有半点不习惯。甚至因为没人吵他，他反倒更自在了。

    江舒涵也都由着他。自己到隔壁借了梯子爬上屋顶填茅草。

    隔壁住着老大娘，见她动作笨拙补房顶，叫了老头子出来帮忙。

    江舒涵吓了一跳，忙不用，“大娘，您别看我是女人，这种活没问题。”

    她时候也经常爬上爬下，这点活根本不成问题。

    她这副身体是个寡妇。男人，哪怕是年纪很大的男人，过来帮忙，都会引人嘴，江舒涵可不想成为别人茶余饭后的谈资。

    老大娘似乎是个脾气极好的老太太，隔壁这么多年没住人，她正好也想跟江舒涵唠唠嗑。

    两人没一会儿就熟悉了。

    这老太太夫家姓黄，与张银贵也沾点亲带点故，只是不怎么近。

    黄婆子生了两个儿子，大的叫大柱，的叫柱。两兄弟在县城合开了家粮食铺子，每隔十天就会回来一趟。

    两人闲聊一阵儿到了饭点，黄婆子担心饿到她老头，回家做饭去了。

    江舒涵也开始准备吃食。

    她分到的粮食都是还没有磨过的麦及各种豆子。

    江舒涵不想去祠堂门口磨面，主要家里没牲口，她得用人工磨。

    这种出卖体力活的事，江舒涵是死也不会去做的。

    她便拿了半袋麦到隔壁换了些面粉。

    “自他爹没了以后，这些天瑞生一直没有食欲。连话也不肯讲了。我担心这孩子再这样下去，会出事，就想给他做点好吃的。”

    江舒涵叹了口气。

    黄婆子一听，心里也同情孩子，“哎哟，瑞生这孩子多好啊。你那婆婆真是作孽啊。”

    着就去拿面粉给她。

    因为两个儿子在县城做粮食生意。他们老两口吃的也都是细粮。

    面粉磨得很细，倒是省了江舒涵不少事儿。

    天太热，江舒涵便给瑞生做了凉粉。

    瑞生头一回吃这个，又因为江舒涵肯放调料，厨艺好，他吃得喷香。

    吃了一碗，还想再吃。江舒涵没让，这孩子本来就不爱动，身材比同龄人要胖一些。吃太多对健康有碍。

    瑞生倒也乖，不让他吃，他也不吵不闹，乖乖出去了。

    就在这时，门外传来敲门声，江舒涵探头看去，只见门口站着一个穿着青衣长衫的老者。

    江舒涵放下筷子，唇边勾起一抹浅笑。终于来了，也不枉费她特地做了这份新吃食。

    “请问你找谁？”江舒涵站在院子里，离老者有四五步的距离停下。

    天气这么热，老者从山上下来已累得精疲力尽，手扶着门框直喘气，“这位大嫂，我是到方定寺上香的游客。天气太热，想讨碗水喝，不知方不方便？”

    起来他也挺背的，往常都是他的随从帮忙准备吃食。可他昨晚夜宿方定寺，突然想起有一事没办，偏偏这事也急，他便叫随从连夜下山去办。

    他久等等不来，便想着下山等随从。下了山，他口渴难耐，就想到这边讨口水喝。

    江舒涵点头，“当然可以”。

    她刚要转身进屋，只听那老者又从怀里掏出一锭银子，“还请大嫂再帮忙准备一些饭食。这些是在下的心意，请大嫂务必笑纳。”

    江舒涵接过银子，“那您等等”，她转身进屋，把堂屋的空桌子搬到外面，又给他搬了张条凳。

    担心老者多想，她又补充一句，“我夫家刚去，不敢请您进屋，请您见谅！”

    老者听到这话，哪敢有意见，忙善解人意点头。心里对这样爱惜名声的女子倒是多了几分钦佩。

    江舒涵回头瞅见瑞生又坐在院子里发呆，忙道，“瑞生，你不是要画画吗？就到门口画吧。别站在太阳底下，太晒了。”

    瑞生很听话，木呆呆起身，提着自己的篮子就出来了。

    看到老者，他也不知道声招呼，就这么直不愣灯坐到对面，铺好纸张，开始磨墨画画。

    他画得自然是一直刻在他脑子里的方定山。

    屋后这座山风景极好，在此地也算有名气。半山腰有一座寺庙，往来上香的香客络绎不绝。

    瑞生没一会儿就将山勾勒出来。

    老者先还觉得这孩子不知礼数，却因为等候时间有点长，闲来无聊，便也起身过来瞧瞧。

    这一看就怔住了。

    这孩子运笔生涩，也不懂留白，却只用简单几笔就将方定山的秀美勾勒出来，倒是块难得的璞玉。

    “先生，水给您端来了。吃食还得等等。”江舒涵将碗放到桌边，刚要转身，却被老者叫住。

    “这位大嫂，你这儿子师从何人？”

    江舒涵摇头苦笑，“妇人家中贫寒，瑞生也只是随意画几笔，并不曾拜人为师。”

    老者脸上浮现一丝欣喜，“果真？”

    这孩子没人教就能自行领会画的精髓。这是多么大的天份。

    老者是个画师，手下弟子没有一千也有八百，最是好为人师。尤其是看到这么有天份的孩子，激动得直搓手，看着瑞生的眼神带着几分热切。

    偏偏瑞生根本没注意到老者的异常，依旧歪着脑袋构思他的画。

    江舒涵点了下头，“是啊”，完，她转身进屋去准备吃食了。

    老者便一直立在瑞生旁边，等他接着往下画。

    接下来画的是鸟儿，许是没有近距离观察过，他画得不怎么像，少了几分灵动。

    老者却也没失望。没人教过，能将形勾出来，已是相当了不起了。

    “先生，这是妇人自己做的吃食，您尝尝吧。”江舒涵将拌好的凉皮端上来。

    本是新鲜的吃食，老者吃了后，连连赞叹，“这吃食不错。”

    江舒涵笑笑，“瞎鼓捣罢了，先生喜欢就好。”

    老者吃完，解了腹中饥饿，才表明自己身份，“在下是县城精画馆的馆主，不知大嫂有没有听过。”

    江舒涵从原身记忆里自然知道。

    就是这个人发现了瑞生在书画一道有天份，并破例收他为弟子，而后带他到精画馆亲自教他画技。

    瑞生在张家村所有村民眼里是个心智不全的孩子，可在精画馆，他是当之无愧的天才。

    他师从此人，学习画圣技法，却又不拘泥于此技法，只花了短短三年时间就将画圣精髓学透，并且成为正式画师。

    他还自创了白描技法，成为当之无愧的白描大师，一时之间声名大噪。

    就连皇上都听他的名头，意图召他入宫当画师。

    可是圣旨还没传来，他竟然死在自己家中，死因是被人毒杀。

    官府查证三个月，也没能找到凶手的下落。最后，张瑞生的死成为一桩扑朔迷离的悬案。他的死也为他的画作又添了一份神秘，后来他的画也被炒至天价。

    他这一死，得益之人数不胜数。却只有原身悲痛欲绝，以至疯疯癫癫，有一次失足落井死了。

    她死后，因执念太深，老妈高能系统找到了她。

    她发布的任务有两个：一是让儿子成为当代画师，让他尽显所长。

    这个任务很好实现。江舒涵无需费尽心思为他延请名师。这孩子本身就是个天才。偏偏他运气极好，一早就遇到李盛立这个伯乐。

    第二个任务是让儿子平安活着。

    其实两个任务就等同于一个任务。也好实现，她只要保护好瑞生就成。

    江舒涵收回心思，此时的她只是个大门不出，二门不迈的农村妇人，自然不知道精画馆，也不认识李立盛，这会只憨憨摇头，“妇人见识短浅，让您见笑了。”

    老者也不以为意，“在下姓李立盛，看此子聪慧过人，与书画一道极有天份，想收其为徒，不知大嫂可愿意？”

    江舒涵惊讶地看着他，随即又拧眉，面露为难。

    李立盛忙道，“大嫂有何为难之处，尽管来。在下若是能办，必定为你办了。”

    江舒涵摇头，“倒是没什么难办的事。只是有个疑问，瑞生要是拜您为师，是否要去县城学习？”

    李立盛理所当然点头，“那是自然。他吃住皆在我们精画馆，每日除了学习技法，也要帮画馆临摹画作，每月可得四百文工钱。每十天休沐一天。”

    他拧眉看着瑞生，察觉出一丝不对劲儿。

    他们明明聊的是他的事，可这孩子居然半点反应都没有，这孩子有点不正常啊。

    江舒涵见他面露异色，不敢再瞒，“先生，我这儿子痴迷画画。现在还不能照顾自己。”

    古代孩子早熟，瑞生已经十三岁了，却不能照顾自己，与傻子没什么区别。

    李立盛活到这个岁数，什么样的人没见过，在旁人来看瑞生是个傻子，可在他看来瑞生却是个专心画画的好苗子，他越看越满意。

    他想了想，“大嫂若是不放心，可以派家人随时在边上伺候。我可以单独给瑞生准备一间房。”

    一般来，刚进精画馆学艺的学徒没有资格住单人宿舍。可瑞生情况特殊，他可以通融一二。

    当然伺候的人必须得是男人，精画馆所有画师从上至下皆是男子。要是有女人住进去，传出去也不好听。

    按理，论亲疏远近，张金贵是最合适的。

    但原身记忆里，前世张金贵进城得知瑞生有四百文工钱，欣然应允进城照顾瑞生。可他贪财短视，背着原身将瑞生画作私自卖给书画铺掌柜，以致后来惹出许多乌七八糟的事儿。

    前车之鉴，历历在目，江舒涵自然不肯叫张金贵帮忙。

    可瑞生除了张金贵，也没有旁的亲人。江舒涵低眉想了想，决定找一人帮忙。

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