时间一眨眼到了三年后。

    瑞生和陈金虎从县城回来, 瑞生年龄渐长，除了不爱话, 倒是比以前懂事些了。

    陈金虎提了些礼物, 笑道，“这些全是少爷吩咐人买回来的。城里那些夫人姐特别喜欢这个。”

    陈金虎买来的这些面料都很华丽，根本不适合江舒涵穿，可儿子的心意, 江舒涵还是笑纳了。

    瑞生见母亲喜欢，脸上也露出欣喜的笑容，他主动提起一件事, “六月, 画馆就会举行一场考试。四年一次，只要通过这次考试，我就可以成为真正的画师。接下来我要留在家画画。”

    陈金虎还补充一句, “人听过了, 少爷要是能通过这个考试，就可以卖画。考试名次决定画师身价。”

    江舒涵眼睛一亮，“那你什么时候开始画？”

    “不急”瑞生道, “我这次可以在家待一个月, 可以慢慢想。急不得。”

    江舒涵吩咐金杏, 一定要好好照顾瑞生。他在外面画画，经常会忘了吃饭。金杏要记得给他送吃的。

    金杏点头记下了。

    于是接下来的一个月，张家村的村民们很快就发现瑞生又开始在山脚下画画了。

    而且一画就是一整天，有那孩子好奇, 过去瞅两眼，却发现他纸上什么都没有。

    村民们开始议论瑞生这几年根本没学什么，哪有人天天抬头看山，却什么也画不出来的。

    就是不会画画的人，照着山也能画几笔吧？可他倒好，连根草都没画出来。

    张婆子和柳彩春得知，在家里将瑞生好一通嘲笑，“别以为读书识字，学画。就能变成凤凰。野鸡就是野鸡。哪怕飞上天，也变不了凤凰。”

    “我早就了，银贵就是傻，望子成龙，当初非要省钱给瑞生读书，可一个傻子连先生话都听不懂，读再多书又有什么用。”

    两人都将对方的话学了出去。有人为了向江舒涵示好，就偷偷告诉江舒涵。

    江舒涵一笑置之，半点没入心。

    瑞生在山下看了半个月，回了家，开始闭门作画。

    方定山是瑞生看了十几年的山，可是他每一次看，发现山都跟之前不一样。他领悟到的也不太一样。

    这半个月观看，他所思所想，更是与以前大有不同。

    画完后，江舒涵也欣赏过。可惜她不懂画，原身也不懂，看过后，只觉得这画好看，却形容不出到底哪里好。

    瑞生也不以为然，带着画作和陈金虎回了县城。

    到了精画馆，瑞生就将画作呈了上去，其他人也不例外。

    此次考试分为两个部分，一个是题外考，一个是题内考。

    题外考就是利用这一个月时间回家准备。

    题内考就是在精画馆广场举行，同样的考题，同样的时间，类似于科举考试。

    此次参与评审的评委已经到了精功馆，他们都是这方面的翘楚。

    他们分别是本地县令，本地知府，三位宫廷画师及精画馆四位老先生，一共九个人同时评审。

    画的好坏分为四个等级：甲乙丙丁。甲代表优秀，乙代表良好，丙代表合格，丁代表淘汰。

    得甲最多的学徒名次排得最高。

    题外考和题内考的成绩各占总成绩一半。

    现在这些评委正在馆长书房欣赏这些学徒们交上来的画作。

    古代画分为很多个技法。而精画馆由于是吴道子所创，他开创“兰叶描”，学徒们主学的自然也是这个。

    而崔郸的作品就是其中翘楚。

    知府拿着崔郸的画作，连连赞叹，“此子虽年幼，笔法尚且稚嫩，却已有先师祖八分精髓，假以时日必能延续画圣之名。”

    吴道子死后，画圣之名就由他的徒弟延续，到今天接替画圣之名的正是皇上最喜爱的画师崔岭。

    崔岭是崔郸的祖父。崔郸自就得崔岭亲传，教他背诵口诀、研色，甚至让孙子临摹他的画稿，或者依照他的吩咐去填染色彩。

    崔郸耳濡目染，今年不过十七就能得八分精髓，将来成就只会更高。

    其他人凑过来，也是连连赞叹。每人都给了一个甲字。

    知县有意吹捧知府，“还是大人慧眼如炬，一眼就看中此子的才华。想必今年头名就是此子了。”

    李立盛捋着胡须，神秘一笑，“那可未必。这几年，我在外面寻觅不少良才。崔郸天份绝佳，可其他学徒也不差，大人还是全部看完再作定夺吧。”

    知县一怔，难不成还有人比崔郸还厉害。

    精画馆的几位先生也都点头附和，“是啊，比崔郸画得好的还真有一个，咱们今儿就考考各位的眼力。看看你们能不能寻到了。”

    三个宫廷画师被挑起兴趣。再加上他们爱才心切，便一一看去。

    其实也不用他们仔细寻找，因为瑞生的画在所有人里是那么的与众不同。

    世人画山水，几乎全是浓淡相宜，以虚带实，侧重笔墨神韵。

    可从来没有像瑞生画的山水，用的是朴素淡雅的“白描”，可你要他不是兰叶描又不对。

    因为他是从画圣“不以装背为妙，只以墨踪为之”的白画发展而来的。

    虽然瑞生的笔画有些地方处理得太过刻意，但是用笔的层次变化就能画出山的立体感，绝对是一大创新，而且还是居于兰叶描的创新。

    在座的都是画中高手，自然明白瑞生这一画法等同于开创了一个新的技法流派。

    他不是像画圣，他是新的画圣。虽然这技法还不怎么纯熟，但是等他多加练习必将名扬天下。

    毫无疑问，大家将甲等全部投给了瑞生。

    三天后，正式比赛，此次考试题目是马。

    所有学徒的考桌围成一个圆，马奴牵着马在圈内溜达，时间为两柱香。

    学徒们对着马观察起来。

    这三年，他们每天除了上课，干得最多的就是临摹先生们的作品。马也不例外。

    想要画好一匹马并不简单，尤其是这匹马还是四处游走，只两柱香就要抓住这匹马的精髓，并且跃然纸上，难度不可谓不高。

    有的学徒照着马画起来，却怎么都画不好，只好撕掉重来。

    有的不擅长画活物，直接放弃。

    瑞生临摹过不少马，但是他还是头一回近距离观察马。不免看得有些入神。

    别人的作品再好，也只是别人的，表达的也只是别人的思想。

    瑞生要画一幅属于自己的马，就得画出他想要表达的东西。他细细观察这匹马走路的姿态，甚至还问了马奴关于这匹马的特性。

    马跟人一样，都有自己的性格。有的马好战，有的马徒有其表，有的马顽劣，有的马温顺，他想要将这匹马最鲜明的特征展示出来。

    观察过后，在脑子里过一遍，他才开始磨墨作画。

    两个时辰几乎是眨眼间就到了。在最后一刻，瑞生终于将画画完。

    撂下笔，学徒们退场，先生们挨个过来欣赏。

    瑞生画的马又再次惊艳了评委。他画的马线条健拔却有粗细浓淡，构图坚实稳秀，画面简洁精练，但富有变化，哪怕不着色，马的一举一动也极其细致生动，展示出骏马神采焕发，顾盼惊人的特征。

    评委聚在一起评画，学徒们守在边上等得心焦。

    陈金虎更是急得团团转，可他发现少爷好像一点也不着急，还有心欣赏树上的鸟儿。

    陈金虎总有种皇帝不急，太监急的感觉。他家少爷性子可真稳啊。

    其他人交头接耳讨论此次排名，崔郸带着厮也走了过来。

    在题内考开始之前，崔郸已经从知府那边得知瑞生的画也得了九个甲。是他此次竞争强有力的对手。

    而他四年前没参加，主要是想借着这次机会得个好名次，他可不想四年过后，自己居然还得不了第一。

    “张瑞生？你觉得你能得第一吗？”崔郸摇着扇子走过来。

    瑞生低头想了想，“不确定”。

    他再怎么喜欢自己的画，也不能保证别人一定喜欢。他娘的对，人的喜好是不一样的。就像有人喜欢吃甜，有人喜欢吃辣，这是喜好问题，不是他的问题。

    崔郸见他没什么自信，忍不住翘起了唇角。

    就在这时，评委们已经看完所有画，馆主身边的书童出来宣布成绩。

    大家齐齐往他身边挤。

    崔郸自然不可能自己上去挤，他的厮已经挤了进去，瑞生也竖着耳朵听。

    “第一名崔郸。”

    大家羡慕的眼神看了过来。崔郸在所有学徒当中，一直都是最优秀的，不仅仅是因为他拜了馆主为师，还包括他家学渊源，其他人自然比不上。

    谁知这书童刚念过，紧接着又补充一句，“此次第一有两个人。张瑞生也是得了十八个甲。”

    崔郸含笑的脸僵住，他不可思议地看着张瑞生，他怎么也没想到自己居然与人并列第一。

    崔郸几步上前，问那书童，“是不是搞错了？不是第一名只有一个吗？”

    “原本是这样没错。可是你们二位都太优秀了，评审们投了好几次票，都是这个结果。”

    当然评审们还，现在崔郸和张瑞生并列。可再过几年，等张瑞生的白描技法越来越娴熟，张瑞生的成就一定会比崔郸要高。

    书童也是个聪明人，自然不愿得罪人，将这话咽回肚里，没有往外抖。

    其他学徒得知，全都涌上来恭喜瑞生。

    比起崔郸的不好接近，显然呆萌的瑞生更接地气。

    大家纷纷向瑞生请教如何画好画。

    瑞生也不藏私将自己知道的全都了一遍。重点是自己如何观察动物的特性。

    书童见他们只顾着向瑞生请教，轻声咳了下断他们，“你们还要不要听名次了？”

    众人这才反应过来，忙闭了嘴。

    读完名次，所有学徒们的画作都会张贴出来供人欣赏，也是方便大家互相学习的意思。

    下午，画作全部被张贴在游廊那边。

    学徒们全都围到瑞生的画作前，大家集体惊住了。这居然不是兰叶描，而是白描，许多人都嗅到了这画技的独特之处。

    当然除了这些学徒，还有一类人，他们的嗅觉也是十分灵敏的。那就是书画商人，做这行的商人经常关注着精画馆的动态，甚至排名就是被他们炒高的。

    排名高就意味着他们的身价高。同样一幅画，画圣和学徒自然不能相提并论。

    甚至有时候，仅仅一名的差距就是几十两，乃至几百两的差距。

    瑞生在屋里练字，门外有人敲门，陈金虎前去开门。有个穿着长衫，胖乎乎的男人站在门口，笑得一脸褶子，陈金虎有些好奇，“你找谁？”

    “我找张瑞生。请问他在吗？”

    陈金虎回头。瑞生停笔，请对方进来。

    这人姓方，是古月斋的掌柜，他将自己的来意讲了，请求收购瑞生的第一幅画作。

    起来，虽然瑞生画了很多画，但是之前的画都不能称之为第一幅画作。

    因为他那时候根本没有章，不能称之为画师。

    可他现在已经通过了考试，可以刻章。

    这古代的印章可不是随便谁都可以刻的。必须是有功名的读书人或是精于此道的书画家们。

    过几日，精画馆就会给这些正式通过考试的学子们发放印章。

    方掌柜要的就是有印章的第一幅画作。

    他很慷慨，第一幅就出到了十两银子。

    要知道瑞生在画坛没有半点名气，他能出到这么高的价钱，纯粹就是看中瑞生的潜力。

    陈金虎得知一幅画值十两银子，眼睛都快瞪出来了，“真的？”

    显见也是蠢蠢欲动，恨不得少爷现在就答应下来。

    瑞生却没有立刻答应，“我需得与家母商议。”

    瑞生不爱想这些繁杂的事情，别看他现在已经十六了，其实在许多方面，他还不如孩，可他也不笨，遇到不能决断的事情，他就找自己最亲的人，也就是他的母亲来决定。毕竟这是对他最好的人。

    方掌柜再心急，也只能等待。

    此次比赛过后，不需要天天待在精画馆学习，只要每个月交一副画作，请先生指点即可。

    陈金虎收拾包袱和瑞生一块坐着牛车出了城。

    刚到村里，还没到家门，半道上就遇到张满胜。

    他随口问起瑞生什么时候学成画。

    瑞生下意识回答，“我现在已经是正式画师了。”

    张满胜惊呆了，他三年前在精画馆待了一个月，自然也知道精画馆有个非常重要的比赛。那些学徒们每日勤学苦练就是为了这考试。

    只要没有通过正式考试，只能称之为学徒。学徒的画作连署名权都没有，画作自然也不值钱。

    那些学徒为了通过考试，有些人甚至在精画馆待了三十多年，头发都白了，还依旧只是学徒。

    可是瑞生只在里面学了三年，居然这么快就通过了。

    他眼睛都瞪圆了，“那你得了第几？”

    陈金虎骄傲得挺了挺胸膛，“我们少爷得了第一。”

    张满胜喜不自胜，“第一？太好了！”

    他可是向人家听过的，得第一，那些书画掌柜会上门求画，听一幅画能卖好几两银子呢。

    于是瑞生还没到家，村里几乎所有人都知道瑞生现在是画师，他现在一幅画能卖几两银子。

    别人倒还好，只是羡慕，倒是张婆子嫉妒得不行。

    自张银贵死了，家里没了那几百文额外收入，只能靠种地为生，生活水平日渐下滑。再加上柳彩春不是个孝顺的，她已经半年没见过荤腥了。

    听到瑞生一幅画就能卖好几两，她心思立刻活络开了。瑞生可是她亲孙子。

    要不是她生了银贵，给他娶媳妇，能有瑞生？凭什么瑞生画画得的银子全归江氏那个贱人。而她这个当奶奶却一文钱好处都捞不着。

    她立刻上门找江舒涵要银子。

    江舒涵却直接叫来族长，给大家算了一笔账。

    瑞生上学的费用都是自掏腰包，笔墨纸砚都得出钱。

    “一幅画就算能卖三两银子，可是除去这些笔墨纸砚，也只能有一两半。再加上瑞生画一幅画可能要三五个月才画完。平均下来，一个月连三百文都没有。再加上他画的画又不是每幅都能被人家看上。要是没看上，那几个月就白白浪费了。你真的觉得很赚吗？”

    一通话成功将张婆子绕晕。

    其他村民们也不再羡慕了。好家伙，笔墨纸砚这么贵。谁家供得起啊。

    张婆子偃旗息鼓，其他人也都各回各家，张满胜自责不已。也为自己的见识短浅向江舒涵道歉。

    江舒涵倒也没有真的生气，这样的情况其实一早就能预料到的。

    甚至她现在这套辞根本就坚持不了多久，等瑞生名头越来越大，外面的人肯定会找上门来。村民们迟早会知道。

    她现在这套辞只是让大家明白，回报与付出是成正比的。没有高额付出，哪来的高回报。想什么美事呢。

    发走这些人，瑞生将方掌柜花十两银子求画的事了。

    江舒涵听后，沉默良久。瑞生前世之所以那么快成名，除了他本人是个天才，还有精画馆的那些先生们为其扬名，以及这些书画商的宣传。

    可不要看这些书画商的能量，他们为了将画卖出高价，总是不遗余力大肆推销，恨不得将画夸出花儿来。

    得罪这些书画商相当于给瑞生成名之路添了一块绊脚石。但瑞生的死是江舒涵心中一块疙瘩。

    江舒涵翻遍原身记忆，总结出三个可疑点。

    一是张金贵卖画。前世张金贵进城，借着瑞生这个金疙瘩很快发了家，他为了多得钱财，将瑞生的废稿私自卖给那些书画商。那些废稿多多少少都有缺点。偏偏又数量极多。书画商还没将完品推出去，市面上已经冒出无数张瑕疵品，这还让他们怎么推？

    二是皇上欲招瑞生进宫当宫廷画师。可作为画师，谁不想自己的画被皇上看中好进宫当宫廷画师，从而名垂千古。瑞生的出现必定触动某些人的利益。有人费尽心机想将瑞生除去，也不是不可能。

    三是瑞生的死可以给无数收藏家带来巨大利益。如果瑞生还活着，他就会源源不断画画。物以稀为贵。如果他画得少了，他单张画的价值也就提升了。有人为了让作品升值，想要他的命也并非不可能。

    她避开了张金贵，剩下两点却是没法避。

    既然躲不掉。她就只能一个一个排除。

    她可以选择让瑞生的名声比前世晚一点传开。这样皇上就会晚一点注意到瑞生。

    如果瑞生还是在前世那个时间点出事。明瑞生的死不关皇宫的事。相反就一定有关。

    江舒涵细心叮嘱瑞生，“可以卖画。不过不能太频繁。这半年，你只卖一幅即可。”

    少卖些也能保证单品的价值。这样也不会得罪书画商。

    瑞生向来不关心这些琐碎的事情，他连问一声的兴趣都没有就点头答应。

    江舒涵又叮嘱陈金虎，“瑞生画废的残画一定要全部烧掉，不可留下来。”

    每次他们回来，江舒涵都会不厌其烦嘱咐一回。陈金虎不敢怠慢，点头应了。

    接下来一个月，瑞生一直待在家里画画。他给方掌柜画的是山水图，交的作业却是仕女图。

    这是瑞生头一回画仕女图，画的人物是陈金杏，一画就是半个月，生生把金杏折腾得快要散架。

    金杏一开始觉得这事挺简单。不就是拿着扇子站在少爷面前让他画吗，能有多难？可她没想到，少爷不会画人，竟让她保持一个姿势不动，她笑得脸都僵了。

    这一摆就是半个月，到后来画成，金杏见着瑞生就躲。

    画完后，大家都觉得他画得很好，可是拿给李立盛，他却连连摇头，瑞生这画只有形没有神，人物缺少灵动。

    也是！陈金杏到后头都被他折腾得笑不出来了，动作也僵硬得很，那画相连她平时的三分机灵都没有，呆板得很。

    瑞生大受击，尤其是他看到其他师兄弟的画作就更加郁闷了。

    为此他从陈观那借了不少仕女图的画作回来临摹。

    别看陈观画山水图不怎么样，他画的仕女图就连李立盛都赞不绝口，尤其是那双眼睛顾盼神飞，灵动的很。

    一连好几日，瑞生都待在屋里临摹。

    江舒涵原还想着瑞生赚了十两银子，给他做顿好吃的补补，可到了饭点都不出来，一直待在房里画画。

    这份韧劲让江舒涵都不敢贸然进去扰。

    江舒涵无功而返，陈金杏和陈金虎面面相觑，“这不吃饭可怎么好？”

    江舒涵也是愁人，“他这是遇到难题，要是一直琢磨不出来，苦得还是他自己的身子。”

    陈金虎出了个主意，“我常听精画馆那些学徒陈公子的仕女图最好，不如我去请他来教咱们少爷？”

    主意好是好，可是江舒涵犹豫了，“那陈观在家吗？他不出去游历吗？”

    “一个月就得交画作，就算游历也走不远吧。我去精画馆听一下他的住所，兴许能请来呢。总不能让少爷一直不吃饭吧？”

    江舒涵想想，“也行。那你去吧。”

    着给了陈金虎一两银子，供他路上花销。

    陈金虎坐着牛车进了城，到了陈家，得知下人陈观去喝花酒了。

    他只好出去找人，辗转几个地方，终于在县城最有名的销金窟找到了陈观。

    起来陈观最近正心烦着呢。

    前几日，他爹娘没有声招呼就为他定了一门亲。对方与陈家也算是门当户对，只有一点此女相貌平平，陈观非常不满意。

    他闹着要退婚，可父母根本不同意，一气之下，他跑到青楼喝花酒。一连三日都未曾归家。这年头男子风流不算什么坏名声。陈父陈母只是暗地嘱咐老鸨不要搞出人命，便丢开不管。

    得知张瑞生有事相邀，陈观二话不，从美人怀里起身，结了账，带着厮与陈金虎来了张家村。

    陈观家境不错，贴身厮去陈家叫来了马车，厮和陈金虎坐在马车前面。

    进村的时候，恰好遇到柳彩春，看到陈金虎居然坐着马车进村，眼神闪烁了下，上前搭话，“金虎，这马车是你家夫人买的吗？”

    陈金虎对柳彩春不喜，但他到底是下人，不好给主人招麻烦，便也耐着性子答了，“禀大太太，这马车里是我家少爷的同窗好友，少爷请他一块来家研习画法的。”

    柳彩春听得似懂非懂，却也不愿在贵人面前失了面子，装作懂了，点了下头。

    等两人走了，柳彩春却是一脸艳羡，这瑞生傻头傻脑居然能认识这么个金贵人，真是浪费。