玛莎像这颗星球上大多数人一样, 并没有觉得这几天跟以往有什么不同。

    美国人习惯孩子成年就离家，克拉克的父亲乔纳森过世后，克拉克在大都会工作, 她就在堪萨斯遛狗、种玉米、画画、跑邻居家串门，倒也不会觉得寂寞。

    加上她儿子并不是普通人, 喊一声名字，克拉克就能趁午休时间，飞回来蹭个午饭。

    热爱生活的堪萨斯农妇，今早刚去邻居家串过门, 争论她的最新画作是抽象派还是瞎几把画派。

    回家穿过一人多高的玉米田时。

    就见儿子失魂落魄地站在自家门口。

    “……克拉克？！”

    玛莎洒了一地的画卷, 飞奔过去扶他。

    记忆中，克拉克从未让她看过这么狼狈的样子。

    黑发凌乱地散着，下巴上还有胡茬，格子衬衫和长裤上全是泥——看起来，竟然像是不眠不休走回了堪萨斯。

    亲眼看到自己的母亲，人间之神死灰一样的蓝眸里, 终于燃起了最后一点光亮。

    他轻声呼唤：“妈妈。”

    又了句：“是他给我……”

    男人慢慢摇着头, 神情看起来似哭似笑。

    然后，就像一瞬间被抽空了所有力气。

    整个人往后倒了下去。

    ……

    在前往哥谭前, 克拉克一直在堪萨斯的家里苦苦挣扎。

    玛莎坐在自己儿子身边, 看他昏昏沉沉睡着。

    他睡得不安稳, 一直在梦中挣扎，得最多的一句话是，“萨沙, 求你了——求你了……”

    有时他会大汗淋漓，痛苦地抓着自己心脏位置，几乎发不出一个完整的音节。

    被逼出来的热视线充盈眼眶, 又被他自己的手掌死死盖住。

    眼窝和掌心之间，发出一股难闻的焦味，飘出一缕灰烟来。

    “……请离我远一些，母亲。”

    克拉克死死按着自己的眼睛，竭力语调平静地，“我怕我会伤到你。”

    有天半夜，克拉克突然从梦魇中醒来，冲过去翻抽屉。

    克拉克有一台乔纳森送给他的相机，平时不怎么用，一直珍惜地放在家里。

    找到那台相机，他发着抖开，一张一张照片翻过去。

    玛莎根本不知道他要找什么，只看见他几乎是机械式地、不间断地翻所有照片和视频。

    翻完一遍再一遍。

    一遍再一遍，一遍再一遍。

    玛莎：“克拉克，你想找什么？”

    他竟似没有听见，只是发疯似地翻。

    一遍再一遍。

    直到相机耗尽了所有电量，滴地一声黑了屏。

    他跪在那，就此停下了所有动作。

    ——玛莎从没有在一个人脸上，看到过如此绝望的神情。

    她颤声叫他：“克拉克……”

    克拉克像是这会儿才听见声音，如梦初醒一样，抬头看向自己的母亲。

    玛莎裹着一层披肩，头发花白。

    站在灯下的样子，比以前任何一刻都显得苍老。

    “没事，妈妈。”他把母亲的手握住，“它没电了。”

    玛莎被吓到了，结结巴巴地：“那就充电……我们……我们给它充电……”

    克拉克温和地：“好。”

    自此，他好像又变回那个温暖的大男孩了。

    但克拉克始终无法很好地控制超能力。

    那几乎能杀了他的心脏疼痛，也与他如影随形。

    只要开始发作，不出几秒，氪星人就会被巨大的痛苦击垮，热视线和冰冻呼吸，被逼得往外乱飚。

    他发作时从不出声，更别提呼救。

    看见儿子倒在地上，玛莎急切地跑近他。

    他听见了玛莎的脚步声，却摇着头，闭紧眼睛后退。

    直到摔进废弃的谷仓里。

    玛莎急哭了：“克拉克！你看看你自己，告诉我发生了什么事，告诉我我该向谁求救，告诉我怎样才能帮你……！”

    但她的儿子还是什么都不告诉他。

    一如他孤独的童年。

    *

    *

    *

    2012年6月11日，下午5时28分。

    韦恩大宅灯火通明。

    布鲁斯·韦恩面色如常，自宽阔的大理石阶梯拾级而下，仿佛他从未见过韦恩庄园被夷为废墟的模样。

    他手里有一枚钻石领带别针。

    很显然在上一秒，他正一边系着领带，一边自二楼卧室步行而下，准备奔赴一场属于布鲁斯·韦恩的宴会。

    布鲁斯没把那枚别针别上，而是放进了西装口袋。

    阿尔弗雷德一看这个动作就懂了：

    “哦，别，老爷，您已经接受过邀请了——整个哥谭的媒体，都在指望着这一场晚宴能养活他们。如果您确实憎恨闪光灯，想想琳·安德森姐，或者艾丝特·沃克姐，或者您公开夸赞过的，我想想——安妮·卡特姐，‘幽深冰洁如圣女般的灰色双眸’？”

    老管家企图改变自家主人临阵脱逃的想法，结果台阶上那个矜贵又俊美的哥谭王子，正好解开刚系好的领带。

    阿尔弗雷德：“……”

    阿尔弗雷德熟练地：“好的。我去拟一份通稿，声明您是因为跳伞受伤未愈，才第28次放了所有人鸽子。”

    他正要转身。

    步下台阶的男人，已经走到他跟前。

    给了他一个长长的拥抱。

    布鲁斯低声：“很高兴再见到你，阿尔弗雷德。”

    阿尔弗雷德一怔。

    随后，布鲁斯松手，在老管家看清他微红的眼眶前，转身走进了通往蝙蝠洞的书房。

    ……

    重启第一年，蝙蝠侠没有时间入睡。

    因为一切祸根，都将在这两年埋下。

    他秘密召集了黑暗正义联盟。

    黑正和正联最大的不同之处在于，黑正的组成成员，全是魔法侧：康斯坦丁，扎坦娜，上都夫人，暗影……

    同年，一份厚厚的九头蛇渗透计划，被直接送到了神盾局局长——尼克·弗瑞的私人电脑里。

    计划被做过层层伪装，在神盾局系统里显示为一份退役特工名单。

    但当弗瑞扫完虹膜，按下指纹，计划就会自动显露出来。

    被猫挠瞎了一只眼睛的独眼局长，不动声色地浏览完。

    然后永久粉碎文件。

    “嘿，科尔森。”

    他走出办公室，刚好拦住菲尔·科尔森。

    “刚出完外勤？”

    科尔森被他搂了个猝不及防，“是的，长官。”

    弗瑞：“来正巧，美国队长刚好结束任务回来。你猜怎么着，我们三个攒一局？”

    科尔森磕磕巴巴地：“啊、这、这符合规定吗？”

    弗瑞：“神盾局对特工之间的私交又没有约束。下班以后八点，就我们三个，我来找地方。”

    菲尔·科尔森，稳重睿智的神盾局八级特工，未来的神盾局局长。

    但这时他还年轻。即将面对童年偶像，他很羞涩：

    “如果是私人聚会，我能带我的组员去吗？对了，罗曼诺夫、克林顿他们会去吗？我觉得……也许他们跟队长能聊得开，不至于冷场……”

    弗瑞放在他肩上的手，稍用了些力，握了一握。

    弗瑞：“就，我们，三个。”

    ……

    2012年这个时间点，迪克离家在外读大学，而杰森——他第一时间就找到了那个犯罪巷的孩子，请阿尔弗雷德出面，把他保护起来。

    蝙蝠侠孤身立在空荡荡的蝙蝠洞。

    守钟人计划，本质就是在利用信息差情报战。

    在一切尚未坍塌的2012年，友军力量还处于异常充沛的状态，复仇者联盟、黑暗正义联盟和神盾局，都能给他提供强大的助力。

    蝙蝠侠未必需要亲身出现在每一个战场。

    但黑暗骑士强烈的控制欲和使命感，要求他全天候24时跟进每一条线的推进情况，以及可能会产生的后续蝴蝶效应，以便他及时想出应对情况。

    黑暗骑士日夜不休地工作。

    “您真的需要休息了，布鲁斯老爷。”

    阿尔弗雷德不记得自己第几百次苦苦相劝。

    他亲眼看着布鲁斯在疲乏到连咖啡杯都拿不稳的状态下，披上披风，踏入极其危险的魔法维度，天亮才回来；

    忠心耿耿的老管家一路跟在他身后，百般劝阻。

    阿尔弗雷德：“恕我失礼，布鲁斯老爷。从前您为哥谭付出一切，我以为那时您已经找到了自己的终生目标。但现在……神盾局、魔法侧、九头蛇和复仇者联盟？我实在有些糊涂，您在为了什么战斗？”

    男人停住脚步，想了想。

    将自己的臂铠脱下，露出磐石般坚硬的手臂肌肉。

    在左侧手肘内侧，阿尔弗雷德发现了一个很的刻字。

    5个简单的英文字母，Sasha。

    阿尔弗雷德：“这是个……是个人名吗？”

    蝙蝠侠：“是一个誓言。”

    阿尔弗雷德愣住了。

    没人比他更清楚，黑暗骑士如何吝啬自己的誓约。

    十岁那年，布鲁斯·韦恩弄到了他父亲的剃须刀。

    他双膝着地，跪在父母的遗像前，然后把金属刀片抵在自己的手腕上。

    眼泪从这个孩子的眼中落下，他啜泣着，对不起，爸爸妈妈。

    对不起，哥谭。

    然而失血让他出现了某种幻觉。

    他听见哥谭日夜彻响的警笛，受难的羔羊在黑暗里尖叫。更多的珍珠项链像雨水般洒落，罪恶在鲜血中生出残忍的花。

    所有人都跪在犯罪巷的血水中，仰望哥谭永无晴日的天空。

    老管家破门而入，并把他的孩子，从血泊中抱起。

    他发疯似的撕开自己的衣袖，包扎主人鲜血喷流的手腕。

    却发现对方竟然已经给自己简单包扎过。

    蓝眸正平静地看着他。

    从那一刻起，直至往后十年，二十年。

    他再也没有在他的主人眼中，看见过一丝动摇和茫然。

    “……我以我父母的灵魂发誓。”

    “我将穷尽一生，与所有罪恶斗争，以此为他们复仇。”

    那是阿尔弗雷德此生第一次、也是唯一一次，听见他出誓约。

    直到今天。

    ……

    重启前的最后一段时间，蝙蝠侠养成了将萨沙名字刻在手臂上的习惯。

    在痕迹消失前，再反复重新刻印。

    因为在那个时候，已经没有任何载体，可以保留萨沙的名字；

    没有一项技术，能保存住萨沙的信息。

    而用人类皮肤作为载体，信息保留的时间是最长的。

    他不确定哪一天记忆抹除会轮到他。

    但是他过，他会铭记萨沙做过的一切。

    然而重启后，当蝙蝠侠习惯性地在手臂内侧，刻上那位时空纠正者的名字时。

    他发现，刻印居然保留下来了。

    因为刻得非常深。

    它成了一个永久的疤印。

    与此同时，守钟人对有关萨沙的一切，记忆都清晰得恍如昨日。

    ——“祝你好运，骑士。”

    在那条满目灰白的医院走廊里，那个总是跟在他披风后乱跑的狗腿子，难得严肃地跟他道别。

    王子白皙柔软的手，被握在漆黑冰冷、磨损严重的手套里，显出了一种不合时宜的反差感。

    唯有当时当刻。

    唯有他们彼此。

    能明白这一握的重量。

    从今往后，这个世界沉甸甸的命运，就被少年亲手交到了黑暗骑士手中。

    ——我向你起誓。

    他心想。

    ——我向你起誓。直至流尽最后一滴血液，被祝福过的铠甲磨损殆尽。

    在我倒下以前，这个世界永远不会重蹈覆辙。

    *

    *

    *

    在一个至关重要的时间节点。

    蝙蝠侠从魔法维度返回哥谭，来到一家化工厂。

    重启前，蝙蝠侠追查不到丑的踪迹。

    没有人知道他的出身，没有人知道他的人际网。

    他就像一团混沌邪恶，突兀地出现在罪恶之城。

    重启后，蝙蝠侠做了大量筛查工作，最终锁定了一个人。

    一个悲惨、贫穷、软弱的底层丑。

    乔·克尔揣着想要成为喜剧演员的梦想，与怀孕的妻子蜗居在逼狭的地下室里。他跟哥谭几千万被媒体戏称为“隐形阶级”的贫困户，没有任何不同。

    没有前科，两手干干净净，轻微妄想症和抑郁倾向，但他定期去社区医院开药，病情一直被控制得不错。上司和同事对他的评价，最多就是“老实人”，别人架时，他还会上去劝架。

    守钟人同时把控着几条线，已经近乎精疲力竭；

    等他刚刚追查到丑的身份，他就从戈登那里，接到目击黑帮“红头罩”头目的消息。

    他知道，这是乔·克尔为了一份浅薄的额外收入，铤而走险给红头罩帮带路，却被黑帮成员哄骗戴上了红头罩，诬陷为他们的头目。

    当年他曾在化工厂追捕过这群黑帮成员，乔·克尔在极度慌乱之中，失足掉进了化学池。

    而他当时并没来得及拉住他。

    ……原来，这就是他此生最大的宿敌，哥谭的撒旦。

    阿尔弗雷德：“老爷，有一条新情报：在他出发以前，他的妻子似乎因为奶瓶加热器漏电，被邻居送进诊所抢救了。”

    布鲁斯拉上蝙蝠面罩的动作一顿。

    蝙蝠侠：“去看看她的情况。如果有必要，转送到韦恩资助的公益医院。”

    阿尔弗雷德：“好的。”

    他又一次在阴暗的化工厂里潜行。

    走廊里的灯管一明一灭，发出轻微的噼啪声。

    属于黑夜的骑士，在明明暗暗中，无声追逐前方的暴徒。

    灯管暗下。

    他攥着极其锋利的蝙蝠镖，脑中没有思考任何东西。

    而当灯管亮起，重启前戈登的那些话，蓦地回响在他耳边。

    “……丑的存在，并非你的罪行。他是社会扭曲中诞生的暗影。不是神让社会变成了这样，而是我们。别把所有的罪行揽到自己身上，就像超人把全世界的痛苦揽到自己身上一样。这会让你们做错事。”

    灯光又暗下去。

    他在黑暗里，看见了杰森，芭芭拉，玛莎。

    还有无数张哥谭或大都会市民的脸。

    这些他曾背在自己身上，沉甸甸的血债。

    ——他们在黑暗中交织成河。

    灯光再次亮起。

    这一瞬间，他想起萨沙。

    在最后那段时光，反抗军首领是出入萨沙病房次数最多的人。

    他知道脑神经受伤的萨沙，其实已经很难理解复杂的守钟人计划了。

    但即便没有回应，黑暗骑士依然会像从前一样，声音淡淡地跟他同步想法。

    因为萨沙曾经跳着脚跟他们发牢骚，有什么计划也让他听听，不要因为他瘸就把他丢下。

    早期的时候，萨沙的身体还没有溃败到后来那样惨重的地步。金毛会坐起来，很努力地听，试着跟上蝙蝠侠的节奏。

    他还对守钟人计划做出了补充，如果可以的话，蝙蝠侠甚至能来得及救下彼得的叔叔。

    他们谈论过丑。

    萨沙：“我知道我这样属于站着话不腰疼，我也知道丑整了这么大的活，他真的该死；但只要大哥你心里觉得不应该杀他，能不能还是不要杀他？”

    蝙蝠侠：“为什么？”

    他想了想，猜出一个答案：“因为我的‘偏离值’会升高。”

    萨沙摆手：“害，偏离值什么的，都是量化数据而已。你们都是活生生的人，哪里是几个数据能概括的呢？”

    金毛跟他讲了一件不知道从哪听来的、甚至他自己都快忘记的往事。

    蝙蝠侠和超人同时拉着真言套索，被神奇女侠询问他们分别是谁。

    超人他是克拉克·肯特。

    而他，他是蝙蝠侠。

    萨沙：“大哥，其实我一直想问你一件事。如果你不再是蝙蝠侠了，那你会是谁呢？”

    男人看着萨沙。

    这是一个连阿尔弗雷德都不知道的秘密。

    布鲁斯·韦恩已经死了。

    死在犯罪巷的那滩血泊中，死在他10岁割开手腕的那晚。

    他曾被悲痛的血河淹没，最后抓住一条披风爬上来，从此作为哥谭暗夜的象征苟活。

    是痛苦，是黑夜，是自杀，是蝙蝠侠。

    他比任何人都要冷静理智，因为他清醒地知道，自己比任何人都要接近深渊。

    一旦失去蝙蝠侠的披风，他就再也不会剩下任何东西。

    甚至不能再被称为完整的人。

    黑暗骑士在明暗中追逐，远远看见那个戴着红头罩的人。

    被拉来当替罪羊的乔·克尔，显然被吓得肝肠俱断，尤其是在阴暗处，看见巨大的蝙蝠影子时，他连滚带爬地往化学池边缘逃。

    “别杀我！别杀我！我没有犯罪！我没有犯罪！我跟他们不是一伙的……上帝啊！救救我！救救我！”

    蝙蝠镖的锋锐尖角，刺进漆黑的手套指尖。

    黑暗骑士嘶声道：“站在那别动。”

    然而这就是他的使命，他的责任。

    他曾经没来得及承担的罪孽。

    与他所献身的理想相比，他什么也不是。如果在守护时间线的过程中，蝙蝠侠必须被他亲手杀死，那么这点牺牲，也是微不足道的。

    乔·克尔哭泣道：“别杀我，别杀我！！救救我！！”

    头上的红头罩，让他无法看清脚下。他几乎跟着自己最后一个落下的话音，同时坠向几层楼下方的化学池。

    ——那个瞬间，身体本能在支配蝙蝠侠行动。

    他迅速射出手中的钩绳枪，展开的披风像巨大的蝙蝠翅膀，两步迈到化学池边缘，就要飞身下去拉住他。

    尖叫声戛然而止。

    蝙蝠侠停在了原地。

    就在恶臭不堪的化学池上方，乔·克尔被拉住了。

    他的半个鞋尖碰到了水面，立刻发出滋滋的腐蚀声，吓得乔·克尔立刻把脚缩回来。

    跟着他抬头，视线往上看。

    先是鲜艳的红靴。

    然后是被蓝色战衣包裹的结实大腿。

    再往上，是鲜红的腰带。

    以及印在胸膛上的，巨大的“S”。

    人间之神拉着他的胳膊，缓慢上升至与蝙蝠侠平视。

    就在他们对视的这一瞬间。

    一个令人战栗的问题，开始逐渐浮现在黑暗骑士心中。

    ——你是谁？

    你是克拉克·肯特，还是卡尔·艾尔？

    是公允悲悯的人间之神，还是杀伐狠戾的最高领袖？

    戴着红头罩的乔·克尔，此时一无所知，光知道在氪星人手中瑟瑟发抖。

    他挂在男人手里，像个砝码一样摇摇欲坠，激烈拷问两个英雄的原则良心。

    “……到现在为止，这个人的罪名，还是抢劫未遂。”

    难捱的沉默后，克拉克先开口了。

    “我会带他去警察局。”

    他的目光，碰了碰那把尖锐的蝙蝠镖。

    抬起复杂而深沉的蓝瞳，看着自己的挚友。

    然后缓慢地摇了一下头。

    化工厂内是阴暗的。

    然而克拉克破的那个洞口外，警察雪亮的车灯，向化工厂投下一根光柱。

    他拎着手里的人，向漏下光柱的洞口，慢慢升去。

    ——他们淹没在盛大的光芒中。

    *

    *

    *

    重启第19天。

    一个戴着镣铐的氪星人，降落在蝙蝠洞。

    蝙蝠洞路线七拐八绕，全部含铅。

    如果是8年前那个刚刚出道的童子军，绝无能力做到不碰响任何一处警报、悄无声息潜入。

    就在电光石火的这一秒。

    黑暗骑士迅速按住操控台下方，最隐蔽的按钮。

    整个蝙蝠洞，瞬间都被惨绿的氪石辐射场覆盖。

    “阿尔弗雷德。”蝙蝠侠没有转身，只是开庄园的通讯线路，声线冷静地，“不管发生任何事情，不要到下面来。”

    阿尔弗雷德：“我的确想要给您送下午茶，但——发生了什么事，老爷？我是否能……”

    黑暗骑士切断通讯，转过身，面对眼前的杀戮之神。

    他掐着时间，确认氪石辐射已经足以短暂消除超人的超能力。

    就按下另一个开关，换成了对氪星人无害的红太阳光束。

    “现在，”蝙蝠侠，“我们可以谈谈了。”

    即便刚刚承受过巨量的氪石辐射，即便身负镣铐，人间之神也依然是蝙蝠侠记忆中的样子。

    强大，耀眼且圣洁。

    作为反抗军首领，没人比他更明白，当超人作为敌人时，这点比他的超能力更加可怕：他是这颗星球上所有人类，对于“完美”这个词的想象本身。

    只要他愿意，不可能有人抗拒太阳之子的光辉，选择与他背离的道路。

    神之子站在那，紧紧闭了一会儿眼睛。

    最后男人咬紧牙关，低声：“我很抱歉，布鲁斯。”

    “……我很抱歉。”

    “为了所有的一切。”

    人间之神明白，语言永远无法洗刷他犯下的罪孽。

    但这句抱歉，无论如何，是他欠蝙蝠侠的。

    尽管在化工厂看见蝙蝠侠，他就已经几乎确认，从那条时间线回来的，并不只有他一个人。

    但他依然向蝙蝠侠倾诉了他记忆中的一切。

    毫无保留地。

    随后，他将双手抬起。

    在他的腕骨上，有两个铅黑色的沉重铁环——

    他在孤独堡垒为自己制造的镣铐。

    这是一对氪石镣铐，因为也唯有氪石，可以刺穿钢铁之躯的皮肤，将镣铐内侧的短刺，深深嵌进他的腕骨。

    在佩戴的时候，他基本没有自主行动能力，只能由堡垒内的纳米机器人，在莹绿的氪石镣铐表层，加上了一层厚重的铅。

    随后，他将一把钥匙，慢慢放在自己与蝙蝠侠之间的地面上。

    尽管是“钥匙”，实际却不是用来解开镣铐的，而是用于启动。

    特定人的虹膜和DNA，可以使“钥匙”发挥真正的作用——让镣铐上的铅层完全褪去，使人间之神的行动彻底受制。

    时间连续性决定一条世界线，记忆连续性决定一个人。

    克拉克知道，按照蝙蝠侠审慎的作风，在已知他就是重启前那个独裁者的同时，黑暗骑士的大脑里，肯定已经浮现出了一个全新的红太阳监狱构造图。

    他曾亲手击碎了友人的信任。

    如今再想重新获得，尤其是蝙蝠侠这样的人物，可谓难上加难。

    克拉克看着对方竭力掩饰透支的状态，低声：“布鲁斯。我无法奢求让你再一次相信我，但是，请允许我帮你。”

    “我也无法提供更多能让你信任我的证据，唯有我对拉奥的誓言——从我们相识至今，我从未、也绝不会对自己的朋友谎。”

    “是我犯下了无法饶恕的错误。”

    “是我背叛了我的梦想——那个尊严、自由、公正彻底绽放的世界……”

    “我无法奢求你的原谅，但至少，请允许我拥有一次赎罪的资格……”

    黑暗骑士站在那。

    克拉克还絮絮地了很多。但有那么一会儿，他没有听清。

    自当年最佳搭档第一次在正义大厅背向而对，直至5年不义战争结束，8年等待逆时钟蓄能。

    中间横亘着整整13年岁月。

    13年。

    这段岁月里，浸满了鲜血与恩仇，浸着数百亿人的人生。

    而等到一切坍塌殆尽、世界重启。

    他等来了一个神明的忏悔。

    此时此刻，哪怕是冷静理智的黑暗骑士，都不免有些恍惚。

    ——不。他从来都不需要一个道歉，去证明自己的正确和远见。

    自始至终，他不过只是想看见那个真挚热烈的朋友，重新翱翔在这颗星球的云天之下罢了。

    ……

    2015，重启第三年。

    大都会和纽约正式结束戒严。

    曾经的2015年，是这个世界步入黑暗的最大转折点。在这一年，大都会被核平，善恶轴心战争爆发，全世界都陷入了恐慌和战乱中。

    而如今，世界依然是它原来的模样。安宁又喧嚣，纷乱而和平。

    三年来，人间之神变得比从前沉默太多。

    那双晴空一样的蓝眸，成了一双破碎的蓝宝石。

    除了在玛莎面前，他已经很少再跟什么人话。

    只是用自己所有的时间，算上从前伪装记者克拉克的时间在内，去拯救亿万人的生命，去配合蝙蝠的守钟人任务。

    手腕上的氪石镣铐，总共有两个启动器。

    他把其中一个交给了蝙蝠侠。

    剩下一个，想要给谁，克拉克没有告诉任何人。

    他知道这是一条新的时间线。

    在这个世界，大都会需要他，玛莎需要他，这颗星球需要他。

    无论是他对这颗星球无尽的热爱，抑或是非人般的责任感，他也不能允许自己再像重启前那样，一管氪石浓缩液结束自己的生命。

    但是。

    比亲眼目睹所爱之人在眼前消失，更残酷的事是，当萨沙已经选择以那样惨烈的方式离开这个世界，他却必须逼迫自己，在这个世界继续活下去，直至他从氪星人漫长的寿命中解脱为止。

    又一次降落在蝙蝠洞，克拉克还没开口。

    蝙蝠侠先出声了。

    蝙蝠侠：“你最近常在孤独堡垒研究母盒。为什么？”

    克拉克回答时，眼神似乎有些涣散：“我发现了一件事。单个母盒可以实现空间跃迁，而多个母盒配合氪星科技——就可以实现多元宇宙跃迁。”

    沉默。

    蝙蝠侠背对着他，看着大屏幕。

    乔·克尔一直在不知道的情况下被监视着。屏幕上，那个本该成为哥谭梦魇的男人，正为了自己的妻儿，四处寻求一次登台演出的机会。

    剥去那个极恶的起源，他现在什么都不是了。

    只是一个被生活撵着跑的普通人。

    蝙蝠侠重新开口：“萨沙，或者跟他相似的人，应该只会出现在极端世界里；类似世界末日，或物资极度匮乏。”

    蝙蝠侠：“他们很可能是多元宇宙中，即将崩溃的世界的修正者。让这些世界回归正轨，就是他们的任务。这种群体中有信息管制，最好尝试伪装成他们之中的一员。”

    蝙蝠侠：“在他们的脑桥区域，生长着一根功能特殊的脑神经，负责搭载他们的‘力量来源’——这个情报来自于你和你的脑控机器——用你的显微视线，就可以辨别。”

    这些情报，都是黑暗骑士自己推理出来的。

    萨沙高超的狙击和驾驶技巧，都能证明他极具欺骗性的外表下，是个异常老练的战士。

    老是喜欢往兜兜里捡破烂，什么东西都想物尽其用的习惯，证明他从未真正在丰饶环境里生活过。

    从在正义大厅娇养的环境，进入地下避难所后，根本不需要适应期，甚至能在原有的管理制度上提出新建议；

    明他从前大多数居所，其实都跟这里别无二致。

    克拉克：“……我知道我还有职责在身。但是我……我真的没有办法这样活下去。布鲁斯。我发誓我试过了。但是我就是没有任何办法——我只是想去找他。不管是什么也好，只要是跟他有关的人和事情，我都想去找。也许……也许有一天，我真的能找到他……”

    蝙蝠侠：“不需要解释。到现今为止，你能对守钟人计划提供的帮助，仅剩下离人类政治远些。所以，带上你的联盟联络器。如果发生需要你出面的事件，我会联络你。”

    哪怕不需要拥有正联顾问的智慧，也知道这根本就是一件只有疯子才能想得出的事情。

    ……然而蝙蝠侠没有阻止他。

    世界重启后，每当看见那些曾经消失在黑暗中的人，再度向他走来时。

    蝙蝠侠依然会无法克制地回想起，那个颠颠地跟在他披风后的狗腿子。

    暖乎乎一团光，挤在伤重又疲惫的黑暗骑士身边。

    这个画面，是他对那条时间线的回忆中，唯一一抹温暖亮色。

    他不能回想，只有压抑。

    因为理智无时无刻不在告诉他，这一幕，今生都不会再有。除了手臂上的刻印，告诉他那个少年曾经来过，这个世界，早已经没有一丝一毫他存在过的痕迹。

    可超人不同。

    超人是一个奇迹，一个神话。

    他是光明本身，他无所不能。

    黑暗骑士闭上眼睛。

    如果超人是一个疯子，那么毋庸置疑，他也是。

    他：“——去吧。去找他。”