一个多月的时间长不长, 短也不短，不知不觉间便过去了。

    三月，芝加哥已经渐渐回暖，艾琳数了数日子，她穿越到这个时代已经快一年了，而她也已经习惯或者是默认了这样的生活。

    新一季的春装顺利上市后，她也终于松了口气, 有精力去着手其他的工作。

    “如果这里简洁一点，不加那么多繁杂的设计的话, 会看起来更有质感。”

    “但是这样的话看起来就更趋向于职业装了，而我们的销售对象是那些太太、姐, 她们中的绝大多数都是不需要工作的，我想这并不会符合她们的审美需求，艾琳女士。”

    “那你为什么还要设计这种有些趋向于西裤的裙子, 你应该也很清楚吧, 这个年代……啊，不, 我是，一直以来, 在公共场合, 女性都是不被允许穿裤子，只能穿裙子的。你是想要通过这个设计告诉我, 你是位女权主义者吗？”

    “那倒不是, 只不过是那些女性, 尤其是其中一些格外有钱的女性，她们都更喜欢追求新奇的东西，所以这种不拘于传统却又并不违背世俗眼光的设计会更能抓住她们的心。”

    工作室里，艾琳正在同她新招募到的一位设计师就设计稿进行着激烈的讨论。

    里奥.罗巴尼，一个二十多岁的意大利移民后裔，长相也是标准的意大利人。稍长的头发在后面扎了个辫子，配上他那张颇具艺术家气息的脸，一点儿都不会让人觉得邋遢或者娘炮，反而平添了几分桀骜不驯。

    这段时间，所有她接触过的设计师里，只有里奥的设计图纸一眼就动了她。他真的很有天赋，而且专业水准一点都不比她低。

    当初决定聘用他的时候，她也问过他为什么不考虑自己做牌子，而他则给了个再现实不过的答案——“因为没钱”，还什么穷得叮当响的他只得靠卖才华来混口饭吃，以后就跟着她混了。

    虽然艾琳直觉上觉得他的气质不像是贫苦人家出身的，但也没有多问，只是调侃地问他是不是算在她这儿捞够了钱，然后就跳槽出去自己单干。

    而这家伙也相当耿直地直接回答“是，没错”。

    ……还真是一点儿都不虚伪不做作。

    不过这些都无所谓了，她只是要找个能干实事的人。

    虽然她和里奥在设计理念上有很大的不同，经常像此刻这样陷入激烈的争论中，不过她并不讨厌这种灵感上的碰撞，难得在专业上找到一个可以畅所欲言地交流的知己。

    “好了，好了，已经中午了，是时候吃午餐了，要一起吗？”艾琳提议道。

    里奥则是摆了摆手，“不了，我现在又有了些新的想法，我要现在就对设计图做修改。”

    里奥确实是个工作狂，每天的日常不是把自己关在工作室里设计图纸，就是去商场里实地考察。

    这副工作狂的样子，让艾琳忍不住想起了奥利弗，不知道那家伙现在在巴拿马怎么样了。当初是一个多月就回来，如今都已经快两个月了。这段时间他偶尔会发电报给他，以此来彰显他的存在感，她也好知道他还活着。而上一次收到他的电报，已经是十天前了……也不知道现在是活着还是死了。

    正在收拾图纸的里奥抬起头，看到艾琳那副神情，好奇地问道：

    “你在想什么呢？”

    “想我丈夫呢。”艾琳随口答道，想她那位便宜丈夫是不是还好好地活蹦乱跳着。

    而里奥则是自动理解为了是艾琳对她那位出远门的丈夫思念得不得了，满心满眼都被丈夫给装满了，忍不住叹了口气：

    “等到你丈夫一回来，你大概不会像现在这样这么全身心工作了吧，就变成了每天都围着你的丈夫转。”

    艾琳白了他一眼：

    “告诉你，我的这份产业是我一手创办起来的，我要是天天满脑子的风花雪月哪还有功夫经营这些。他又不是什么鲜花，我还得跟只蜜蜂似的围着他转？而且他也有他的工作要忙，我要是天天在他身边晃悠缠着他，一时半会儿男人可能会感觉到你的撒娇和依赖从而有一种满足感会很受用，但时间久了只会让他心生厌烦。”

    娘胎里就单身的里奥有些懵逼地眨了眨眼：

    “你们夫妻之间……到底是一种怎样的关系啊？”

    为什么和他见过的、认知里的那种夫妻不太一样啊……奇怪的夫妻。

    “好了，我吃午餐去了，下午还要去新扩建的工厂视差，有什么事情的话明天再。”艾琳没有回答这个问题，只是收拾了一下，简单补了补妆后便离开了。

    ……

    忙碌的一天终于结束后，艾琳回到家中也是倒头就睡。原以为会一觉睡到第二天天亮，却在凌时分被一场突如其来的暴雨惊醒。

    窗外突然响起撼天动地的雷声，接着大雨倾泻而下，听着雨水砸在房顶的声音，那气势仿佛要把房子给砸穿似的。

    这个季节，这种雨是不多见的，屋外那来自大自然的慑人的声音让艾琳搂着被子久久无法入睡。下意识地想要寻找一份依靠，却发现偌大的房子里空荡荡的，只有她一个人。

    第一次强烈地感受到，想让他早点回来，其实有他陪着也挺好的。

    只得把身上的被子裹得更紧，直到窗外的暴雨声静止下来后，才一点点艰难地再度入睡。

    清——

    半夜被惊醒失眠了一会儿，艾琳的精神状态也不是很好，早餐算草草了事。

    只是在从院子外的报箱里取回今天的报，在看到占据了报纸头版头条的大标题后，瞬间惊醒，或者是惊慌——

    “巴拿马当地发生暴.乱。”

    很简短的标题，然而俗话标题越是简短就越是明事情的严重。艾琳也顾不上回屋，就这么站在院子里吹着凉飕飕的风赶忙浏览起具体内容。

    美国在过去的这些年里多次出兵拉丁美洲的国家，强行控制了当地的政治经济命脉并掠夺了大量的财富，巴拿马尤其深受其害。所谓哪里有压迫哪里就有反抗，巴拿马民间自发组织的军队发起了暴动，想要反抗那些掠夺他们资源、让他们这些廉价劳动力做着血汗工的美国佬们。现在，巴拿马已经陷入了一片混乱中。

    如果是站在一个旁观者的角度，她会为英勇无畏、勇于反抗的巴拿马人民拍手叫好。她也会觉得奥利弗是罪有应得，他仗着美国政府这一强大的后盾，用极低的价格收购了当地的矿场、种植园，又雇佣当地廉价的劳动力来为他工作，他从巴拿马赚到的每一笔钱都是建立在当地人民的血汗上的，用“万恶的资本家”来形容他简直一点都不过分，或者简直太贴切了。

    但是没办法啊，她没有办法站在一个客观公正的局外人的角度来看待这件事情，因为那是她的丈夫啊。是她法律上的合法丈夫、是那个等着下一个冬天收到她织的另一只手套的丈夫啊。

    昨天她心里还在调侃地想着也不知道他现在是死是活……结果他现在就真的生死未卜了！

    他这么个万恶资本家肯定是当地民间军队的重点报复对象，而且他退伍前还随军队去过巴拿马，他那会儿要是还在当地干过什么不得人心的事儿……巴拿马人民不剁了他才怪！她就等着给他收尸吧！

    艾琳越想越感到害怕，越想越不敢继续往下想，只觉得自己的世界一片天旋地转。

    而天旋地转过后，她也努力强迫自己镇定下来，因为现在她必须保持冷静镇定。

    不管怎么，奥利弗遭遇不测这种消息现在还没有传出，那就明他有可能还活着。所以她现在必须要稳定住一切，不能让整个格威集团都乱套，更不能让竞争对手有机可乘。

    思及此，艾琳立刻转身回房间换上一套明艳而不失庄重的正装，又化上精致的妆容，整个人看起来依旧神采奕奕。

    ……

    格威公司的会议室里——

    艾琳坐在长条会议桌的尽头，奥利弗平时坐的那个位置上，神情淡定地看着那些正窃窃私语讨论着的公司高层。

    适时地清了清嗓子，整个会议室顿时鸦雀无声，所有人的注意力也都集中到了她的身上来。

    艾琳面带微笑，不慌不忙地道：

    “我知道，各位看了今早报纸上的消息一定也都很震惊。奥利弗也早就料到了这点，他也怕我惊慌不安，所以今天一大早我就收到了他发来的电报，他现在很安全，有驻扎在当地的美国军队保护着。他让我、也让大家都不要担心。”

    此言一出，顿时安抚了不少人，不少人都松了口气。然而还是有人有些不确定，追问道：

    “真的吗，夫人？”

    艾琳也当即戏精上身，用再真挚诚挚不过的神情相当肯定地道：

    “当然是真的。只不过由于目前巴拿马时局不稳，所以他没有办法立刻回国。等到当地暴.乱平息后，他就会在美军的护送下即刻返回的。大家这段时间，手头工作继续照常进行就好。”