AIN的工作室里, 艾琳正在和里奥讨论着今年秋装的设计。已经进入八月份了，是时候将秋季新上服装的设计定下来了。

    而自从那天谈过话后, 她和奥利弗之间便陷入了一种有史以来彼此间最难受的相处氛围。索性就默契地避而不见，两人也都还在家里住着, 只是每天见面、话的次数屈指可数。

    不过艾琳并没有因为感情上的这些糟心事而影响到自己的事业, 该监管的店铺、工厂还是要监管, 该专注设计还是要专注。至于奥利弗……那就更是该干嘛继续干嘛去了，如果因为家庭或者感情上的事而使他工作受困, 那可就不是他了。他的自律、克制向来都远超常人, 没有什么能够阻碍到他前行的心。

    “下个月，乔治.威登先生要来纽约……乔治.威登，你知道的吧？”讨论完后, 正在图纸上做着修改标注的里奥突然道。

    “谁？”原本正喝杯咖啡休息一下的艾琳猛地放下自己的咖啡杯, 当即追问道, “是那个……如今, Louis Vuitton的掌门人乔治.威登吗！”

    “啊……嗯。”里奥被自家老板突然涌出的亢奋惊了一下, 讷讷地点了点头。

    虽然乔治.威登在时尚圈里很有名……但也不至于激动成这样吧？

    意识到自己刚刚有些失态, 艾琳清了清嗓子掩饰一下尴尬。

    不过, 她怎么可能不激动！乔治.威登正是大名鼎鼎的品牌Louis Vuitton创始人路易.威登的儿子，在他父亲去世后接手了这个品牌。而几乎无人不知的“LV”这个印花标志正是乔治在他父亲去世后，以父亲名字中的简写“L”和“V”为灵感设计出来的。这个时代的人也许还只是简单地把这个牌子视为时尚界的名品，但身为后来者的她很清楚“LV”那经过岁月考验的经典。

    “你怎么会知道乔治.威登先生下个月要来纽约？”艾琳觉得里奥的消息也有点太灵通了吧。

    里奥神秘兮兮地笑了笑, “其实, 我曾经专门去巴黎, 师从过乔治.威登先生几个月。”

    当然，他没好意思自己是一开始死皮赖脸缠着人家……不过，最后他是用自己的作品、自己的才华真的动了对方。只可惜才学了几个月，就被在美国的兄长勒令来芝加哥生活，不允许他再在欧洲游荡。兄长允许他可以脱离家族去过自己想过的生活，但必须是在美国，在如今家族所在的地方。

    艾琳倚靠着座椅的椅背，目光望着窗外明朗的天空，似乎在想些什么。

    半晌，终于出声问道：

    “里奥，你在巴黎生活过一段时间对吧，那里……是怎样的？”

    她很清楚，在如今的这个年代，法国巴黎是当之无愧的世界时尚中心，是这个行业里每个人所向往的圣地，她也不例外。

    里奥的回复也是毫不客气：“如果让我来概括的话，美国的时尚和法国的时尚相比……简直土爆了。”

    “是吗……真想看看啊……”艾琳怔怔地自言自语着。

    就在这时，突然响起的电话铃声断了工作室里沉浸在时尚艺术中的氛围。艾琳冲着里奥抱歉地笑了笑，然后接起了电话：

    “喂，您好……爱德华啊，怎么了，有什么事吗……什么，真的？！舅舅他……”

    ……

    奥利弗公司的办公室里——

    秘书敲响了办公室的房门，汇报道：

    “先生，有人找您。”

    “什么人？”正忙着十指飞速跃动在字机上的奥利弗头也不回地随口问道。

    而当秘书报出了那位到访者的名字时，奥利弗的手指猛然间停下。

    “你看起来过得不错嘛奥利弗，整个人比去年都胖了一圈。”

    “你也是，曼弗雷德，一看就是有很努力地在生活，发际线比起去年都倒退了不少呢。”

    一见面捶着对方的肩膀互损过后，相视一笑，二人展开双臂给了对方一个阔别重逢的拥抱。

    来者不是别人，正是他曾经的对手、也是救过他一命的恩人、更是他永远的挚友——曼弗雷德。

    “当然，发际线倒退什么的我随口的，你依旧是个年轻帅气的日耳曼男人，我的朋友。”奥利弗笑着道。

    曼弗雷德亦回以一个笑容，“不过你看起来胖了一圈可是实话……嗷！”

    下一秒肚子就挨了奥利弗的一记铁拳。

    “你还是那么有幽默感。”奥利弗眯起眼睛着反话，抬起手腕看了看手表，“差不多快到晚餐时间了，走，我请你吃饭。”

    ……

    常去的餐厅的私人包厢里——

    闲聊过后，奥利弗也不废话，眼神别有意味，嘴上的话却是直奔主题：

    “吧，你这次来美国，是干什么来的，应该不是就为了来玩玩儿吧……也别是专门来探望我的，这种话假到实在没办法服我呢。”

    知道自己瞒不过眼前这个精明而狡诈的男人，曼弗雷德从一开始也就没算隐瞒什么，更何况他还要请他来帮些忙呢：

    “好吧，实话告诉你，我这次来美国确实是带着任务的，而且来美国的不光我一个。欧洲那边如今的状况，你应该也知道，各个国家间都在抓紧时间缔结盟约找合作的队友，随时都有可能会开展……我们想要知道，你们美国到底是怎么想的，究竟会站在哪边，是英国那边的阵营，还是我们德国？你跟美军里的不少高级将领都关系匪浅，应该会知道不少内部消息吧。”

    奥利弗开了一瓶红酒，给自己的酒杯斟上，也给曼弗雷德斟上，动作不紧不慢的。

    弄得曼弗雷德都怀疑眼前这男人到底有没有在听他话。

    “我只是个商人，我的根本目的就是赚钱，谁出价高，我就把我的军火卖给谁。”半晌，奥利弗终于缓缓开口道，末了不忘补充一句，“我想美国政府也是这么想的，毕竟我们就是一个做生意的国家。”

    “你……”奥利弗忍不住皱了皱眉头。

    奥利弗则是接着道：“白了，你们欧洲那些国家彼此间起来就是为了争地盘、争资源，也不存在什么世俗观念里的‘正义’与‘非正义’。反正战火也烧不到我们美国，我们又何必去搅这趟浑水，你们你们的仗，我们赚我们的钱，你们得越凶，我们赚得也就越多。”

    这话听起来很刺耳、很无情，但曼弗雷德也知道这就是当下的事实。美国同样狡猾得很，就这么隔岸观火，用欧洲战火的血与泪来铸就他们的金山银山，等战局明了后再站队也不迟。

    “我不是政客，我不懂也不想去懂这些政治。我是个军人，我的职责就是为我的祖国献上我的忠诚，这对我而言优先于一切。”曼弗雷德表示出了他的信仰，而看向奥利弗的目光却很复杂，甚至有一丝遗憾与痛惜，“奥利弗，你已经越来越不像一个军人了。”

    奥利弗却是满不在乎地耸了耸肩，“都了，我现在只是个商人。军人需要的是忠诚和勇敢，而商人要做的就是赚钱和赚钱。”

    知道这个话题已经无法再进行下去了，曼弗雷德也就不再纠缠，索性做回朋友来聊天。

    “对了，你怎么不叫你太太一起来共进晚餐，你去年婚礼我也没赶得上参加，我都还没有见过你太太呢。”曼弗雷德问道。

    过去这一年多来他从各方面了解到的消息是，这对儿夫妻感情好得不得了。但是今天怎么觉得……他这位奔三的老朋友还是给人一种没人管的单身汉的感觉。

    而当艾琳被提起后，奥利弗的脸色也沉下了几分。

    这些天他过得不好，一点都不好。无论工作的时候多么心无旁骛地投入，工作一结束，满脑子就都会被她所占据。尤其是深夜躺在卧室的床上时，明明知道她就在离他不远的另一间房间里，但是却觉得和她隔了千山万水，不知该如何逾越。

    “怎么……吵架了？”察觉到好友的脸色不太对劲，曼弗雷德试探性地问道。

    “没有。”

    “哦，那就好。”

    “也许……比吵架更严重。”

    “啊？”

    轻叹了一口气后，奥利弗神色疲惫地把所有事情都告诉了好友。

    听罢后，曼弗雷德除了惊讶于当初船上遇到的那个贵族姐就是好友的未婚妻并感叹缘分这种东西真特么的神奇外，也不禁陷入了沉思。

    终于，忍不住问道：

    “奥利弗，也就是，只要未婚妻不是实在糟糕到无可救药，那么无论她是什么样的人，你都可以和她结婚过日子，并且将她视为‘妻子’，尽到一个‘丈夫’应尽的责任？”

    这话如今奥利弗听起来总觉得不舒服，但不可否认，事实就是这样：

    “嗯。”

    听到肯定的答复，曼弗雷德简直无语了，忍不住感叹：

    “……你这男人简直太可怕了。”

    “听起来可不像是夸奖。”奥利弗撇了撇嘴。

    “废话，当然不是。”曼弗雷德白了他一眼，继续正色道：“奥利弗，真的，你一直没有告诉过她你就是‘杰克’的事情，其实也不是不信任她……而是因为，潜意识里你很害怕吧。你害怕把一个真真实实、完完整整的自己展露在别人面前，这么多年来，除了你父亲，你都不愿意让任何人那般深刻地认识自己。你心里一直守着那层其实脆弱不堪的保护膜，而她在不断地深入你的世界、不断地侵入着你的内心，这让你害怕了……胆鬼。”