025

    熏笼和香炉里，散发着浓郁的南越檀香气味。青铜香炉中，燃烧着的白烟，直得像一根柱子，向殿顶缭绕而去。

    在这个寒冷的雨天，温室殿里却显得十分热燥。也许，是刘启虚弱的身体再也无法承受这冬末春初的寒气。

    在那面八扇屏风前，挂着一幅墨迹淋漓的帛书大字：

    能当一人而天下取，失当一人而社稷危。

    这是《荀子·王霸》里的名言，的是用人之重要。

    应召走进宫门的阳信公主，只瞥了这幅字一眼，就明白了刘启心中的问题。

    "父皇。"她袅袅跪下。

    "阳信。"刘启仍然缓缓地在室内走动着，他没有看她。

    "父皇身体安康吗？"

    "还好。"像是要印证他的这句话，刘启用拳头抵住口，轻微地咳嗽了两声。

    "那女儿就放心了。"阳信公主欣慰地笑了一笑。

    刘启已经踱到了书案前，他烦躁地翻了翻案上堆积如山的竹简，心中越发感到煎熬，的确，在这个问题上，自己已经拖延了太长时间。他头也不抬地问道："阳信，你知道父皇叫你来，是为了什么事？"

    "女儿知道。"阳信公主自信地道。

    "哦？"刘启不信任地扬了扬眉毛，"你知道？你知道父皇面临着一个天大的难题吗？你知道我们大汉的江山将面临着重大的抉择吗？你知道满长安城的臣民们，都在等待着朕的决定吗？……你不会明白的，阳信。"

    阳信公主充满灵气的双眸眨动着，笑道："这样重大的选择，父皇为什么叫女儿来？十三岁的我，能够帮助您做这个决定吗？"

    "不……"刘启的脸上终于流露出了浅淡的微笑，他摇了摇头，"朕只想听你抚一支琴曲，自从栗姬死后，后宫里面，再没有一个人的琴声，能够动朕的耳朵……"

    他的眼睛里有些惆怅之情，那个女人，在年轻的时候曾经无比清纯动人，可惜她后来疯了，疯得那么肮脏破败，也玷污了他曾经的爱恋与留念。

    据，栗姬临终前，曾自刺过二十二个"恨"字，二十二个？她跟了他二十二年，在宫中享尽了荣华富贵，还要恨什么？最后的事情，她纯粹是咎由自取。

    不是他薄情寡义，而是她贪得无厌。

    阳信公主没有话，她脱下那件半旧的貂裘，坐在画屏之前，双手按在琴上，神情凝注而深沉，似乎在等待着什么。

    身后悬着的那幅新写的字，实际上，早已经表明了刘启刚刚做出的决心。

    父皇将自己召进温室殿里，心里面已经有了一个结论，琴声结束，他就会向天下人公布正式的诏书。

    一切都是按照自己的预想进行的，但是为什么，自己无法觉得快乐，无法觉出胜利的喜悦，反而会心情沉重？

    "父皇，您想听什么？"

    "你自己决定吧，阳信。"

    阳信公主白皙的十指同时划过琴弦，奏出激越而清亮的琴声。

    这琴声时而低沉，时而激昂，细细听去，其中似乎有金铁相交，有风吹树叶，有大鸟振翼，有北风呼啸，有虎豹咆哮……琴声的张力慢慢放弱，最后，是一片平滑而细腻的音乐，像是春风拂荡的沃野，像是盛世气象的夏日城邦。

    "这是什么曲子？"最后一个音符依依远去，刘启诧异地问道，精通乐理的他，只觉得那乐声有些熟悉和亲切，似乎是混合了好几首古曲。

    "这首曲子，借用楚庄王的典故。"阳信公主停手不弹，答道，"叫作《凤凰》。"

    她推开琴，站起身来，抬眼仰望着自己的父亲，大声念诵道："有鸟止于南方之阜，三年不鸣，三年不举。其不飞也，将以定羽翼也；其不鸣也，将以定意志也。故不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。"

    "阳信，皇子中，就数你最聪明慧黠。"刘启沉吟着，"你怎么会知道父皇的心思？"

    阳信公主调皮地一笑，伸手指点着那幅墨迹未干的帛书："女儿哪有那般聪明，是父皇自己已经写明在上。"

    刘启不禁开怀一笑，从太子荣和栗姬出事以来，这样的笑容，已经很多天没有显露在他脸上了。

    "你以为，父皇应该选择谁做太子呢？"

    阳信仰起脸来，看到了父亲有些漫不经心的眼神，明白父亲不过想听几句孩子气的意见，遂庄容答道："那要看大汉的江山和天下的时势，它们需要什么类型的君王。"

    "如今已经是文景盛世，大汉社稷，无非需要一个守成之主。"刘启故布迷阵地道，守成之主，他当了一辈子守成之主，却纯粹是出自无奈。

    阳信公主的神色稚嫩而严肃："如果父皇真的想选择一个守成之主……女儿以为，没有人能胜过废太子刘荣。"

    "哦？"刘启的表情十分震动。

    "废太子温敦平和，从善如流，谦让含忍。父皇设定的政策和制度，废太子一定不会有半点革新，他将会是一个保守的俭朴的君王，对武事毫无兴趣。女儿听，废太子最喜欢的，是黄老之道，最崇尚无为而治。"

    "这样的君王，是天下百姓的福气。"

    "不……他将会造成真正的噩梦。"

    "为什么？"

    "因为我们只有一个虚假的太平盛世。在九州内外，大汉有着无数或明或暗的敌人和灾害，匈奴、诸越、西南夷，这是外寇。强藩、贪吏、频繁的天灾、蚁簇的盗贼，这是内蠹。没有一个强有力的君主来对付这一切，天下将重现战国和秦末的动乱。"

    "诸子之中，谁能够担当这个重任？"

    "父皇心中早已决断，何必再询问女儿？"

    "彻儿……他是不是太幼了，毕竟，他还只是个八岁的孩子。在他上面，还有九位已经长成的哥哥。"刘启倚在案边，似乎是想要劝他自己。阳信公主看见，刘启的手指间捏着一卷木简，已经将薄薄的木简捏成碎片，碎屑从他的指缝里慢慢掉落，"况且，自古以来，皇嗣的体制，都是立长不立幼，连高祖皇帝，都无法选择自己喜欢的幼儿子做皇嗣……朕好担心啊，不但怕大臣们反对，更怕彻儿担不起这重任，辜负了朕的心意。"

    "所以，父皇，孩儿为您弹奏了一曲《凤凰》。"阳信公主仰起脸来，神情沉毅，"非常之事，需要非常的智慧和勇气。孩儿只知道，大汉需要强盛，乱世需要英雄。"

    "好！那么，就让朕来做一次惊动天下的抉择吧，朕相信，只有他，只有八岁的彻儿，将来可以拓宽大汉的版图，建起王霸事业！"刘启的声音陡然变得高亢，"郎中令周仁，速传御史大夫晋见，朕要草诏，立彻儿为大汉太子！"

    在他雄壮的声音中，阳信公主已经踱到一旁。

    她抚着椅背上斜披的半旧貂裘，心中涌上来一种不清不楚的滋味，似乎是惆怅，又似乎是酸楚。

    大哥，我真的没有背叛，也不曾设下血腥密谋，只是……只是我不只是一个困于丝缕感情的女子，我懂得家国的沉重。

    二 册封大典

    在胶东王刘彻被册立为大汉太子的前夕，王夫人先受到了册封。

    为了让刘彻的太子名义更名正言顺，刘启决定，先让刘彻的生母、一个早已被他冷落的女人成为万众瞩目的大汉皇后，如此他才能以"立嫡不立庶"的借口，正式淘汰刘彻那些已经长大成人的哥哥们，特别是江都王刘非。