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    "你快下去。"平阳公主着急起来，拍着床问道，"如意，到现在你还要瞒着我，就是你侍主不忠！"

    "是，奴婢听家奴们私底下，侯爷在外面蓄了两房不满十八岁的姬妾，叫作杨姬、柳姬，是一对姐妹花。"如意量着平阳公主那波澜不惊的表情，忐忑不安地回答。

    "她们是哪里出身？"

    "倒还是好人家出身。她们是从前坏了事的郎中令王臧的女儿，算得上大家闺秀。"如意看见平阳公主脸上的线条忽然变得坚硬，她知道平阳公主在克制着愤怒，好些年了，平阳公主的脸上再没流露过这般有棱有角的线条，"侯爷在去年的上林苑春宴认识了她们，便心神不舍，托人合了这门亲事。奴婢听得跟随侯爷出门的曹六儿，她们是用双马安车接入长安城的平阳侯府的，侯爷还摆了几十桌酒，延请了半个长安城的亲贵子弟。"

    平阳公主紧紧咬着下唇，从喉间发出一种涩涩的声音："去年上林春宴？就是我生女儿的时候？"

    她的问话声是那样凄楚，如意低头答道："是。"

    "好如意，你也帮着他们瞒我，原来我真是那个在最后才能知道真相的可笑而愚蠢的妻子！"

    如意的眼睛湿润了，她在平阳公主的膝前跪了下来："奴婢是怕公主生气。奴婢当时以为侯爷会和从前一样，只是逢场作戏，过不久就会将她们抛之脑后。"

    "看来咱们的侯爷已经是长安城出了名的风流公子了？"平阳公主讥讽地反问道。

    如意再次低下了头，她不敢回答这个问题。

    这些年来，平阳侯曹寿的确经常出入乐坊、永巷，在别府里蓄养美婢，他和平阳公主名下封地的所有地租、赏赐，都供应了长安别府的花销。

    灞河边的公主府，基本上是平阳公主独力在主持，而府中用的上下侍役，却大多是曹寿的心腹，所以曹寿在外面的这些风流事可以长久地瞒住平阳公主。

    平阳公主不再询问，她在一瞬间就收敛了脸上的怒气，轻盈地揽住雪白纱衣，优雅地站起身来，向画堂深处走去。

    画堂里，烛影轻摇，屏风上的雨中赏花图越发显得幽静。

    "公主。"正坐在桌前饮茶的曹寿，站起身来。

    与他成亲这么久，平阳公主第一次发现，曹寿的神情和微笑是这么虚假。

    "唔。"她淡淡地答应一声，就向自己的正房走去。

    曹寿跟在她的后面，正想推门而入，平阳公主忽然转过身来，穿珠履的脚蹬住门，扭脸温和地问道："侯爷，你今天回来有什么事情？"

    曹寿本算和平阳公主亲昵一番之后，再出自己所请，此刻他看着平阳公主眼中洞悉一切的神情，只得收拢了笑容，叹息道："公主，我遇见了一件麻烦事。"

    "你。"平阳公主语调越发温柔了。

    "外面，有女人怀了我的孩子。"曹寿惴惴不安地述道，虽然他早已不将平阳公主放在眼里，但此刻面对她，曹寿仍有一丝不出来的敬畏。

    "唔。生了吗？"平阳公主的语气丝毫没有变化。

    "即将临盆。"

    平阳公主的声音忽然含怒："你对我这些干什么？"

    "我……我想，既然有了孩子，能不能给她一个名分？"曹寿讨好地笑着，作为一个年近四十的中年人，他确实保养得很好，精洁而名贵的衣着，紧绷的皮肤上，看不见一丝皱褶，肤色白皙的脸庞上，气宇轩昂，眉目俊朗，只有一双略现浑浊的眸子，显示出过度夜生活的痕迹。

    平阳公主气极反笑："那依你呢？"

    曹寿赶紧跟上："给她侧室的名分？"

    "孩子呢？"

    "将来给他一块不大的封地。"

    平阳公主不再询问下去，她大步走入自己的房间，将门关了起来。

    "公主……"曹寿依然在外面焦急地唤着。

    "出去。"平阳公主厉声吩咐，"明天我会正式答复你。"

    她背靠屋门，仰起了脸，任泪水挂满了自己已经不再娇柔白腻的脸庞。

    曹寿心下琢磨不已，平阳公主下嫁他这么久，他还是第一次发现她的冷酷和坚强，这个女人，是当年那总喜欢爽朗大笑、后来又一直为他相夫教子的女人吗？

    他悻悻地走出了卧室，月亮已经升至半天，树丛中无数飞舞的流萤，在这些带着寒意的蓝色微光中，公主府那平正高大的屋宇、檐上蹲伏的镇庭兽，显得格外幽异和宁静。

    曹寿了个寒战，他决定连夜赶回长安城，那里有相貌清丽、神态娇柔的两个姬妾，年方十六的她们，是那样温柔可人，她们没有平阳公主这种目空一切的气势，幸好她们没有。

    还在清的微光中高卧未起，曹寿便接到了他此生得到的第一份公主手谕，平阳公主第一次向他行使了自己的特权。

    在手谕中，平阳公主宣布自己和他恩断义绝，永远禁止曹寿再回灞桥边的公主府，她也永远不会和他以夫妻的名义出入宫宴和别的场所。而曹寿所有的私生孩子，都不许姓曹，也不许列入家谱、分享平阳侯和平阳公主的封地。否则的话，她会向皇上奏明曹寿的隐事，要求夺爵。

    事实上，彻夜未眠的平阳公主，一早就入宫要求与曹寿离婚，但武帝却命夫人卫子夫安慰她："自古未闻公主有仳离之事，着平阳公主勿得再奏闻此事。"

    曹寿看着这份手书，不由得愣怔了。

    长久以来，他一直以为平阳公主是随和的，易于安抚的；长久以来，他以为他可以将她操纵在手中；长久以来，他以为平阳公主只是一个温和而普通的妻子。

    他忘记了她当年的名声。

    昔日，景帝凝视着平阳公主在马场上奔驰射箭的身影，曾叹息道："阳信若能身为男儿，在民间不失万户侯，在汉宫为真命天子。"

    四 放浪形骸

    冷清多年的平阳公主府，一改从前的寂静，开始喧闹起来。

    箜篌声整天回荡在前堂后厅，穿着轻薄纱衣的侍女们，手托玉盘，出入不息，盘上，青铜雕花的方壶里，散发出浓烈芳醇的酒味。

    后堂永远高朋满座，坐着长安城里有名的仕女和贵妇，她们笑语盈盈。

    府门前的门洞里，坐满了想见平阳公主一面的各地来客，他们的名刺在托盘上堆积如山，平阳公主连看都不看一眼，便淡淡地吩咐道："都扔了。"

    所有长安城里奔走权贵之门的人，都互相传，如果能一登平阳公主之门，将会在一夜之间身价百倍，位于灞河之畔的公主府，是最快捷稳当的飞黄腾达之路。

    "如意。"夜深人静，满脸都是倦意的平阳公主，一边饮着手中的残酒，一边问道，"他来了吗？"

    "来了。"如意面有难色，她偷偷量着自己的女主人，在浅碧色的纱灯下，那张忽明忽暗的脸，看起来有一种诡异的美，她完全变了一个人。

    "叫他进来。"

    "可是……"

    "怎么了？"酒到半酣的平阳公主深深皱起了眉头。

    整个长安城都知道，平阳公主如今有两个情人，一个是慎阳侯乐买之，另一个是建章宫的奉车校尉李息。

    人到中年的乐买之，虽然对平阳公主用情甚深，却总是得不到她的欢颜，而比乐买之迟些时候认识平阳公主的年轻宫卫李息，最近却频繁出入公主府，甚至在秋天里跟随她到南山下的皇家围苑过两次围猎。