皇帝偶尔也会发些脾气, 但对雪茶而言, 却极少看到皇帝气成这个模样，话的这样决绝。

    他眼睁睁看仙草谢恩退出, 又呆呆地转头看向皇帝，却见皇帝的脸色雪白，眼中的怒意仍在涌动, 怒气好像并没有因为方才痛骂了鹿仙草一场而减退半分。

    “皇上……您消消气儿，”雪茶心惊肉跳, “这鹿仙草又、又做了什么惹您不高兴了？她本是个糊涂东西，皇上您不必跟她一般见识。”

    “出去！”皇帝的愤怒好像有蔓延之势。

    雪茶的马屁拍到了马腿上，又见皇帝好像要把对鹿仙草的狂怒发泄在自己身上, 吓得忙后退一步：“奴才遵命。”

    雪茶倒退数步，颠颠儿地出了御书房。

    抬起衣袖擦了擦额头上的冷汗，雪茶一转头的功夫, 却奇异地发现身边还有个人, ——仙草竟没有离开，居然还站在门口。

    雪茶几乎又往后惊跳出去：“你……”回头看一眼里间, 雪茶放低声音：“你不赶紧滚蛋，还留在这里干什么？”

    仙草悄悄地问道：“皇上把公公也撵出来了？”

    雪茶不愿承认这个残酷的事实, 于是抱怨地呵斥道：“还不是因为你？你这混账东西, 你又对皇上了什么, 我从来没看到皇上气成这模样，你、你如今还连累了我！”

    他抱怨了这句，突然想起上次跟仙草在这里窃窃私语给皇帝捉了现行的事, 心有余悸，忙拉着仙草往旁边走开。

    两人离开了御书房，往前又走了会儿，雪茶道：“你快，你到底干了什么？”

    仙草道：“公公，那是皇上，我能对他干什么？”

    雪茶眯起眼睛。

    仙草陪笑道：“其实皇上不过还惦记着之前的事儿罢了，大概又因为近来我在罗婕妤身边儿眼，皇上就想敲敲我。”

    雪茶琢磨了会儿，像是这个理：“来也难怪皇上记恨，以前你做事儿实在太混账了，连我都恨不得死你，难为皇上还留着你的命儿，如今还许你在婕妤娘娘身边儿伺候，皇上的心胸已经是无边无际的宽广了，如今骂你两句，也是该的，横竖没真剥了你的皮，你呢？”

    原来雪茶之前在殿内听着赵踞喝骂仙草，那一句句，简直狠辣伤人。

    雪茶虽自诩从来跟仙草似是天敌，可是听皇帝这么不留情面地辱骂她，心里却仍是有些不太是滋味。

    如今完了这些，就量仙草。

    却见仙草笑道：“公公的是，我心里当然也明白。我的命如蝼蚁，生生死死还不是皇上一句话的事儿？皇上能留我性命已经是千古明君才能有的心胸，如今想起旧恨痛骂我几句，我当然是得乖乖受着，莫是骂我，就算真的让人我的廷杖，我也是心甘情愿的。”

    雪茶不禁笑道：“难怪皇上没直接砍了你，你的嘴真真的……简直是吃了什么仙丹，或者真的是死了一次，被吓得开了心窍，才这么会话了呢？”

    仙草道：“都有都有，全托了皇上跟公公您的洪福。”

    “我呸，别又来给本公公灌迷魂汤，”雪茶当面啐了她一口，却因为见她言笑晏晏毫无恼色亦无惭意，显然并没有因为皇帝的话而难过，雪茶略微安心，于是又道：“只不过，以后你做事要越发心些才好，宝琳宫的事你跟皇上了？”

    “了，皇上也只让我以后加倍谨慎，却并没有格外责怪我。”

    “嗯……”雪茶想了想，见左右无人，便声道：“我倒也想开了，那朱充媛的龙嗣，没就没罢了，朱充媛那样骄横的性子，还不知生出什么样儿的龙嗣呢。”

    仙草苦笑：“公公，你这是皇帝不急，太监更不急啊。你跟皇上倒是天作之合。”

    雪茶才要骄傲，又觉着这话不是很中听，于是喝道：“好了，别在这里嚼舌，赶紧走，皇上的话你也记着了啊，以后别跑到这里来探头探脑的，……实在有什么急事，就派个人来告诉我一声。”

    仙草听到最后一句，眼中又漾出了笑意：“多谢公公。”

    雪茶瞥了她一眼，转身往回走。

    ***

    且雪茶一路往御书房而行，边走边忖度皇帝的心意。

    雪茶心想：“皇上最近有些反常，紫麟宫的人都死的差不多了，按理不差一个鹿仙草，怎么偏偏容了她……嘴上着她下贱，嚷嚷着要她立刻就死，杖毙之类的，叫的震天响，却始终没动她一根汗毛……也是怪了。”

    他且想且走，心不在焉，经过宝仪门的时候，突然有人叫道：“雪茶公公！”猛地从门内跑了出来。

    雪茶吓得倒退，定睛看时，却见是个身着浣衣局苦役衣裳的宫女，容颜憔悴，有几分眼熟。

    “你……是谁，干什么？”雪茶诧异地问。

    那宫女上前跪倒：“雪茶公公不认得我了，我是之前在紫麟宫伺候太妃娘娘的紫芝啊。”

    “紫芝？”雪茶愣了愣，瞪大眼睛细看了会儿：“真的是你？！你、你在浣衣局里了？”

    紫芝仰头看着他，红着眼滚下泪来：“公公救我，我快要活不下去了，求公公看在昔日我并没有为难公公的份上，好歹救一救我。”

    雪茶还没反应，就见两名浣衣局的太监匆匆跑了来，本是满面气恼，一眼看到是雪茶才忙都换了一副笑脸，上前行礼。

    这会儿紫芝吓的伸手拉住了雪茶的袖子，雪茶无意中瞥了眼，却见她手臂上有几道红痕，像是给人用鞭子抽出来的一样。

    那两名太监上前行礼，又道：“公公，这贱婢趁我们不注意就跑了出来，惊扰了公公了。”

    紫芝声道：“公公救我！”

    雪茶道：“你是怎么去了那里的？”

    紫芝还未回答，其中一人上前：“公公，别叫这贱奴在这里惊扰了宫内其他的人，我们先带她回去吧。”

    另一个喝道：“你是给罚入浣衣局的罪奴，还敢在这里胡言乱语，不想活了吗？”着便将紫芝押住，拖着就走。

    雪茶本要喝止，但想起之前紫麟宫众人死的死，散的散，活着的宫女太监们的去处各有安排，不是自己能够随意更改的，于是便只不言语。

    他回到御书房，听到里头并无动静，便大胆放轻脚步进内，到了里间，却见皇帝正在伏案批折子，雪茶悄悄地在旁边站定。

    半晌，赵踞道：“你哪里去了这半天。”

    雪茶道：“奴才在外头站着。”

    赵踞瞥向他，雪茶忙跪地道：“奴才不敢隐瞒，奴才是见那鹿仙草惹怒了皇上，所以跟着去骂了她几句。”

    赵踞这才重又看向手上的折子，口中淡淡地道：“你要是还跟她那么不清不楚的，以后就别跟在朕身边了。”

    这话透出几分雪亮刀锋的寒意，让雪茶的心跟着一颤。

    原先雪茶往回走的时候，本来还想觑空跟皇帝提一提见到紫芝的事情，可听皇帝口吻冷冷淡淡，就知道不是素日玩笑的那种，于是忙道：“奴才遵旨。”

    次日黄昏时候，雪茶陪着赵踞去延寿宫给太后请安，经过宝仪门的时候，却见一人站在门口正在张望。

    雪茶一眼就认出那是紫芝，吓得忙向她挥手示意她快走开。

    不料赵踞着实眼尖，便问道：“那是谁，不会又是……”

    雪茶已经明白，忙抢着道：“不是宝琳宫的，其实起来，倒的确跟鹿仙草有一点点关系。”

    当下雪茶硬着头皮，把遇见紫芝的事情跟赵踞了。

    原来这紫芝只有来头的，她还并不是宫内的出身，而是之前跟随着徐悯进宫的，之前是徐悯贴身的丫头，算起来有几分像是娘家人。

    虽然徐太妃跟仙草对赵踞有百般不好，但是紫芝性子温和待人宽容，有时候甚至会偷着照应赵踞跟雪茶。

    因此雪茶对她的印象是极好的。

    赵踞听他完了，道：“朕记得这个人。原来她还活着。”

    雪茶正不知皇帝想怎么处置，赵踞道：“既然这样，就把她从浣衣局调出来，就放在……乾清宫吧。”

    雪茶大惊：“皇上？您这是真的？”

    赵踞眉头一蹙：“怎么？”

    雪茶道：“紫芝虽然不错，但毕竟是紫麟宫的罪奴……突然放在乾清宫是不是有些太……”

    “就放在那里，”赵踞不由分的，“谁若不许，跟朕就是了。”

    ****

    眼见到了皇帝跟蔡丞相约定的这日，蔡勉早早地命刑部押解了徐慈，验明正身，只等金銮殿上皇帝旨意下，便押到菜市口当众处决。

    仙草一夜未眠，早上起来后两只眼圈都是黑的。

    罗红药知道她的心思，便只吩咐让她留在宫内，自己带了宁儿去延寿宫请安。

    仙草如何能够安定，不知不觉走出宝琳宫，来到文华殿后面，往前方金銮殿的方向张望。

    只是毕竟没有顺风耳千里眼，自然看不出什么，正怏怏地转身，回头之时，却见身后站着个身着紫衣的宫女，脸上半惊半喜的神情看着她。

    “鹿！”那宫女眼圈发红，失声叫道。

    仙草愣了愣，慢慢地眸子睁大。

    那宫女见她未动，便往前走了几步：“你怎么了，像是不认得我了一样？”

    “紫芝……”仙草喃喃一声，仿佛反应过来一样，飞快跑到对方身边：“你、还活着？”她握住紫芝的肩，双眼在瞬间有泪光闪烁。

    紫芝一愣，无奈地苦笑：“是啊，我先前也以为自己将要死了……”

    仙草却已经张开双臂将她抱住：“太好了，你没有死！”又忙放开她，仔细量着她：“你瘦了很多。”

    四目相对，紫芝道：“瘦些不紧，横竖还有这条命在。”她顿了顿，继续道：“我在浣衣局的时候，起初听人你在冷宫，后来又你到了罗婕妤娘娘的身边，很受重用，我还不大肯信，如今看来，你好像比先前跟着太妃的时候还胖了些，可见你过的不错。”

    仙草微震：“你原先在浣衣局？”

    “是啊，”紫芝黯然道：“娘娘被赐死那夜，我因为娘娘许我出宫回家探亲，竟然不在，后来回宫的时候一切都已经天翻地覆了，朱太妃身边的嬷嬷们见到我，便把我发到了浣衣局里。我前儿拼命跑出来遇到了雪茶公公，想必是他在皇上面前给我求了情。”

    仙草定了定神，哑声道：“我竟不知道，你怎么……之前没找过我？”

    紫芝笑道：“我知道你是泥菩萨过江自身难保的，哪里还敢找你，且你那个性子我难道不清楚？你若知道我在浣衣局里，一定如无头苍蝇般四处乱撞，指不定又闹出什么事来，岂不是更为难？幸而雪茶公公心肠很好，总算救了我一命。”

    两人面面相觑，犹如隔世。

    仙草握住她的手：“你现在在哪里？”

    “皇上开恩让我留在了乾清宫。”

    仙草意外：“你在乾清宫当差？”

    紫芝道：“可知起初我也不相信呢，我本来想着能离开浣衣局已经是开了天恩了，只想着离开那里，好歹能跟你再见上一面儿就最好了。”

    仙草想起先前赵踞对自己龙颜大怒的样子，没想到居然留紫芝在乾清宫，但皇帝的性子喜怒莫测，倒是不能掉以轻心。

    正要叮嘱紫芝两句，紫芝却道：“对了，你可听了？今日要在菜市口处决府内的大公子。”

    仙草一震：“你也知道了？”

    “我当然知道，”紫芝长叹了声，“浣衣局里虽苦累的很，但嚼舌的更多，你在那里的时候还，估计还不清楚。”

    仙草不语。

    “那些人的话很不中听，可我知道大爷不是那种逆乱之人，”紫芝又道：“皇上大概也正为这件事忙碌，昨晚上一夜没回乾清宫呢。我昨晚上也一夜没睡，想着徐家只剩下大爷这一条血脉了，如果咱们娘娘还在，指不定多伤心呢，不对……假如娘娘在的话，她一定会想方设法营救大爷的。”

    仙草道：“是啊。”

    紫芝盯着她问道：“你不在宝琳宫却在这里，难道也是为了徐大爷的事？”

    仙草正要回答，突然间远远地瞧见在午门的方向，有数道人影匆匆地进宫而来，向着金銮殿而去。

    仙草在此等了半天，盼的就是这一幕的出现，如今见了，精神微微一震。

    紫芝本正仔细量她，见她变了脸色，就也转头看去，远远看了会儿，道：“咦，那个人竟好像是苏少傅？”

    “是他。”仙草盯着那几道身影，“旁边那位是国舅。”

    “他们这会子进宫是做什么？”

    “他们多半是……”仙草即将脱口而出，总算及时刹住，道：“我猜应该是跟咱们大爷有关。”

    紫芝看出她欲言又止之意，却并没有再别的，只道：“你果然也是为了咱们大爷才来这里探的？唉，只恨我没有娘娘那么足智多谋，昨儿听雪茶公公把我安置在乾清宫，心里还惦记着若是见到皇上后，就给咱们大爷求个情……”

    仙草心头震动，忙道：“你千万别这样。”

    紫芝怔问：“怎么了？好歹也是徐家的旧主。”

    仙草道：“你的心意虽然是好的，可是皇上未必会容许别人在这种朝堂大事上置喙，且……”

    “且怎么样？”

    “皇上应该是有安排了。”

    “安排？”紫芝诧异地问。

    仙草知道自己不能跟她多，但毕竟是昔日的心腹宫女，又听她竟想为徐慈求情，便道：“听雪茶公公起，已经连日里不见国舅跟苏少傅了，国舅爷跟苏少傅都是皇上亲信的人，没有要紧的事情绝不会多日不进宫的。他们应该就是秘密地给皇上派去做这件事的，如今正好赶在今天一并出现，事情多半已经有了转机了。”

    仙草原本心急如焚，正是那天在御书房内看到那“人头”，耳闻目睹皇帝应酬蔡勉，又知道苏子瞻跟颜如璋十多天不曾进宫露面，她就猜想皇帝一定是在“明修栈道暗度陈仓”。

    表面用拖字诀稳住蔡丞相，暗地里让颜如璋跟苏子瞻去处理赣城的事情，只要查明了来龙去脉收集了人证物证，才能在徐慈的事情上跟蔡勉放手一博。

    紫芝睁大双眼：“你是，大爷有救了？”

    仙草谨慎地回答：“娘娘昔日总告诉我们，当今的皇上是个极聪明的性子，之前雪茶公公又皇上要保大爷，所以我想皇上一定能够想出法子来。”

    “原来是这样，”紫芝叹息道：“阿弥陀佛，但愿如同你的一样。”

    紫芝虽然念了佛，可心中却是半信半疑的。

    谁知今日散朝之后，消息也飞快传开，朝堂之上，苏少傅跟颜国舅将从江南道赣城查证的种种呈上，包括安抚使如何勾结地方侵吞朝廷赈灾的粮饷，以及牵扯到了京城内官员名单，满朝文武听着，目瞪口呆。

    赵踞命人将参与其中的官员当场带出，摘去官帽脱去官袍夺下笏板。

    苏子瞻又将当初赣城百姓走投无路的惨状一一出，又将当时参与围城的数名流民“匪首”带到。

    众人跪地叙当时情形，跪地泪流不止，又道：“若非当时徐主簿开城开仓，我等数千人这会儿早成了城外枯骨，虽然之后已经逃走，但听主簿给朝廷捉拿要凌迟处死，我等着实不忍心好人受这种冤屈折磨，宁肯随着国舅跟苏大人进京请罪，请皇上开恩，杀了我们就是了，不要责罚徐主簿。”

    满朝寂然无声，蔡勉皱着眉头，才要开口，此刻苏子瞻道：“赣城知县明明知道城外的情形，他本来可以用抚恤的法子，兵不血刃地平息事端，可偏偏他竟要借助知州的兵马，将流民尽数斩杀，其心可诛，为父母官者不能有父母之仁，与贼徒何异！臣斗胆，觉着这件事中，最该杀的是赣城知县等众贪墨官吏，而绝非徐主簿跟被逼反的百姓！”

    蔡勉忍不住道：“苏少傅！留神你的言行！”

    “丞相，”发声的是赵踞，“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇，朕觉着，父母官跟百姓之间，也可如此形容，所以苏少傅所，并无不当之处。”

    “皇上！”蔡勉眉头深锁。

    赵踞对上他不悦的眼神，温声道：“朕尊丞相为太师，恭谨仔细，不肯半点失礼，所以丞相对待朕，从来也忠心耿耿，直言不讳，这才是君臣相处之道，从上到下，可推及父母官同百姓之间，江南道之事起因在贪墨禄蠹，若无他们不仁，岂有百姓造乱。所以朕也觉着少傅所不错，的确有人该杀，却不是无辜受苦的百姓，跟开城放粮的徐慈，而是那些罪魁祸首。”

    皇帝到这里，环视群臣：“当然，朕身为天子，也有不察之罪，何况此事是朕登基后发生的，兴许也是朕失德于天，从即日起半月，朕会布衣素服，每日午时去太庙跪拜一个时辰，以求列祖列宗、皇天后土宽恕见佑。”

    群臣听罢，纷纷躬身：“皇上圣明。”

    因此，虽然有蔡丞相的反对，但经过据理力争，到底免了徐慈的死罪，只判他发配沧州，而其他涉案官员，苏子瞻跟颜如璋呈上的便有十五人名单，暂时将人羁押，抄检府邸。待刑部跟吏部再度核查无误，尽数斩首示众。

    这日皇帝退朝后，起初还只淡淡的神色，等回到御书房，赵踞看着一桌的书册折子，唇角的笑意再也忍不住。

    雪茶全程跟在身旁，当然是从头看到尾了，如今虽然猜到了皇帝之前派了国舅跟苏少傅，但皇帝居然连自己都瞒的死死的，真真是……

    如今又瞧见皇帝总算面露笑意，雪茶斗胆问道：“皇上，您是怎么派了国舅爷跟少傅出京办差的？既然国舅爷不在京内，您之前怎么还叫奴婢送信到颜府呢？”

    赵踞先前也自悬心，今日在金銮殿上一锤定音，才觉踏实：“朕的一举一动，丞相当然清楚，所以朕是‘实则虚之，虚则实之，兵者，诡道也’。”

    雪茶似懂非懂，忙道：“奴婢虽然不太明白皇上的神机妙算，却也觉着皇上厉害极了。”

    赵踞力压蔡勉，救下徐慈，事情做得漂亮，也有几分自得，听了雪茶的马屁颇有几分受用。

    但是此刻，他忽然想起了一个人。

    这会儿本该把她叫来，看看她心服口服的样子，但是之前自己斩钉截铁地让人滚蛋，话的太决断，没有个自嘴巴的道理。

    赵踞皱皱眉，突然转身问：“朱充媛从宝琳宫搬走了？”

    雪茶道：“奴才听朱太妃是那地方晦气，妨碍了龙嗣，正张罗着要搬呢，只不过因为要休养两日，所以暂时还住在那里。”

    赵踞颔首：“毕竟她伤了身子，朕也该去看看。起驾。”

    雪茶歪头看着皇帝，总觉着哪里有点不对。

    作者有话要：

    这章有点肥~

    某只了翻身仗的皇帝：快来瞻仰朕威武的样子！

    鹿姑姑：滚远了，看不见~~