周家车队这两日正好经过青州的一处山道。

    青州巡抚乃二皇子一派。

    有连昭廷安排的人保护，周家遭遇伏击只是有惊无险。

    乔装的贼匪逃离时，故意落下一块印有荣亲王府标记的头巾。

    倘若今日不是王府的人保护，周斯昀可能会误会。

    但现在，那些人的举动着实幼稚可笑。

    连昭廷算了算周斯昀入北地的日子，准备亲自出城接迎。

    ……

    齐仲得祝妤君提醒，很快查到那姑娘身份。

    “原来真是郭家庶女。”

    祝妤君挺感激郭仪平，郭仪平透露此事，明显是不希望西府被郭家算计。

    “她又找我爹下棋了吗？”祝妤君问道。

    “是的，但这次没有用德月楼二层棋局，是自己带半局棋过来邀请老爷同下，她提了要求，若赢，五老爷需在她画的一幅秋菊图上题字。”齐仲道。

    不用问祝妤君也知晓她爹肯定答应了，她爹现在愿意与人来往，但还是缺心眼。

    接连几日，祝妤君回到家中都试探祝祥渊，确定爹在德月楼不论与谁接触，皆是坦坦荡荡，没有任何龌蹉心思。

    亲爹靠得住，她便不用着急，先静观其变，看那些人会使出什么招数。

    齐仲那儿，祝妤君除了叮嘱他顾着父亲，还要留意祝家东府、尤其是三房，有没有人出现在德月楼，或她父亲周围。

    三日后，周斯昀顺利入北地。

    周斯昀和蔡震元前后拜见了荣亲王，次日，周斯昀入知府府邸，蔡震元则动身入京。

    北地的情况，周斯昀了解了。

    不想他仅是未表明站位，就招来祸事。

    那些人第一步害他独子。

    倘若独子死在北地……他是寻常人，没有多大肚量，到时必定心存芥蒂，漫与荣亲王一条心，他只怕对北地和王爷都生出恨意。

    第一步落空，干脆对他下手，杀了他再换一个自己人到北地。

    真是好算计啊。

    周斯昀从踏入北地，见到连二公子那一刻起，心情虽沉重，却不由地松一口气。

    好似院子里飘忽不定的秋叶落地，明白自己的归处。

    他们周家与曾经昌荣一时的先皇后母家关系密切。

    前面十年，周家为自保，不敢站出来维护中毒不治的太子，但也没有对不起太子。

    以为中立可保万全……他天真了。

    既然那些人对他一家动杀意、下杀手，他只能坚定不移地站在太子，或者是救命恩人荣亲王府这一边。

    皇上令他到北地的用意已然明晰。

    ……

    知府府邸布置好，周家嬷嬷立即带少爷回周夫人身边。

    不等主子们问，嬷嬷就迫不及待、一五一十地了少爷被毒蛇咬伤和治愈始末。

    周斯昀和周夫人有从信中得知，可亲耳听嬷嬷一遍，仍心惊肉跳。

    周夫人直接落下泪来，她的宝贝儿子受苦了。

    “奴婢没有照顾好少爷，奴婢该死，请老爷、夫人责罚。”嬷嬷跪在地上。

    “嬷嬷何错之有？快起来，不能怪你。”周夫人拭去泪，安慰道。

    周斯昀则目光一转，看向旁边玩耍的琨哥儿。

    琨哥儿面色白里透红，活蹦乱跳、精力十足，手里抓起一块桂花糕正跑过来要喂他母亲。

    儿子非但看不出曾被蛇咬伤，身体状况还比刚离开他，独自过来北地时要好。

    他夫人身体不佳，琨哥儿自出生便带弱症。

    孩子动不动生病，他们心怀愧疚，对琨哥儿是百依百顺，生怕一个不顺心，孩子不高兴闹起脾气来又开始生病。

    “琨哥最近精神不错。”周斯昀道。

    周夫人摸摸儿子圆圆的脸蛋，亦点头，“是啊，琨哥瞧着比原先身体好，嬷嬷非但无错，反而有功。”

    嬷嬷是周夫人娘家带来的，除非真犯大错，否则她都要维护。

    嬷嬷擦干泪，激动地道：“这也多亏了延仁药铺的六姐，替少爷解蛇毒后，又替少爷调理身子，六姐少爷身体有弱症，顺道一并治好了。”

    “治好了？”周斯昀很惊讶，“六姐？延仁药铺的大夫是位女子吗？”

    他们原先在京城，请宫里太医替琨哥儿诊过脉，多少补药吃下去，每日依然恹恹的。

    “是啊，是位才十三岁的姐，可医术好，心地又善良，夫人不如也请六姐来看看。”嬷嬷道。

    周夫人话声音气息柔弱，“之前妾身只知北地有宝庆堂，宝庆堂在京城开有分铺，既然延仁药铺大夫好，且是女医，替妾身诊脉也方便，是该请来，为琨哥的事，妾身也要好好感谢她。”

    “夫人千万别找宝庆堂大夫，”嬷嬷愤然道：“他们自己不懂解蛇毒，还阻拦六姐。”

    周斯昀和夫人面面相觑，阻拦救治，安的什么心？

    ……

    连昭廷过来延仁药铺，也正与祝妤君谈起周知府。

    “周家早年所为虽墙头草，可真到这一步，还是看清了本心。”

    连昭廷从春桃手中接过一只足有半个酒坛大的研钵跟在祝妤君后面。

    “北地将有一番新气象了。”祝妤君笑道，她发现连昭廷力气挺大，这只研钵是药铺最大的，很沉，连昭廷抱着却轻松。

    “多亏了六姐……唯一可惜是没能将郭家拖出来。”连昭廷惋惜道。

    捕蛇人指出是郭家下人，故意弄坏装蛇篾篓的顶盖。

    连昭廷令千枫去查。

    原算找出线索和人证，没想过在周家少爷被咬伤的当天晚上，两下人就被郭家处理了。

    喝酒坠河……下人而已，郭家怎可能留后患。

    人死了，无法再查下去。

    祝妤君亦无奈，确实可惜，郭家现在闲的将主意到她父亲头上。

    这么多日过去，郭家倒沉得住气，那姑娘除了找父亲下棋、赏画，暂时没有出格举动。

    那姑娘下棋很奇怪，从来不下一整局，成天拿半局棋到德月楼。

    偶尔一两次，旁人觉得新鲜，长此以往，不免叫人怀疑她究竟会不会下棋。

    是不是背后有高人先将棋路走好，然后撤半局，让她拿去赢父亲。

    二人正聊着，齐仲急匆匆地走进药铺，看见连昭廷，皱皱眉头，一时没有上前。