林师爷把黄五送出去，当即沈玉书站了起来，来回踱步，最后走到陆观的面前，直直逼视他，质问道：“招安一事，是吏部的意思？还是首辅李相的意思？问过杨大人了没有？陆大人，您是钦差，本府不该多什么，可您这么胡乱夸口，既不与本府商量，也……”沈玉书看了一眼宋虔之，“也不与同行的钦差商量，黑狼寨为患多年，施点恩惠，还是以府库盗走的银粮收买民心，要招安，本府第一个不答应！”

    沈玉书被陆观气得要死，偏偏知道宋虔之身份，不好发作。也端起州府的架子，跟陆观要法，矛头端得稳，并不直宋虔之。

    宋虔之：“沈大人不要着急，黑狼寨的事还要从长计议。”

    沈玉书深吸一口气，脸色难看，哼了一声：“那就从长计议，我便信侯爷这一句。”

    陆观不发一言往后堂去看陆浑的儿被人挖去眼珠的现场。宋虔之知道这里是查不出什么来，便由他们去忙，本来也是因为有人闹事才过来，这案子不归麟台管，不出乱子就不该抢沈玉书的权，只是他也管不了陆观。

    那夜与陆观在码头被人截杀，可以肯定容州城里潜伏着一群高手，是什么样的人才能驱策动那样的高手？

    沈玉书坐下来，喝了林师爷递过来的水，瞥了一眼门帘，向宋虔之：“侯爷，你们来宣旨，旨也已经下了，太医奉命送到，等药材和粮食到位，是否就回京城？”

    “不急。”回去做什么，送死吗？楼江月的案子显然牵扯到后宫，苻明韶想借机铲了李晔元，就是铲不掉，也要给他一记重创。但他给陆观下了死令，查不清楼江月、林疏桐被害的案子，就要捧上自己的人头。太儿戏了。

    “那大人怎么办吧？”沈玉书破罐子破摔地把茶碗往桌上重重一放，登时水光四溅。

    “除了招安，其他事情按照我刚的办。沈大人，黑狼寨在容州近十年，都没掀起什么浪来，要对付它，不急在一时。围城的事，我知道大人是为朝廷考虑，不希望难民北上，不过此事办得确有一些失当。”

    沈玉书嘴唇嗫嚅，仿佛有话要，又憋住了。

    “民之如水，载舟覆舟，皆在一念之间。眼下不是追责的时候。”宋虔之顿了顿，端详沈玉书，他已不似第一天搞接待时那样恭顺，身为一方州府，是容州最高长官，突然空降两个一无战功二无政绩的年轻人骑在头上，心中不平也可以理解。但宋虔之还是坚持：“下午就在府衙辟出一块地方，或者让刑名腾挪两间房出来，一间拿药一间问诊。杏林春这里大夫死了，现场查完以后，把能用的药先带到府衙去。城中到底有多少病人，占全城几成人口，你要报来。待会我要审龙金山，借粮的信已经发出去了？”

    “昨日就办了。”听宋虔之安排事情又像那么回事，沈玉书收拾起心中烦躁，认真听了起来，“不过排查病人还是应该让衙差来做，怎么能让百姓跟着搅合……”

    宋虔之摇头：“要稳定民心，必须让他们参与进来，这是全容州城的大难，你要是端起做官的架子，百姓就不会信你。沈大人，此一时彼一时，该让乡亲们了解的情况，不宜瞒，越是不让他们知道，谣言越容易四起。”到这里，宋虔之不再了。

    沈玉书显然也在想，眼中倏然有了豁然开朗的神色，看宋虔之的眼神愈发不同。

    “多谢侯爷指点。”沈玉书越想越觉得如有雷霆炸开，毕竟宋虔之是周太傅之后，家中自来显赫，耳濡目染，整治民生或许不行，权术却是本能。拿着容州这盘烂棋，沈玉书已经做好了过了这个坎被问罪的准备，本来指望拿黑狼寨立功，现在看来只有跟着宋虔之的步调走。

    只希望这个侯爷是来帮他而不是害他的，然而再坏也不过如此，沈玉书也就不强求了。

    回州府衙门吃饭，完事以后宋虔之想着去看看陆浑他儿，见到何太医在里面，又听他：“好好吃药，没事，你爹毕竟年纪大了，吃药睡下了。你也好好养病，等你好起来，伯父再带你去见你爹。”

    青年眼睛上缠着绷带，药色透了些许出来。

    宋虔之心里叹气。

    “陆兄。”

    听见宋虔之的声音，何太医转过头来，双目通红，注视他片刻，给那青年介绍。

    “听出来了么？钦差大人来了。”

    青年要行礼，宋虔之连忙出声阻止，陆观随在他身后，不言语。宋虔之这才知道陆浑这个儿子叫陆景淳，刚满二十一，就遭此大难，让人不胜唏嘘。

    宋虔之问了问那晚的情形。

    “没看到是什么样子的人，他们出手很快。”陆景淳话艰难，细想之下，才发觉害自己的人长什么样都没有看清，叹道，“早知年少时不该怕苦畏难，我少时爹曾想让我学武……”

    “他们是不是穿着夜行衣，还蒙面？”

    陆景淳向宋虔之出声的方向略一抬头。

    “大人知道？”

    “那就是了，恐怕我们也遇到过同一拨人。”宋虔之示意陆观倒点水来，陆景淳嘴唇已经干裂，渗着血丝。水来，宋虔之轻手轻脚地喂给他一些，又问，“黑狼寨的事情你知道多少？听老大夫的意思，他似乎是想让州府放了龙金山，这事情你清楚吗？”

    陆景淳抿了抿唇，哎了一声。

    “我们是五年前来的容州城，在这里安家，父亲常常上山采药，与那龙金山有过一面之缘，父亲在山上被毒蛇咬了，龙金山路过，听他吩咐，当个使唤人，给父亲放毒血上药包扎，算是对父亲有过救命之恩。当时父亲见他才过而立，身强体壮，就劝过他不要在山上为匪，随便在城里寻个什么活计都能喂饱自己不是？龙金山不听，这次被抓是在给容州百姓送粮。因为容州疫情，州府大人多次来请父亲去府衙设堂问诊，父亲不愿住进府衙，但既然是州府大人有求于他，少不得要为这救命恩人上几句话。”

    “那黑狼寨确实没有在容州城行抢掠之事？”

    陆景淳：“是有劫道之举，但不抢平民百姓。”

    “抢官商？”

    听见陆观陌生的声音，陆景淳皱了皱眉，神色疑惑。

    “赶巧了你们俩还都是陆家人，算是个本家。陆大人是我的上官，你不要怕，他就是听起来凶点，人是很好的。”

    陆景淳听宋虔之解释，放松下来，叹气道：“抢官商，也抢容州道的镖。”

    “容州道是直通京城的官道，也敢抢？”从容州道上京去，这些镖是供给京城各大商号及商会，而这些货物，在大楚京城，又会流入成百上千的权贵家中。

    “这附近群山成片，连绵数千里，一百二十年前，胡人进来，皇亲和官员们也在容州山中躲过将近一个月的时日。”

    这段宋虔之就没有听过了。

    陆观道：“是有这么回事。肃宗皇帝还将躲过的一个洞穴赐了字，在洞外大石上刻‘洞天福地’，那处常有诗人游玩探访。”

    陆景淳微微笑道：“十数年前还有大诗人写诗称道容州的山水。山中有匪之后，倒是少有人去了。”

    从陆景淳那里能问的也就是这些了，他对从何处上黑狼寨，黑狼寨具体在哪个方位，有多少人，寨中如何布局也是一无所知。甚至陆景淳根本没见到过黑狼寨的人，龙金山也是只有他的父亲见过。

    最后陆景淳还问了两句他爹的情形，宋虔之只好含糊过去。

    早晚瞒不住，能瞒一刻是一刻。

    不到中午，沈玉书的人就安排好了，带着宋虔之和陆观去牢里提龙金山，周先与麒麟卫的人不知道去哪儿了。

    宋虔之：“成天就知道四处跑，偷偷摸摸不知道做什么去，没准那厮瞒着我们另有密旨。”

    宋虔之随口玩笑，陆观却听进去了。

    看他那若有所思的样子，宋虔之好笑，戳了一下陆观的右臂。

    陆观：“？？？”

    “伤口还疼吗？”宋虔之笑问。

    “不。”

    “真不疼？”

    再问陆观就不答了，只是看了看他，陆观眉眼带着一丝笑意，整个面容都柔和下来，看得宋虔之心里一动，撇开了眼。

    “你救我一命，多谢了，想要什么？”宋虔之边走边，只觉州府衙门大得很。

    前后分五进，当先东西厢是刑名及管着民生大事官吏办公之处，正堂寻常无人，过堂断案时才有人在，正堂后面是州府老爷办差的地方，一座三层楼，一楼是饭堂。第二进是给皇亲贵族住的，当年肃宗在容州巡幸，就住在这府衙里，到今年中间已经两次翻修。第三进是迎宾楼馆，正是宋虔之与陆观现在住的地方，四进花园，五进分南北，上北下南，南面府库建在地上，北面府牢深入地底。

    “举手之劳，不用报答。”陆观。

    “这个玉佩给你吧。”宋虔之随手解下一块玉，看也不看，便给了陆观，“收下。”见陆观仿佛要还他，宋虔之忙，“这就两清了。”

    陆观这才拴在腰上，神色漫不经心的，不太在意。

    安定侯府一年进项全捏在宋虔之的手上，有地才是硬道理，趁朝廷给皇亲国戚开后门，四五年前就圈了不少地，容州的地则是当年他外祖尚未做官时买的，也亏他外祖脑筋活想得到，现在就是宋虔之有钱想买也买不到。人还是得有地傍身心里才踏实。

    宋虔之在秘书省当差，是把脑袋系在裤腰带上的差事，指不定那天皇帝觉得他知道得太多了，摘去乌纱事，就算出了什么事，他娘要不想在宋家过了，还能回来容州住。只因宋虔之姓宋，庄子上寻常种地的人都以为是宋家的庄子，知道底细的几个老人知道地契上早过给了周婉心。

    宋虔之在理事，也不曾把田地弄到自己名下。

    侯府上上下下百余口人都要靠他养，宋家的族亲三不五时上门秋风，好歹是侯门，总不能做得太难看。只是宋虔之这两年睁一只眼闭一只眼的瞧着，他大哥也从家里账上支了不少，奶娃娃一落地，就更不要了，宋老太太想认亲，得要宋虔之点了头答应，否则他翻脸不认人起来，宋家招架不住，是以现在还不敢太开罪他这个少监。

    有时候宋虔之遇到难处，都在想，一定要挺过去，否则他娘在宋家能过什么样的日子，他都不敢想。他娘一个月光吃药的银子就在五百两开外，他爹每个月在外使的银钱也差不多是这个数。

    不过宋虔之给宫里办差自有好处，光赏赐的金银珠宝就穿戴不尽，他给陆观的玉佩就是宫里赏的，是好东西。

    龙金山被沈玉书关在地牢里，牢里就他一个犯人，牢头跟着下来，手里掌着一盏不大亮的灯。

    “大人心，地上滑。”

    陆观在前，牢头在后，宋虔之在中间。

    牢门里坐着的彪形大汉稳如泰山，坐着就显得异常高大。宋虔之瞧着，当与陆观身高差不多。

    “开门。”陆观。

    牢头忙道：“大人，此人桀骜不驯，开了门怕是……”

    宋虔之下巴朝牢门伸：“让你开，开就是，跑了算我们的。”

    蓬头垢面的龙金山这时动了动，他手脚上着铁链，一动便锒铛作响。

    门开，陆观走了进去。

    “你出去守着。”宋虔之吩咐牢头。

    龙金山嘴角弯起诡异的弧度，看着老头走出门去。

    陆观走了过去。

    二人之间仅有一步之遥。

    宋虔之揣着手站在门外，实则一直在看龙金山的一举一动，他站起身，确实与陆观差不多高，还比陆观更加壮实。

    就在他抬手的瞬间。

    宋虔之心道不好。

    “当心！”

    陆观抢先一步双手交叉伸出，抓住链条，向后一收，将龙金山拽到面前。

    龙金山满脸诧异，怎么也料不到陆观直接以头撞了过来，被撞得脑子里嗡的一声，四肢大张地躺在了地上，瞪着眼。

    陆观盘膝而坐。

    “可以问你事了？”

    龙金山被那一下撞得半天回不过神，他觉得前额多半肿了，躺在地上起不来，沙哑的声音：“你是什么人？”

    “钦差。”

    龙金山愣了愣，哈哈大笑起来，声音在整个牢房震荡，半天才刹住。

    “这个关头，朝廷派人来对付黑狼寨了？皇帝真鸡儿扯，狗卵子生出来的王八蛋，百姓死活不去管，把病人关在容州城里等死，居然想起来抓爷爷们了。”

    陆观抬脚直接踩在龙金山嘴上，下脚极重。

    龙金山呜呜痛叫了一声。

    等陆观松开脚，龙金山口腔已是在那一脚之下被自己的牙齿碾磨得充满了血，他呸了一声，大口喘息。

    “走狗，你他爷爷的就是一条狗，只配给爷爷舔卵，随便你们怎么审，有什么都往爷爷身上招呼，吭一声就不是好汉。想让老子招供，门儿都没有。群山万里，有本事你们就去搜啊！”