苏副将睡到傍晚才醒来，宋虔之他们已经准备出发，他吩咐瞻星留下来照顾苏副将。

    苏副将扶额坐在床边，神了一会儿，想起来是让宋虔之拿喷筒喷了一脸药粉。

    “能晕这么久，有三个时辰了。”宋虔之嘿嘿一笑，“多谢苏副将，要是抓了人回来，还要麻烦你们。”

    苏副将知道白古游对这个京城来的钦差另眼相看，没有多什么。

    将暮时分，晚霞如火。

    宋虔之骑马与陆观并辔而行，周先不与他们一路，单独去北口客栈埋伏。

    最冷的日子已经过去，草地有翻黄的迹象，风平峡附近夹着绵延群山万里，溯溪县临着一条大江，官道上能望见树丛枝桠杂生的斜坡下，涛涛不见去处的蜿蜒长河，一带映着天上红霞，瑰丽得仿佛是舞女缠绕双臂的披帛。

    这一路不着急，两人骑着马慢慢地进城，宋虔之看陆观一眼。

    陆观若有所觉，对上宋虔之的视线，脸上有点不自然的红，也不知道是他脸热还是霞光映照。

    “看哥哥干什么？”陆观尾音上扬。

    宋虔之心里直痒痒，止不住想调戏他，纵然是前有狼后有虎，此时此刻此地此情此景，却无一不是真实的。

    山间呼啸而来的清风，崖下奔流而去的大江，天空交织如锦的云霞，都让人心胸开阔，神为之夺。

    “不干什么。”宋虔之傻乐地，“很久没有这片刻闲暇了。”

    “等黑狄人被赶出去，你要是想四处游玩，我陪你。”陆观遥望前方，霞光浸染着他轮廓分明的左脸。

    宋虔之嘀咕道：“早知道骑一匹马出来。”

    “什么？”陆观没听清，朝他的方向侧过头来。

    “你把马并过来。”宋虔之抬起下巴，朝陆观。

    陆观不明所以，两人本已经骑得很近，陆观拨转马头，靠得更近了一些。宋虔之一脚脱出马磴子，两手撑着马鞍，心翼翼地在马背上站了起来。

    “你心点，这是做什么……”陆观话音未落，突然明白了，嘴角现出一抹落拓潇洒的笑，抓住宋虔之的手臂，一手托举他的腰，把人抱到自己的马背上。

    宋虔之正在嘚瑟，一阵天旋地转，怎么脸朝下趴在马背上了。这不对呀。宋虔之挣了一下，被陆观按在马背上，无法动弹，正想拼着一股力，翻身起来，冷不丁屁股挨了一巴掌。

    “哎！陆观！你找死了啊！”

    “别动。”

    马不疾不徐地往前跑，陆观马术很好。

    宋虔之头晕目眩，只看着下面黄色的地面向后不断移动，陆观的手顺着他的袍子摸到腰上。

    宋虔之喘不上来气，被摸得浑身发软，偏偏又是在马背上，一个不注意可能会掉下去，既新鲜又刺激。

    这么骑了会马，已经离开能看见河流的地方，渐渐拐进县城郊外的驿道。

    陆观把宋虔之拽起来，让他靠在自己怀里，低头亲宋虔之满是潮红的侧脸，手从他的裤子里退出来，面无表情地就手在宋虔之银纹暗绣的黑袍袍襟上一擦。

    宋虔之气得不出话来，又刚爽了，又气又爽，憋了半天，强自板起脸训斥陆观：“咱们这是去办正事，你就不能稍微正经点？”

    陆观右手凑在唇边，看着宋虔之，嘴唇含住了食指指腹，舌头在贴近指根的地方舔了一圈。

    登时宋虔之从脖子到脸都红透了，不出话来，陆观的眼神实在暧昧至极，他袍子向来不穿好，从脖子到胸膛都性感得让宋虔之心神荡漾。

    “你……”宋虔之张了张嘴，只觉得口干舌燥。

    陆观神色漠然，却以行动封住他的唇，亲了一会儿，勒住了马。

    宋虔之：“？？？”

    陆观下去换了宋虔之的马骑，他口中发出一声清叱，向着城门骑快马而去。

    宋虔之挺着发酸发软的腰，侧身低头看自己的袍子，拿手拨弄了几下，还好他袍子厚实，层层叠叠，总算陆观也没有太乱来。

    然则宋虔之一面拍马，一面仍然在心里暗骂陆观：混账东西。

    在溯溪这样的县城里，北口客栈已经是最大的客栈，楼下堂子里可以用饭，城中本来有一间得月楼，是县令的舅子开的。

    战事一起，舅子裹挟县令的老婆，名为回娘家探亲，实则是逃跑。现在得月楼的盘子还没人接手，城中才经一场战火洗礼，可谓百废待兴。

    “所以姑娘花钱把北口客栈包了下来，今日没有外人。只是这里实在简陋，统领，侯爷这样身份人，在堂子里坐着，这么冷的天，太过失礼，就让伙计辟出一间上房，布置成包间，二位楼上请。”黑衣女子着客套话，神色却十分冷淡，在前带路。

    柜台后面既无伙计又无掌柜，只有厨房还在冒烟，冷菜热菜一盘一盘端出来。

    前脚宋虔之与陆观进门，后脚客栈里的跑堂就开始上菜。

    上了三个菜，后面暂时没人来。

    本来已经入座的柳素光站起身来相迎，宋虔之大感意外，拱手道：“还不知道姑娘如何称呼？”

    “我姓白。”柳素光今日穿的是一身嫩红袄，下配粉白棉裙，头发也解了下来，淡蓝珠花点缀在耳畔，宛如穿星流月。

    “白姑娘。”宋虔之从善如流地，“我们是要这么站着聊？”

    柳素光笑了起来，眼波流转之间，弯翘的嘴角挂着独属于少女的娇俏。

    宋虔之不由感慨，漂亮女人就是有本事，明知道她要骗你，脑袋伸过去挨那一刀之前，仍要骗得你昏头转向心甘情愿。

    陆观在桌下踹了宋虔之一脚。

    宋虔之怒了，瞪他：“踢我干什么？”

    “好叫你不要乱看。”陆观冷道，毫不掩饰对柳素光的敌意。

    宋虔之无可奈何地盯了陆观几眼，败下阵来，转而端起酒杯，向柳素光赔礼：“白姑娘不要见怪，我家里这人，脾气怪得很，明知道我是个断袖，偏偏提防我看漂亮姑娘。我自罚一杯，请姑娘恕我无礼。”

    陆观劈手拿走宋虔之的酒杯，一饮而尽。

    宋虔之：“……”

    柳素光笑盈盈道：“陆大人醋劲大得很啊，冒昧问一句，你们二人到了这榻上，谁是夫啊？”

    “他是我媳妇。”宋虔之嘴快，脚在桌子下面把陆观的脚踩得死死的，脸上不露分毫，搓着手道，“上菜怎么这么慢啊？”

    这两句完，气氛已经完全松弛下来，柳素光让人去厨房催菜。

    宋虔之切入正题：“白姑娘不是皇上身边的人吗？听为了你，陛下不惜顶撞太后，怎么舍得放姑娘来这战火交织的前线，想必是有什么极重要的事情让姑娘转达，是否有圣旨在？”

    “不算圣旨，倒是有口谕。”柳素光夹了一筷子芦笋，口吃着。

    宋虔之心中暗叹，人长得好看，吃东西也斯斯文文，让人赏心悦目。就不知道这么好看的女人，心肠怎么那么硬，自己看上的男人，也能让他破了相还险些丧命。

    “什么口谕？”宋虔之忙道。

    柳素光眼眸一转，笑道：“宋大人别心急呀，了是请大人吃饭的，别忘了正事。”

    “皇上的口谕才是正事。”宋虔之装出一脸焦灼。

    “哎，信上我不是请大人吃饭么？今晚吃饭才是正事。我只是个弱女子，江山社稷的事不懂，替皇上跑跑腿而已。要是错了什么，大人可不要同我计较。”

    柳素光掌管李明昌暗地里的势力，能把周先迷得七荤八素，两次让周先落入她的手中，严刑拷问，这智计和功夫，跟弱女子能沾边？宋虔之一顿腹诽，举起杯子，可惜道：“我又错话，又得自罚一杯了。”

    这次宋虔之防着陆观抢杯子，离得他远远的，喝了一杯酒，开始吃菜。

    “白姑娘还没，皇上为什么派你来？”宋虔之喝醉一般，拿一根筷子敲碗，斜挑起眼量柳素光。

    “这不是无人可用了么？恰好我会一点功夫，在夯州府衙里又讨人嫌。我要是不走，太后她老人家就会跟皇上接着闹，皇后姐姐那口气也下不去，她才刚产过，正是要养身子的时候。皇上可不就顾不上我了吗，才把我支来这儿。”柳素光楚楚可怜地边抽噎边声话，一副伤神的样。

    “州府大人原先是让我到府衙陪皇后姐姐，谁知道皇上……”珍珠似的眼泪顺着柳素光白玉般光洁柔润的脸颊滚下来，鼻子都哭红了，“宋大人，我是个可怜的人，从前虽无依无靠，但我不瞒着大人，凭着这把嗓子，也能赚得盆满钵满。加上会点拳脚，从来也没有让人欺负了去，只想再唱上两年，找个踏实可靠的人嫁了，生儿育女，相夫教子。大人，哪个女子不想如此安稳一生？”

    “是是。”宋虔之手握成拳头捶桌子，“白姑娘一点也没错。”

    “可皇上看上了我，我拿什么对抗天威，还不是只有从了他。”

    “……”这话宋虔之没法接，也不能接。

    柳素光撇了撇嘴，抽抽噎噎地拿手帕沾眼角泪痕，叹了口气：“要是皇上肯带我回京城，也是我的福分。可偏偏皇上他没法带我回去，这不是，把我发到这儿来了。大人皇上怎么舍得把我派到这里来。”柳素光嘴唇颤动，脸做出苦相，“他有什么舍不得，还不就是玩儿腻了，让我到这仗的地方来自生自灭么？”

    这话简直是大不敬！

    但是宋虔之还得看戏，于是劝道：“姑娘想开些……”

    柳素光秀眉一轩，正要开哭。

    宋虔之连忙道：“啊不是，那话怎么来着，花开堪折直须折，莫待无花空折枝。皇上见到姑娘青春正茂，宠了姑娘，那是姑娘的福气，皇上不是让你给我带口谕来了吗？谁能派心尖上的女人来前线。”

    “正是这么一啊，宋大人，您看皇上是不是够狠心的，他还不如赐我一条白绫算了！我一个无依无靠的女人，在这种地方，还不知道要受什么气，遭什么罪呢！呜呜！”

    宋虔之连忙提高声量继续劝：“这你有所不知啊。”

    柳素光立刻收了哭声，泪光犹存的眼娇滴滴怯生生地望着宋虔之，等他往下。

    “这……这你以前是个歌女，身份低贱，皇上怎么好纳你为妃呢？南州……以前皇上在南州行宫也幸了个女子，等不到回京，皇上就纳她为妃，结果一场大火，那妃子当时已有身孕，就一尸两命了。”

    “行宫怎么会起火呢？”柳素光目光闪躲，仿佛怕了，缩着脖子强精神问。

    “是啊，行宫怎么就起火了呢？你想想，那女子原本是低贱之身，皇上宠幸就宠幸了吧，偏偏她却有了身孕。”宋虔之慢条斯理地，“那必然是有些人眼红她的遭遇，本来皇上应该将她带回京城，让礼部按规矩办，也不能一进宫就是妃啊。这不是诸多破例，不合规矩，太招摇了，于是人就这么没了。”

    柳素光瞪着大眼定定地把宋虔之看着。

    要不是早知道柳素光的身份，他也得上当受骗，以为这真是个天真无邪偏偏好运让苻明韶看上了的苦命女人。宋虔之心里想，突然灵光一闪，语速飞快地：“皇上有口谕传给钦差，这事多么重要，为什么交给你办，那是皇上相信你。而且，事成后你不也能记一功，皇上带你回京，再封你做妃子，这不就是顺理成章的事儿了吗？”

    柳素光听愣了。

    “真……皇上真的这么想？”

    宋虔之：装，你接着装。

    宋虔之露出微笑：“所以白姑娘尽快将口谕传给我，我才好依皇上的圣令行事，以免耽误大局。”

    柳素光犹豫片刻，声道：“那……请宋大人附耳过来。”

    陆观朝宋虔之做了个眼色。

    这个时候宋虔之是必然要听柳素光什么了，没有理会陆观。

    “皇上的口谕，叫宋大人，潜伏在白古游的军中，寻隙趁乱放冷箭杀了白古游。”

    宋虔之瞳孔紧缩，眉头深锁起来，一只手撑在桌上，手指扣紧了桌板，难以言喻的震惊令他不能动弹。

    柳素光面带嫌弃地轻轻推了一下他的肩。

    “宋大人听清了没有？听清就起开吧。”

    宋虔之握着桌沿的手极为用力，手背青筋暴突。

    陆观实在看不下去了，一手把宋虔之拽回来，一手将桌子向上猛力一掀。

    登时杯碗瓢盘乱作一团，满地玉屑飞溅。

    “陆观，你……你掀桌子干嘛？”宋虔之话音未落，斜刺里一排八根银针刺到近前，惊得宋虔之狼狈不堪地抓住陆观就往旁边桌底下滚。