刑部大牢大庭广众之下竟然被烧了, 火势冲天，连最东边的城门上都隐约能看到被烧红的天际，在乌云遮顶的天空下格外刺眼，那火自大牢内烧起, 顶着倾盆大雨的压力, 隐隐扫到西跨院的风火檐前, 这才停了下来。

    左右翊府麾下专业灭火的武候铺率了一百多人，直到第二天丑时才把火扑灭。而那时, 牢内众多囚犯及看守囚犯的两队羽林军已全部身亡。

    整个刑部静得吓人，参与救火的人看着大牢内烧焦的尸体, 面露悲怆, 今日死去的全是左右金吾麾下羽林军，他们竟然是被人一刀毙命后烧死在大牢内，大牢大门被反锁, 桐油浇门, 这才导致火势一发不可收拾。想当初他们还在军事校场上过招呼, 如今竟是天人两隔。

    刑部的人更是不敢话, 匆匆而来的盛潜老态龙钟的脸上布满阴霾，那双褶子下的眼睛扫过刑部一干人等，他们有的衣衫褴褛, 蓬头垢面，有的躲在远处，不敢上前, 衣冠楚楚之模样，在破败荒凉的刑部大牢前尤为显眼，他视线所及之处，人人避开视线。

    时于归带着郑莱从宫内匆匆而来, 她还是穿着那身来不及换下的圆领袍，头发带着水汽，娇艳的眉目如今一片冰冷。

    “武候铺厢使何在。”郑莱浑身布满杀气，有人敢在十六卫军头上动刀子，欺人太甚，他右手握刀，大喝一声。

    一个面色黝黑的壮汉出列，恭敬行礼，应道：“属下在。”

    “情况如何。”

    那壮汉面露悲怆之色，磕头拜道：“属下无能，大火自牢内升起封路，昨日下午便起了大风，风助火势，越演越烈，直到碰到刑部西跨院风火檐前才被扑灭。我厢折损三人，重伤六人，轻伤三十三人，已送医就诊，刑部大牢内，除报信一人，左右金吾麾下羽林军……无人生还。”

    被烧出黑焦色痕迹的土地上，在场的十六卫将士闻言皆半压手中利器，低下头来，这是军中士兵哀悼的方式。人群后的顾明朝深吸一口气，看向烧得不成模样的刑部大牢大门，眼底愤怒涌动。

    时于归俏脸含霜，目光冷冷地扫过在场所有人，直到和人群后的顾明朝对上后，看到他脸上的一道血痕，在斑驳的脸上露出可笑的痕迹。她才压抑下满心怒火，狠狠闭上眼后，再一次睁开，目光如炬地盯着盛潜，语气冰冷。

    “如今本就是防火之季，按律其一，刑部每三百米应配备巡防员，发现灾情后层层上报。其二，刑部大牢为牢狱重地，本应戒备森严，为防水火之患，应建立防水带和隔火墙。其三，每遇火发扑救，须臾便灭，不劳百姓但服官吏，并力扑灭者，支给犒赏，不竭力者，玩忽职守，不听命令，贪生怕死者，定依军法治罪。”

    人群中发出嗡嗡声，时于归视线凌厉，所达之处人静声停，她面容冷冽，眼带寒冰，每一句众人的头便低下一分。盛潜面色羞愧，早已跪倒在地，八位侍郎随后跪下，不一会儿，空旷的地面上只有公主一人站着。

    “如今堂堂刑部，圣人脚下，皇城之中，竟然三行齐缺，不配人，不配物，不配合，视大英律为无物，从此以后，刑部算如何面对掌天下刑罚之政令，传出去让天下人笑话。”

    “臣罪该万死。”盛潜磕头拜下。往日里盛潜是三朝元老，圣人都敬爱有加，时于归侧身受之半礼。

    如今她满心愤怒，也不叫人起来，居高临下地俯视着在场的大英官吏，冷笑连连，今日不过是一场大火，为官者尚怯懦不前，他日举国大事，定然裹足不前，临阵逃脱。这些人十年寒窗苦读，圣贤仁义之书倒背如流，一步步从底下做起，如今却是这般毫无担当，他日如何担负重任，只会沦为看门走狗，令人齿寒。

    “此事你确实该死，只是刑部之事为盛尚书职责之事，本宫不便参与，但今日之事在场的诸位都必须给本宫一个交代，我大英羽林军不能白死，刑部今日奇耻大辱不能白受，那些还不知在何处的被拐卖之人不能平白淹没在这场大火中。”

    时于归深吸一口气，把心里愤怒、失望、难过的想法一一按下，琉璃色的大眼在阴沉的天色下显得格外阴沉，她眯着眼看了一眼刑部大牢黑漆漆的大门，甩袖离开。

    “罪臣必定给所有人一个交代。”盛潜沉痛恭送道。今日之事确实是刑部之过失，公主雷霆之怒毫不为过，他平日里治下宽宥，没想到如今竟然是犯下如此大祸。

    十六卫军和武候铺随着公主的离开依次离开，空荡荡的刑部大牢门口便只剩下刑部之人，公主到做到，不参与便当真连个人都没留下。

    盛潜被人扶起，垂垂老矣的眼皮掀了掀，低声道：“今日刑部之事你我皆逃不了干系，诸位随我去大堂在明镜高悬牌下静跪反思，为人臣者，为人官者，为人民者，该如何自处。”

    一众官吏惴惴不安地跟在缓慢行走的盛潜背后，盛潜已经年逾古稀，他自二十岁考中进士入朝为官，历经三圣而不倒。高位时遥领全国三十六州兵权，落魄时，连吃饭的米都拿不出来，致仕之年被圣人挽留，如今在这个刑部尚书上一当便是十年。

    这样老谋深算的人今天竟然栽在一把火上面，难怪一向喜怒不形于色的人也会如此动怒。

    身后的人心思惶恐，他们有的奋力扑火，有的当时只是意思意思地救了火，有的甚至躲得远远的。巨大的火势带着摧拉枯朽的力量，在眨眼间就淹没了那些武候铺的士兵，如何不让他们心惊胆战，他们有家有子，若是失了顶梁柱，这个家就算彻底毁了。

    盛潜带头在空旷的大殿内跪下，今日的天色也阴沉地吓人，昨夜的暴雨似乎只是凤毛麟角，一场更大的风暴在云城中酝酿。刑部司门司陈侍郎伸出手来似乎想劝解盛潜，盛潜避开他的手，看了他一眼道：“且不可，我是刑部之首，刑部的丁点错误按理都是我之过错，陈侍郎年纪为八大侍郎之首，按理也当如此。”

    陈侍郎便是抱手躲在远处的人，他原本以为只是火，春季向来干燥，这些往年都发生过，却不曾想此事如此严重。他闻言面红耳赤，收回手来，扑通一声跪了下去，羞愧道：“是下官过失，还请尚书责罚。”

    盛潜和陈侍郎跪下后，众人面面相觑，顾明朝敛眉跪下，自我谴责道：“下官为此案办案人，翻看旧案时察觉有异，未曾即使通知羽林军，属于大过，还请尚书责罚。”

    “下官援来迟，还请尚书责罚。”谢书华一身华贵的官袍早就被烧得破破烂烂，脸上也灰扑扑的，与往日的矜贵模样全然不同。他和顾明朝是八位侍郎中救火最为负责的，带人砍了不少树，做了隔离带才防止火势从西北处蔓延开来。

    八位侍郎跪了三位，下面懂眼色的人也纷纷跪下，不一会儿，刑部正殿大堂密密麻麻跪了一地的人。盛潜跪在最前方，八位侍郎依次跪下，所有人面色肃穆，空旷的大堂上静得只剩下呼吸声。

    婴儿手臂粗短的烛火被风吹得断断续续，每次都在将要熄灭的时候顽强地挺过来，空气中湿气越来越重，青石地板上的寒气透了上来，冷的人膝盖刺疼。

    “今日没有救火的人，都脱下这身官袍回吏部待命，大英律法若是容得下你们，便当吸取教训，往后各自珍重。”良久，一直沉默的盛潜开口道，短短几个时辰，精气神都苍老了一些，他垂下布满层层叠加的眼皮，语气平静地着。

    只是底下的人却没有这般平静。人是具有跟风性的，只要有人不往前冲，便会有人跟着他束手而立，就像滚雪球一样，这些人越来越多。这次大火便是这样，有人畏惧却步不前，只会带动会别人学着这般模样，不愿上前，久而久之，人数竟然超过半数，其中还有两位侍郎。

    “刑部会空的。”有人不可置信的喃喃自语。不敢置信盛潜竟敢做出这样的决定。

    “刑部如何会空，圣人三年大选揽天下英才，光是进士便有两百人，吏部每年参加宏词、拔萃两科进士更是浩瀚如烟海。翰林院舍人人才济济，多年磨便是等待一个机会，这个机会他们求而不得，你们却弃之如履。”

    谁也没想到一向温和有礼的顾明朝言辞犀利起来如此让人招架不住，一时间，人人面色各异。

    有人不服气，脸色涨红，只是还未话，便听谢书华补充道：“吏部选官标准有四：“一曰身，体貌丰伟；二曰言，言辞辩正；三曰书，书法道美；四曰制，文理优长。你们只学皮毛未学其精华，当真是辜负吏部一片苦心。”

    “敢问谢侍郎，何为皮毛，何为精华？”有人质问道。

    谢书华冷冷一笑不再话，哪怕衣衫褴褛，依旧保持平日里高傲模样，不再话。

    顾明朝垂下眼解释道：“仁义律法，所有选官校考前都会分发两册黄皮书，一为论语，一为大英官律，想必各位因为不考核都不会细细研读。”

    “那又如何？”

    “选官标准皆出于此，为官准则更是如此。为官之意在于明法，本理德义四字皆沾，黄色本为警醒之意，却被你们抛之脑后，今日竟敢大言不惭询问为何。”

    顾明朝苍白的脸上，浓密乌黑的睫毛在烛火下拉出浅淡的阴影，他唇色惨白，扑火早就耗费了他大量体力，只是他脑海中绷着一根弦，那根弦上是卫队长赵源的脸。

    那张脸年轻端正，带着无畏的勇气。他明知道事情有异，却没有提醒一句，导致羽林军三十人葬身火海，这件事像一根针，一直磨研着他的神经，让他在疼痛中清醒。

    他愤怒不甘，又带着隐隐的无力。他脑海中时不时想起十三年前祖父临走前的场景，祖父明知此去尸骨覆边疆，依旧一如既往不曾回头的勇气，而他无能为力只能看着那点盔甲消失在光晕中。

    “罢了，自行去吧。”盛潜断底下的抽泣声。陈侍郎双眼通红，双唇不停颤抖，最终只是重重对着大殿的牌位磕了一个响头，随即起身第一个离去。

    不停有人离开，原本密密麻麻的刑部大殿空了一半，风一吹，穿过缝隙的空格，擦着众人的衣角堂而皇之地穿堂而过，跪在地上众人不由了个寒颤。

    “未奋力救火者，停薪一年，去羽林军军营受罚，一切按军律。”盛潜一夜之间似乎老了许多，他平日里精气神十足，今日在烛火下却是显出暮气沉沉的老相。

    刚才事情之后，再也没有人敢多话，毕竟与被发还吏部的人相比而言，他们至少还保留着最后一丝体面，十年苦读，为的不就是一官半职，如今官身犹在，皮肉之苦又算得了什么。

    大堂上的人更加少了，只剩下三十几人，侍郎只剩下四位，竟然去其一半，剩下之人皆衣着破破烂烂，神情凝重。

    “立官先立心，恻隐之心，羞恶之心，恭敬之心，是非之心，人皆应有之。望余下同僚皆知。”盛潜对着大殿的牌子，磕了一个头后摇摇晃晃地站了起来。

    顾明朝伸手扶住他，盛潜拍了拍他的手，笑了笑：“是个好孩子，你祖父得对，明朝之光，自清而起，知兴万物，晓辩是非。此事不必自责，后续还请顾侍郎多多担待了。”

    这把火不仅烧伤了刑部大大的官吏，甚至蔓延到整个大英朝堂。圣人大怒，光天化日，刑部大牢竟有人放火，刑部毫无措施导致如今民心惶惶。责令盛尚书闭门思过，八位侍郎全部停职，千秋公主入住刑部亲自办案，太子监督，大理寺核查，务必要把歹人抓到以平民怨。

    原本只是一个的京兆府尹逼人为妾的案子，牵扯出无数人，无数人纷纷落马，关入死牢。长安城全城戒备，左右金吾卫日夜巡视长安城，左右威卫彻底搜查各大场所，务必要找出消失的被拐卖人口。

    时于归浩浩荡荡地带着太子左右卫率入住刑部，长乐寺一案与此案并案，源源不断的资料被送到她案桌上，她喝着茶时不时抬头看向门口。

    直到拱门拐角处看到一个熟悉的身影，这才眯了眯眼。

    “你可终于来了，也不枉费盛尚书演了这么一出戏。”

    作者有话要：　　留留言，唠唠嗑……话痨太太（大大？），在线陪聊，起来，我今天被妈妈拉去体验民生，去种地了，腰酸背痛，把我算爆更的心思都晒奄了。