“略有耳闻。”如花答道。其实她们五人不仅听过施锦秋这个名字，那日施锦秋送施文佳回施府的时候，她们还去凑过热闹，远远的看过她的模样。

    施锦秋点点头：“我是施锦秋的表兄，我让你们卖的东西正是荣锦记里东西。我们荣锦记制作脂粉面膏是有官府认定的，你们根本无需担心。”

    她的话大大的出乎如花等人的意料之外，几人你看看我，我看看你，好一会儿才缓过神来。

    只是冬梅仍是不大相信她的话：“荣锦记都将客人给拒之门外了，哪里还会需要我们帮忙一起卖货。”

    “那只是暂时的。”施锦秋不想再与她们多做解释了，她站了起来，道，“话，我已经放在这里了，至于该怎么先，就要看你们自己了。离开，你们可衣食无忧，留下，你们将锦衣玉食。”

    “可我们从来都没有听过有哪家店铺会雇用女子去买东西，你就不怕用了我们，你们的东西没人买？”

    “不会。”施锦秋斩钉截铁的。

    “为什么？”

    “因为只有女人，才最明白女人想要的是什么。”施锦秋不厌其烦的回答着如花的疑问。

    她的话有些绕，如花感觉自己似懂非懂。

    施锦秋想了想，又道：“你们今日若是从这里离开，最终也不过是找个寻常人家嫁了，相夫教子。男人给你们一口饭，你们就吃饭，他们给口粥，你们便只能吃粥，以夫为天过完余下的生活。可是你们在绮红楼里待了这么些年，最应该知道，男人有多么的靠不住！人，特别是女人，若想要生活得好，就只能靠自己，自己手里实实在在的握住了银子才最实在。”

    “所以……你是希望我们能留下来？”这是如花听完施锦秋的话后得出的结论。

    “不错。”

    “为什么会选中我们？”这是五人心里共同的疑问，天下的青楼那么多，女人更是多，施锦秋为什么偏偏会选中她们。

    “因为我知道你们是值得我相信的人。”施锦秋轻轻的，“我会给你们时间考虑，但不会让你们一直考虑下去，明日，我需要知道你们的答复。”

    最后，她替聂纤纤做了下介绍，让聂纤纤也留在了这间院子里。

    施锦秋离开后，如花等人一下子就把她的考虑一下这件事情给抛在了九霄云外，把聂纤纤给团团围住了。

    “你也是公子买来的？”冬梅好奇的问。

    聂纤纤犹豫了一下，道：“我是施姐买来的。”

    “施姐，施锦秋？”聂纤纤的话引起了如花的兴趣，“她买你干什么？”

    “就是，你看看你的脸，要是真让你出去卖东西的话，不定都会把客人给吓跑！”冬梅的话总是这么的直来直去，若是旁人听了定然会觉得受伤害。好在聂纤纤已经顶着这张脸三年了，比这更难听的话都听过，因此倒也没怎么在意。

    更何况话的还只是一个丫头，她更是没跟她一般见识了。

    “施姐，可以交它治好。”

    “施姐真的那么了？”冬梅好奇的盯着她的脸看了好一会儿，一双大大的眼里还有未曾褪去的天真，看得出来她刚才的那句话是完全无意的。

    聂纤纤点点头：“是的。”

    “可是你的脸都已经这样了，通治好吗？”

    童言无忌，聂纤纤在心里默念了一遍：“不论能不能治好，我都想试一下。”

    “为什么？如果治不好，那不是要更难过了？”冬梅就像是个问题宝宝似的。

    “我试了，至少还有机会，可如果连我自己都放弃了，那就没有人能帮得了我。”

    冬梅无意识的点头，她并不是很懂聂纤纤嘴里的这句话，不过是觉得聂纤纤的话很深奥听起来很有道理的样子。

    因着这句话，几人开始七嘴八舌的讨论起施锦秋到底能不能治好聂纤纤的脸这件事情。只是一直到最后，都没有讨论出个结论来。

    施锦秋对施文佳所做的事情到现在都还在震憾着她们，她们心里即觉得她可以做到，能让聂纤纤的脸像施文佳的那样恢复如初。又觉得施锦秋也不过是个凡人，又不是神仙，怎么可能会有那么大的本事。

    一阵热闹的讨论过后，一群人突然停了下来，就像是事先约定好了似的，谁也没再开口话。你看看我，我看看你，眼里全都有着疑虑。

    “如果你的脸治好了，你有什么算？”不知道过了多久，如花突然这么开口问道。

    “我？”聂纤纤眨了眨眼，道，“在来这里之前，施姐曾答应过我，等我脸好了，我若是想离开，她可以给我一笔钱，让我自己做点买卖营生。不过我想，我最大的可能应该就是拿着那笔钱，找个能看得上我的男人嫁了吧。毕竟像我这种人，一出了怡红院就什么都不会，除了嫁人我实在想不出还有什么出路。”

    如花没话，静静的听着她的下文，就连一直都问个没完的冬梅都反常的安静了下来。

    “可是刚才听了施……，公子的话，我突然不那么想了。不论我的脸能不能治好，只要施姐愿意收留我，给我一份事情做，我愿意跟着她。”

    冬梅奇道：“为什么？难道你就不想要自由吗？”

    “自然谁都想要，可是拿回了卖身契难道就能自由了吗？出了这个门，我们的言行需要受到律法的管控，嫁了人要听从公婆丈夫的安排，生了孩子就更加没有自由可言了。施姐曾跟我过一句话，那时候我不大懂，不过现在……我好像有些懂了。”

    五双眼睛齐唰唰的落到聂纤纤的身上：“什么话？”

    “施姐，心若自由，即使身处牢笼也能活得潇洒。心若被困，即便坐拥天下也无法快乐。”何其的坦荡大气，“就算是过去这么多天了，她这句话时的样子还依然会浮现在我的脑海。那一刻，她的身影就像是一个坦荡磊落的大丈夫，有责任有担当有远大的抱负。好像这世间就没有什么事情可以难得住她，不论什么困难到了她面前都将变得渺和不堪一击。”

    直到很久之后聂纤纤才知道施锦秋当日所表现出来的气度，叫做自信。

    “我不知道你们想要是什么，但是我知道，我想要的自由便是有朝一日，我可以掌握自己的命运，在遇到事情的时候可以由自己做出抉择，而不是听天由命，最重要的是，再也不希望因为区区银子而让自己的命运再落入别人的手中，成为别人砧板上的鱼肉任人宰割。”

    冬梅眨了眨眼：“这是什么意思？”见聂纤纤但笑不语，她便将头转向如花，希望能从如花那里得到答案。然而如花也正沉浸在自己的思绪里，没有答理她。

    不仅如花，就连似玉，夏荷和秋菊，个个脸上都是一副讳莫如深的表情，就只有冬梅自己像个摸不着头脑的人在东张西望着。

    ……

    乌勇从酒馆里出来，才转了个弯，就只觉得眼前人影一晃，自己被人逼到了墙根处。

    “你……”一抬头，就看清楚了来人，惊慌的神色瞬间从眼里退去，只留下了满眼的不耐烦，“公子，我已经过很多遍了，我们家公子人没在这里，他几日前就已经离开定安县了。”

    “他去了哪里？”

    “他去了……”乌勇猛的想起孙淮彦的交待，不能向任何人透露他的去向，尤其是不能让施锦秋知道。眼前这个公子是施锦秋的表兄，他要是了，岂不就等于亲口告诉了施锦秋？

    想到这，他连忙住了口。