皇帝沉吟了半响，似乎很难做决断。

    李贤、罗伦等跪下道：“请皇上手下留情。”

    除了一句手下留情，似乎也不出别的求情的话，因为证据确凿。

    连杨老首辅不知情这一托词，也很站不住！

    一句手下留情，已经是内阁能争取到的最大立场！

    陈让跪下道：“皇上，戴府戴伦不敬先帝，多次当面谏书先帝围猎之事，以博得直臣的美誉，先帝忍无可忍，吩咐灭族戴府，本朝以孝治国，请皇上清除余孽及党羽，以慰先帝在天之灵！”

    周贵妃哭哭啼啼道：“皇上做主。”

    皇帝似乎被逼无奈，可惜地瞧了一眼怀恩。

    “传朕的旨意，怀恩是戴府之后，混进宫多年，本应将其凌迟，念及其进宫时尚不足十五，着秋后问斩。”

    清浅闭上眼睛，无可挽回了！

    皇帝继续吩咐：“杨老首辅虽然不知情，但毕竟引荐了怀恩，着褫夺首辅封号，流放西北三年，杨府男儿今后不许为官。”

    皇后垂下双目。

    周贵妃顿时得意起来。

    夏时有几分试探道：“怀恩一直在皇后身边……”

    皇帝瞧了一眼皇后道：“着禁足皇后半年，半年内，由周贵妃、魏德妃协理六宫。”

    清浅总算是松了口气，没有废后！

    与此同时，闻仲豫也松了口气，没有连累自己！

    夏时笑着上前道：“皇后娘娘，请吧！”

    人的模样溢于言表。

    陈让则故作惋惜上前，对杨老首辅道：“三朝首辅，居然落到流放的下场，真是让人唏嘘。”

    杨老首辅咳了一声，眼神带着笑意看向陈让。

    陈让一惊，这是什么眼神？

    似乎从前自己每次落败，都要收到这样的眼神。

    不，不会的！

    皇上圣旨都下了，哪怕是太后赶回来，都挽救不了，除非先帝复活！

    陈让冷笑道：“西北苦寒，到时候我会送几件衣裳给老首辅，好歹师生一场嘛！”

    杨老首辅正要撑起身子话。

    外头太监高声道：“太后驾到！”

    杨老首辅眼中的精光收了，咳了几声，重新躺了下去，又是一个病怏怏的模样。

    周贵妃听孙太后回来，先是惊了惊，后马上镇定下来。

    太后再大，还能越过皇上，越过证据吗？

    杨府翻不了身是注定了的。

    孙太后最多也只能免了杨老首辅的流放罢了。

    皇帝听太后回来，亲自起身迎道：“母后回京了，怎不派人送个信，儿子好让人接您。”

    孙太后风风火火进来，坐下道：“哀家再不回来，忠臣都被皇上给杀的杀，流放的流放了，留着一帮子奸臣贼子，怎对得起先帝！”

    见太后起先帝，皇上忙起身道：“儿子不敢！”

    周贵妃忙道：“太后，怀恩是戴府之后，杨老首辅送进宫的，这都是不争的事实！”

    孙太后喝道：“住嘴！哀家同皇上话，有你插嘴的份吗？”

    周贵妃只能悻悻跪下请罪。

    皇帝陪着心道：“口供在此，请母后过目。”

    孙太后简单翻了几页，冷笑了一声道：“这是谁审的案子？”

    皇帝亲自回答：“这是东厂审的！”

    孙太后将卷宗砸向夏时的脸：“东厂是一帮混账东西，他们能审案！”

    夏时胖脸一颤，跪了下去。

    周贵妃道：“太后，事情证据确凿，的确是杨老首辅勾结戴府，送戴府余孽进宫……”

    孙太后冷冷一笑：“你错了！杨老首辅当年确实是送怀恩进宫了，但那并不是他的意思，是哀家的意思！”

    在场的人均是一震，怎么会是太后的意思。

    皇帝不可置信道：“母后……”

    陈让等均不知如何应对，难不成太后矫诏？或者太后为杨老首辅开脱？

    明知是这样，也不敢呀！

    孙太后亲自起身，走到杨老首辅跟前，含泪道：“老首辅，都到了要被皇上流放的地步，你难道还不出真相吗？”

    杨老首辅依旧是咳嗽。

    皇帝越发疑惑，问道：“母后，到底是怎么回事？”

    孙太后拿出一封陈年诏书道：“你瞧瞧这个！”

    皇帝取了诏书看了一遍，颤抖道：“这是父皇的亲笔？”

    孙太后点头道：“对，当年你父皇灭了戴府满门，颇为后悔，当时的锦衣卫发现戴氏有遗子，密奏你父皇，你父皇让哀家妥善安置。”

    周贵妃退后半步道：“不可能……”

    皇帝怒道：“你住嘴，父皇的笔迹，难道朕会认错吗？”

    孙太后继续道：“事关你父皇的声誉，哀家暗中找了杨老首辅，请他安置这孩子。后面的事情，皇上都知道了。”

    清浅心中暗呼一声，不好，这里头有破绽！

    陈让身子一动，正要话。

    杨老首辅咳了咳道：“老夫奉旨正要找这孩子，谁料这孩子主动上门，还编了一个身世来历，老夫也不便破，就着他的话带他进了宫，其实他的身世，先帝和太后早已言明，不然老夫哪有胆子送他进宫！”

    清浅长长出了一口气。

    好险，方才太后的是杨老首辅知道怀恩的身世，故而送怀恩入宫！

    而怀恩对皇上的是编造身世，骗杨老首辅带他入宫。

    若不将这个圆过去，不是怀恩欺君，便是杨老首辅欺君！

    外祖方才这番话，圆满将这段对接起来。

    闻仲豫笑道：“皇上英明，话回来，岳父大人即使想藏匿人，也不会往宫里送呀！”

    清浅从鼻子里头哼了一声。

    此时见杨府没了罪名，又想往上凑吗？

    李贤鞠躬道：“先帝知错能改，太后深明大义，皇上明察秋毫，老首辅仁义贤明，真是我朝大幸！”

    罗伦等都鞠躬表示敬服！

    连陈让都不得不做出姿态道：“老首辅早多好，免得连圣上都惊动了！”

    皇上道：“是呀，老首辅怎不早，让朕误会了你！

    杨老首辅咳了几声道：“事关先帝荣耀，老臣不敢也不能。”

    孙太后赞道：“国之柱石当如是！”

    皇上龙颜大悦道：“老首辅真是难得一见的忠臣，眼见自己要被流放，子孙都不得出仕，连皇后都被禁足，依旧一言不发，紧守先帝秘密。”

    清浅低头一笑，估摸着若是太后不来，外祖便会将此事大白天下，但此时，不妨落一个好名声。

    有时，为官之道不得不用些曲折心思。