皇后心软，正要扶皇子起来。

    刘夫人道：“皇后原谅了皇子，是皇后宅心仁厚，可臣妾觉得，诬陷国母，不分是非，皇子不能轻饶。”

    皇帝点头道：“刘夫人得对，来人，传朕的旨意，让内阁选一个艰苦些的地方，让皇子去历练历练，不要一直在皇宫大院中，五谷不分，四体不勤。”

    皇子惊恐道：“儿臣不愿离开父皇，请父皇开恩。”

    周贵妃擦泪道：“皇上，深儿从未吃过苦头，艰苦的地方太过危险，求皇上收回成命，臣妾一定让他好好读书。”

    皇帝摇头道：“朕意已决，下月便让深儿出发，娇养在身边，对深儿并无益处。”

    刘夫人高声道：“皇上圣明。”

    事已至此，周贵妃无计可施。

    皇帝再将目光投向孙怡然：“你既然是葵水，朕看在太后的面子上……”

    孙太后接过话头道：“皇上开恩，那么由哀家亲自惩罚你好了。”

    孙怡然瑟瑟发抖道：“太后。”

    孙太后面无表情道：“你毫无根据便质疑皇后，联合皇子让皇上为你做主，哀家念你是初犯，罚你从嫔位降为才人，褫夺封号，你可服气？”

    从五品嫔到七品才人，中间落差之大，可以想象。

    孙怡然又羞又怒，但不得不低头道：“多谢太后恩典。”

    皇帝来到皇后跟前问道：“可曾受惊？”

    皇后温柔一笑道：“多谢皇上关系，臣妾还好。”

    周贵妃的帕子在手心里头，攒得出了汗。

    孙太后吩咐道：“皇后有孕，需要静养，今日便散了吧。”

    众嫔妃和诰命妇人纷纷告辞离开。

    孙怡然不知什么时候起身的，她耳边满是隐约的嘲讽。

    “原来太后和四房真的是水火不容，她得罪了太后，最大的背景已经成为最大的掣肘，还好意思什么第一人。”

    “若不是姓孙，不定今日还要受皮肉之苦。”

    “可不是，你瞧孙显夫人，正眼都没有瞧她。”

    “得罪了太后和皇后，今后有她受的了。”

    孙怡然缓缓爬起来，唇角被她咬出了血痕。

    闻清浅，我必定要让你有一天跪在我的脚下。

    那时候，你才知道我的厉害。

    坤宁宫中，三姐妹第一次聚在一起。

    清洵担惊受怕道：“皇后一直过的是这种日子吗？臣妾觉得真真可怕。”

    皇后微笑安慰姐姐道：“慢慢的便习惯了，好在皇上相信本宫。”

    陆姑姑上前道：“今日之事，多亏有三姑娘，若不是三姑娘吩咐奴婢调整菜肴，今日岂能如此轻松解围。”

    皇后叹息道：“若是没有清浅，本宫早已折在周贵妃手中多次了。”

    清洵欢喜道：“这回好了，皇子被发排到外头，周贵妃满心满意担心儿子，哪里还有心思和皇后为难，再过几个月，皇后生下孩儿，一切便都好起来了。”

    皇后摸了摸肚子，心满意足地笑了笑。

    与此同时，在周贵妃的宫中，周贵妃在大发脾气，满宫宫女都不敢做声。

    孙怡然在她跟前，眼神中带着恨意。

    “贵妃娘娘，一切都是闻清浅捣的鬼，好好的御膳房，怎么会连鲤鱼都没有，必定是她早有了防备。”

    周贵妃将一个盅子扔出去，骂道：“知道是她又能如何？她如今步步高升，已是三品诰命，本宫呢？连儿子都要被派去外头，不得见面。”

    孙怡然气不平道：“难道娘娘眼看着她得意？”

    周贵妃道：“且走着瞧吧。”

    孙怡然道：“嫔妾今日被她所害，与她誓不罢休，愿为娘娘鞍前马后。”

    周贵妃安慰了一句道：“你虽然被贬为才人，但不要紧，位份这个东西是虚的，跟着本宫好好干，本宫不会亏待你的，不过三年两年，保管你的位份比嫔还要高。”

    孙怡然欢喜道：“多谢娘娘。嫔妾也瞧出来了，什么家族，亲戚都是假的，只有谁对自己好，才是真的。”

    这话，隐隐捎带上了太后。

    周贵妃满意地点点头。

    宫女在外头报道：“娘娘，周夫人又送了信进来。”

    周贵妃骂道：“苏静好这个草包，成日给本宫出些馊主意，本宫这回便是听了她的，她又什么？”

    宫女奉上信函。

    周贵妃瞧了一眼信函，放在烛火上烧掉，笑道：“苏静好这回的主意还不错，让父亲兄长护着深儿，再帮他立功，收集些民望，让坏事变成好事。”

    孙怡然笑道：“是了，外头虽然艰苦些，有国丈和国舅护着，皇子的安危尽可以保障，再有宫中虽然安逸，但也无处立功，没有功劳，百官们有心册皇子为储君，也没有理由。”

    周贵妃越想越觉得有道理，笑道：“你的不错。”

    清浅出宫的时候，嘴角都带着笑意。

    袁彬亲自接到她，微笑道：“今日可顺利？”

    “你都知道了？”清浅含笑道，“姐姐暂时无忧了。”

    袁彬笑道：“你一进宫，我便整个身心都在宫里，哪有我不知道的事，不仅如此，我还知道，苏静好又给周贵妃递了一封信。”

    清浅冷笑一声道：“她的耳报神倒是快，一计不成又生一计，又想着害人吗？”

    “这回倒不是害人。”袁彬道，“是替周贵妃出主意，让皇子攒功德挣大位。”

    清浅道：“我瞧苏静好是太闲了，文质你帮我一个忙。”

    袁彬笑道：“咱们即刻便要成亲，夫妻之间帮忙，便太见外了，你我能做什么？”

    清浅嘀嘀咕咕了几句，袁彬点头应了。

    袁彬送清浅回府，离别的时候道：“后日是合八字的时候，母亲请了宫中最好的道士，还请了李夫人、罗夫人、孙夫人等见证。”

    清浅含笑道：“后日，我会亲自上门。”

    母亲不在府上，一切都需要自己来。

    好在宫中府中都知道，自己可以当自己的家，也没人认真计较这些细节。

    回到府上，白芍递上一封信函。

    清浅瞧了一眼，眯着眼睛。

    白芍低声问道：“姑娘，这可是了不得的大事，这可如何是好？”

    清浅沉了沉心思道：“不紧，水来土掩，兵来将挡。你明日去找粉黛，告诉她……”

    白芍点点头。