怀海正要去追白芍。

    清浅拦住他道：“白芍失贞是真，但却不是主动勾引的别人，至于为什么……”

    清浅扫了一眼在场的所有人。

    “你想想今日怎么这么巧，偏生你母亲跟着上门，偏生又当众揭穿白芍，便知道个中缘由！”清浅出去道，“白芍今日受了刺激，你去了她只会更难受，你们彼此冷静冷静吧。”

    燕氏得意洋洋道：“本来我还想同意了这桩亲事，谁料有些人自轻自贱，就怪不得我了！”

    清浅吩咐婆子道：“袁府是什么人都能进的吗？将混进来的人赶出去。”

    清浅拂袖而去。

    迎儿气道：“凌夫人是我的客人，谁敢赶人。”

    婆子冷笑道：“姑娘少两句吧，连你都是客人，在府上住的，你有什么资格请客人，更何况你还有疯病，时不时发作，可别吓着人。”

    迎儿气得跺脚道：“把这老奴才的嘴缝了。”

    荔儿轻声劝道：“表姐，表嫂如今气迷了心窍，咱们不和她一般计较。”

    迎儿冷笑一声道：“可不是，我气也出了，还怕她一句两句轻飘飘的话吗？”

    怀海怔怔站在原地。

    燕氏拉了一把儿子道：“这种女子不值得你费心，回头母亲为你更好的亲事。”

    怀海低头瓮声道：“先给袁公子开药方吧。”

    燕氏嘴角勾起一丝笑容，意有所指道：“跟什么人学什么样，从前我看白芍挺老实的一个丫鬟，没料到今日如此……”

    婆子的扫帚扫了过来：“凌夫人请吧，奴婢还要扫呢。”

    没有直接往身上招呼，已经是客气的了。

    清浅回到院子里头，见白芍暗自垂泪，不由得出言安慰道：“怀海是个极重情义的人……”

    白芍抬头微笑道：“少夫人，奴婢没事，真的没事。”

    清浅叹道：“我知道你心里不好受……”

    “少夫人，即使怀海能原谅奴婢，奴婢也没脸和他在一起，奴婢本就配不上他，如今更是天上地下。”白芍道，“少夫人不必担心奴婢自尽，奴婢已经下定决心，今后不嫁人，一心一意伺候少夫人。”

    何必呢！

    清浅叹了一口气，不再劝。

    只要没有死志，不定过些日子又改主意了呢。

    白芍从第二日开始，只穿素色衣裳，吃饭也只素食。

    倒是袁夫人病好了，来清浅处，想为袁有礼纳了白芍为妾，被清浅婉言拒绝。

    瞧着整日依旧活泛的荔儿和迎儿，想到曾经青鸢的死，清浅对这两人恨之入骨，想了想计上心来。

    清浅对瑞珠耳语了几句，瑞珠领命而去。

    袁夫人的病好了之后，将儿女叫过去，狠狠斥责了一通。

    “没有银子，只管问我要，你们去惹闻清浅做什么？”袁夫人恨铁不成钢，“上回你向她要了一个茶馆，惹了多大的麻烦！你还去惹她？”

    迎儿嘟嘴道：“上回的茶馆，只是个意外罢了。”

    袁夫人道：“还有你！去惹她的丫鬟做什么？那丫鬟是受过皇上赏赐的，若是闻清浅认真追究，你吃不了兜着走。”

    袁有礼靠在软凳上，漫不经心道：“那丫鬟担心名声，并不会声张，母亲放心吧。”

    袁夫人道：“你们这些日子给我夹着尾巴做人！不要再去招惹闻清浅，省得我要替你们善后。”

    袁有礼和迎儿都应了。

    外头婆子来报道：“夫人，外头有一个宋夫人上门，是想替从五品员外郎宋府的嫡儿提亲，少夫人身子不妥，请夫人定夺。”

    袁夫人满脸喜色道：“快快有请。”

    迎儿已经十八有余，也该找一个婆家了。

    袁夫人很为迎儿头疼。

    迎儿从没有进过女学，读书识字琴棋书画一概不通，唯独会缝补衣裳。

    迎儿当过丫鬟，又进过窑子，这一段都被袁夫人瞒了下来。

    对外只迎儿走失多年，被大户人家当成亲女儿看待，如今认祖归宗。

    即便如此，京城的贵女们也看不起迎儿，从不邀请她参加花会，诗会的。

    当然，迎儿也不敢去，让她作诗作画比让她干活还难受，去了只会更显出自己的无能。

    于是，京城官宦之家求亲，都将迎儿排除在了名单之外。

    好容易有个从五品的官家上门，袁夫人能不激动吗？

    迎儿嘀咕了一句道：“哥哥是正三品，这宋府才是从五品，也想上门求娶？”

    袁夫人一瞪眼道：“若是人好，老实，品级低些又何妨？你们乖乖跟着，不许胡乱插嘴。”

    荔儿满心羡慕，到底是亲生的，连从五品官员的儿子都能拒绝，不比自己，没人管没人理。

    一时间，荔儿有些自怨自艾起来。

    来到正厅，一个姓石的夫人起身笑着招呼袁夫人。

    袁夫人含笑招呼了石夫人。

    石夫人是个爽快人，笑道：“我蒙宋夫人所托，为宋府嫡次子提亲，袁夫人别嫌我冒昧。”

    袁夫人笑道：“石夫人和我从前有过交道，能想着我，是我们府的荣幸。”

    两人客套了一番。

    石夫人起宋二公子，一番赞扬：“二十岁，前头因祖父去世守孝耽误了三年，孝顺且一表人才，如今在兵部任职，虽然才是从七品的官员，但祖母最爱，留了许多私产给他，府上也没有这么多糟心事。”

    袁夫人听年纪和前程还不错，笑道：“孩子只要上进，其他都好。”

    迎儿有几分不屑，从七品而已，这不是意味着自己连诰命都挣不上去？

    嫡子，一表人才，有私产，这还差不多。

    迎儿在盘算到时候，荔儿则一脸羡慕。

    亲妹妹和表妹就是不一样呢。

    自己分明样样都比迎儿强，可到头呢？

    好亲事是她的，有什么好东西也是她的。

    荔儿暗中叹了一口气。

    袁夫人笑着拉过迎儿道：“我这个女儿，她哥哥最疼她，十八岁年纪与宋公子正配，而且嫁妆的话，她哥哥也不会亏待。还有她嫂子，更不用了，皇后的亲妹妹，对迎儿这唯一的亲妹子，没得。”

    迎儿实在没有可称道的提防，袁夫人只能将袁彬和清浅拿来冲脸。

    石夫人脸上有些尴尬，她笑道：“袁姑娘是袁大人的亲妹妹，宋府不敢高攀，今日托我来，是为荔姑娘亲的，听荔姑娘温柔娴静，知书达理……”

    袁夫人一愣，是给荔儿亲的。

    荔儿心中一阵狂喜，这是老天有眼吗？

    从五品之府，嫡次子，有家产有前程，这简直是自己梦寐以求的。

    荔儿沉浸在自己的欢喜中，并没有看见，一旁的迎儿投射过来的嫉恨不甘的目光。