回到宫中又是接连几天的忙碌, 直到过完太皇太后寿辰，薛盈才算空闲下来。这天下午，她照例在保慈宫厨房教一众司膳娘子做菜。

    薛盈笑道：“接连几日宫宴都是山珍海味, 大娘娘想必想吃一些清淡的菜肴。今日我们来做碧涧羹好了。”

    夏清随即问道：“鲜鲫银丝脍, 香芹碧涧羹。娘子的是杜子美诗中的碧涧羹吗？”

    “差不多是这个意思吧。”薛盈一面解释, 一面取出做羹材料：水芹一把, 豆腐一块, 冬笋一块，干贝少许。

    将水芹切段，豆腐切块、冬笋切丝, 干贝浸泡一个时辰撕碎, 再切少许葱白和姜片，材料便准备好了。

    薛盈起锅烧热油，爆香葱段，下干贝煸炒，再加少许白醋去腥, 等到香味四溢的时候, 放入水芹段，炒至颜色翠绿, 加入适量清汤，煮沸后, 加入豆腐块、笋丝和姜片，再次煮沸后，转火炖煮一炷香的时间, 加少许盐、胡椒粉调味，滴入几滴香油，便可以起锅盛出了。

    一旁的司膳内人孟月问道：“姜片的味道很重, 做碧涧羹一定要加姜片吗？”

    薛盈笑道：“水芹性微寒，加少许姜，能够有效中和水芹的寒性，这样脾胃虚弱的人食用也无害了。”

    夏冰是不折不扣的肉食主义者，眉头微皱问：“今天只教我们做这一道菜吗，碧涧羹固然很清雅，可是冬天食用，味道未免太寡淡了。”

    薛盈笑着点了点她的额头：“知道你想吃肉了，那我们再做一道缠花云梦肉好了。”

    “缠花云梦肉？”孟月笑问道：“听上去很气派的名字呢，是用羊肉做的吗？”

    “是猪前肘做的呢。猪前肘皮厚筋多，口感极佳，用来做缠花云梦肉最合适了。”

    薛盈笑着取了一块猪前肘洗净，麻利地剔除中间的骨头。起锅烧水煮沸后，下猪肘焯去血水，待猪肘成卷状，用丝线捆紧定型。

    接下来，薛盈再次起锅烧水，放入姜片、葱段、黄酒及香叶、草果、莳萝籽、陈皮，再加入少许酱油和糖，下猪肘煮沸后，转火盖上锅盖，慢煮半个多时辰。揭开锅盖，浓郁的肉香扑面而来，此时肉已经完全熟透了。

    薛盈将猪肘捞出，稍微晾凉后，再次用纱布和绳子卷紧，放到寒冷的室外冰镇一会儿，然后取来将猪肘切成片，均匀地摆放在青色的瓷盘中，猪肘片外皮如琥珀般透亮，内里的肉是淡淡的粉色，仿佛一朵盛放的牡丹花，造型十分漂亮。

    夏清不由赞道：“怪不得叫缠花云梦肉呢，这道菜别品尝了，看上去就很养眼。”

    薛盈笑道：“缠花云梦肉是前朝名菜。当初韦巨源官拜尚书左仆射，办烧尾宴敬奉中宗皇帝，就有这道菜，也是一时佳味呢。”

    薛盈一面着，一面取了一个碟子倒入少许醋和蒜泥，做为猪肘片的蘸料。

    夏清有些等不及了，抢先用筷子夹了一片肉送入口中，猪肘肉十分有嚼劲，回味起来滋味无穷，满口都是浓郁的肉香，却一点也没有家常炖肉的油腻。薛盈笑着提醒她：“猪肘肉蘸调料更好吃呢。”

    夏清依言蘸了一点调汁，冰爽鲜腴的猪肘肉配上酸酸的米醋和辛辣的蒜泥，层次更加丰富，入口越发清爽开胃。

    孟月口味一向清淡，更钟爱那道清爽的碧涧羹。水芹煮熟后依旧保持着青碧的颜色，笋丝姜片微黄，豆腐洁白，看上去当真清雅极了。

    孟月先舀了一勺羹品尝，清淡馨香，羹里的水芹吃起来脆脆的，有其特有的香味，仿佛山间碧水一般沁人心脾；号称山中之蔬的竹笋又为这道羹增添了山野之味，豆腐又滑又嫩，一口咬下有浓浓的豆香。最妙的是先炒好的干贝丝，给原本寡淡的羹汤增添了海物的鲜美。

    即使夏清和孟月二人并不饿，还是就着米饭把碧涧羹和缠花云梦肉吃完了。夏清笑道：“正好我晚饭可以不用再吃了。这两样菜味道都很清爽，大娘娘一定会喜欢。”

    送走夏清、孟月等人，薛盈回到自己居所正算休息一会，外面响起了一阵急促的敲门声，薛盈只起身迟了一会，门便被粗暴地推开了。

    是保慈宫内侍押班任守义领着一众内监来了。任守义冰冷的目光扫向薛盈，冷声道：“大娘娘遗失了一顶珠翠朵儿玉冠，便寻不着，有人是你偷走了。所以我领人来查一查，若没有最好，也能去去嫌疑。”

    该来的终究还是躲不过，薛盈心中早有准备，镇定道：“是有人恶意中伤，我一向只在后厨一带活动，根本没机会接近大娘娘的寝宫，怎么可能是我偷的。”

    任守义淡淡一笑道：“薛娘子先别忙着辩解，你清白与否，查一查不就不知道了，实不相瞒，保慈宫其他内人的居所我们也搜过了的。”

    薛盈心下一沉，看来他们这次是有备而来，必定是要抓住自己的把柄的，沉声道：“那就请吧。”

    一众内监在房内开箱倒柜，搜了半天，其中一名内监提高了声音道：“任押班，大娘娘的珠翠朵儿玉冠果然在她这里。”

    原来那名内监在薛盈梳妆台上的匣子里搜出了那顶冠子，任守义眼神一亮，冷笑着问她：“薛娘子，如今人证物证俱在，你还有什么话。”

    这已经是薛盈第二次遭人陷害了，比起当初在李府遭诬陷时的遍体生寒、满腔愤懑，她现在已经冷静了许多。她这一次进宫已经想到了最坏的可能，如今只不过比她料想的提前了而已。

    不过这一次，李维不能再庇护她，宫中人心诡谲，她只能靠自己撑下去了。

    想到这里，薛盈淡淡一笑道：“是有人故意陷害我，欲加之罪何患无辞。任押班在宫中当差多年，应该比我更清楚这其中的鬼魅伎俩吧。”

    任守义抚掌笑道：“薛娘子还真是好胆色啊。也是，既然有胆量做贼，自然也是伶牙俐齿之人。”

    薛盈冷声道：“这屋子并不是我一个居住，平日一众司膳娘子往来不断，谁想往我匣子里塞东西栽赃陷害很容易。没有人亲眼见我偷了大娘娘的冠子，任押班为何这般着急给我定罪，莫非受人指使，有意为之？”

    “放肆。”任守义忍不住大怒：“薛娘子不愧市井出身，果然泼辣无礼，如今人证物证具在，还妄想抵赖。”他转头吩咐一旁的内监：“赶紧把她押到保慈宫西面的耳房里。”

    “慢着。”薛盈提高了声音道：“我是官家请进宫为大娘娘烹制菜肴的，并不是宫中的内人。任押班想要扣押我，不知大娘娘和官家是否知道此事？”

    薛盈的声音虽不高，语气却颇有些慑人的森然，众人被她的气势镇住了，竟然都不敢上前。

    任守义冷笑道：“我是保慈宫内侍押班，珠翠朵儿玉冠遗失一事，大娘娘全权交给我处理，别把你关起来，就是对你动刑，也是你该受的。不过区区一市井厨娘，还想惊扰大娘娘和官家。”

    任守义见众人都呆呆的，提高了声音道：“你们还愣着干什么，还不赶紧把她押下去。等我明日禀明了大娘娘，再好好收拾她。”

    众人这才反应过来，忙不迭地押着薛盈来到保慈宫西面的一间耳房里。这间耳房像是许久没扫过了，四处都落灰。靠西墙有一处灶台，堆着几捆柴火，像是一间废弃的厨房。

    耳房的窗纸已经破了，四处都漏风，正值隆冬，阵阵北风吹过来，薛盈觉得冷极了，四肢都冻得有些麻木。想要取暖并无火源，想要睡觉又无衾枕，看来这一夜注定要无眠了。

    薛盈竭力让自己镇定下来。她想到最多到明天，保慈宫众人便会得知她被关押的消息。别人她不敢指望，夏清应该不会袖手旁观的。只要她肯出面给福宁殿那位内监送个信，她便有获救的希望。

    退一步讲，即便夏清不肯帮忙，大娘娘届时也会过问此事，到时她自然有话在大娘娘面前分辨。

    保慈宫内，任守义屏退众人，低声回禀道：“按照您的意思，的已经将薛娘子关到西面的耳房里了。等到明天一早就可以定罪，您尽管放心。”

    那人沉声道：“知道了，你揭发薛娘子偷了那顶珠翠朵儿玉冠，她是什么反映？”

    任守义冷笑道：“自然是百般狡辩，起来薛娘子还挺有胆色，一般内人到这地步早就吓得话都不全了，她居然镇定自若，必须禀明大娘娘和官家才能处罚她。”

    那人沉默片刻冷声道：“薛娘子这个性子，倒是和他翁翁当年一模一样。只是她一入宫，便如同砧上鱼肉，自然要任我摆布。若不是顾虑到官家召她入宫是有意试探我，我早就有一百种法子让她消失了。”

    任守义犹豫片刻文：“薛娘子毕竟不是后宫的人，官家万一问起这事，的要怎么交代？”

    那人冷笑一声道：“官家已经让李维去调查那个贱人的事了，事已至此，索性撕破脸吧。薛娘子被关押的消息你先不要走漏风声。这两日我想个办法处置了她。”

    “是。”任守义忙答应道。

    那人的口气突又带了几分怅然：“其实薛娘子这性子，我倒是很喜欢。若不是有她翁翁的事在先，若不是她一心要和吴娘子走得近知道太多，也许我会将她长长久久的留在宫中呢。”

    作者有话要：　　碧涧羹的做法出自《山家清供》，缠花云梦肉出自唐朝烧尾宴菜单，我做过一次，很好吃。